Capítulo 107: Eu já sabia que você não era jornalista!

Laranja olhou pela janela para o andar de baixo e ficou completamente atordoado.

Michel tinha caído para a morte. Morto, assim mesmo.

Como ele contaria isso a Saya? Saya enlouqueceria.

— Eles não vão colocar a culpa em mim, vão? Ele foi morto pela polícia.

Laranja murmurava enquanto corria para o andar de baixo; Michel certamente estava morto, mas Nick ainda tinha uma chance.

O veneno que ele aplicara na flecha levava dez minutos para fazer efeito e de vinte a trinta minutos para causar insuficiência respiratória. Se ele chegasse a tempo de administrar o antídoto, ainda havia uma esperança.

Como ele suspeitava, Nick ainda não tinha morrido.

Ele estava escondido atrás do balcão, e o explosivo detonara do lado de fora; se tivesse explodido por dentro, ele já teria sido descoberto. Embora o balcão estivesse destruído, ele não fora morto pela explosão, embora suas costas estivessem em carne viva.

Connor apressou-se em colocá-lo em uma maca. Sem saber como tratar aqueles ferimentos, só conseguiu cortar o uniforme policial que estava grudado na carne queimada.

Vendo o tronco nu de Nick, Connor não sabia como proceder e ligou para o chefe de polícia para relatar a situação.

Ao ouvir o relato, o chefe de polícia respondeu imediatamente:

— Vocês ainda estão no sexto andar... É isso? Certo, estou levando meus homens para baixo agora mesmo.

Na verdade, a situação dos policiais no sétimo andar também não era nada boa.

Antes de morrer, Michel liberou uma nuvem tóxica. Com o vento, muitos dos policiais que atiraram acabaram envenenados. O chefe de polícia decidiu levá-los para fora do prédio para tratamento.

Dizendo isso, ele reuniu alguns homens, pegou os feridos e Bilson, e desceu às pressas.

Bilson não havia sido envenenado. Ele fora o primeiro a notar o movimento lá fora e recuara, ficando o mais longe possível da janela quando os policiais mataram Michel.

Inclusive, quando alguns policiais caíram paralisados pelo veneno, ele furtivamente pegou a arma de um deles e a escondeu para se proteger.

O grupo entrou na escadaria, mas, ao entrar, deu de cara com Laranja, que também descia.

Laranja reagiu rápido. Ao ver tantos policiais, atirou uma bomba esférica. Os policiais recuaram imediatamente, espalhando-se e deitando-se no chão.

— Estrondo!

Com os ouvidos zumbindo, eles ainda dispararam alguns tiros de retaliação. Os dois lados ficaram em um impasse no sétimo andar.

Laranja não ousava descer, e os policiais não ousavam entrar.

Apenas Bilson, com reflexos mais lentos, não conseguiu voltar para o corredor a tempo. Num momento de desespero, cobriu a cabeça e rolou escada abaixo.

Ele rolou até o sexto andar, com os óculos quebrados e o rosto ensanguentado.

Sem seus óculos, tudo parecia embaçado. Ele sacou a arma que escondia e apontou para os lados. Vendo que não havia inimigos, guardou a arma e caminhou rapidamente pelo corredor.

— Os assassinos da Illuminati são loucos, até superpoderosos eles têm! Aquele era o Homem-Aranha? Tirei tantas fotos preciosas, preciso sair daqui agora mesmo.

Seguindo sua memória, ele foi em direção ao elevador, lembrando-se de que era um local seguro.

No entanto, dois minutos antes, quando Connor ligava para fazer o relatório, Nick abrira os olhos. Vendo Connor de costas, ocupado com o celular, Nick sabia que seu tempo estava acabando.

Não era mais hora de esconder sua identidade; ele precisava se reunir com Laranja e Michel imediatamente.

— Laranja! Por que você ainda não chegou? Estou morrendo! — Nick disse, cerrando os dentes para o comunicador.

— Estou chegando! — respondeu Laranja.

