Capítulo Quinze: Matemática e Filosofia

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“Nas últimas aulas, introduzimos o conceito dos números arábicos, então nesta aula começaremos a estudar equações lineares de uma variável.”
No pequeno colégio, Gu Huai bateu suavemente na mesa com a régua de ensino e, ao ver as expressões preocupadas das crianças abaixo, sorriu levemente:
“O ritmo está realmente um pouco acelerado... por isso espero que todos façam bem os deveres de casa.”
O garoto que costumava ser o líder na escola levantou a mão: “Professor, o que são aqueles rabiscos esquisitos?”
“Não são rabiscos estranhos. Estritamente falando, durante muito tempo vocês terão que lidar com eles.”
A luz quente do verão no sul de Jiangnan entrava obliquamente pela janela da sala de aula, sendo interrompida pelos caixilhos, caindo com travessura sobre a camisa azul de Gu Huai. O ar carregava um pouco de poeira, e a brisa que atravessava a sala fazia as páginas do livro didático sobre a mesa emitirem um leve sussurro.
“Na última aula, propus um problema clássico de galinhas e coelhos na mesma gaiola, e só uma pessoa conseguiu resolver.”
O garotinho gordinho que tinha acabado de levantar a mão bufou orgulhoso.
“... Mas infelizmente ele usou o método de exaustão, que gasta muito papel e tempo, por isso os demais entregaram as folhas em branco,” Gu Huai caminhou entre as mesas, dando um tapinha na cabeça do garotinho, “introduzindo a equação linear, fica muito mais fácil encontrar a resposta.”
“O problema foi: ‘Há galinhas e coelhos juntos numa gaiola, no total 35 cabeças e 94 patas, quantos galinhas e coelhos há?’ Definimos X como o número de galinhas, então o número de coelhos é (35 - X), assim podemos obter a primeira equação...”
Diferente do jeito descontraído com a pequena criada, Gu Huai, como professor, sentia que deveria ser um bom exemplo para as crianças na sala.
Na vida, podemos encontrar muitas pessoas dignas de aprendizado, mas os mestres da juventude são, sem dúvida, um dos maiores influenciadores para o resto da vida do aluno. Embora as crianças aqui não sigam o sistema imperial de exames e gostem de brincar, como lideradas pelo garotinho gordinho, o pedido sincero do antigo professor que partiu não permitia que Gu Huai tratasse o assunto com descaso.
A voz clara e suave ecoava pela sala de aula; números arábicos, que normalmente só chegariam à China após duzentos ou trezentos anos, apareciam pela primeira vez diante dos olhos das crianças de famílias mercantes naquela humilde e desleixada pequena escola.
Na época da dinastia Wei, a contagem ainda se baseava principalmente em peças de contagem; embora houvesse aulas de cálculo, os mestres antigos ensinavam principalmente os clássicos, então, crianças como papel em branco aprendiam o novo sistema matemático muito mais rapidamente que adultos.
Às vezes, mudanças que aceleram ou atrasam o curso da história acontecem em cantos tão discretos como este.
A névoa matinal típica do sul de Jiangnan lentamente se dissipava, e o som do sino do templo Hanshan ao sul da cidade se espalhou por toda a cidade. Gu Huai esfregou as mãos um pouco cansadas de tanto escrever e sorriu para as crianças com rostos cada vez mais aflitos: “A aula acabou, vamos descansar por quinze minutos.”
Gritos de alegria se misturaram, as crianças largaram papel e caneta e correram para o pequeno pátio do colégio. Ao passarem por Gu Huai, sempre se curvavam levemente. Quando a sala ficou silenciosa, a menina que sempre ficava calada no canto se aproximou dele e fez uma leve reverência:
“Professor.”
“Peço desculpas por ocupar seu tempo de descanso,” Gu Huai olhou para a garota de vestido vermelho, a aluna mais velha do colégio, com um pouco de remorso, “mas de todos, só você se interessa por filosofia. Para não atrapalhar o tempo após a aula, só podemos ensinar durante o intervalo.”

