Capítulo Cento e Quinze: O que Perece é o que a Humanidade Tem de Mais Belo

Hawking estava encostado silenciosamente em sua cadeira de rodas, com a cabeça pendida, sua mente imersa em uma tempestade lógica.

Ele era um físico teórico, apaixonado pela cosmologia, que adorava imaginar alienígenas e o futuro da humanidade. Hawking não tinha como refutar as palavras de Huang Ji, mas, como cientista, seu instinto era questionar tudo repetidamente em seu interior.

A ciência é, talvez, a profissão que mais necessita de céticos. Hawking questionou muitas hipóteses de seus colegas acadêmicos e, embora na maioria das vezes acabasse sendo refutado, ele encontrava prazer nisso.

"Já que a interferência alienígena torna os humanos 'menos selvagens', por que ainda precisamos de um certo nível de proteção?", perguntou Hawking.

Huang Ji olhou para ele e disse: "Vocês possuem suas próprias características, sua cultura e o embrião da sua própria civilização. Vocês estão progredindo e têm potencial para ingressar na civilização interestelar, por isso são protegidos. O Grande Silêncio é uma dessas medidas de proteção. Acredite, da perspectiva da Aliança Estelar, ainda existe o desejo de que vocês consigam sair daqui."

Hawking retrucou: "Mas, se for esse o caso, por que alienígenas curiosos não descem diretamente na Terra, saqueiam a população e pisoteiam as leis? Afinal, a punição não parece ser severa."

"Pelo menos pelo que vi, eles fazem isso às escondidas, raptando a população da Terra secretamente."

"Eles preferem pagar multas por canibalismo a violar a lei que 'protege a civilização terrestre de influências externas'. Por que isso?"

As palavras de Hawking tinham certa lógica. Por que agir com tanta cautela para raptar pessoas, mas comer seres humanos de forma tão descarada? Embora houvesse relatos de OVNIs na Terra, eles sempre foram envoltos em mistério, clandestinidade e ambiguidade. Se naves gigantescas pousassem em plena luz do dia sobre as cidades, a humanidade inteira teria entrado em colapso.

"Por que nenhum alienígena ousa desafiar abertamente a sociedade humana? Isso não seria muito mais interessante do que apenas pagar multas?"

Huang Ji balançou a cabeça: "Comer humanos é ilegal, vender humanos é um crime; são naturezas distintas."

O olhar de Hawking tornou-se sombrio; era exatamente como ele suspeitava, e Huang Ji apenas confirmou. Na verdade, ele já havia cogitado isso, só queria ter certeza. Os humanos eram proibidos de serem consumidos, mas isso era tratado quase como uma droga ilícita: os traficantes poderiam enfrentar a pena de morte, enquanto os usuários, no máximo, seriam detidos e forçados à reabilitação. Comer um ser senciente era apenas uma excentricidade para os alienígenas; mesmo aqueles que detestavam o ato viam isso apenas como algo curioso, não necessariamente algo abominável.

"No entanto, extinguir uma subcivilização equivale a reduzir as chances de uma civilização potencial se juntar à sociedade interestelar. Essa natureza é grave, por isso o rapto de terráqueos e o dano causado a eles — seja intelectual ou genético — é um crime sério, punível com a morte, com permissão para execução imediata se flagrado", explicou Huang Ji.

Os humanos sempre tendem a imaginar a civilização alienígena como um bloco único, acreditando que o comportamento de um indivíduo reflete todo o seu povo. Na verdade, apenas os alienígenas em posições elevadas possuem a perspectiva de olhar de cima, ignorando o destino dos indivíduos em prol do destino da civilização como um todo. Isso se reflete perfeitamente na lei: eles se preocupam mais em saber se algum alienígena está interferindo no processo de desenvolvimento da Terra; a morte de alguns indivíduos é considerada trivial.

Hawking perguntou imediatamente: "Sendo assim, o número de humanos raptados não deveria ser pequeno? Apenas casos isolados?"

"Como os casos de abdução alienígena que descobrimos ocasionalmente, talvez um ou dois a cada poucos anos."

Pensando assim, a proteção até que era razoável, contendo o consumo humano desde a fonte.

