Capítulo Vinte e Seis: Uma Espada Vinda do Norte

Um estrondo retumbante ecoou! Quando muitos achavam que tudo já havia terminado, o inesperado aconteceu. A terra tremeu violentamente, e uma vasta extensão de campos espirituais ergueu-se abruptamente; de repente, uma enxurrada de rinocerontes-terrestres brotou das fendas abertas.

Esses besouros negros reluziam com um brilho maligno, surgindo em quantidades aparentemente infinitas, aglomerando-se em instantes até formar uma verdadeira montanha. E, com velocidade assustadora, começaram a se espalhar por todos os lados!

Muitos cultivadores, que recolhiam os corpos dos insetos caídos ao redor, foram pegos totalmente desprevenidos. Alguns foram arremessados para longe, outros caíram no chão e, num piscar de olhos, foram submersos pela onda de rinocerontes-terrestres.

Gritos lancinantes e desesperados soaram repentinamente, arrepiando a espinha de quem os ouvia. O rinoceronte-terrestre era um tipo de inseto fraco, mesmo em sua forma demoníaca; qualquer cultivador das primeiras camadas do nível de refinamento de Qi seria capaz de enfrentá-lo. No entanto, quando milhares deles avançam de uma só vez, com incontáveis chifres afiados perfurando, mandíbulas duras mordendo, invadindo ouvidos, narinas, bocas...

Surpreendidos, mais de uma dúzia de cultivadores tiveram um fim trágico e tornaram-se vítimas. Os demais, tomados pelo pavor, fugiram em desespero, tropeçando e se arrastando para escapar.

Mas naquele instante, a montanha formada por milhões de rinocerontes-terrestres sofreu uma nova transformação. De repente, ela saltou para cima, atingindo uma altura superior a trinta metros. Cabeça, tronco, membros e pés surgiram de dentro do amontoado.

Diante de todos, a massa de insetos metamorfoseou-se num gigante monstruoso!

No momento seguinte, o gigante curvou-se e estendeu sua enorme mão, agarrando um cultivador em fuga. Este, de quinto nível de refinamento de Qi, reagiu rapidamente e ativou imediatamente um talismã protetor.

No entanto, a luz protetora nada pôde contra a força esmagadora do gigante, sendo despedaçada num instante. O cultivador capturado gritou em desespero: “Salvem-me...”, sua voz transbordando angústia.

Logo em seguida, foi enfiado na boca colossal do gigante de insetos.

O som de mastigação — estalando e horripilante — podia ser ouvido a quilômetros de distância!

O gigante, claramente insaciável, abriu ainda mais os braços, apanhando outros dois cultivadores e os atirando diretamente à boca.

Flechas cortaram o ar! Do navio voador Yunyang, pairando à frente do gigante, dispararam-se virotes de besta contra a criatura monstruosa. Todas as flechas estavam imbuídas de magia: envoltas em chamas ardentes, desenhavam trilhas escarlates pelo céu antes de se cravarem no corpo do gigante.

Explosões de fogo devastador irromperam em seu corpo!

Incontáveis rinocerontes-terrestres foram incinerados ou despedaçados, caindo em fragmentos ao solo. A cabeça e o tronco do gigante logo ficaram cheios de crateras.

Porém, do interior da criatura, uma nova torrente de rinocerontes-terrestres irrompia, preenchendo rapidamente os danos causados pelo fogo.

O gigante parecia ainda mais enfurecido.

Engolindo o cultivador recém-capturado, endireitou-se e, com a cabeça erguida, lançou um rugido silencioso ao navio que flutuava nos céus.

Num piscar de olhos, o braço direito do gigante estendeu-se e transformou-se num longo chicote negro, que foi brandido com força contra o navio Yunyang!

Apesar da distância considerável, o golpe estendeu-se por centenas de metros com velocidade e potência avassaladoras, atingindo em cheio o casco da embarcação.

O navio Yunyang girou descontroladamente e foi lançado para trás, enquanto a luz que emanava da nave enfraquecia notavelmente.

Os cultivadores de refinamento de Qi que presenciaram a cena empalideceram de terror.

Afinal, o navio Yunyang era o artefato supremo do Clã Yunyang, com pelo menos dois mestres de alto nível a bordo. Seu poder era suficiente para enfrentar o triplo de oponentes do mesmo nível de Palácio Púrpura.

E, mesmo assim, fora repelido por uma criatura monstruosa formada de insetos.

Algo verdadeiramente aterrador!

O mestre do Clã Yunyang que comandava o navio também parecia abalado, pois, antes mesmo de estabilizar a embarcação, ordenou o recuo, aumentando a distância entre ambos.

