Capítulo Oitenta e Dois: Quando Dois Mestres se Encontram

Alain rapidamente mudou seu ponto de sniper e mirou novamente para o apartamento de Jostad.

— Será que eles aproveitaram para fugir?

Pensando na possibilidade de que os inimigos escapassem enquanto ele trocava de posição, Alain desviou o cano para vasculhar a rua. Mas, no exato momento em que estava prestes a fazê-lo, um brilho repentino apareceu na janela da escada do terceiro andar do apartamento de Jostad; em seguida, um estalo e um canto do vidro explodiu!

— Droga!

Com reflexos extraordinários, Alain encolheu o corpo e rolou três vezes e meia para fora do cômodo, sem olhar para trás, subiu as escadas e, curvado, trocou novamente de ponto. Ele sabia que aquele ponto estava comprometido—o adversário o encontrara de imediato!

— Haha, não fugiu, quer duelar comigo?

Alain sentiu a adrenalina; o adversário era um mestre absoluto. Após o disparo inicial, o outro localizou sua posição e retaliou, acertando com precisão a mira do rifle. E usou uma pistola! Caso contrário, o impacto teria sido maior.

Sem dúvida, era alguém capaz de matá-lo.

Seguindo a lógica habitual, Alain trocou de ponto de sniper conforme o padrão, mas assim que ergueu a arma, apenas uma pequena parte exposta, foi novamente descoberto e outro disparo veio em sua direção.

Felizmente, seus reflexos foram rápidos, confiando no instinto de combate, esquivou-se e abandonou o ponto sem hesitar.

— Ele previu minha segunda posição!

Alain sabia que não era um tiro aleatório; o adversário, capaz de acertar sua mira com uma pistola, certamente detectara sua nova posição.

Subestimar o inimigo era irresponsável e Alain percebeu que precisava dar tudo de si.

Ágil como um macaco, Alain escalou pela escada externa em direção ao topo do prédio. Lá, montou o rifle e sondou o apartamento de Jostad, enquanto simulava mentalmente a rota de transferência do adversário.

— Conheço a planta do prédio; o segundo tiro foi pela janela da escada de emergência no terceiro andar. O próximo ponto deve ser logo acima...

Relembrando, Alain notou que ambos usaram dez segundos para trocar de posição, então era provável que o adversário também fosse para um local alcançável em dez segundos.

— Sexto andar!

Alain ajustou a mira para onde deduzia que o adversário estaria, e viu o vidro da janela estilhaçar-se naquele exato lugar.

Ele acertara na previsão! Mas o adversário também o encontrara, e um segundo antes!

— Esquivar!

Alain empurrou-se contra a parede e, instintivamente, deslizou para fora do telhado.

Mais um ponto comprometido, mas, ao contrário do que se esperava, Alain estava animado.

Sua previsão acertou; compreendera o padrão do adversário!

— Preciso mudar de abordagem!

Saltou pelo outro lado do telhado, segurou com uma mão a sacada de um apartamento, amortecendo a queda com os pés, depois pulou para a sacada ao lado. Repetiu o processo, descendo oito andares.

No quinto, invadiu um apartamento quebrando a janela, ao ver que estava vazio.

Agachado, com passos curtos e urgentes, atravessou o quarto e a sala até uma janela, onde uma planta cobria um canto, permitindo que ele posicionasse o rifle entre os galhos e mirasse o apartamento de Jostad.

Respirando fundo, Alain vasculhou possíveis pontos de sniper.

Desta vez, o adversário não disparou; não o encontrara. Seu novo ponto era realmente oculto.

— Será que ele também mudará de abordagem? Deve perceber que eu entendi seu padrão de transferência. Talvez escolha um lugar impróprio para snipers...

— Onde seria...? Tal como eu, numa casa alheia? Este ponto... ou aquele...

O tempo passava, Alain restringiu a área ao décimo andar de um apartamento específico.

Era um ponto ruim, pois só cobria uma pequena parte dos andares cinco a nove deste lado.

Mas o ponto de Alain também era fraco; ambos escolheram posições pouco propícias.

