Capítulo Nove: Valor Verdadeiro

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O bilhete de papel foi passado de mão em mão entre as pessoas no palco elevado. Para atuar como principal avaliador da reunião poética, naturalmente seria alguém de grande prestígio e erudição da região do Jiangnan ou um oficial já idoso que tivesse se aposentado do governo central. Mesmo que suas habilidades literárias não fossem as melhores, sua capacidade de apreciação certamente não deixaria a desejar.

Nas reuniões anteriores, mesmo que surgissem poemas notáveis, o ambiente no palco permanecia descontraído. Todos conversavam e riam um pouco, depois convidavam algum erudito a subir ao palco para oferecer palavras de encorajamento. Contudo, quando este bilhete fino passou diante dos olhos de todos, surpreendentemente, um silêncio unânime tomou conta.

Ali era o centro da reunião poética, onde cada gesto era observado por todos. Uma atmosfera estranha se espalhou como uma praga.

Até as mulheres das casas de entretenimento que se apresentavam no palco diminuíram o ritmo ao tocar o guqin e olharam curiosas para o que acontecia ali.

E os estudantes atraídos pela situação só aumentavam.

— “O senhor Chen e os demais... será que criaram uma obra-prima?”

— “Que obra-prima faria com que mais de dez avaliadores principais ficassem indecisos? Eu ouvi alguns murmúrios, deve ser aquele tal de Yang escrevendo coisas sem sentido, e os avaliadores, preocupados com a reputação do pai dele, não querem dizer nada abertamente.”

— “Também acho...”

Naturalmente, alguns estudantes impacientes já perguntavam em voz alta:

— “Senhor Chen, há algum problema com o poema? Por que apreciá-lo sozinho? Seria melhor declamá-lo para que todos possam avaliar.”

O ancião bateu levemente o dedo sobre a mesa. Vendo que todos no palco já haviam lido o bilhete, sorriu e disse:

— “Hm... então vamos declamar um pouco. Os primeiros cinco caracteres: ‘Huan Xi Sha’ (Lavando o riacho), Duanwu (Festa do Barco-Dragão). Continua: ‘Suor leve penetra a seda verde, amanhã, no Duanwu, banho de fragrâncias de orquídea. Aroma flui, doce, enchendo o rio claro.’”

Ao chegar aqui, ele fez uma pausa, sem continuar a declamar. Olhou ao redor, e o murmúrio entre a plateia realmente diminuiu. Os estudantes que antes lançavam olhares de escárnio para Yang Kuo franziam o cenho, reavaliando aquelas poucas linhas.

Passado um tempo, alguém falou:

— “‘Huan Xi Sha’... é uma melodia tradicional da corte da dinastia Tang?”

— “Deve ser,” outro respondeu, “baseada na obra de Han Wo, ‘Huan Xi Sha · Ressaca e tristeza lenta do adeus’, com dois ritmos e quarenta e duas sílabas, o primeiro verso com três linhas e rimas planas, o segundo com três linhas e duas rimas... deve ter mais três linhas.”

O ancião olhou para o estudante com admiração e elogiou sua erudição.

Na literatura da dinastia Wei, a poesia ainda dominava; embora a forma de versos musicais já tivesse surgido na dinastia Tang e começasse a ser aceita, ainda não estava plenamente desenvolvida.

Isso porque a característica principal dos versos musicais é sua adequação à métrica, com versos de comprimentos variados, para serem cantados por artistas, mas geralmente expressam sentimentos de saudade e melancolia feminina, e não possuem rigidez métrica, por isso não eram valorizados pelos literatos da dinastia Wei.

Na Wei, os versos musicais ainda eram considerados meros apêndices da poesia.

Claro, com o florescimento literário, havia escritores que produziam esses versos. Na reunião poética do Duanwu de hoje, vários estudantes escreveram versos musicais, mas nenhum recebeu alta avaliação dos mais de dez principais avaliadores.

Todos pecavam por uma certa mesquinharia, mas estes primeiros três versos do “Huan Xi Sha” não pareciam ser de alguém limitado.

Parecia que alguém chegara à plataforma à beira do rio, pegara a pena casualmente e rabiscara aquela paisagem com leveza.

Mas com tal habilidade...

Um silêncio pesado se estabeleceu. O ancião fez uma pausa e continuou a declamar:

— “Fios coloridos envolvem suavemente o braço de jade vermelho, amuletos pendem obliquamente no coque verde de nuvens.”

Com a entonação usual dos literatos, combinada com seu conhecimento da métrica, o tom da declamação trouxe a suavidade e o ritmo próprios dos versos musicais.

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Na verdade, ao chegar aqui, já se pode avaliar a força e o alcance da obra. Apenas na descrição da paisagem, das pessoas e das cenas, essas poucas linhas deixaram os presentes sem comparação.

Então veio o último verso:

— “Amantes se veem por mil anos.”

Do cenário à saudade, o que antes poderia parecer afetado e forçado, não tinha qualquer traço de artificialidade. O cenário do Duanwu, o encontro à beira da água, tudo estava descrito com impressionante profundidade.

Quando o velho terminou, ninguém falou por um longo tempo, todos mergulhados na força e na atmosfera do poema.