Nick insistiu: — Contate Michel rápido, ele está no hospital!

— ... — Laranja engoliu em seco. — Ele morreu... Foi morto pela polícia. Eu também estou cercado pelos policiais no oitavo andar.

— O quê? — Nick ficou chocado.

Michel morreu? Que piada era essa? Quem seria capaz de conter a fúria de Saya?

— Vou descer pelo elevador, aguente firme! — disse Laranja.

— Depressa! Mate esses policiais! Venha logo... — Nick estava quase perdendo a sanidade.

Enquanto isso, Connor perguntava estranhamente a Nick:

— Que Laranja? Com quem você está falando? Do que está falando sobre matar policiais?

— Cala a boca! Me leve para o elevador! Agora! — ordenou Nick.

Connor, grato por ter sido salvo por ele, sentiu-se confuso, mas achou que Nick estava apenas delirando de dor e empurrou a maca em direção ao elevador.

Porém, ao virar a esquina, Nick, deitado na maca, viu Bilson na outra ponta do corredor.

— Pare! Pare! — Nick sibilou em pânico, forçando Connor a recuar.

Nick espiou pela lateral da parede. Viu Bilson com um corte sangrento na testa, sem óculos, segurando uma arma, olhando para os lados e vindo em sua direção.

— É ele! — Nick sibilou. — Ele não está usando óculos! Sem óculos!

Nick sentiu um terror inexplicável. Seu coração disparava. Ao ver Bilson sem os óculos, ele sentiu que sua aura tinha mudado.

Para ele, Bilson era um combatente da Messiah disfarçado de repórter, um lacaio do Dragão Maligno. Agora, sem os óculos, isso significava que ele não estava mais disfarçado! Ele entrara em modo de combate.

Parecia que lá em cima realmente ocorrera uma batalha terrível. Michel morrera pelas mãos da polícia, mas, provavelmente, este Bilson tivera um papel decisivo!

— Nick, para quem você está olhando? Por que parou? — perguntou Connor em voz alta.

Nick, furioso, gesticulou freneticamente para que ele ficasse quieto! Mas isso acabou chamando a atenção de Bilson.

Bilson apontou a arma na direção de Nick e estreitou os olhos de forma misteriosa.

Nick, assustado, levantou-se abruptamente da maca!

A maca estava do lado da parede. Ele estava deitado, mas, como Connor era um idiota e falava tão alto, ele teve que se sentar rapidamente para que Bilson não o visse.

— Bang! — Bilson disparou.

Nick pensou consigo mesmo: "Sorte que me abaixei rápido, senão teria morrido."

Ele não viu que o tiro de Bilson tinha atingido o teto.

— Nick, há um assassino! — Connor, ao ouvir o disparo, puxou Nick da maca, fazendo-o cair no chão.

Connor sacou sua pistola, virou a maca para usar como escudo e, inclinando-se, apontou a arma para Bilson.

— Sou eu! Não atirem! — gritou Bilson.

Ele reconheceu que aquele era um policial; afinal, assassinos não gritam "há um assassino".

Connor, que conhecia Bilson, disse maravilhado:

— Ótimo, sou eu, Connor! Onde estão os outros? Por que o chefe de polícia não enviou reforços?

Bilson, aproximando-se, disse:

— Eles estão num impasse com o assassino na escadaria. Você não deveria estar com Nick? Onde ele está?

— Nick está aqui! — Connor olhou para trás, para o chão, mas descobriu que Nick tinha desaparecido.

"Connor, seu idiota!", pensou Nick. Ele não ousava ficar ali e, arrastando-se com o esforço que lhe restava, entrou em um quarto de hospital.

Na visão de Nick, Bilson era suspeito! Com tantos policiais cercando o andar de cima, como só ele tinha descido?

Bilson claramente viera para matá-lo, e Connor ainda conversava alegremente com ele, revelando sua posição. Nick só queria ficar longe daqueles dois.

