Capítulo 135: Ferir companheiros, cem bastonadas

Logo após a abertura dos portões, um pó tóxico sutil e invisível foi espalhado no ar à frente da entrada.

Eles eram tão minúsculos que flutuavam no ar; qualquer pessoa que passasse por ali acabaria inevitavelmente se contaminando.

No entanto, como Huang Ji poderia temer tal coisa? Ele avançou diretamente.

— Ótimo, ele está intoxicado. No máximo em um ou dois minutos, começará a se coçar, angustiado de uma forma dilacerante! — pensou Sett consigo mesmo.

Todos os cadetes fixavam o olhar em Huang Ji, observando-o caminhar em direção à próxima armadilha.

Várias armadilhas representavam o teste deles sobre a força do instrutor. Queriam testar o aluno? Que fossem testados pelos alunos primeiro.

Se ele não demonstrasse uma força extraordinária em meio a essa série de "peças" a ponto de fazê-los pensar "foi só isso?",

aquele grupo de cadetes rebeldes eliminaria o novo instrutor sem piedade!

— Vapt-vupt!

Huang Ji pisou no piso liso. Desde o portão até o pátio onde os cadetes se encontravam, uma vasta área havia sido coberta com fluido superescorregadio.

Assim que seu pé tocou o chão, começou a deslizar imediatamente.

— Haha! Ele vai cair! — os cadetes arregalaram os olhos, aguardando a cena seguinte em que Huang Ji despencaria no chão.

Contudo, para surpresa de todos, Huang Ji aproveitou o deslizamento e executou um passo fluido. Não apenas não caiu, como deslizou por vários metros no chão, mantendo o corpo perfeitamente equilibrado!

— Ah! — exclamaram os cadetes, atônitos.

Viu-se que Huang Ji movia-se com total maestria sobre o piso liso, como se patinasse no gelo. Com leves balanços nas pernas, ele deslizou por mais de quarenta metros, aproximando-se do grupo.

Era rápido demais, e manter o centro de gravidade estável durante um deslocamento tão veloz era simplesmente inacreditável.

— O fluido superescorregadio pode ser utilizado assim?

— É claro que pode. Dylan, o Ascendido que o segrega, consegue patinar livremente sobre ele! Mas é extremamente difícil; o segredo é quase impossível de dominar, exigindo diversas transferências de centro de gravidade que só podem ser sentidas, nunca explicadas.

— Quem diria que ele teria tanta fluidez... Ele deve ter treinado isso exatamente agora.

Alguns cadetes murmuravam em voz baixa, observando Huang Ji, que havia chegado diante deles com elegância em apenas um segundo, julgando que haviam calculado mal.

Poucas pessoas treinavam essa técnica especificamente, principalmente porque ela não podia ser ensinada por instruções verbais. O peso e o coeficiente de atrito de cada indivíduo eram diferentes, impedindo que quem sabia ensinasse quem não sabia; restava apenas sofrer quedas consecutivas sobre a superfície até dominar o segredo.

— O método de treinamento de vocês é realmente peculiar — disse Huang Ji com frieza.

Sett torceu os lábios, aproximou-se e falou: — Instrutor, isto é apenas uma cerimônia de boas-vindas...

— Bum! — Huang Ji não lhe deu a chance de terminar e o chutou para longe com um único golpe.

— Uau! — Os cadetes ficaram pasmados com aquele chute repentino.

Aquele instrutor era simplesmente inacessível, desferindo um golpe sem dizer mais nada.

Mas Sett tampouco era uma pessoa comum. Embora não tivesse conseguido evitar o chute por falta de tempo para reagir, ele soube como dissipar a força no exato instante em que foi lançado ao ar!

Indivíduos rebeldes costumam possuir habilidades genuínas.

Viu-se que Sett, incapaz de exercer força enquanto voava, encolheu o corpo de repente, trazendo os joelhos contra o peito, deu duas voltas e meia em rotação própria, executou um chute giratório e aterrissou firmemente no solo.

