Capítulo Quarenta e Um: O Remédio de Efeitos Perfeitos

O professor Lu soltou um suspiro enquanto estava sentado no escritório, ainda pensando naquele enigmático e misterioso Hua Xu.

Antes, ele aparecia em vários institutos de pesquisa, mas desde que descobriram terem sido enganados, aquela pessoa nunca mais deu as caras.

“Como pode ter sido uma coincidência tão exata? Estava pensando em pedir ao professor Lin para fingir que não sabia de nada, esperando que ele voltasse ao laboratório em outra ocasião, mas a pessoa simplesmente sumiu, e nem o telefone que o professor Lin anotou atende mais...”

O professor Lu suspirava, sem entender como Hua Xu soube de tudo com antecedência.

“Será que temos um traidor entre nós?”

Ele abriu o e-mail e olhou para os contatos conhecidos, com um olhar desconfiado.

Todos ali eram profissionais da saúde, e ele não queria desconfiar de ninguém, mas será mesmo que todos foram enganados? Existiria um vigarista tão habilidoso assim?

Talvez, alguns apenas fingiram ser enganados, quando na verdade estavam encobrindo Hua Xu, ajudando-o propositalmente!

Assim, explicava-se a razão de Hua Xu agir com tanta desenvoltura—alguém fornecia informações, criava identidades falsas para ele, e depois dizia “também fui enganado, não aconteceu nada”.

Talvez Hua Xu fosse, de fato, um pupilo secreto de algum professor, ocultando sua identidade por algum motivo profundo!

Quanto mais pensava, mais sentido fazia, e começou a conjecturar quem seria o mais provável.

De repente, um toque. Chegou um novo e-mail.

“Hm?”

O professor Lu notou que um desconhecido lhe enviara um artigo científico.

“Novo vírus H1N1? Não é aquele que a OMS classificou como de nível cinco há poucos dias?”

Surpreso, ele sabia do H1N1 apenas recentemente, ouvira que já havia transmissão internacional, por isso o nível cinco.

Até então, nenhum país havia feito avanços significativos nas pesquisas, e muitos estudiosos nacionais ainda estavam se inteirando do assunto.

Nem mesmo existia um método simples de detecção, quanto mais uma solução.

Mas o título daquele artigo sugeria uma solução?

“Deve ser algo do tipo lavar bem as mãos, usar máscara, essas medidas preventivas de sempre.”

O professor Lu leu o e-mail e, como esperado, detalhava as características do vírus, sintomas, formas de transmissão e, especialmente, medidas preventivas minuciosamente descritas.

O artigo ainda previa que o vírus seria classificado como de nível seis e que, sem remédio específico, se tornaria uma pandemia global.

“Sim, de fato, os especialistas da OMS também previram essa tendência.”

Já havia lido alguns comunicados da OMS que apontavam para esse cenário.

Contudo, aquele artigo era ainda mais detalhado, com muitos pormenores, como se tivesse sido resultado de incontáveis testes clínicos.

“Quem será que pesquisou isso aqui? Deve ser o primeiro artigo nacional sobre o H1N1.”

“Por que me enviaram? Isso deveria ir para o comitê editorial de uma grande revista científica…”

Enquanto pensava, viu ao final do artigo: “A fórmula de síntese do remédio específico está no Anexo 1”.

“Como é?”

“O quê? Remédio específico?”

Quase duvidou dos próprios olhos e pensou que não era à toa que aquilo não fora enviado para revistas científicas; devia ser fruto da imaginação de alguém.

Afinal, tão pouco tempo e já teria um medicamento específico? Teria passado por testes clínicos?

Mesmo assim, movido pela curiosidade, baixou o anexo.

“Incrível, até o reagente de detecção está lá, e a fórmula de síntese é bem detalhada.”

“E esse remédio específico… tão simples assim?”

“Será que não é só especulação? Remédio específico não aparece tão rápido…”

Embora não acreditasse totalmente, depois de ler pareceu-lhe tudo muito lógico.

O principal era o reagente de detecção; sua experiência permitia saber que era verdadeiro.

Já o remédio específico era difícil de julgar, mas como a síntese era simples, valia a pena testar.

Imediatamente, voltou à universidade e pediu a dois alunos de pós-graduação para prepararem o reagente.

Quanto ao teste do medicamento, era mais complicado, exigia aprovação e pacientes.

O reagente foi preparado facilmente, mostrando a habilidade do autor do artigo, que utilizou materiais simples.