Nick entrou no quarto em agonia e escondeu-se debaixo da cama. Ele estava sofrendo terrivelmente, respirando com dificuldade. Percebeu que o veneno estava agindo. Sem o antídoto, ele morreria por insuficiência respiratória.

O som de sua respiração pesada acabou levando Connor e Bilson até ele.

— Nick, por que você está se escondendo aqui? Não é um inimigo! É o Bilson! — gritou Connor ao abrir a porta, enquanto os passos de Bilson ecoavam no corredor.

A morte estava se aproximando passo a passo.

— Que droga! Saiam daqui! Não cheguem perto! Bilson é da Messiah! Matem-no! Rápido! Ele está vindo! Virem-se! Matem-no!

Nick, com falta de ar, gritava histericamente, perdendo o fôlego. O veneno e a dor o torturavam. Com o Bilson sem óculos se aproximando, ele estava desesperado e delirante.

Nick sentiu que não havia mais necessidade de esconder nada. Ele denunciou a identidade de Bilson, esperando que Connor o matasse.

Para sua surpresa, ouviu a voz de Bilson:

— Que Messiah? Você quer me matar?

Bilson estava parado na porta do quarto com uma expressão de total confusão.

Como não havia luz no quarto, Nick, olhando debaixo da cama, via apenas a silhueta de Bilson contra a luz do corredor. Ele não conseguia ver o rosto do homem, nem ler suas emoções.

Aquela pergunta, "você quer me matar?", ecoava em sua cabeça como um trovão.

Nick, tremendo no chão, com o rosto arroxeado e lutando para respirar, sentia que tudo ao seu redor parecia distante e ao mesmo tempo perto. Sabendo que morreria, ele começou a rir loucamente.

— Hahahaha! Bilson, vocês nunca vencerão a Illuminati! Eu sou apenas um peão, matando-me, o que vocês ganharão? Vocês não mudarão nada... Só sabem criar confusão! As pessoas só compreendem a verdadeira escuridão quando reconhecem esta luz...

Bilson e Connor ficaram atônitos com as palavras de Nick.

O quê? Ele era da Illuminati?

Bilson sentiu uma alegria intensa. Havia um membro da Illuminati na polícia, ele tinha acertado!

— Nick, eu já sabia que você estava escondido na delegacia! — mentiu Bilson, tentando parecer superior.

Como repórter, ele se importava mais com a notícia bombástica. Sem conhecer Nick de fato, e vendo que ele admitia ser da Illuminati e achava que Bilson viera matá-lo, ele decidiu continuar com a história para obter mais informações.

Nick, vendo que Bilson não se escondia mais, disse entre espasmos:

— Eu também já sabia... que você não é um repórter.

— O que você quis dizer com "vocês não mudarão nada"? — perguntou Bilson.

— Hehehe... Se não fosse pela Illuminati, o ano de 2012 teria sido o fim do mundo! — respondeu Nick.

Ao ouvir isso, os dois ficaram estupefatos.

Nick, vendo que eles estavam em choque, reuniu suas últimas forças e levantou-se. Como um demônio, ele se lançou sobre Bilson.

Nick abriu a boca, tentando arrancar a garganta de Bilson, buscando uma vingança final. Aquela era sua única chance de sobrevivência! Se conseguisse, talvez ainda houvesse esperança.

No entanto, no exato momento em que ele atacava Bilson, uma flecha disparou do elevador que se abria e atingiu precisamente o pescoço de Nick.

Laranja estava boquiaberto. Ele acabara de chegar ao sexto andar e, ao abrir a porta, viu Bilson e Connor na porta do quarto. Sem ver Nick, Laranja disparou sua besta em direção ao pescoço de Bilson.

Ele nunca imaginou que, no meio do voo da flecha, Nick saltaria de dentro do quarto, empurraria Bilson e acabaria recebendo a flecha em seu lugar.

Nick caiu no chão, olhou para Laranja e morreu, com os olhos arregalados, sem encontrar a paz.