Por esse raciocínio, simulando ao contrário, era provável que o adversário estivesse mesmo naquele apartamento do décimo andar.

— Acertei? Será ali? Difícil dizer, há um adesivo na janela, estaria atrás dele?

Alain manteve a mira; de repente, seus olhos se arregalaram.

Um canto do vidro explodiu.

Simultaneamente, Alain reagiu, disparando para o local de origem do tiro.

Quase ao mesmo tempo, o adversário expôs-se apenas uma fração de segundo antes, e Alain respondeu com reflexo extraordinário!

Um duelo de titãs.

Após o disparo, Alain fugiu sem hesitar.

— Hm, ele errou!

Por não ter saído imediatamente após o disparo, sabia que nenhuma bala atingira o cômodo.

O adversário errara, talvez por um ou dois metros, acertando a parede ao lado.

— Mas também não o matei...

Alain trocou de posição enquanto pensava.

O outro também deduzira sua localização, mas expôs-se antes?

— Entendi! É uma pistola! Por isso não acertou!

De repente, Alain compreendeu por que o adversário sempre disparava antes.

Simples: não precisava mirar!

Com uma pistola, sem mira telescópica, a distância era enorme; impossível rivalizar com seu rifle.

O adversário só podia disparar antecipadamente, buscando a área provável, confiando em sua vasta experiência e simulando o padrão de Alain.

— Vou testar!

Correndo, Alain traçou com os dedos no ar o percurso do adversário.

Entrou num cômodo, preparou o rifle e delimitou uma área.

Previu que o adversário dispararia ali, então mirou no canto inferior direito.

— Atire! Sei que é aqui!

O vidro explodiu no canto indicado!

Alain retaliou instantaneamente, sem sequer precisar mirar; já estava preparado.

Após o disparo, moveu-se rapidamente, sorrindo de leve: acertara na previsão, talvez tivesse atingido o adversário.

Comprovou todas suas deduções: o adversário era obrigado a disparar primeiro, pois sabia que Alain também podia deduzir sua posição.

Só lhe restava atirar ao acaso, esperando acertar por sorte.

— Mas esse tipo de sorte não me atinge!

Pensando nisso, Alain transferiu-se para o décimo andar.

Dessa vez, voltou ao cômodo original, pois a polícia chegara.

O apartamento inicial da equipe era o melhor ponto de sniper, com ampla visão e fácil retirada.

Ali havia também equipagem preparada, como cabos de fuga.

Com sirenes por toda parte, a polícia já invadira o apartamento de Jostad; logo fariam buscas ali, Alain precisava preparar-se para sair.

— Espere! O objetivo do adversário não era me matar, mas me forçar a mudar de posição...

De repente, Alain percebeu.

— Esse homem ficou para me segurar e dar tempo para Sophia e os outros escaparem!

Franziu o cenho; o adversário não pretendia acertá-lo, apenas chamar sua atenção.

Ele fora manipulado, permitindo que os três fugissem.

— Não é à toa que, exceto o primeiro tiro, os outros erraram grotescamente... Será que só pareceu que ele deduziu minha posição?

Alain questionou-se se estava sendo enganado; talvez o inimigo nunca soubera sua localização e apenas disparou ao acaso.

Usando o primeiro tiro, preciso, para intimidar e convencê-lo de que sempre sabia onde estava.

Enquanto pensava, Alain montou novamente o rifle, posicionando-o entre os vasos de flores, mirando o apartamento de Jostad.

Não importava o que pensava; ao erguer a arma, sua mente se acalmava.

O barulho das sirenes não afetava seu foco; só pensava em localizar o adversário.

Por muito tempo, nenhum dos dois disparou.

— Morreu? Será que eu o matei com aquele tiro?

— Não, não vi nenhum corpo ou parte humana. O sujeito só precisava disparar ao acaso para me enganar; certamente mantinha o corpo em ângulos mortos, fora de alcance.

Agora era uma disputa de resistência, mas a polícia já estava dentro do apartamento de Jostad, o que lhe favorecia; o ambiente do adversário era hostil, precisava fugir da polícia e ainda duelar com Alain.

