Capítulo Cento e Vinte e Sete: Pondo Fim ao Passado

Cao Xiu, assim como Wang Chen, veio de uma origem humilde. Por isso, ele não carregava o ar arrogante dos filhos das famílias nobres e estava disposto a trocar palavras sinceras com Wang Chen. Embora Wang Chen não concordasse cem por cento com sua filosofia de cultivo, ainda assim agradecia os conselhos dele. Afinal, quando o relacionamento é superficial, falar profundamente já é algo raro e valioso.

Após o banquete, ambos se despediram de bom grado. À tarde, Wang Chen voltou para casa e chamou Han Dashi, o vizinho que esperava ansiosamente, para juntos irem ao posto de vigilância tratar dos trâmites para a sublocação. Antes disso, Wang Chen já havia deixado sua casa limpa e arrumada. Especialmente o antigo forte subterrâneo de três andares, que ele havia construído com muito esforço, foi totalmente destruído ou enterrado para evitar que seu segredo do poderoso domínio da lama fosse descoberto.

O processo para resolver os documentos foi muito tranquilo. Na verdade, em condições normais, não seria nada fácil para Wang Chen transferir sua casa e o campo espiritual para Han Dashi, pois este último já possuía terras e uma residência alugadas. Porém, com a placa de discípulo interno brilhando, todas as dificuldades e obstáculos desapareceram instantaneamente. Tanto o chefe do bairro quanto o comandante local ficaram muito dispostos a conceder essa honra a Wang Chen.

Ao terminar os trâmites, Han Dashi, emocionado, entregou a Wang Chen três cartas contendo pedras espirituais: “Irmão Wang, muito obrigado pela ajuda!” Embora fosse muito mais velho que Wang Chen e seu filho mais velho quase tivesse a mesma idade que ele, agora Wang Chen era um discípulo interno, e sua posição social era incomparavelmente superior. Assim, a atitude de Han Dashi mudou completamente, e sua gratidão era sincera.

Han Dashi tinha dois filhos e uma filha. Seu segundo filho e sua caçula tinham ossatura espiritual de nível médio a baixo, com potencial para alcançar o nono estágio de cultivo. O filho mais velho, porém, tinha uma base muito inferior, mal conseguindo chegar ao terceiro estágio. Han Dashi já havia decidido que, quando seu primogênito completasse dezesseis anos, ele lhe daria a casa e o campo espiritual que Wang Chen estava deixando, para que ele pudesse se casar e constituir família dentro do posto de vigilância. Assim, Han Dashi cumpriria seu dever de pai e poderia concentrar todos os recursos no cultivo do segundo filho e da filha. Wang Chen, portanto, o ajudara a resolver um grande problema.

“Não precisa agradecer, tio,” respondeu Wang Chen, aceitando as trinta pedras espirituais que Han Dashi havia juntado com tanto esforço, sem qualquer peso na consciência. Como diz o ditado: “Um favor é retribuído com outro.” Se Wang Chen recusasse, isso provavelmente traria uma enorme pressão psicológica para Han Dashi. Agora, com essa troca justa e voluntária, todos ficaram satisfeitos.

Depois de se despedir de Han Dashi, Wang Chen pôs um ponto final em sua vida como discípulo externo e seguiu pela trilha em direção à estrada principal, preparando-se para pegar uma carruagem rumo à Cidade Yunshan. No meio do caminho, ouviu o som angustiante de choro vindo em sua direção. Um grupo de pessoas se aproximava, liderado por uma mulher vestida com roupas de luto, com o ventre gravemente inchado. Ela segurava um vaso de cinzas entre as mãos, e seu rosto redondo estava coberto por lágrimas cristalinas.

Wang Chen parou por um instante, reconhecendo aquela mulher de roupa de luto: Huang Cuihua. Ele lembrava que ela havia se casado com Zhang Xiaoshan no início do ano. Então, o que ela segurava nas mãos seria... Ele também viu atrás dela Zhang Ada, que parecia ter envelhecido dezenas de anos. Silenciosamente, Wang Chen se afastou para o lado. Huang Cuihua tinha um olhar vazio e não percebeu sua presença.