Suas pernas longas ainda traçaram um grande círculo no chão, levantando uma leve brisa.

Durante todo o processo, ele foi apenas arremessado a alguns metros de distância, sem chegar a cair, e parecendo até bastante elegante!

— Tsc! — Sett levantou-se, bateu a poeira das roupas e não emitiu um único suspiro, como se a força daquele chute não fosse nada de mais.

— Ah, ah, ah! — Contudo, o colega bem atrás dele havia sido atingido pelo seu chute a alguns metros de distância, estatelando-se no chão e gritando de dor.

— Por que diachos você me chutou?!

Sett ficou atônito. Acontece que, ao realizar o chute giratório para amortecer a queda e ajustar sua postura, ele havia atingido em cheio o companheiro que estava logo atrás.

No entanto, o motivo de seu espanto não era ter acertado alguém, mas sim o fato de o colega arremessado estar uivando daquela maneira.

— Desculpe... Achei que não fosse nada. É tão doloroso assim?

— Com essa força de chute, não era para você ficar gritando tanto — disse Sett com uma expressão estranha.

Todos eles haviam sobrevivido a treinamentos difíceis de suportar para pessoas comuns; quem não sofria ferimentos todos os dias?

— Esporos! Esporos! Droga!

O companheiro arremessado tirou a mão do bolso, revelando que seu braço estava coberto por aglomerados de esporos do tamanho de pontas de dedo mínimo.

Aqueles seres de coloração vermelha escura continuavam a crescer, sugando freneticamente o sangue e multiplicando-se por divisão celular.

— Droga! O vidro dos esporos sanguessugas se quebrou?! — Sett arregalou os olhos, boquiaberto.

Aquele era justamente o cadete que havia sugerido o uso dos esporos sanguessugas momentos antes, e o frasco de vidro contendo os esporos estava guardado no bolso de seu casaco.

Ele mantinha a mão no bolso, segurando o frasco de vidro, pronto para salpicar o novo instrutor a qualquer momento.

Mas o resultado foi que, durante a manobra de amortecimento e o chute giratório de Sett, o frasco foi atingido com precisão milimétrica pelo lado!

Os esporos sanguessugas acabaram contaminando o próprio braço dele!

Aquela praga, ao parasitar a superfície do corpo humano, era capaz de sugar sangue continuamente e se proliferar.

No fim, espalharia-se por todo o organismo e, teoricamente, poderia sugar a vida de uma pessoa até a morte.

Naturalmente, como os cadetes utilizavam aquilo por diversão, existiam métodos para tratá-lo.

— Rápido, rápido! Fogo! Fogo! — gritou Sett.

Os esporos sanguessugas eram extremamente sensíveis ao calor e morriam rapidamente quando queimados.

Viu-se Sett pegar álcool, despejá-lo sobre o braço do companheiro e atear fogo.

O braço inteiro daquele homem incendiou-se. Ele cerrou os dentes, suportando a dor excruciante, enquanto observava inúmeros esporos sanguessugas murcharem, encolherem-se como pele morta e, em seguida, reduzirem-se a cinzas.

Dada a sua constituição física, queimaduras leves não representavam grande problema; sob o fogo intenso, os esporos morriam ainda mais depressa.

— Seu maldito... — Ser parasitado por esporos sanguessugas causava uma dor imensa; o homem olhou para Sett com ressentimento.

Sett também ficou sem palavras. Como poderia prever tal coincidência? Se não tivesse tentado dar uma demonstração chamativa, mas simplesmente colidido, talvez o resultado fosse melhor.

— Tsc, a sorte desse instrutor é realmente grande... — pensou Sett, encarando Huang Ji com evidente desafio.

Fracassar em várias pegadinhas consecutivas e ainda ferir um dos seus o deixou extremamente irritado.

— Seu nome é Sett, não é? — perguntou Huang Ji, aproximando-se.

