Capítulo Cento e Dezesseis: Uma Escolha Inesperada

A dura realidade já havia feito Ilene desabar. Contudo, Hawking, de forma surpreendentemente serena, falou calmamente: “O entusiasmo durou pouco. Quando os Estados Unidos abandonaram seus planos espaciais subsequentes, e os gastos nessa área ficaram abaixo dos custos da Guerra do Golfo, essa história toda foi por água abaixo.”

Huang Ji comentou: “Sim, a ignorância de vocês fez com que desperdiçassem o último tempo para avançar.”

“Exceto por mim, que sou um entusiasta das civilizações primitivas, a maioria dos membros perdeu o interesse e deixou de acompanhar o assunto.”

Hawking respondeu com calma: “Não é só ignorância, não?”

“Pois, por muito tempo, o desenvolvimento da tecnologia espacial não trouxe retorno econômico, então a maioria dos países não focou nessa área, deixando essa tarefa para futuras gerações.”

“Mas isso é só uma das razões. Os criminosos que exploram a humanidade também não querem ver o teste da conquista da natureza pelo homem.”

Indubitavelmente, o mal que assola a humanidade às sombras ainda não resultou em consequências graves porque foi decidido que os humanos não deveriam adentrar o espaço interestelar.

Mas, uma vez que a humanidade cruze essa fronteira e se torne parte desse meio, as consequências serão infinitas.

Os criminosos só querem uma fonte destinada à extinção; não querem vê-la ao seu lado no futuro.

Hawking prosseguiu: “Então, o súbito fracasso dos programas espaciais, o desinteresse repentino das potências pelo desenvolvimento espacial, só podem ser resultado da sabotagem dos ‘fornecedores da Terra’, certo?”

“Esse traidor a que você se refere é um país ou uma organização?”

Huang Ji respondeu: “Pelo que sei, eles se chamam Illuminati.”

Hawking suspirou. Conhecia essa organização, mas não sabia que tinham ligação com alienígenas; pensava que eram apenas uma sociedade secreta de magnatas.

Recentemente, essa organização causou um rebuliço na Inglaterra.

A humanidade reagiu da mesma forma: um momento de interesse, seguido de desinteresse, pois não houve desenvolvimentos empolgantes.

Ilene voltou à consciência, deitada no chão, e de repente interrompeu: “Se não é um país que trai a humanidade, mas apenas um grupo de ricos, então vamos denunciá-los!”

“Se todos os países humanos se unissem e se esforçassem, ainda não seria tarde demais!”

Hawking respondeu serenamente: “Já é tarde demais. Não faça isso, Ilene. O que aconteceu hoje não pode ser contado a ninguém.”

“Por quê?” Ilene perguntou, confusa.

Hawking explicou: “Os criminosos ainda podem nos salvar. Essa é a nossa última esperança.”

“Ah?” Ilene ficou perplexa.

Huang Ji olhou profundamente para Hawking, admirando o cientista.

Antes mesmo que ele mencionasse o acordo entre os Illuminati e os alienígenas para impedir o evento de 2012, Hawking já havia deduzido isso sozinho.

Hawking percebeu com clareza que, nesse panorama de civilizações cósmicas, leis justas não impedem os testes naturais, mas os detentores de privilégios, sim.

Já não há tempo para um desenvolvimento normal. Se a humanidade quiser sobreviver, terá que encontrar atalhos, usar artifícios, como transações clandestinas.

Hawking disse: “Mantenha silêncio, Ilene. A Liga Interestelar precisa de civilizações independentes, novas energias. Eles preferem que sejamos destruídos pela natureza e que uma nova vida surja dos nossos restos, a aceitar uma civilização sem novidade.”

Se a sociedade interestelar é tão diversificada, a razão de eles quererem que a humanidade se adapte sozinha às calamidades é justamente para obter uma civilização diferente.

Se o desenvolvimento tecnológico e o modo de pensar fossem iguais aos deles, isso seria apenas mais uma população, não uma nova civilização.

As civilizações alienígenas podem perfeitamente criar uma espécie inteligente e transmitir a tecnologia, mas qual o sentido disso? Seria apenas um animal de estimação, um vassalo, jamais um igual. Do ponto de vista da colheita, isso é como ter mais filhos ou construir mais robôs que armazenam sua árvore tecnológica.

