Capítulo Setenta e Seis: Concerto em Londres

23 de junho.

Huang Ji e seus companheiros passaram treze dias animados a bordo do navio. Durante esse tempo, eles se entrosaram completamente com todos os trabalhadores do porão; Huang Ji, inclusive, chegou a realizar um reparo técnico, sem levantar qualquer suspeita sobre sua verdadeira identidade.

Até mesmo o gerente de segurança, Zhao Wanshan, desceu uma vez para inspecionar e, ao ver Huang Ji, Lin Li e o velho Wang conversando e trabalhando lado a lado com a equipe de tripulantes como Tao Jun, assumiu que eram novos funcionários do navio.

Mais tarde, quando Huang Ji cruzou com o gerente Zhao nos conveses superiores, o gerente o apresentou ao imediato e ao capitão. A conversa fluía tão naturalmente, pois Huang Ji sabia exatamente como tocar nos assuntos de maior interesse de cada um, tornando-se rapidamente uma figura querida entre quase todos os tripulantes do cruzeiro.

Certa vez, durante um jantar em grupo, Huang Ji comentou casualmente sobre a presença de um ladrão a bordo. Zhao Wanshan prontamente respondeu:

— Eu sei, vários turistas já reclamaram, mas não temos nenhuma pista. Em todas as ocorrências, ou o criminoso esconde o rosto, ou cobre as câmeras de segurança.

— Então, se entendi bem, onde as câmeras são encobertas, é onde ocorrem os furtos? — observou Huang Ji.

— É verdade, mas não temos como manter alguém monitorando todas as câmeras o tempo todo. Mesmo que percebamos algo, só conseguimos delimitar a área, nunca o quarto exato. O ladrão conhece o navio como ninguém. Já tentamos emboscá-lo, mas nunca conseguimos pegá-lo — lamentou Zhao Wanshan.

— E existe algum padrão nos furtos? — indagou Huang Ji.

— Padrão? — Zhao Wanshan pediu que trouxessem a lista de hóspedes que registraram queixas de furto, onde apareciam nomes e números dos quartos.

Huang Ji analisou e comentou:

— Por que não há casos no terceiro e no décimo andares?

— Pois é… — Zhao Wanshan refletiu.

O imediato Chen interveio:

— O terceiro andar é só de quartos econômicos, talvez o ladrão ache que não vale a pena. O décimo andar é reservado para seis acionistas — suítes especiais —, e desta vez só um está ocupado, justamente pelo nosso maior acionista, que trouxe seguranças. Imagino que o ladrão não tenha coragem de tentar nada ali.

Huang Ji concluiu:

— O ladrão certamente comprou passagem para o navio. Você acha que ele pagaria por uma suíte de luxo?

Todos ficaram pensativos. Claro que não fazia sentido um ladrão gastar tanto numa suíte; se não conseguisse roubar nada, sairia no prejuízo. Assim, a conclusão era de que ele tinha um quarto econômico.

— Então ele deve estar no terceiro andar! — exclamou Zhao Wanshan, indignado.

— Mas são muitos quartos lá, e são de hóspedes; não podemos simplesmente revistá-los — ponderou o imediato Chen.

O terceiro andar possuía quinhentas suítes e mais de mil hóspedes. Vigiar todos era inviável.

Huang Ji sugeriu:

— O décimo andar só tem um hóspede. Amanhã o navio chega ao porto, então, nas próximas vinte horas, seria prudente vigiar aquele andar. Se algo acontecer com os bens do principal acionista, nem a seguradora dará conta do prejuízo, não é mesmo?

O valor do seguro estava incluso no preço das passagens, então, após um furto, parte era paga pela operadora do cruzeiro e parte pela seguradora. Isso fazia com que os turistas não se preocupassem muito, e ladrões experientes como o “Pão de Abacaxi” tratavam o navio como uma base para “levantar um dinheiro”.

Como havia seguro, a empresa do navio, que lucrava muito, não se importava em pagar indenizações de trinta ou quarenta mil, preferindo não atrapalhar a experiência dos turistas. Só em caso de pista concreta ou flagrante os policiais do navio poderiam agir. Do contrário, não havia o que fazer.

— Mas o décimo andar tem um portão de segurança… — lembrou o imediato Chen.

Zhao Wanshan, porém, levou a sugestão de Huang Ji a sério:

— Se o ladrão conseguir o cartão do guarda-costas, pode passar. Vou colocar alguém monitorando ali vinte e quatro horas.

Huang Ji não insistiu, e o assunto morreu ali.

Naquela noite, Huang Ji costurava os últimos detalhes de um uniforme em sua cabine.

— Impressionante! Com ferramentas tão simples, você está costurando o uniforme de um agente da alfândega inglesa? — admirou-se o velho Wang.

Ele vira Huang Ji pedir alguns uniformes de marinheiro aos tripulantes, além de tesoura e linha, e comprar ternos de turistas. Em dois dias, Huang Ji montou um uniforme completo, com chapéu, camisa, calça e luvas, tudo nos mínimos detalhes.