Entretanto, com a retirada do navio Yunyang, os cultivadores externos que se aglomeravam para assistir foram deixados à própria sorte.

O gigante de insetos não perseguiu o navio ágil. Em vez disso, avançou com passos pesados, varrendo os campos espirituais ao redor.

Um a um, os cultivadores eram agarrados e lançados à boca da criatura, tornando-se alimento.

Apenas aqueles que dominavam técnicas de fuga ou usaram talismãs a tempo conseguiram escapar do massacre.

Houve também alguns cultivadores que, tomados pela fúria e coragem diante da brutalidade do gigante, lançaram-se ao ataque com tudo o que tinham: feitiços, artefatos e talismãs.

Dragões de fogo serpentearam, lâminas de vento cortaram, trovões fulminaram, chuvas de flechas de gelo caíram...

No entanto, se nem mesmo o navio Yunyang conseguia ferir o gigante de insetos, como poderiam esses feitiços de nível baixo causar-lhe algum dano?

Pior: os que ousavam resistir tornaram-se alvos prioritários da fúria do monstro.

Em pouco tempo, um lamento de dor espalhou-se por toda parte. A maioria das vítimas eram cultivadores externos, trabalhadores dos campos espirituais, que tombaram em grande número.

Ao presenciar tamanha tragédia, Wang Chen, que observava de uma colina distante, sentiu-se profundamente abalado.

Não lhe passava pela cabeça regozijar-se com o infortúnio alheio.

Afinal, como diz o ditado, a morte do coelho faz o raposo chorar. Ver cultivadores como ele mesmo, no refinamento de Qi, sendo pisoteados e devorados sem piedade, enchia Wang Chen de tristeza.

Muitos eram culpados por sua própria imprudência, arriscando-se por ganhos insignificantes. Ainda assim, seus erros não deveriam ser punidos com a morte.

Os mestres do Palácio Púrpura, que controlavam o navio, claramente os viam como mera carne de canhão, sem pressa alguma para reagir.

Para os poderosos, os cultivadores externos eram tão irrelevantes quanto formigas.

Se alguém deseja comandar o próprio destino, só há um caminho: tornar-se forte!

Wang Chen apertou os punhos, tomado por esse pensamento.

De repente, a proa do navio Yunyang, a centenas de metros de distância, disparou um feixe de luz espesso como um barril, atingindo em cheio o peito do gigante de insetos!

O golpe aniquilou incontáveis rinocerontes-terrestres, abrindo um enorme buraco no corpo da criatura demoníaca.

O gigante desmoronou imediatamente, e milhões de rinocerontes-terrestres, perdendo o suporte, despencaram ao chão.

Mas, antes que alguém pudesse comemorar a derrota do inimigo aterrador, a terra voltou a se erguer e um novo gigante de insetos surgiu das profundezas!

Não teria fim?

Quando muitos cultivadores já caíam em desespero, uma luz fulgurante irrompeu no céu.

Um raio de espada resplandecente veio do norte, cortando o firmamento em um instante, ofuscando até mesmo o brilho do grande Sol Dourado.

Uma aura avassaladora acompanhava a lâmina, prendendo com força o gigante que acabara de se formar.

O monstro, como se sentisse o fim se aproximando, ergueu os braços num gesto desesperado de defesa, enquanto seu corpo tremia violentamente.

O tempo pareceu congelar naquele instante!

No segundo seguinte, a luz esplendorosa da espada atravessou de cima a baixo a cabeça e o tronco do gigante, e a lâmina cortante despedaçou milhões de insetos em poeira.

Sem perder força, a luz penetrou o solo, aprofundando-se nas entranhas da terra.

O chão estremeceu com violência.

Em toda a região, num raio de dezenas de quilômetros, todos ouviram um grito lancinante e arrepiante.

Estava terminado!

Wang Chen percebeu que aquela criatura demoníaca fora finalmente destruída.

Mas o esplendor daquela lâmina de espada permaneceu gravado em sua alma.

Naquele momento, o choque que abalava Wang Chen não podia ser descrito em palavras.

Mu Qingqiu!

Grão-mestre ancião do Clã Yunyang, um dos três grandes Mestres do Núcleo Dourado.

Wang Chen só conhecia o nome, jamais vira a pessoa.

Ainda assim, seu instinto lhe dizia: apenas Mu Qingqiu, aclamada como "a Primeira Espada dos Céus Nuvem", poderia desferir tal golpe!

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Segundo capítulo entregue, peço votos.