Capítulo Cinquenta e Sete: Ludefang

Há alguém no quarto!

Graças ao seu atributo elevado de alma, Wang Chen sempre teve uma percepção aguçada. Após o aumento dos pontos, essa sensibilidade se tornou ainda mais apurada.

Foi justamente essa sensação refinada que lhe soou como um aviso: havia uma ameaça considerável no cômodo à frente!

— É você, meu caro sobrinho?

No momento em que Wang Chen se preparava para recuar, uma voz grave ressoou em seus ouvidos: — Sou seu tio.

Tio?

O corpo de Wang Chen estacou, e uma lembrança irrompeu de imediato em sua mente.

Era uma memória do antigo dono do corpo.

Ludefang, amigo de Wang Shaoyuan na seita!

Cinco anos atrás, quando Wang Shaoyuan desapareceu explorando a Montanha das Nuvens Celestes, tornando Wang Chen um órfão, foi Ludefang quem o recomendou para ingressar na Seita das Nuvens Solares, onde se tornou um cultivador de plantas espirituais no portão externo.

Esse cultivador do nono nível de treinamento era também o único protetor do antigo dono dentro da seita!

O antigo dono tinha plena confiança em Ludefang, considerando-o como família.

No início, quando o antigo dono se estabeleceu ali, Ludefang vinha visitá-lo regularmente, mas, com o passar do tempo, as visitas tornaram-se cada vez mais raras.

A última vez que o antigo dono o viu foi há mais de seis meses!

Ainda assim, o antigo dono permaneceu profundamente grato a Ludefang, nutrindo por ele sincera admiração.

Agora, porém, quem ocupava aquele corpo era Wang Chen.

— Tio? — Wang Chen hesitou, fingindo surpresa e alegria. — O que o traz aqui?

Enquanto pensava rapidamente, ao invés de recuar, entrou no cômodo.

Embora não entendesse o motivo de sua sensação de perigo extremo momentos antes, ponderou que Ludefang não teria motivo para ferir o antigo dono, então forçou-se a manter a calma diante desse tio postiço.

Se ele tivesse fugido ou demonstrado medo, certamente teria parecido estranho!

No interior do quarto, havia agora uma pequena mesa de ébano, sobre a qual repousava um fogareiro de barro vermelho.

No fogareiro, uma chaleira de cerâmica negra liberava vapor em borbotões.

Um homem de meia-idade, de aparência refinada, estava sentado à mesa, tranquilamente preparando e saboreando chá.

O homem parecia ter cerca de trinta a quarenta anos, vestia uma túnica azul-celeste de cultivador, tinha o rosto liso e pálido, têmporas salpicadas de fios prateados, lembrando um grande erudito versado nas letras.

Wang Chen curvou-se imediatamente em saudação: — O sobrinho saúda o tio!

No instante em que entrou, aquela sensação de perigo havia desaparecido por completo.

— Não precisa de tantas formalidades, meu caro — Ludefang sorriu suavemente, fazendo um gesto com a mão. — Venha, sente-se para conversarmos.

Seu sorriso era gentil; suas palavras cordiais aqueciam como uma brisa primaveril.

Wang Chen, desconcertado, disse: — O sobrinho não ousa se sentar.

O antigo dono sentia não só admiração, mas também profundo respeito por esse tio.

— Entre nós não há necessidade de tanta cerimônia — suspirou Ludefang. — Seu pai partiu cedo deste mundo, e eu, sem filhos, sempre o considerei como família.

— Só que, nos últimos anos, estive constantemente ocupado fora, e acabei negligenciando você.

— O senhor exagera, tio — Wang Chen respondeu apressado. — Seu cuidado e proteção, eu jamais esquecerei!

— Ah, menino… — Ludefang riu, balançando a cabeça. — Sente-se, por favor!

Wang Chen, sem alternativa, sentou-se timidamente na cadeira oposta, visivelmente desconfortável.

Ludefang fitou Wang Chen, e um brilho perscrutador passou por seus olhos: — Muito bem, você já alcançou o quarto nível do treinamento.

Após uma breve pausa, continuou: — Acabo de retornar à seita e soube que, ontem à noite, forças malignas invadiram o local. Fiquei preocupado com sua segurança. Agora que o vejo bem, fico aliviado.