No cômodo inicial, Alain tinha visão total.

Vasculhou cada área do apartamento, com o espírito tranquilo.

Quando mirou para o oitavo andar, de repente, um canto da janela explodiu.

Alain disparou rapidamente ali.

Retirou-se da janela, irritado, pois o adversário não mostrara nada, apenas disparara ao acaso!

Estava confirmado: nem mirava, só quebrava o vidro propositalmente.

— Bah! Sem sentido algum!

Alain ficou frustrado; ninguém acertaria ninguém assim.

Decidiu que, se não tivesse certeza de matar, não dispararia mais; manteria o adversário bloqueado. Se fosse valente, que saísse; mas era impossível, pois seria forçado pela polícia ou capturado.

Alain pensou nisso, olhando para o local do último disparo.

De repente, parou.

Antes não notara, mas agora via: era o 801.

O adversário também voltara ao cômodo inicial!

— O quê? Isso não faz sentido! A polícia já subiu, o 801 está com cadáveres, cena de crime, e ele ainda atira ali?

— Esse é o ponto de sniper mais absurdo...

Alain suspirou; compreendeu.

Ao escolher retornar ao cômodo inicial, o sniper adversário fez o mesmo.

Por quê? Isso o colocava em perigo extremo!

Simples: mesmo cercado pela polícia, queria transmitir uma mensagem: eu sei onde você está!

Ele decifrou o padrão de Alain e deduziu que ele voltaria ao apartamento inicial ao chegar a polícia.

Então, esse sujeito também retornou ao seu próprio cômodo, um local inevitavelmente cercado, cenário de assassinato!

Assim, comunicava-se com Alain.

“Eu sei que você voltou; você sabe que eu também voltei?”

Alain baixou a arma e sorriu levemente.

Achou que o adversário estava apenas blefando, que todas as deduções eram fruto de sua imaginação.

Mas estava enganado.

Alain percebeu: o adversário não só sabia sua posição, mas não podia acertá-lo!

O duelo era desigual desde o início; o adversário podia deduzir todas as localizações, mas era limitado em ação.

Com apenas uma pistola, perseguido pela polícia, ainda duelava com Alain; nesse contexto, disparar normalmente era inútil.

Só podia, para encobrir a fuga dos outros três, duelar com Alain usando uma pistola, atirando ao acaso.

— Brilhante!

Alain finalmente entendeu; os outros três já haviam escapado com sucesso.

O sniper mestre estava preso no apartamento, vigiado por Alain e caçado pela polícia; era um beco sem saída!

Ao retornar ao cômodo inicial, o adversário também voltou, não por ignorância do perigo, mas por... seu último orgulho.

Queria que Alain soubesse com quem estava duelando; não queria morrer como um qualquer.

E Alain, venceu sem mérito.

— Messias também tem adversários dignos.

— Você morrer assim é um desperdício; isso nem é um duelo de verdade.

— Vá embora...

Alain pegou o rifle abandonado e o lançou pela janela, caindo na rua.

Sem dúvida, isso faria a polícia ir até ele imediatamente.

Mas era também um recado: não lutaremos mais, vamos nos retirar juntos.

Largar a arma era abdicar; esse significado, o adversário certamente entenderia.

Alain rapidamente arrumou o local, guardou as fotos da mesa no bolso, ajeitou sua arma favorita e partiu sem olhar para trás.

Já haviam fugido três; não importava deixar escapar mais um.

Colocou o gancho, pegou as fotos, olhou para a de Huang Ji—o médico e hacker—e guardou.

Depois, viu a de Lin Li, o mestre em combate.

Antes, o capitão negro ainda especulava sobre sua habilidade de tiro; Alain pensou que não era necessário especular, era um mestre raro na arte do sniper.

Com experiência e técnica incomparáveis, uma mente de combate poderosa e um raciocínio tático afiado.

Alain olhou para a foto de Lin Li, guardou-a, e desapareceu na selva de aço.

— Da próxima vez, com uma arma decente, vou explodir sua cabeça!

...