Capítulo Sessenta: As Causas e Consequências do Controle das Águas

Huang Ji foi dormir à meia-noite e acordou às nove da manhã no dia seguinte. Não tinha jeito, ele precisava dormir mais do que os outros, pois sua mente estava exausta...

Enquanto ainda dormia, teve um sonho. No sonho, parecia ver um elefante enorme pisoteando os campos e devorando as plantações. Os camponeses locais, insatisfeitos, cavaram uma armadilha perto das plantações para atrair o elefante, que acabou caindo e ficando preso no buraco.

No fim, obviamente, o elefante foi capturado e morto pelos camponeses. E esse foi o último elefante da província de Yu; a partir daquele momento, os elefantes da planície central desapareceram por completo.

Ao acordar, Huang Ji praticou uma série inteira de exercícios internos, do primeiro ao quarto grupo, passando por todos. Depois escovou os dentes, lavou o rosto e foi para a sala da frente.

Lá, viu Lin Li dormindo no tapete. Não precisou perguntar nada; Huang Ji sabia que ele havia ficado acordado até tarde, treinando até o amanhecer. Não houve grande progresso, apenas mais dois sucessos; no entanto, por causa da vigília, perdeu vinte horas de vida...

Huang Ji balançou a cabeça, não o acordou e saiu para comprar café da manhã.

Ao voltar, sentou-se no sofá, tomou mingau, comeu ovos e continuou lendo.

"Sonhei com os elefantes da planície central... Claro, era o último registro histórico que li antes de dormir."

A província de Yu, no passado, era repleta de elefantes, a ponto de eles correrem por toda parte...

Antes de dormir, Huang Ji havia lido um documento dos primeiros anos da dinastia Song do Norte, relatando camponeses caçando elefantes. Esse foi o último registro dos elefantes selvagens na história da província de Yu.

Durante mais de mil anos depois, nunca mais houve elefantes selvagens no norte.

"Por que os elefantes da planície central foram extintos?", Huang Ji se perguntou, folheando os livros de história, tentando deduzir a resposta.

Sem dúvida, foi a ação humana que causou a extinção, mas Huang Ji queria compreender em detalhes o processo histórico.

Se conseguisse, poderia desbloquear as informações do passado, enxergando a evolução de tudo, deduzindo o que aconteceu anteriormente.

"Embora o último elefante tenha morrido apenas no início da dinastia Song do Norte, já na época Han quase não havia elefantes selvagens no norte."

"O famoso episódio de Cao Chong pesando o elefante também se refere a um elefante trazido do sul por Sun Quan, da região de Guangdong e Guangxi. Claramente, naquela época, mesmo que houvesse elefantes no norte, já eram raríssimos, sobrevivendo apenas nas florestas das montanhas da província de Yu."

"O 'Primavera e Outono de Lü' registra: ‘Os comerciantes usavam elefantes para subjugar os povos do leste. O Duque de Zhou os expulsou para o sul do rio Yangtzé’. Durante as guerras entre Yin e Zhou, já havia tropas de elefantes; naquela época, os elefantes ainda eram numerosos na planície central."

"Porém, os povos de Yin e Shang caçaram muitos elefantes para obter marfim; as escavações de Yin Xu, em Anyang, revelaram grande quantidade de marfim e objetos de marfim. Onde há comércio, há matança; os elefantes selvagens foram massacrados durante a dinastia Shang e, depois, expulsos para o sul pelo Duque de Zhou. Restaram apenas alguns nas profundezas das montanhas da província de Yu, à beira da extinção. Depois, sempre que um era encontrado, era caçado — não é de se admirar que desaparecessem totalmente."

Huang Ji estava certo de sua dedução: os elefantes da planície central foram extintos por causa da caça desenfreada dos humanos.

A raiz de tudo era a paixão dos antigos pelo marfim, que fez com que os elefantes, antes abundantes, se reduzissem a poucos sobreviventes.

Entretanto, não percebeu o desbloqueio das informações do passado.

Isso significava que seu conceito estava errado, ou a dedução era totalmente equivocada.

"Será que está errado?"

Huang Ji inclinou a cabeça, surpreso. Seria possível que os elefantes da planície central não foram extintos pela caça humana?