Contudo, Huang Ji disse: "A situação é muito mais complexa do que você imagina. Primeiro, existem cotas para a venda de terráqueos com fins de pesquisa científica. As qualificações necessárias para tal 'caça' não são tão difíceis de obter."

"Em segundo lugar, enquanto houver uma 'cadeia de suprimentos' dentro da sua própria civilização encarregada de coletar e transportar pessoas, e enquanto esse grupo garantir que a sociedade como um todo não acredite na existência alienígena, ajudando-os a não violar a lei de 'interferência ideológica', então todo o processo de transporte torna-se simples e oculto."

"Em suma, se houver traidores entre os humanos, tudo fica mais fácil. É como se vocês estivessem vendendo a si mesmos por atacado."

Ao ouvir isso, as pupilas de Hawking se contraíram. Descobrir que não eram apenas mercadoria para alienígenas, mas que os próprios humanos vendiam a si mesmos, era a revelação mais trágica de todas.

"Não dizem que monitoram a civilização terrestre? Talvez a humanidade não perceba, mas os observadores deveriam detectar isso, não?", questionou Hawking.

Huang Ji respondeu: "Embora as autoridades de aplicação da lei sejam poderosas, toda lei possui brechas. O interior da organização pode ser corrompido por interesses, e a conivência não é rara."

"Especialmente quando há funcionários temporários para levar a culpa... Os verdadeiros responsáveis pela supervisão, no máximo, alegariam negligência."

Hawking tremia de raiva. Não só existiam infratores da lei, mas também corrupção e transações obscuras operando no espaço. Era tudo tão sombrio. Inicialmente, ao ouvir que existiam leis e ordem pública entre as civilizações espaciais, ele pensou que o universo fosse mais harmonioso e iluminado do que imaginava. Mas, claramente, ele estava enganado. O interesse é algo que nunca sai de moda.

Mesmo a lei interestelar protegia, objetivamente e até certo ponto, os fortes, enquanto restringia os fracos. Alienígenas que traem a própria supervisão e humanos dispostos a se vender, tudo se encaixa perfeitamente. Com bodes expiatórios preparados e o cuidado de não violar outras leis mais chamativas, somado ao fato de que o consumo de humanos resulta apenas em multas, toda a cadeia de interesses se mantém. No final das contas, se não houvesse compradores, não haveria caça; mas, enquanto houver mercado, a proibição será sempre ineficaz.

Hawking perguntou: "Se há caçadores, certamente deve haver simpatizantes, certo? Você se diz um entusiasta de civilizações primitivas e está disposto a nos chamar de civilização. Posso interpretar isso como um sinal de respeito?"

"Pode. É justamente porque reconheço vocês como uma civilização que estou disposto a interagir normalmente", respondeu Huang Ji.

Ele continuou: "Digamos o seguinte: definir como 'não civilizado' aquele que não consegue alcançar o espaço é algo controverso. Por isso, alguns propuseram o conceito de 'subcivilização', esperando definir um sistema de classificação mais detalhado. No entanto, esse debate se arrasta há muito tempo sem resultados; talvez porque toque nos interesses de certos grupos."

"Como entusiasta de civilizações primitivas, tenho pedido proteção para vocês e outras 'subcivilizações' semelhantes. Temos nos esforçado."

"Lamento profundamente por isso."

Hawking sentiu um alívio interno, seguido por uma tristeza profunda: ele estava se sentindo aliviado por algo tão ínfimo quanto aquele respeito. Foi a segunda vez que ouviu a expressão "lamento profundamente". O chamado entusiasta ainda mantinha uma perspectiva de superioridade.

"Então, pessoas como você são numerosas?"

Huang Ji respondeu: "Não muitas. Nem mesmo os caçadores são muitos. A maioria dos membros interestelares não se importa, não se interessa, nem sabe da existência de vocês."

"Além dos pesquisadores profissionais de civilizações primitivas, quase ninguém presta atenção em vocês."

"Se não fosse pelo fato de vocês terem dominado a energia atômica há algumas décadas, o que gerou uma certa popularidade em nossa sociedade graças a certos grupos de interesse que trouxeram turistas para observar e transmitir os acontecimentos de vocês, honestamente... eu nem saberia da sua existência."