Mas só testando saberiam se funcionava.

O professor Lu levou o reagente ao hospital e começou a selecionar pacientes com suspeita de gripe.

Depois, recolheu amostras de sangue para análise.

Passou o dia inteiro nisso e, às quatro da tarde, os resultados saíram.

“Entre vinte e quatro pessoas, uma testou positivo. Coletamos o vírus desse paciente e, ao comparar com o banco de dados internacional, confirmamos ser H1N1.”

“Funciona mesmo!”

Animadíssimo, o professor Lu pegou o relatório e foi correndo ao Instituto de Pesquisas Farmacêuticas de Xangai.

Naquela cidade, só aquele órgão estava oficialmente dedicado ao combate ao H1N1.

“Este artigo precisa ser publicado o quanto antes!” Para garantir que o contato não se perdesse por e-mail, o professor foi pessoalmente ao instituto.

Contudo, ao chegar, viu que outros professores de diferentes universidades também estavam lá.

O diretor Hong sorriu: “Vejam! Mais um!”

O professor Lu ficou sem entender nada.

“Você já é o sexto professor que veio trazer este artigo.” O diretor explicou que o mesmo e-mail foi enviado a muitos outros professores, inclusive a alguns que nem eram da área de virologia ou farmacologia.

Além disso, era o primeiro artigo nacional analisando o H1N1.

O primeiro artigo, e já solucionava a questão da detecção! Era óbvio que deveria ser divulgado internacionalmente, para que especialistas do mundo todo pudessem estudar.

“Então, por que ainda não publicaram?” perguntou o professor Lu.

“Já foi. Em Pequim, o acadêmico Gong já realizou os experimentos e enviou diretamente à OMS,” explicou o diretor Hong.

“Além disso, aqui em Xangai e em Cantão, outras equipes enviaram o mesmo artigo. A OMS até perguntou por que recebemos o artigo três vezes.”

O professor Lu ficou boquiaberto; não imaginava que o e-mail fora enviado para tanta gente.

Por outro lado, era compreensível: para garantir que alguém visse, o autor lançou a rede larga.

Mas, então, por que alguém ou algum instituto capaz de tal feito não publicava sob seu próprio nome? Por que manter o anonimato?

Assinava como… Messias?

“Quem é esse Messias?”

“Ninguém sabe. Parece nome estrangeiro, mas está em chinês. Ninguém entende esse pseudônimo.”

Enquanto conversavam, outro especialista, o professor Zhu, chegou esbaforido.

“Olha só, mais um! Zhu, você também veio!”

Logo ficou claro que ele também trazia o mesmo artigo.

O professor Zhu perguntou: “Vocês já testaram aquele medicamento específico?”

O diretor Hong respondeu: “Está em teste, aguardamos os resultados.”

“Não funciona. Já testei na universidade e não teve efeito algum contra o vírus!” disse o professor Zhu.

“Ah, então era mesmo falso,” lamentaram alguns professores.

O diretor Hong franziu a testa: “Não é bem assim. O medicamento altera a flora intestinal, levando as bactérias a liberar uma nova enzima que auxilia o sistema imunológico a identificar o H1N1.”

“Ou seja, o alvo são as bactérias do intestino. Se você tentou atacar diretamente o vírus, claro que não funcionou.”

O professor Lu ponderou: “Mas será que funciona? Encontrar um medicamento que ajude o sistema imunológico a identificar o vírus diretamente não seria melhor? O autor pensa de modo estranho: busca tratar um vírus, mas atua sobre as bactérias…”

“Se a tal enzima pode ser sintetizada em laboratório, não seria mais direto fazer o remédio assim?”

“Não entendo a lógica desse autor… para que pedir às bactérias que a secretassem?”

De repente, o diretor Hong estremeceu, como se recordasse de algo.

Em seguida, comentou: “Esse raciocínio me lembra o de Hua Xu…”

“O quê? Hua Xu?” O professor Lu arregalou os olhos.

O diretor Hong correu ao computador, abriu o e-mail e recuperou um artigo que Hua Xu lhe enviara.

“Veja, esse foi o artigo que Hua Xu escreveu quando me enganou.”

“O que é isso? Uma confusão só,” disse o professor Lu, franzindo a testa.

O diretor Hong explicou: “É meio confuso, mas os dados estão corretos. Muitos passos foram omitidos, mas com explicação se entende. Na época, Hua Xu me expôs a ideia de usar medicamentos para alterar a flora intestinal e, assim, remodelar o sistema imunológico para tratar várias doenças.”