Wang Chen engoliu em seco: — Agradeço a preocupação, tio.

— Não precisa ser tão formal — Ludefang serviu-lhe uma xícara de chá. — Não tenho tempo para cuidar de você. Logo mais, preciso ir ao Salão de Méritos relatar minha missão e, depois, partirei novamente. Cuide-se.

Tirando um tsuru de papel da manga, entregou-o a Wang Chen: — Guarde este recado. Se enfrentar algum problema, envie-o. Mesmo que eu esteja ausente, alguém na seita o receberá.

— Grandes favores não posso prometer, mas, para pequenos assuntos, ainda tenho alguma influência no portão externo.

Wang Chen, humilde, recebeu o tsuru com ambas as mãos: — Obrigado, tio!

Ludefang não exagerava.

Cinco anos atrás, já era um cultivador do nono nível; agora, provavelmente, alcançara o ápice do treinamento.

Logo poderia tentar romper o Limite Celestial e abrir o Palácio Púrpura.

Embora a maioria fique para sempre estagnada nessa barreira, com a idade de Ludefang, quem ousaria duvidar de que ele alcançasse o título de Senhor do Palácio Púrpura?

Questões menores, certamente muitos estariam dispostos a lhe conceder favores.

Afinal, o antigo dono cultivou campos espirituais por cinco anos sem maiores problemas.

Mesmo após um desentendimento com Zhang Xiaoshan da família Zhang, nada lhe aconteceu.

Negar a influência de Ludefang seria ingenuidade!

— Então, dedique-se ao cultivo — Ludefang, satisfeito com a atitude de Wang Chen, levantou-se. — Quando eu romper o limite, levarei você ao núcleo da seita. Não precisará mais trabalhar duro nem viver com medo!

Wang Chen pôs-se de pé às pressas, as mãos trêmulas de emoção: — Tio…

Sua voz embargou.

Ludefang sorriu, afagando levemente o ombro de Wang Chen: — Em breve, venho visitá-lo novamente.

Wang Chen curvou-se, despedindo-se do tio com lágrimas de gratidão nos olhos.

Acompanhou-o até a entrada da estrada.

Somente quando a figura de Ludefang desapareceu de vista, Wang Chen endireitou as costas.

Ele estava suando em bicas!

Durante todo o encontro, Wang Chen, com esforço e talento, representou fielmente o antigo dono, simulando seus trejeitos e características.

Ser idêntico era impossível, mas, quanto ao comportamento diante do tio, certamente não deixou brechas.

E, embora Ludefang tenha demonstrado remorso e preocupação pelo único filho do velho amigo, Wang Chen não era o antigo dono.

Não usava o mesmo filtro de veneração.

Durante a conversa, Wang Chen percebeu, sob o semblante afável de Ludefang, um traço indizível de malícia!

Especialmente quando o tio pousou a mão sobre seu ombro — foi como se todos os pelos de sua nuca se eriçassem.

Era como ter uma fera humanoide à espreita, cuja máscara amistosa ocultava garras e presas ameaçadoras.

Só graças à sua força de vontade, Wang Chen não perdeu o controle naquele instante!

De volta à sua casa, Wang Chen rememorou repetidas vezes o encontro.

Sentia que havia captado algo, mas não conseguia identificar o fio da meada.

De uma coisa, porém, estava certo:

Antes mesmo de seu retorno, Ludefang já sabia que ele estava ileso.

Por isso, ao revê-lo, mostrou-se tão calmo e indiferente.

Wang Chen revisitou minuciosamente todas as lembranças do antigo dono sobre Ludefang.

Ainda assim, não conseguiu compreender por que o tio nutria más intenções contra ele.

Se Ludefang e Wang Shaoyuan fossem apenas irmãos de fachada, com desavenças desconhecidas por outros, eliminar o antigo dono teria sido fácil.

Nem precisaria agir pessoalmente.

Não teria esperado tanto tempo para cogitar algo maligno.

Wang Chen, sem posses ou habilidades dignas de nota, nada tinha que pudesse despertar a cobiça de um cultivador do nono nível!

Pensou, pensou, até a cabeça doer.

E não chegou a conclusão alguma.

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Primeira atualização entregue.