— E daí se for? — Sett era o mais forte entre os cadetes daquela turma; sua compleição física se aproximava à de um dragão feroz, suas técnicas de combate eram formidáveis e ele já havia alcançado o sexto nível das Oito Classes de Técnicas Secretas dos Guardiões do Túmulo Sagrado.

Todos os anos surgiam alguns cadetes prodígios, e ele era um deles. Se conseguisse sobreviver ao período de colapso, estaria no mesmo patamar de Saya.

— Feriu um colega. Vá receber cem reguadas por conta própria. Somi, encarregue-se disso — ordenou Huang Ji, saltando para o palanque de exortação.

— Droga, ele evitou a armadilha de carpete — pensou Sett, encarando fixamente Huang Ji enquanto permitia que Somi pegasse um bastão de madeira para golpear seu corpo.

— Bum! Bum! — Cada golpe desferido era pesado e vigoroso.

O bastão de madeira tinha a grossura aproximada do braço de um adulto e uma qualidade excelente; após dez pancadas consecutivas, ele finalmente estilhaçou com um estrondo.

Somi apanhou outro bastão e continuou a pancadaria. O processo repetiu-se até que cem varas fossem quebradas.

Durante todo o tempo, Sett não emitiu um único som; ele apanhava enquanto trocava olhares com Huang Ji.

Quanto mais pensava, mais estranho aquilo parecia.

— Espera... Por que o veneno dele ainda não fez efeito?

— Ele não deveria estar sentindo uma coceira insuportável e começado a se debater e uivar?

Não apenas Sett, mas todos os demais perceberam que algo estava errado.

Sett cerrou os dentes. Suas costas estavam ensanguentadas e mutiladas, e sua respiração tornara-se ofegante, puxando o ar quase pelas frestas dos dentes.

Em contrapartida, Huang Ji mantinha-se impassível, com uma expressão serena, parecendo totalmente livre de qualquer sinal de intoxicação.

Hawke, que escondia uma besta de repetição nas costas e possuía uma visão excelente, estreitou os olhos a ponto de conseguir distinguir o pó sutil impregnado no pescoço e nos braços de Huang Ji.

— Ele de fato se contaminou. Por que não há reação?

— Será que...

Parecendo ter compreendido algo, Hawke perguntou com a voz trêmula: — In... Instrutor. O... O senhor está sentindo alguma coisa?

Huang Ji olhou para ele e respondeu: — Está falando da coceira?

— [...] — Todos sentiram um calafrio percorrer a espinha. Aquele sujeito havia sentido!

— Impossível... Ele está aguentando firme?

— Como alguém conseguiria suportar isso?! Esse veneno causa uma coceira indescritível; até agora, nenhum dos testados conseguiu evitar perder a compostura e se coçar!

Muitos dos cadetes ali presentes já haviam experimentado aquele veneno pruriginoso. Todos os que haviam provado tal tormento juravam nunca mais querer tentar uma segunda vez!

Como era possível que alguém permanecesse tão calmo sob tal tortura?

— Eu não acredito! — Sett, que permanecera mudo até então, afastou Somi, que desferia os golpes, saltou para o palco e correu em direção a Huang Ji, passando a mão com força pelo braço dele.

— Sett! — Hawke tentou avisá-lo de que ele próprio acabaria se contaminando daquela forma.

Mas Sett não se importava. Ele se recusava a crer que alguém pudesse suportar tal sofrimento; se o instrutor Long conseguia, ele também conseguiria!

Contudo, logo em seguida, sentiu a estimulação sensorial avassaladora.

— Mmm-mmm...

— Ahhhhh! — Após resistir por breves instantes, Sett finalmente rompeu em uivos de dor, chegando a quebrar os próprios dedos.

Aquele tipo de coceira era um tormento indescritível, e Huang Ji sabia muito bem: assemelhava-se à técnica de perfuração mortal das lendas, levando qualquer um à loucura.

Acontece que Huang Ji era perfeitamente capaz de bloquear seus próprios sentidos.

