Capítulo Vinte e Quatro: Armadilhas em Casa

O velho sabia que não tinha como escapar, então conduziu os dois com docilidade escada acima. Ao chegar diante da porta de seu apartamento alugado, estava prestes a destrancá-la quando Huang Ji franziu a testa, impedindo-o.

— O que foi? — perguntou o velho, sem entender.

Huang Ji olhou para a maçaneta, depois para o chão das escadas. Ergueu o dedo indicador, pedindo silêncio, e sinalizou para que o velho abrisse a porta.

Assim que a porta foi aberta, Huang Ji foi o primeiro a entrar. Seus passos eram pesados, sem qualquer intenção de escondê-los, mas ao mesmo tempo ele gesticulou para os outros dois, ordenando que não fizessem barulho.

— O que significa isso? — pensou Lin Li, sem compreender, mas seguiu as instruções de Huang Ji. O velho, por sua vez, percebeu algo e também obedeceu, mantendo-se em silêncio.

Ambos avançaram cautelosamente...

Huang Ji então fechou a porta com força, o som ecoando pelo apartamento. Ele lançou um olhar para a porta do quarto e sorriu discretamente. Depois, dirigiu-se ao sofá da sala, pegou o controle remoto e, durante todo o percurso, deixou claro sua presença, como se quisesse que qualquer um soubesse que estava ali.

Em seguida, esgueirou-se silenciosamente de volta ao corredor. Ocultou-se com os dois atrás do canto ao lado da porta do quarto, pressionou o controle remoto e ligou a televisão.

— Eu juro! Diamante sul-africano cem por cento legítimo, mecanismo suíço cem por cento autêntico, estou certo de que quando eu disser o preço, nossos telefones vão explodir de ligações! Quer adivinhar quanto custa? Apenas seiscentos e sessenta e seis...

A televisão transmitia um programa ruidoso, preenchendo o silêncio da casa com barulho. Huang Ji ainda trocou de canal algumas vezes, optando por um de novelas, mais plausível. Feito isso, apoiou-se na parede junto com os outros, esperando no canto.

O velho e Lin Li trocaram olhares. O olhar de Lin Li era cheio de dúvida; não entendia o que Huang Ji pretendia, parecia que estavam brincando de esconde-esconde.

— Irmão... — Lin Li começou a falar.

Huang Ji já estava atento, fixou-o com o olhar e fez sinal de silêncio com o dedo. Lin Li apressou-se a cobrir a boca e aguardou.

Subitamente, ouviu-se o rangido da porta do quarto sendo aberta por alguém do lado de dentro! O som era suave, e quem estivesse no sofá da sala, devido ao barulho da televisão, jamais ouviria.

Lin Li arregalou os olhos; o velho ficou tenso, fixando o olhar no chão da sala, onde uma sombra tênue projetava-se desde o quarto.

Havia pessoas! Na verdade, duas, escondidas no quarto do velho!

Os invasores, ao ouvirem o velho chegar em casa, caminharam até o sofá, ligaram a televisão e trocaram de canal... Então, decidiram sair do quarto furtivamente, aproximando-se do sofá.

Era evidente que estavam ali para o velho, emboscando-o antecipadamente em sua própria casa!

— Por pouco! Se ele não tivesse percebido o detalhe, eu estaria agora sentado no sofá, assistindo TV... e seria facilmente atacado! — pensou o velho, alarmado. — Não! São dois. Mesmo se eu abrisse a porta do quarto e os visse, numa luta direta, não teria chance...

O velho olhou para Huang Ji, admirado com sua calma, recordando-se da meticulosa atenção que o jovem demonstrara durante a perseguição anterior.

Não pôde deixar de se maravilhar com a incrível capacidade de observação daquele rapaz: só pelas marcas na fechadura e nos degraus, deduziu que havia intrusos em seu apartamento.

Somente alguém com vasta experiência e um instinto de sobrevivência sempre alerta poderia perceber que a fechadura fora aberta de modo não convencional. Imediatamente deduziu que o inimigo estava escondido no quarto, e logo pensou em usar o som dos passos e da televisão para ludibriar os invasores, levando-os a sair por vontade própria.

Agora, os dois invasores, acreditando que não haviam sido descobertos, aproximavam-se furtivamente do sofá. Julgavam-se predadores, sem saber que eram alvo de uma emboscada dos três, com Huang Ji à frente.

Os dois se aproximaram do sofá na penumbra. De repente, Huang Ji saiu do esconderijo, seguindo-os silenciosamente.

O velho e Lin Li também se esgueiraram atrás, mas Huang Ji avançou tão rápido e com tanta destreza que, sem que percebessem, já estava quase sobre os inimigos.

Ambos os invasores estavam armados com facas, um na frente e outro atrás. O primeiro logo percebeu que não havia ninguém no sofá.

— Ninguém...? — murmurou, surpreso.

O segundo estava prestes a se virar, quando Huang Ji, com um golpe preciso e firme de mão, atingiu-lhe a parte posterior do crânio. Golpear a nuca pode causar desmaio, mas atingir o ponto correto na parte de trás da cabeça, como Huang Ji fez, aumenta enormemente a chance de perda de consciência.