Hawking ficou melancólico. "Há algumas décadas?" Ele se referia às armas nucleares. De fato, foi a partir do advento das armas nucleares que os relatos de OVNIs na Terra começaram a aumentar.

A teoria de Huang Ji sobre os "turistas" era uma especulação; embora sem provas, não era infundada. Em 1945, a primeira bomba atômica explodiu. Em 1947, ocorreu o caso de Roswell, e só então o interesse por alienígenas e OVNIs disparou, com centenas de milhares de relatos. Embora a maioria tenha sido descartada como fenômenos climáticos ou fraudes, alguns eram "objetos voadores não identificados" genuinamente inexplicáveis. Não podiam ser todos "cães de guarda", pois os modelos de discos voadores eram variados.

Da perspectiva humana, parecia que tudo começou com o caso Roswell, mas Huang Ji sabia que aquele evento era real. Por que os "cães de guarda" teriam descido subitamente com suas naves? E por que o acidente? Parecia que não faziam isso há muito tempo.

Considerando que o local da queda foi no Novo México, o mesmo local do primeiro teste da bomba atômica, é muito provável que, ao descobrirem que a Terra dominara a energia atômica, os "cães de guarda" se lembraram de que deveriam cumprir suas funções. Eles foram investigar, acabaram caindo, causaram uma confusão e, sem escolha, tiveram que entrar em contato com os Estados Unidos para que mantivessem o caso em segredo.

Foi assim que os Illuminati foram expostos e, simultaneamente, o Messias começou a ser estabelecido. Tudo derivou desse acidente, e ainda mais da aparição das armas nucleares.

Hawking fechou os olhos e pensou por um momento, depois os abriu subitamente: "A energia atômica tem algo de especial?"

"Não. Vocês dominarem a energia atômica não é algo raro; apenas os deixou um passo mais perto de ingressar no espaço. O motivo do surto de interesse foi que vocês ganharam uma história..." disse Huang Ji.

"Uma história?" Hawking não entendia o que isso significava. Os humanos tinham muitas histórias; desenvolver armas nucleares para se autodestruir era uma história interessante?

Huang Ji explicou: "Em 2012, o Sol passará por uma grande ejeção de massa coronal que trará um golpe devastador à sua civilização. Poucas décadas depois, a explosão de raios gama de Betelgeuse irá apagar vocês completamente."

"Quando descobrimos esses desastres, vocês ainda estavam em um estágio muito ignorante. Nossa sociedade julgou que era quase impossível que vocês entrassem no espaço ou se tornassem um de nós. O potencial era menor que 1."

"Ninguém apostava em vocês... Vocês eram como bolhas, seres sencientes destinados à extinção. Oficialmente, foram preservadas algumas amostras, mas, na esfera privada, quase ninguém se interessou."

"Devo dizer que vocês tiveram azar, mas esse é o teste da natureza, não algo causado pelo homem. A lei dita que não podemos ajudá-los; é uma provação que vocês devem passar para se adaptar ao ambiente."

"Quando uma raça destinada à extinção de repente entra em uma explosão tecnológica na véspera de seu fim, e dez anos após dominar a energia atômica, começa a planejar grandiosos projetos espaciais, subitamente surge a esperança de escapar da Terra."

"Desenvolvimento contra o apocalipse, uma corrida contra o tempo. Na ignorância, há a possibilidade de desafiar o destino. Essa história... fez com que o valor de vocês subisse."

Hawking permaneceu em silêncio. Após a tristeza, veio o desespero.

"O sorriso da Mona Lisa, o momento em que é mais bela e recebe mais atenção, é quando está em meio às chamas, no instante em que foi incendiada! O mundo inteiro observa!"

"O fogo implacável está prestes a consumi-la, mas ela ainda se esforça para sorrir. Será que ela será queimada ou sobreviverá milagrosamente ao fogo? Não importa o resultado, esta pintura terá seu valor disparado por causa dessa história!"

A voz de Huang Ji era calma e elegante, como um martelo batendo no peito, ecoando na alma dos dois. Elaine começou a chorar, ajoelhada no chão, com o rosto banhado em lágrimas. As convicções frágeis e simples daquela cuidadora haviam sido completamente destruídas.