Ninguém se espantou — afinal, ele era capaz até de desenhar impressões digitais de memória.

— Uniforme é o de menos. Esse cruzeiro já veio a Londres várias vezes; a alfândega já me conhece. Converso com o capitão, sei exatamente quem fará as inspeções amanhã — afirmou Huang Ji.

— E quanto a nós? — perguntou o velho Wang.

— Amanhã cedo, vocês vão para o nono andar. Aqui estão passaportes e vistos — explicou Huang Ji, entregando documentos falsos.

— Só para despistar. Consegui com o ladrão. Amanhã, às nove e meia, vocês ficam conversando com os documentos na mão, perto da porta B do nono andar. Então… — e detalhou o plano.

Os dois entenderam. O velho Wang questionou:

— Parece viável, mas será que o ladrão vai mesmo roubar nesse horário e ser pego? E os agentes da alfândega realmente vão ajudar?

— O ladrão é ganancioso, vai tentar o décimo andar. Quanto aos agentes, eu mesmo vou pedir ajuda — sorriu Huang Ji.

***

Na manhã seguinte, Huang Ji encontrou-se primeiro com Pão de Abacaxi.

— Com o que você vai nocautear Zhang Rui? — perguntou Pão de Abacaxi.

Huang Ji mostrou uma grande chave inglesa presa à cintura.

Pão de Abacaxi sorriu, vendo já os agentes da alfândega subindo a bordo, e nem quis saber como Huang Ji escaparia depois.

Às nove e quarenta, ele foi roubar, enquanto Zhang Rui conversava com alguém no deque do primeiro andar.

Por volta das dez, Zhang Rui voltaria, e seria nocauteado. Mesmo que Huang Ji fosse pego, e denunciasse o comparsa, ele já estaria fora do navio. Caso não fosse pego, Pão de Abacaxi garantiria que ele fosse, já que não pretendia dividir nada com aquele sujeito.

“Depois dessa, penduro as chuteiras”, pensou Pão de Abacaxi.

— Fique aqui, vamos nos separar — disse Pão de Abacaxi ao ver os agentes subindo, descendo ele próprio para enfrentar a inspeção.

Huang Ji, sorrindo, afastou-se e, num terraço público, trocou de roupa.

Depois, passou a circular pelos andares, simulando casualidade. Sempre que estava prestes a cruzar com um agente de verdade, virava antes, mostrando apenas as costas. Como estava de uniforme, todos achavam que era colega.

Se estivesse sozinho, Huang Ji teria mil maneiras de evitar a inspeção. Mas o velho Wang e Lin Li não tinham essa habilidade.

Eles ficaram conversando, com documentos na mão, perto da porta B do nono andar. Viram, ao longe, um agente inglês entrando pela porta A e batendo de porta em porta, verificando documentos.

Os tripulantes já haviam avisado a todos sobre a inspeção, então os turistas estavam preparados, o que tornava o processo ágil.

O jovem agente, ao notar o velho Wang e Lin Li conversando com documentos, respondeu ao cumprimento deles, sorriu e seguiu seu caminho.

O nono andar tinha quarenta quartos. Quando o agente estava na metade, ouviu-se uma confusão no andar superior.

— Pare! Não fuja!

Era Zhao Wanshan, que, seguindo a dica de Huang Ji, decidiu vigiar pessoalmente o décimo andar, ficando de plantão com dois outros homens no quarto em frente ao de Zhang Rui.

O décimo andar era de luxo absoluto; até parecia que Zhao tirava proveito da situação.

Achavam que nada aconteceria, mas o setor de segurança avisou que as câmeras do décimo andar haviam sido cobertas.

Espiando pelo olho mágico, viram Pão de Abacaxi arrombando a porta de Zhang Rui.

— Droga! — exclamou Pão de Abacaxi ao sair e ser surpreendido por Zhao Wanshan e os outros.

— Finalmente te pegamos! — Zhao Wanshan atacou com um cassetete.

Pão de Abacaxi sabia que não podia ser capturado. Ainda bem que estava de máscara; se conseguisse despistá-los e voltar ao quarto, nada lhe aconteceria — em poucos minutos já poderia desembarcar.

Lutou com toda força, abrindo caminho e fugindo escada abaixo.

No mesmo instante, o agente no nono andar ouviu o tumulto. Não pretendia se envolver, mas uma voz em inglês britânico ecoou:

— James! Pare ele! Ladrão! Na escada… Jimmy!

O jovem agente, de nome James Madison — Jimmy, para os mais próximos —, ao ouvir o próprio apelido, correu pelo corredor, vendo o ladrão mascarado descendo as escadas.

— Ei! — James avançou e segurou o braço do ladrão.

O ladrão lutou com todas as forças para escapar, e ambos desceram brigando.

Enquanto isso, Huang Ji, vestido de uniforme, bateu nas portas dos quartos do nono andar ainda não inspecionados.

— Olá, sou Billy, da Alfândega Inglesa…

Os turistas, cooperativos, apresentavam os documentos já preparados.

Após a inspeção, guardavam os papéis nas malas. Em poucos minutos, Huang Ji terminou a ronda, e o navio já se aproximava do porto.