Tudo levava a crer que sim... Até mesmo antes disso, havia a lenda de Shun, que arava a terra com a ajuda de elefantes e pássaros.

Será que, naquela época em que os elefantes ainda aravam a terra, já começavam a ser caçados em massa?

Huang Ji refletiu, tentando deduzir se a extinção começou ainda na antiguidade, mas...

Ainda estava errado!

Franziu a testa. Poderia tentar uma dedução mais fácil, mas teimou com essa.

Não podia aceitar que a extinção de um elefante fosse tão difícil de deduzir.

Do início da manhã até uma da tarde, não conseguiu chegar à resposta correta.

"Como, afinal, os elefantes foram extintos?", pensou, de olhos fechados, tentando encontrar a solução.

Na verdade, bastava que o conceito estivesse certo, o processo histórico coerente e o resultado próximo do real para que a informação fosse desbloqueada.

Essa era sua experiência com o futuro, mas, mesmo tentando vários resultados, não conseguiu desbloquear nada.

Isso significava que o erro era fundamental.

"Irmão?", Lin Li acordou, espreguiçando-se, aparentemente despertado por Huang Ji.

"Me diga, como acha que os elefantes desapareceram da província de Yu?", perguntou Huang Ji casualmente.

Lin Li arregalou os olhos: "Hã? Tem elefante na província de Yu? Elefante não é coisa da África e do Sudeste Asiático?"

"...Deixa pra lá, vamos sair para almoçar", disse Huang Ji.

Era hora de pensar em tratar doenças. Depois do almoço, levou Lin Li pelas ruas em busca de algo e logo encontrou a informação que queria.

Era um poste de eletricidade, repleto de pequenos anúncios.

De tudo um pouco: "finalmente uma solução", "pago bem por filho", "procura-se cachorro", e assim por diante.

Huang Ji apontou para um anúncio pequeno e discreto, no pé do poste, do tamanho de um cartão de visitas: "Faço qualquer diploma, certificado", e disse: "Entre em contato com essa pessoa, preciso de um diploma e um certificado de médico."

Lin Li assentiu e apontou para outro anúncio, grande e chamativo, na altura dos olhos: "Por que não esse aqui?"

"Olha só, o anúncio é mais detalhado, o papel é maior, a posição é melhor, dá para ver que é um profissional do ramo..."

Huang Ji não pôde deixar de rir ao ouvir isso.

Na cabeça de Lin Li, quanto maior e mais chamativo o anúncio, maior a competência.

Mas isso era um erro típico de pensamento; analisando bem, não fazia sentido algum.

"Não é assim?", indagou Lin Li, ao ver Huang Ji rindo.

Huang Ji explicou: "Quem colocou esse anúncio realmente se esforçou: pegou o melhor lugar, usou papel maior, deve checar todo dia para não ser coberto ou arrancado, e se for, cola outro. Por isso, a qualquer momento que passarmos, ele está lá, em destaque."

"Mas isso só mostra que ele é bom de propaganda. E o que isso tem a ver com competência para fazer diplomas falsos? Muito menos prova que é um mestre do ramo."

"Pelo contrário, acho até que ele não é confiável."

Lin Li coçou a cabeça, sem entender.

Huang Ji continuou: "Veja bem, quem faz anúncios tão vistosos provavelmente já foi preso..."

"Isso...", Lin Li ficou surpreso, mas logo entendeu.

Anúncios chamativos chamam a atenção. Talvez o negócio até vá bem por um tempo, mas, afinal, é ilegal e não dura.

Tão ostensivo, mesmo que ainda não tenha sido pego, não deve demorar.

Já quem cola anúncios discretos em lugares pouco visíveis é o verdadeiro veterano do ramo, sobrevivendo no mercado por muito tempo, atendendo clientes fiéis e recebendo indicações.

O objetivo de colar anúncios é só atrair o primeiro cliente.

Quem faz dessa forma certamente confia muito em sua técnica; caso contrário, como sobreviveria?

Em contrapartida, quem investe demais em propaganda talvez esteja inseguro de sua capacidade.