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“Desculpe-lhe, professor,” a garota ajeitou timidamente os cabelos atrás da orelha, “mas achei muito interessante o que o senhor falou sobre o sonho da borboleta.”
“A filosofia é a base de muitas disciplinas e o meio para compreendermos o mundo. Às vezes pode ser complexa e entediante, mas espero que o que aprender hoje te ajude a entender as verdades desta vida.”
“Por favor, ensine-me.”
“Existe um ramo do saber muito adequado para você, só não sei se está disposta a aprender.”
“Qual é?”
Gu Huai olhou para o material didático que escreveu apressadamente na noite anterior, a tinta parecia revelar a figura de um sábio:
“A escola do coração.”
...
“Há muitos colégios na cidade de Suzhou, mas poucos simplesmente chamados de ‘colégio’.”
Ao atravessar o pequeno degrau, Yang Pu olhou atentamente para a placa desgastada pelo vento e chuva, sem olhar para trás, mas sua voz clara chegou aos ouvidos de Yang Ke:
“Alguém que pode recitar cinco poemas excepcionais de improviso, morar num colégio tão decadente é algo muito curioso.”
Yang Ke hesitou: “Será que não estamos no lugar errado?”
“Embora os que vieram comigo de Pequim não sejam tão bons quanto os guardas da cidade imperial, nós, pai e filho, ao estarmos vivos no sul, provamos que eles não são tão ruins,” disse Yang Pu, andando com as mãos atrás das costas, observando os alunos brincando no pátio, “não seria tão fácil perder alguém assim.”
“Então, pai, você pretende perguntar diretamente?” Yang Ke coçou a cabeça, “mas se as pessoas por trás estão tramando algo, não estaremos entregando tudo de bandeja?”
Yang Pu olhou para o filho com certa resignação: “Se você sabe que alguns só ousam agir nas sombras, por que não entende que, enquanto o imperador não me mandar matar, ninguém ousa agir à luz do dia?”
“O que me tranquiliza é que, desde o começo, eu sabia que você não se encaixa naquela cidade; por isso não tinha muitas expectativas,” Yang Pu se dirigiu ao colégio visível à distância, “mas você já não é mais criança, precisa aprender a se manter longe de confusão.”
“Parece que você está me chamando de burro, pai?”
“Talvez eu só queira que você não fique mais burro.”
Enquanto pai e filho conversavam casualmente, o velho colégio apareceu diante deles. Através da janela aberta, já era possível ver um homem de camisa azul escrevendo e desenhando numa tábua vertical, enquanto uma menina ainda jovem ouvia em silêncio, acenando de vez em quando para mostrar que compreendia.

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A voz clara e suave tornou-se audível: “A filosofia da dinastia Wei tem como característica integrar a ética social, nacional e pessoal do confucionismo, formando um sistema filosófico e de crença mais completo, sistemático e lógico, tornando-o abstrato, espiritualizado e universal. Isso confere à filosofia uma consciência autônoma muito forte, estabelecendo a razão acima do poder, e a tradição filosófica acima do governo.”
Talvez percebendo que a menina era muito jovem para entender termos tão complexos, o professor, um acadêmico modesto, tentou explicar de forma mais simples: “Simplificando: morrer de fome é um problema pequeno; perder a integridade, um problema grave.”
A menina assentiu.
“Mas o que vou te ensinar agora é contraditório à doutrina oficial da filosofia da época.”
Ela assentiu novamente, aparentemente sem perceber o quão revolucionário e herético era aprender um saber que se opunha à ortodoxia dominante.
Até Yang Pu, que os observava silenciosamente pela janela, franziu levemente a testa.
Quando Gu Huai começou a explicar lentamente a teoria da escola do coração, suas palavras saíam claramente pela janela, e até Yang Pu, seguidor da ortodoxia, mudou de expressão para uma mais pensativa.
Ainda assim, ele tentou se conter e resmungou friamente: “Enganando os jovens!”
Uma sombra se moveu silenciosamente sob a beirada do telhado; Yang Pu fez um gesto com a mão, e a sombra desapareceu na escuridão.
A voz súbita interrompeu a aula de Gu Huai, que saiu da sala e viu a silenciosa espera de Yang Pu e seu filho.
A face suada e cheia de óleo de Yang Ke era facilmente reconhecível, especialmente porque Gu Huai nos últimos dias não parava de pensar em vender mais alguns poemas para ganhar dinheiro.
Ao perceber a intenção daqueles homens, Gu Huai falou apenas duas frases, deixando clara sua posição.
“Deixe claro: uma vez vendido, não aceito devoluções nem trocas!”
Gu Huai olhou cauteloso para Yang Pu e perguntou: “Quem é esse velho? Seu pai?”
“Mesmo que seja seu pai, uma vez que o dinheiro entre no meu bolso, ninguém tira mais!”