Depois que o grupo passou, Wang Chen ouviu os comentários dos transeuntes: “Não é a esposa da família Zhang? O que aconteceu?” “Você não ouviu? O filho da família Zhang sofreu um acidente e morreu jovem!” “Zhang Xiaoshan era esperto, uma pena.” “Ah, mais uma viúva no posto de vigilância.” “Quem mandou ele se enfiar no acampamento de treinamento dos Três Salões? Se tivesse ficado em casa cuidando da lavoura, nada disso teria acontecido.” “Pois é, pois é.”

Embora a alma residual do antigo proprietário já estivesse completamente fundida com Wang Chen, ouvir esses boatos o fez sentir uma tristeza inexplicável. “Eu não só vou me tornar discípulo dos Três Salões, como também matar os ladrões de olhos cinzentos, acumular méritos para ser promovido a discípulo interno. Daí, nós estaremos em mundos diferentes!” “E tem mais uma boa notícia: meu pai já pediu a mão da irmã Cuihua para casamento, ela vai se casar comigo!” Essas foram as palavras que Zhang Xiaoshan disse a Wang Chen no ano anterior, e ele ainda as guardava com nitidez na memória.

Na verdade, quando a família Zhang casou-se no início do ano, Zhang Xiaoshan enviou um convite para Wang Chen, mas este não foi à cerimônia, achando sem sentido. Aquele foi o último encontro entre eles. Wang Chen balançou a cabeça e continuou seu caminho, deixando para trás aquela região rural e seguindo pela longa estrada. Ele estava apenas começando sua jornada e não tinha tempo para lamentações.

Na manhã seguinte, Wang Chen voltou ao monumento de pedra de Yunyang, a única passagem oficial para entrar no portão interno da montanha. Embora agora tivesse a placa de discípulo interno, não podia simplesmente entrar no território da montanha sem autorização; era preciso seguir o procedimento formal.

A antiga tartaruga milenar ainda dormia. No entanto, quando Wang Chen colocou diante dela uma cesta cheia de pêssegos espirituais, os olhos da tartaruga se abriram de repente: “Hum... você de novo!” Wang Chen fez uma reverência: “Saudações, ancião Tartaruga. Encontramo-nos novamente.”

A tartaruga soltou um leve bufar pelo nariz, com a garganta ressonando: “O que quer agora? Você já pegou as coisas de Wang Shaoyuan, aqui não tem mais nada.” Wang Chen explicou: “Hoje venho para reconstituir meu registro imortal. Agradeço por ter guardado os pertences do meu pai. Esta cesta de pêssegos espirituais é um pequeno gesto de gratidão, por favor aceite.”

Ele suspeitava que o velho réptil havia ajudado por interesse, mas não havia problema em ser generoso. A cesta não valia muitas pedras espirituais; era mais um ato de boa vontade, talvez útil para futuras necessidades.

“Hum~” A tartaruga ficou surpresa: “Difícil encontrar jovens tão educados como você hoje em dia.” Ela já estava ali há mais de mil anos. No começo, todos respeitavam muito essa besta auspiciosa designada pelo mestre, frequentemente oferecendo frutos imortais e vivendo confortavelmente. Mas com o tempo, especialmente depois que o fundador de Yunyang ascendeu, as pessoas começaram a ignorá-la. Atualmente, crianças travessas frequentemente jogavam pedras e cantavam cantigas zombeteiras, poluindo os ouvidos da velha tartaruga.

Comparada a isso, Wang Chen era muito mais agradável: “Da próxima vez traga mais uma cesta, estou com um grande apetite.” Wang Chen sorriu sem jeito: “Por favor, aproveite, ancião.” Ele avançou além do monumento, canalizando sua energia para ativar a placa de jade que segurava, a qual representava a identidade de discípulo interno, emitindo um brilho suave.

No instante seguinte, uma brisa fresca soprou violentamente, girando algumas vezes diante de Wang Chen. De repente, uma criança rechonchuda apareceu, com rosto delicado como porcelana, lábios vermelhos como carmim, vestindo um colete vermelho vivo. Seus olhos negros rodaram, avaliando Wang Chen, então ergueu o nariz para o céu e perguntou:

— Quem vem aí?

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Atualização do terceiro capítulo entregue.
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