O grupo leu por muito tempo, e, com as explicações do diretor Hong, foi compreendendo.

“A teoria é interessante e viável, como na medicina funcional, útil para a saúde… mas como tratamento de doenças, com todo respeito, não é redundante?” O professor Zhu sorriu.

O professor Lu concordou: “Sim, não importa como as bactérias sejam usadas para auxiliar o sistema imunológico. Se identificarmos o composto químico, podemos sintetizá-lo diretamente e tratar de forma mais eficaz.”

O diretor Hong concordou: “Era o que eu também pensava. Na época, ele ainda era ‘apenas um graduando’. Fiquei impressionado pelo conhecimento dele, por isso guardei na memória.”

“Agora que você falou, vejo que o raciocínio nos dois artigos é o mesmo.”

Nesse momento, o Instituto de Pesquisas Farmacêuticas de Xangai finalmente divulgou os resultados dos testes.

Chamaram todos à sala de reuniões, e o vice-diretor, visivelmente impressionado, lhes contou:

“O medicamento específico funciona, e de modo extremamente eficaz!”

“Os pacientes produziram imunoglobulina específica em apenas quatro horas, reconhecendo e combatendo o H1N1 com precisão!”

Todos ficaram atônitos—era o remédio perfeito!

Quatro horas para produzir anticorpos? O H1N1 nem teria tempo de se manifestar!

No campo da prevenção, isso era uma solução ideal.

Quatro horas! Seria como um grupo de inimigos que invade uma cidade, esconde-se nas casas, esperando o momento certo para agir.

Antes que possam atacar, são cercados pelas forças de defesa, que já têm até fotos dos invasores e gritam: “Vocês estão cercados!”

Quando o sistema imunológico se tornou tão eficiente? Antes mesmo do vírus causar dano, os anticorpos já estão presentes!

Existem muitos tipos de remédios específicos, mas este era o melhor deles, pois ajudava o sistema imunológico a produzir anticorpos diretamente.

Normalmente, isso é feito por vacinas: médicos injetam versões enfraquecidas do vírus, que causam uma reação e “avisam” o sistema imunológico: “Somos o vírus”.

Assim, as defesas agem rapidamente, adquirem experiência e produzem anticorpos.

Depois, se o mesmo vírus atacar, o corpo está preparado.

“Mas este medicamento não é uma vacina, nem um agente de reconhecimento do vírus, e sim atua sobre as bactérias,” ponderou o professor Zhu.

O diretor Hong explicou: “É a tal enzima! Messias, por meio do medicamento, fez as bactérias secretarem uma nova enzima, que estimulou o sistema imunológico a produzir anticorpos.”

Seria como se o H1N1 estivesse escondido na cidade, sem intenção de agir naquele dia.

Mas as bactérias locais, de repente, são atacadas pelo remédio, que imita o vírus H1N1.

Numa analogia, seria como se o H1N1 dissesse: “Hoje vou exterminar esta cidade!”

As bactérias percebem a presença de inimigos e informam as forças de defesa.

As defesas analisam as informações, identificam a aparência do inimigo e atacam imediatamente!

A metáfora não é perfeita, mas descreve bem o processo.

Ao lerem o relatório, todos ficaram ainda mais impressionados.

“Esse medicamento não é vacina, mas realizou indiretamente o papel da vacina. Sua composição é singular, até prejudica as bactérias, mas justamente esse dano faz com que elas liberem a enzima, que por sua vez estimula o sistema imunológico a produzir anticorpos antes mesmo do vírus se manifestar.”

O professor Lu admirou-se: “Parece sorte… acertaram em cheio!”

“Agora, só precisamos sintetizar essa enzima e criar um medicamento adequado; assim, poderemos curar o H1N1.”

O vice-diretor levantou-se, balançando a cabeça veementemente:

“Não… não é questão de sorte!”

“E sintetizar essa enzima não resultará num novo medicamento eficaz.”

“Por quê? Tem efeitos colaterais?” perguntaram.

O vice-diretor respondeu: “O medicamento apresenta alguns efeitos colaterais, mínimos, talvez algumas pessoas possam ter alergia.”

“O ponto crucial é que, nos pacientes estudados, as bactérias produziram enzimas... diferentes!”

Todos ficaram chocados, e logo começaram a murmurar: “Como assim? Quer dizer que cada pessoa, ao tomar o mesmo remédio, produziu enzimas diferentes?”

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