Huang Ji concluiu: "De que adianta ser chamativo? Ou até mesmo competente? Ainda assim, a polícia vai prender. Quanto mais sucesso, maior o risco; o segredo é ser discreto e persistente."

Nesse ponto, ele próprio se surpreendeu.

Lin Li ainda assentia, mas Huang Ji lhe deu um tapinha no ombro.

"É isso... Não é o maior, o mais forte ou o mais vistoso que sobrevive. O que importa é durar. Para durar, é preciso se adaptar ao ambiente", disse Huang Ji, percebendo onde estava o erro.

Lin Li piscou: "Hã? Até falsificar documentos virou exemplo de seleção natural?"

"Não existe seleção do mais forte, só sobrevivem os que se adaptam", corrigiu Huang Ji. "O sucesso de uma espécie não está em ser forte. Você pode não conseguir me vencer numa briga, mas isso faz de você inferior?"

"Pelo contrário, quanto mais alto o nicho ecológico, mais fácil de ser extinto, pois é mais difícil se adaptar!"

"Os dinossauros eram poderosos, dominavam o topo da cadeia, enquanto os ancestrais dos mamíferos eram frágeis, na base da cadeia alimentar. Mas, após um desastre, os dinossauros foram todos extintos e os pequenos mamíferos sobreviveram. Quem é superior?"

Lin Li coçou a cabeça: "Entendi, irmão... Mas por que me diz isso?"

"Nada...", Huang Ji sorriu, começando a deduzir a extinção dos elefantes da planície central.

No início da dinastia Song do Norte, as montanhas foram massivamente desmatadas, as florestas cortadas, e os elefantes selvagens ficaram sem comida e sem abrigo, invadindo áreas humanas e devorando plantações.

Enfurecendo os humanos, acabaram mortos.

Esse foi o motivo da morte do último elefante — não pura maldade humana, mas uma imposição do ambiente.

Os povos de Yin e Shang realmente caçaram muitos elefantes por marfim, mas, mesmo após séculos de caça, os elefantes não foram exterminados completamente; talvez até fossem criados ou caçados de modo controlado.

A província de Yu era uma das mais propícias à agricultura. O Duque de Zhou não matou os elefantes inimigos, apenas os expulsou para o sul, justamente para proteger as plantações. Já naquela época, a província estava tão desenvolvida que não podia mais sustentar tantos elefantes; restaram apenas alguns nas matas, quase extintos.

Depois, sempre que apareciam, eram caçados sem piedade.

Huang Ji percebeu: "A extinção não se deveu apenas à caça, mas à perda do habitat. E essa perda foi causada principalmente pelo desenvolvimento da agricultura."

"Não, a agricultura foi só uma etapa posterior. Antes disso, o que forçou os elefantes a migrar e morrer em massa foi... o Rio Amarelo!"

Embora Huang Ji fosse um grande especialista em biologia, ao tentar deduzir a extinção de uma espécie, não considerou o impacto ambiental.

Isso porque ele estava focado demais no método dos historiadores, procurando pistas só nos documentos.

Mal sabia ele que só os textos não bastam. Para deduzir a história de um fenômeno, é preciso considerar todas as áreas do saber; quanto mais conhecimento, mais perto da verdade.

Um historiador puro não desvenda o passado. Os maiores arqueólogos do mundo também são biólogos, geólogos... e até antropólogos.

Assim que Huang Ji entendeu isso, as informações do passado se abriram para ele.

"Solo de cimento?", murmurou Huang Ji, entrando no parque ao lado.

No parque, olhou para o chão e, de repente, o tempo pareceu fluir ao contrário — ele estava rastreando o passado daquele lugar!

"Ugh..." Huang Ji sentiu o cérebro exaurido, apressando-se em bloquear quase todas as informações.

Não queria saber de mais nada, só das informações geológicas. Assim, o peso diminuiu.

Cem anos... duzentos... mil... dois mil... dois mil e quinhentos anos... Ali era a capital da Coreia.

"Ugh! Mesmo só com dados geológicos, não aguento mais de dois mil e quinhentos anos? Que mudança geológica houve em tão pouco tempo?"

Huang Ji bloqueou as informações, aliviando a pressão.

"Hum?" Logo percebeu que ainda podia rastrear mais para trás, apenas não acessava o conteúdo.