Ele percebera o pó tóxico antes mesmo de entrar e logo deduzira que, além de uma dúzia de minutos de estímulo sensorial, ele não tinha qualquer outro efeito prático; por isso, aceitou voluntariamente a contaminação sem se importar.

Dor era apenas dor. Qualquer estímulo sensorial podia ser convertido por ele em dados informativos puros, frios e desprovidos de sensações, bloqueando simultaneamente a visão, o olfato e o tato correspondentes.

Embora pudesse anular a dor, Huang Ji ainda tinha plena consciência de que suas terminações nervosas estavam sob o efeito do veneno, sabia exatamente o grau daquela dor e conseguia até descrevê-la com precisão.

Não importava a intensidade do sofrimento, para ele tudo era igual. Ele sabia de tudo, exceto que não sentia o tormento de fato.

Huang Ji disse a Sett: — Se não consegue aguentar, corte fora. Alguém pode lhe emprestar uma faca?

— Eu tenho uma faca! — Hawke sacou uma pequena lâmina e também saltou para o palco: — Sett! Corta logo essa porra!

— Eu aguento! — Quase enlouquecendo de coceira, Sett exibia uma teimosia ainda maior!

Se Huang Ji não tivesse dito nada, tudo bem; mas, com aquele comentário, Sett jamais cortaria o dedo.

Ele havia contaminado apenas uma pequena porção da mão, enquanto Huang Ji estava com o braço inteiro e o pescoço cobertos de veneno e parecia perfeitamente indiferente. Se ele próprio sofria apenas com a coceira insuportável nos dedos, por que cortaria alguma coisa?!

— Corta logo! Você pode reimplantar depois! — Hawke o viu massagear violentamente os ossos dos dedos, a ponto de quase estilhaçá-los.

— Não corto! Some daqui! — Vendo que Huang Ji conseguia suportar, Sett decidiu resistir a todo custo.

— Droga, eu devia tê-lo desafiado para um duelo logo no começo! — pensou Sett, sentindo-se miserável, enquanto empurrava Hawke violentamente.

Em meio à agonia, sua força era colossal e jogou Hawke para fora do palco.

Hawke também possuía habilidades notáveis e não chegou a cair, limitando-se a dar alguns passos cambaleantes. Mas foram precisamente esses passos que o fizeram pisar no degrau.

— Bum! — A armadilha de carpete detonou instantaneamente.

Hawke foi arremessado pelos ares e caiu no chão com a parte inferior do corpo completamente dilacerada.

Huang Ji declarou com calma: — Feriu um colega. Mais cem reguadas.

— Foda-se! — Incapaz de conter-se, Sett avançou com um soco contra Huang Ji, suportando o tormento.

Huang Ji desviou ligeiramente o corpo e desferiu um golpe de palma.

Sett ostentava um ar de desdém; percebera que a velocidade do soco de Huang Ji não era alta, ficando um pouco abaixo da sua!

Antes ele havia sido atingido por um chute apenas porque não estava em estado de combate, mas agora, com os olhos injetados de sangue e pensando apenas em derrubar Huang Ji,

sua vontade de lutar estava totalmente concentrada, e sua velocidade de reação mudara drasticamente.

Confiante, desferiu um soco e executou uma mudança de trajetória, pretendendo lançar Huang Ji longe.

Contudo, ao fazer esse movimento evasivo, todos os pelos de seu corpo se arrepiaram de repente, dando-lhe a nítida sensação ilusória de que Huang Ji desferiria um chute simultaneamente.

— Não! —

A reação de Sett era veloz demais; mesmo sem enxergar claramente, bastava-lhe um sexto sentido apurado para agir de imediato!

Viu-se que, bem quando prestes a atingir Huang Ji, Sett deu um pequeno salto, conteve metade da força do golpe e ergueu a perna direita para bloquear o vazio.

— Hã?... — Sett congelou.

Huang Ji não havia desferido chute algum; continuava com aquela mesma palma singela.

— Eu antecipei demais?

— Bum! — Sett foi atingido pela palma de Huang Ji e despencou rolando do palco.