Versos musicais... poderiam ser escritos assim?

— “Que belo verso...” o grande erudito, conhecido pela severidade, assentiu. “Pode ser considerado excelente.”

— “Apenas excelente?”

— “Afinal, é uma reunião poética. Se um verso musical fosse coroado o melhor, temo que não convenceria a todos,” o erudito coçou a barba. “Além disso, ainda é difícil dizer quem é o autor deste verso.”

— “De fato,” o ancião sorriu. “Mas agora que este verso surgiu, será difícil prever como serão as próximas reuniões poéticas.”

A última frase não foi dita em tom baixo. Após um momento de silêncio, os estudantes explodiram em comentários.

— “Este verso... de quem é? Certamente não foi escrito por aquele Yang Kuo! Em cem anos do sul da dinastia Tang, nunca ouvimos falar de tamanha habilidade. Quem será este mestre?”

— “Yang! Diga a verdade, onde você conseguiu este verso?”

— “Este sujeito é desprezível! Usa obra alheia para promover seu próprio nome, e ainda escolhe este momento para mostrá-la. Quer nos humilhar?”

A confusão aumentou, quando uma voz inesperada chamou:

— “A senhorita Shui Yue convida o jovem Yang para uma conversa nos bastidores!”

Os olhares assassinos se voltaram para Yang Kuo, que desde o início estava atordoado. Seu corpo tremia, o suor na testa quase formava um fio.

Por sorte... ele não sabia compor poemas, e sua análise era mediana. Apenas gostava do verso, e os moradores do beco escuro realmente não o haviam enganado. Mas nunca imaginara que seria tão bom assim!

Sentindo a raiva dos estudantes que antes o desprezavam, e vendo a senhorita Shui Yue levantar levemente a máscara e olhar timidamente para ele, seu rosto corou. Endireitou o peito e caminhou com passos firmes.

Essas cem moedas de prata valeram cada centavo!

...

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— “A porta está trancada?”

— “Sim.”

— “E a janela?”

— “O trinco está colocado.”

— “Quando voltei, dei uma volta para garantir que ninguém nos seguisse,” Gu Huai apertava a gola da roupa com força, piscando para a jovem atendente. “Para garantir... puxe a cortina para não deixar a luz escapar.”

Quando os dois, com expressões furtivas, finalmente terminaram os preparativos, Gu Huai soltou a tensão e tirou algumas barras de prata do bolso.

— “Cem moedas!” Ele lambia os lábios ressecados, tentando conter a emoção. “Nunca vi tanto dinheiro junto!”

A jovem atendente também estava nervosa. Suas pequenas mãos não sabiam onde colocar-se, enxugou o avental várias vezes antes de pegar uma barra de prata.

— “Gu Huai, todo esse dinheiro é nosso agora?”

Gu Huai, quase enlouquecendo de pobreza até então, ficou meio desorientado com a súbita riqueza. Ao ver a jovem tão emocionada, fingiu calma e a repreendeu:

— “Olhe para você... já te disse para ser mais generosa. Cem moedas de prata, e você fica assim tão animada? Se eu soubesse, teria guardado para a noite. Você não conseguiria dormir!”

— “Com certeza não,” disse a jovem com convicção, olhando aquelas barras brancas como se visse uma mesa cheia de cosméticos. “Vou colocar tudo debaixo do travesseiro esta noite.”

— “Não acha que vai incomodar?”

A jovem balançou a cabeça firmemente, dizendo que dinheiro não incomodava nada.

Mas a excitação logo diminuiu. Ela franziu a testa, pensou em algo e silenciosamente sorriu, aproximando-se de Gu Huai.

Olhou suas mãos, depois a roupa, procurando cortes ou manchas de sangue, depois examinou lugares menos óbvios.

Endireitou-se:

— “Você não matou ninguém?”

— “O que você está dizendo? Como é que eu virei um tipo que só ganha dinheiro matando e incendiando?” Gu Huai ficou irritado. “Já te disse, virar bandido na montanha foi um acidente. Só peguei a faca de novo em Suzhou porque levei uma coice de burro na cabeça.”

Vendo que Mo Mo não relaxava com seu tom, e que a origem do dinheiro era difícil de explicar, ele bateu na cabeça da jovem com carinho e falou:

— “Hoje o jovem mestre ganhou dinheiro. Vamos cozinhar para nós mesmos, pare de ser mão de vaca. Sempre que cortamos a carne, você guarda só um pouco para você. Hoje vamos comer à vontade. Amanhã eu te trago cosméticos.”

— “Combinado!”

Quando a jovem foi para a cozinha, Gu Huai sentou-se à mesa e ficou olhando as barras de prata, perdido em pensamentos.

Cem moedas... parecem muito, mas para abrir um negócio, nem para alugar um lugar grande dá.

Este ano todo foi de extrema pobreza, por isso ele perdeu o controle emocional há pouco. Agora percebe que foi uma boa escolha vir para Suzhou. Sem registro e documentos oficiais, como teria tido sorte de conseguir cem moedas de prata?

Pensando que um dia terá que sair daqui, aquelas cem moedas parecem ainda mais escassas.

Mas tudo tem seu passo...

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