Ao prever o futuro, era difícil ir muito longe porque o tempo está sempre mudando, e cada instante pressionava sua mente, tornando o esforço curto e exaustivo.

Mas as informações do passado não mudam!

A história é o que é; mesmo que a Terra seja destruída agora, ela permanece. O que não muda pode ser consultado hoje, amanhã, sempre!

Por isso, não precisava ter pressa. A história está lá; ele só precisava consultar, não deduzir. Diferente do futuro.

A única limitação era a quantidade de informação: só podia captar o essencial; se tentasse detalhes demais, desmaiaria.

Huang Ji fechou os olhos e logo sentiu: há quatro mil anos, aquilo era um grande pântano!

Ao redor, onde alcançavam seus sentidos, tudo estava submerso por águas caudalosas!

"Só com dados geológicos não basta... vou liberar mais informações..." Huang Ji suspendeu o bloqueio, suportando uma forte dor de cabeça.

Mas, em compensação, entendeu o que causou aquela inundação...

Três mil novecentos e cinquenta anos atrás, um terremoto no alto curso do Rio Amarelo criou uma represa natural. Após seis meses, a represa rompeu, e o médio e baixo curso foram assolados por inundações.

Huang Ji manipulava cautelosamente as informações, consultando apenas o necessário para suportar a pressão.

Assim, pouco a pouco, compreendeu a verdadeira razão da extinção dos elefantes da planície central.

Aquela inundação, intermitente e cíclica, durou quarenta e dois anos, destruindo muitos pequenos reinos antigos.

As populações do médio e baixo curso do rio sofreram enormemente; exatamente ali, sob seus pés, uma antiga cidade foi soterrada por lama e águas.

O Rio Amarelo passava por Xinzheng; pode-se imaginar a província de Yu coberta por uma rede de águas, com cheias quase garantidas na estação das chuvas.

"A velha calha do rio foi apagada, as enchentes vinham e iam, um ciclo sem fim... As pessoas ansiavam por controlar o rio."

"Assim, durante quarenta e dois anos, ao longo de três gerações, só nas mãos de Da Yu conseguiram domar o rio."

Os habitantes daquela região, para sobreviver, esculpiram montanhas, abriram canais, drenaram águas e se adaptaram aos desastres.

A humanidade é uma espécie que transforma ativamente a natureza; essa inteligência é parte da adaptação. Mas, enquanto as pessoas se adaptaram, muitos animais do Rio Amarelo foram extintos.

Mudanças bruscas no ambiente levam à extinção de espécies incapazes de se adaptar. Quanto mais alto o nicho, mais difícil adaptar-se.

O elefante da planície central era topo da cadeia alimentar; sem humanos, não tinha predadores.

As enchentes afetaram profundamente os humanos e também os elefantes, que morreram em massa.

Mas isso não foi o suficiente para extingui-los. O que os levou à beira da extinção foi a obra de Da Yu!

Da Yu abriu canais, desviou o Rio Amarelo para o norte, deixando a maior parte da província de Yu ao sul do rio.

Mais importante ainda, ele abriu muitos afluentes, destruindo o habitat de muitos animais...

Catástrofes naturais e humanas, em quarenta e dois anos, causaram sucessivos choques ambientais.

Os elefantes selvagens resistiram a duas grandes provações, mas veio a terceira: o desenvolvimento agrícola.

A obra de Da Yu impulsionou enormemente a agricultura. Ao lado dos canais, humanos fundaram novos assentamentos, irrigaram campos, e a agricultura prosperou.

Mas isso foi um desastre para os elefantes, pois perderam as grandes fontes de água de que dependiam para sobreviver.

Os humanos não permitiriam que se aproximassem dos canais de irrigação, frutos de três gerações de esforço...

Assim, Da Yu dividiu as nove províncias e estabeleceu Yu como região ao sul do rio; nas férteis planícies onde antes corriam elefantes, não restou nenhum. Apenas alguns migraram, outros sobreviveram nas matas até desaparecerem.

Huang Ji jamais imaginaria: "Da Yu... então foi você..."

"Assim é a natureza: salvar uns é condenar outros. Onde há júbilo, há também lágrimas."