A técnica de Huang Ji era resultado de seu estudo das artes marciais, aprimorada para maximizar a força do braço em até noventa por cento. Muitas pessoas têm o mesmo peso e massa muscular, mas a força varia enormemente devido à técnica. Um instrutor de academia musculoso pode, com um soco, gerar menos força que um lutador magro de Muay Thai. O comum, ao dar um soco com tudo, utiliza apenas vinte por cento da força; com boxe, pode chegar a quarenta; um verdadeiro artista marcial alcança setenta a oitenta por cento.

Huang Ji, com um movimento curto do braço, aplicava a força de um golpe intenso.

Com um único golpe, fez o adversário desmaiar instantaneamente.

O outro ouviu o ruído, virou-se rapidamente e já brandia a faca!

O ataque era feroz; era evidente que estava habituado ao uso da lâmina.

Mas Huang Ji estava preparado, e já havia se abaixado, meio agachado.

— Como...? — o homem exclamou assustado, pois seu golpe passou por cima da cabeça de Huang Ji.

Antes que pudesse atacar novamente, Huang Ji, com o dedo indicador em forma de espada, cravou-o no ponto do tórax onde não há músculo, entre o peito e o abdômen, atrás da pele e gordura, um espaço entre as costelas.

Algumas pessoas têm uma deformidade conhecida como "tórax afundado", onde essa área é profundamente depressa, como um funil. A pele é extremamente elástica; teoricamente, com força suficiente, é possível penetrar um dedo até quase quatro centímetros.

Quando alguém é atingido com força nesse ponto, os músculos pulmonares se comprimem e o ar é expelido instantaneamente.

O homem, atingido, perdeu toda a força, soltando um gemido que se transformou num lamento grotesco, como o de um zumbi.

Logo veio a asfixia! Com o dedo de Huang Ji ainda pressionando o ponto, o homem ficou incapaz de respirar, com os músculos travados.

Ele emitiu sons estranhos, cada vez mais fracos, até que perdeu completamente a voz.

Aterrorizado, encarou Huang Ji, tentando golpeá-lo inutilmente.

Huang Ji recuou, esquivando-se e, ao mesmo tempo, agarrou o pulso do adversário que segurava a faca, torcendo-o com precisão. O gesto e o ponto de força eram tão exatos que se ouviu o estalo da articulação se deslocando.

Em seguida, Huang Ji atacou com ambas as mãos, rapidamente, agarrando e torcendo os pontos certos nos braços do adversário, pressionando, girando, cortando.

Os estalos se multiplicaram.

Em poucos instantes, todos os ligamentos dos braços e das pernas do homem foram deslocados, como se Huang Ji desmontasse um controle remoto.

Com todas as articulações deslocadas, o homem caiu ao chão, tremendo, até que Huang Ji o atingiu com um chute, fazendo-o desmaiar.

— Impressionante! — exclamou Lin Li, que acompanhou tudo com olhos arregalados.

A diferença entre alguém que domina as artes marciais e um lutador comum é evidente. O combate de pessoas normais é desorganizado, geralmente começam com um soco, e só depois reagem ao que o oponente faz, agindo por instinto, sem planejamento. Por isso, Lin Li via muitos confrontos como se fossem turnos alternados.

Mas Huang Ji era diferente; desde o primeiro movimento, não dava chance ao adversário de reagir.

A verdadeira luta: sem movimentos supérfluos, decisivo, rápido, eficiente.

Desde o início, sabia exatamente o que faria, cada gesto tinha propósito, nada era improvisado.

Lin Li já havia brigado antes, mas, por mais que imaginasse técnicas sofisticadas, acabava sempre em agarrões e empurrões, numa luta de força bruta, que terminava em quedas.

— Tão jovem e já com tanta habilidade, ninguém resiste a um golpe dele! — pensou o velho, surpreso.

Secretamente, agradeceu por não ter agido precipitadamente antes; teria acabado como aqueles no chão.

— Irmão, que técnica foi aquela? Pareceu que com um dedo fez o sujeito perder o ar! — Lin Li estava excitado, era a primeira vez que via verdadeira arte marcial.

Viu Huang Ji cravar o dedo no corpo do inimigo, achou que havia perfurado a pele, mas ao olhar, percebeu que só havia uma marca vermelha, uma depressão, a pele recuperando-se lentamente.

Huang Ji explicou:

— É um ponto de amortecimento no tórax; ao ser atingido, o ar dos pulmões é expulso instantaneamente.

— Uau! O dedo expulsa ar! — Lin Li logo batizou a técnica.

Huang Ji olhou para ele, sem palavras. Nesse momento, o velho perguntou:

— Quem são eles?

— Eu não sei. Vieram atrás de você — respondeu Huang Ji, propositalmente.

— E você, quem é? O que sabe? — o velho fixou o olhar em Huang Ji.

Huang Ji respondeu calmamente:

— Sei muito, tudo que Wang Xiaofan me contou. Ele me convidou a entrar para o seu grupo, mas na época não pude aceitar.

— Depois soube que ele morreu, então passei a investigar vocês.

— Sinto muito pela morte dele.

Wang Xiaofan era o filho do velho. Ao ouvir o nome, os olhos do velho se avermelharam.

...