Se a verdade sobre os alienígenas fosse tornada pública, com todos os países formando departamentos para unirem esforços e resolver a situação, pareceria ideal, mas não adiantaria.

Talvez causasse muitos problemas aos criminosos alienígenas, mas não traria benefício algum à humanidade.

Punir os criminosos não levaria a compensações por parte dos grupos interestelares.

Pelo contrário, eles veriam a humanidade como ainda menos promissora e a abandonariam de vez.

Hawking continuou: “Por outro lado, os detentores de privilégios não querem que entremos na família das civilizações interestelares; eles só se importam com os lucros.”

“Por isso, diante dessas duas calamidades consecutivas, eles não resolverão a segunda, mas podem ajudar a humanidade a superar a primeira, para prolongar o fornecimento estável da ‘mercadoria’.”

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“A enorme ejeção de massa coronal do Sol, segundo os dados, foi um evento extremamente casual. Pequenas alterações poderiam ter impedido sua ocorrência.”

“Os criminosos alienígenas, que conspiram com os Observadores, podem facilmente manipular o Sol, alterar sua massa ou a distribuição do campo magnético, e assim evitar essa ejeção.”

“Para eles, isso é trivial; se houver problemas, têm bode expiatório preparado.”

Hawking aconselhou Ilene com seriedade: “Ilene, se os países expuserem isso, não só não resolverão nada...”

“Como resultado, os criminosos que poderiam nos salvar se afastarão de vez, abandonando os interesses da Terra.”

“Nesse caso, nem a primeira tragédia poderá ser evitada.”

Ilene chorou, compreendendo tudo.

Se ela divulgasse o ocorrido, acabaria matando milhares.

“Você confia em mim, Ilene?” Hawking moveu seu único dedo que ainda controlava.

Ilene, com lágrimas, respondeu: “Claro...”

“Isso é pesado demais para você. Vá descansar no seu quarto,” disse Hawking, querendo conversar a sós com Huang Ji.

Ilene, exausta, mal conseguia se manter em pé e, percebendo que não ajudaria, apenas atrapalharia com palavras prejudiciais, acenou com a cabeça e cambaleou até seu quarto.

Ela era obediente; como cuidadora, estava acostumada a seguir as instruções de alguém tão inteligente quanto Hawking.

Huang Ji observava em silêncio. Sabia que Ilene e Hawking não eram pai e filha, mas compartilhavam um afeto paternal.

Essa cuidadora acompanhava Hawking por mais tempo do que os próprios filhos dele.

Além disso, Huang Ji percebeu que Hawking havia atingido um certo grau de consciência.

Essa consciência era algo que Huang Ji não esperava antes de vir ao encontro, uma escolha surpreendente.

Huang Ji pretendia apenas recrutar Hawking para os Illuminati, mas ele queria fazer muito mais.

“Huá, humanos doentes são valiosos?” Hawking perguntou.

Huang Ji ficou em silêncio; não precisava perguntar para saber o que Hawking pensava.

O pensamento de Hawking perturbava seus planos.

Após um tempo, Huang Ji falou: “Na verdade, o preço é semelhante. Se a doença for exclusiva dos humanos e parecer estranha... pode valer ainda mais...”

Hawking disse: “Eu tenho esclerose lateral amiotrófica e sou cientista; isso me torna um produto ainda mais valioso, não?”

Huang Ji respondeu sem expressão: “Não vendo humanos; isso é crime grave.”

De fato, Hawking estava certo: ele valia mais do que um humano saudável.

Os caçadores alienígenas buscam status; não querem clones nem produtos com modificações genéticas evidentes.

Eles apreciam o prazer de consumir seres inteligentes, pois cada ‘alimento’ possui seu próprio pensamento.

Qual a maior diferença entre comer um ser inteligente e um comum? Simples: o ser inteligente entende como está sendo consumido.

Comer uma vaca e explicar a ela o processo culinário e as regras à mesa é inútil, pois ela não entende — é como tocar piano para uma vaca.

Mas um ser inteligente, se traduzido para seu idioma, entende e pode até prever, observar e resumir seu destino.

Para a maioria das espécies dentro do mesmo filo, os humanos são saborosos — essa é a primeira camada de valor.

Embora não sejam uma civilização padrão, pertencem a uma raça civilizada, quase uma subcivilização, com um sistema científico desenvolvido. A humanidade valoriza a razão sobre a bestialidade — essa é a segunda camada.