Na porta B, o velho Wang comentou:

— Bastou chamar o nome, e ele foi ajudar.

Huang Ji sorriu:

— Muitas vezes, quem assiste de longe não é porque não quer ajudar, mas porque não sente que é sua responsabilidade. Se há muita gente, todos pensam: “Outro pode ajudar, não preciso.” Assim, ninguém age.

— Por isso, quando se precisa de ajuda, nunca se deve perguntar “alguém pode ajudar?”, mas sim chamar diretamente a pessoa.

— Quando alguém é chamado pelo nome, sente-se compelido a agir, a não ser que seja completamente egoísta. E, neste navio, poucos conhecem o nome dele. Achou que era um colega pedindo ajuda. Como poderia recusar?

Pão de Abacaxi, cercado e perseguido, acabou capturado no terceiro andar, sem chance de escapar.

James bateu as mãos, percebeu que o tempo era curto, lembrou-se de que ainda faltava inspecionar parte do nono andar e correu de volta.

Entrando pela porta A, viu um colega de uniforme saindo apressado pela porta B — aparentemente, Billy.

Estranhou, mas, sem tempo, continuou a inspeção.

Bateu nas portas, mas ouviu de todos:

— Para quê? Já foram inspecionados. Já guardei o passaporte.

James ficou confuso; não falava chinês, mas um turista lhe explicou em inglês:

— Já vieram. Billy disse que você estava ocupado pegando o ladrão, então ele fez sua parte.

James entendeu — Billy era novo, poucos o conheciam. Da última vez, James cobrira um turno para ele. Agora, Billy retribuía.

Pensando que ainda haveria inspeção no porto, James pediu desculpas e foi embora.

Chegando ao deque, viu Billy já reunido com os colegas. Trocaram olhares; Billy sorriu, e James retribuiu, entendendo que o colega estava agradecendo pela ajuda.

Quando todos estavam reunidos, embarcaram em seu próprio navio.

James não comentou nada, apenas sentiu-se mal por nunca convidar o novato para os encontros do grupo.

— Vai ao Lemon Bar hoje à noite? — convidou James.

— Claro, Jimmy! Você foi corajoso hoje, pegando o ladrão! — disse Billy.

— Obrigado! Você também foi esperto.

— Pena que estava longe, senão teria ajudado a capturá-lo.

Os dois conversavam em sintonia errada desde o início.

Pouco depois, o navio atracou. Alguns turistas preferiam permanecer a bordo, aproveitando as instalações; outros desceram para passear em Londres.

Zhao Wanshan permaneceu no desembarque, mantendo Pão de Abacaxi detido, pois o ladrão insistia que tinha um cúmplice.

— Olá, gerente Zhao! — Huang Ji e os outros passaram tranquilamente, acenando.

— Vão passear em terra? — sorriu Zhao Wanshan.

— Sim. E esse aí? — Huang Ji apontou para Pão de Abacaxi.

— O ladrão, finalmente peguei! — respondeu Zhao Wanshan.

— Parabéns! Até mais! — disseram, indo embora.

Pão de Abacaxi não reconheceu Huang Ji — nem voz, nem rosto batiam com o que lembrava.

Afinal, para ele, Huang Ji também era ladrão. Como poderia estar de boas com o gerente de segurança?

— E seu cúmplice? — perguntou Zhao Wanshan, já irritado com a insistência.

— Existe, sim! Procurem! Ele também é turista! — Pão de Abacaxi teimava.

— Não está na lista de passageiros. Só você é ladrão. Todos os objetos furtados estavam no seu quarto. Pare de inventar! — retrucou Zhao Wanshan.

Todos os objetos foram devolvidos aos donos, e ninguém se importava se havia outro cúmplice ou não.

Pão de Abacaxi não entendia; como alguém podia simplesmente desaparecer da lista? Até ele, como ladrão profissional, precisava comprar passagem e visto, gastando mais de dez mil no “investimento”.

Jamais imaginaria que alguém embarcasse e desembarcasse, tranquilamente, sem sequer ter uma passagem…

Já em terra, Huang Ji achou um portão sem vigilância, escalou duas janelas e, com o velho Wang e Lin Li, deu várias voltas pelo cais, evitando a fiscalização.

O porto era enorme, cheio de atalhos, e a vigilância não era tão rígida quanto no navio. Huang Ji parecia conhecê-lo como a palma da mão.

Facilmente encontraram uma brecha e saíram do porto.

Caminhando pelas ruas do leste de Londres, o velho Wang estava exultante — uma travessia perfeita, sem deixar rastros.

— Agora, deixem tudo comigo! — disse o velho Wang, animado.

Huang Ji perguntou:

— Todos vão se reunir em Londres. Para garantir a segurança, já estão preparados, certo?

— Sem dúvida! Para reunir os camaradas do mundo todo, aquela pessoa fez questão de anunciar, em maio, que voltaria aos palcos em Londres.

— Quem? — perguntou Lin Li, olhando para um enorme cartaz.

O velho Wang respondeu, enigmático:

— Michael Jackson!

…