A civilização humana tem uma narrativa: é uma espécie prestes a se extinguir na natureza, que passou por uma explosão tecnológica repentina e depois abandonou o último esforço para se voltar à explosão cultural — essa é a terceira camada.

Desobedecer às leis é a quarta camada, porém essa é menos valorizada porque os humanos não são uma espécie protegida de primeira categoria.

Além dessas quatro camadas, existem casos ainda mais peculiares: as variedades especiais...

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Hawking já havia chegado a essas conclusões e percebeu que pertencia a uma mercadoria rara. Queria se vender.

Disse: “Quero conhecer sua sociedade. Pode me vender aos caçadores, não me importo. Antes de me consumirem, eles, que têm complexas regras à mesa, certamente me darão tempo suficiente para entender seu mundo.”

“Comer de imediato não tem graça, não é?”

Huang Ji perguntou: “Por que quer fazer isso?”

Hawking respondeu calmamente: “Porque minha vida já não tem mais prazeres. Quero, nos meus últimos momentos, ver o mundo lá fora.”

“Testemunhar algumas coisas pessoalmente, e ser consumido depois, tanto faz.”

Huang Ji o fitou e disse: “Está mentindo para mim. Você quer usar minha compaixão para levar você ao mundo interestelar, aprender com eles e passar informações técnicas aos seus. Não farei isso; é crime.”

Hawking sorriu: “Você é muito esperto, Huá.”

Ele pensou consigo mesmo: realmente foi desmascarado de imediato. Um entusiasta não é alguém facilmente manipulado por boa vontade.

“Pode me vender a quem quiser. Eu mesmo encontrarei um jeito de trazer as informações de volta. Eu é que vou espalhar a tecnologia, não você.”

Huang Ji disse: “Está apostando a vida, professor Hawking? Você não tem ideia do quão ingênuo é seu pensamento.”

Hawking riu: “Você acha que alguém tão frágil como eu não consegue? Quer apostar?”

“Só para avisar, nunca ganhei uma aposta.”

Huang Ji ficou sério, soltando um suspiro.

Hawking não tinha certeza, mas queria tentar. Para ele, depois de saber tudo isso, a vida confinada numa cadeira de rodas já não o satisfazia.

Queria se sacrificar na tentativa. Se falhasse, seria sua morte; se tivesse sucesso, poderia dar à humanidade uma chance — qual chance, nem ele sabia.

Mas isso seria mais útil e satisfatório para seus desejos do que simplesmente morrer na cama.

Huang Ji disse: “Isso é crime.”

Hawking respondeu: “Mas você me contou tudo isso, também é crime, certo? Legalmente, você está tão envolvido quanto os alienígenas que traficam pessoas. A diferença está na intenção.”

“Qual seu objetivo? Contar tudo isso para que eu divulgue, e a humanidade, nos últimos três anos, mostre sua resistência?”

“Para você, essa é a atitude correta de uma civilização primitiva. Vocês, entusiastas das civilizações primitivas, clamam pela proteção da nossa espécie na sociedade.”

“Mas, na verdade, você só quer que a gente se comporte da maneira que prefere... morrer com dignidade na resistência final.”

Huang Ji sorriu: “Você fala assim para me provocar a contradizê-lo, levar-me a tomar uma decisão mais radical e, então, usar minha curiosidade para sair daqui com você.”

“Mas aconselho que desista. Não tente enganar alienígenas com artimanhas.”

“Meu objetivo é simples: quero que você entre para os Illuminati e lhes conte o ‘panorama da civilização cósmica’ que você descobriu.”

Hawking ficou confuso, pensando: os Illuminati não sabem da situação do universo?

Depois entendeu: querem que os Illuminati ‘peçam mais’, usando a revelação da existência alienígena para chantagear seus mestres?

Não, isso não funciona; os de posição inferior não ameaçam os superiores.

“Você não faria isso, certo? Você também está cometendo crimes,” disse Hawking.

Huang Ji respondeu: “Não vendo humanos. Só posso garantir que nossa conversa hoje não trará problemas.”

Após dizer isso, Huang Ji teve um brilho nos olhos e olhou para Hawking.

Após um momento de silêncio, Hawking disse de repente: “Mas, e se eu não for humano?”

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