Capítulo 112: A essência do tempo

Elaine viu a respiração de Hawking melhorar e, enquanto ele e Huang Ji trocavam perguntas e respostas, permaneceu em silêncio, sem ousar interromper, mal ousando respirar.

Ela não entendia nada sobre mudar a história ou criá-la. Elaine apenas sabia que estava, sem dúvida, testemunhando a história.

Hawking refletiu por um momento, sem compreender o sentido das palavras de Huang Ji. A história não pode ser mudada, apenas criada? Ele não queria ouvir respostas vagas.

Ele insistiu: "Você é realmente um viajante do tempo? Até agora mal consigo acreditar. Quando vi aquele convite, senti que o mundo que compreendi durante toda a minha vida estava desmoronando."

Huang Ji não confirmou nem negou, permanecendo em silêncio.

Hawking disse: "Eu não enviarei convite algum. Posso lhe garantir categoricamente: eu certamente não enviarei convite algum!"

"Por favor, não me venha com a possibilidade de você enviar o convite em meu lugar. Você deve entender que estou fazendo uma pergunta equivalente ao Paradoxo do Avô. Por favor, diga-me: por que você pode vir à minha festa?"

Huang Ji espetou outra fatia de laranja, comeu-a e sorriu: "Professor Hawking, como cientista, o senhor deve entender que paradoxos não acontecem na realidade."

"Quando você acredita que algo é um paradoxo, certamente há algum mal-entendido ali."

Hawking questionou: "Por favor, diga-me, que mal-entendido? Já que veio à minha festa, certamente está disposto a satisfazer minha curiosidade, não está?"

Huang Ji respondeu: "Claro, professor. E eu também colherei frutos ao interagir com o senhor."

"Muito bem", Hawking concordou sem hesitar.

Ele não se importava com o que Huang Ji queria, mesmo que fosse sua vida; ele já havia sido sentenciado pelos médicos há muito tempo. Era a curiosidade pelo universo que o mantinha vivo até hoje.

Huang Ji começou: "Suponha que A volte ao passado e mate sua própria avó antes de sua mãe nascer. As pessoas assumem, naturalmente, que isso criaria uma contradição, fazendo com que A não nascesse e, portanto, não pudesse viajar no tempo para matar a avó."

"Este é o Paradoxo do Avô, proposto por René, amplamente difundido e muito clássico. Ele também representa uma certa arrogância humana sobre o tempo."

"Nesta história do paradoxo, impõe-se a premissa de que 'A é alguém que nasceu normalmente sem que sua avó fosse morta'. No início da lógica, implanta-se a história de A onde 'a avó está viva'. Tal premissa é, evidentemente, uma suposição."

"Após organizar primeiro uma 'história normal', supõe-se uma história de viagem no tempo para matar a avó, criando uma 'história B'."

"Depois, a história coloca a 'história A' e a 'história B' juntas, como se fossem eventos 'ocorrendo simultaneamente', e diz que são contraditórios. Isso não é uma obviedade?"

"Alexandre, o Grande, conquistou o Egito — isso é uma história. Ele não ter conquistado o Egito também é uma possibilidade histórica. Duas possibilidades históricas, se ocorressem ao mesmo tempo, seriam naturalmente contraditórias."

"Todo o paradoxo surge porque alguém participou sucessivamente de duas histórias, mas as pessoas são induzidas a pensar que 'deveriam ocorrer simultaneamente'. Isso é um sofisma."

"Este é um erro lógico típico, um paradoxo criado artificialmente."

Hawking inclinou a cabeça e disse: "Este é um experimento mental, claro que há premissas hipotéticas. Se alguém viaja ao passado e participa da história passada, ele naturalmente pertence a ambas as histórias ao mesmo tempo."

Huang Ji rebateu: "Esse é o equívoco, Professor Hawking."

"A razão pela qual esse sofisma não causa estranheza é porque há o conceito de 'viagem no tempo' no meio."

"As pessoas não sabem absolutamente nada sobre voltar ao passado, por isso você sente instintivamente que participar de duas histórias ao mesmo tempo é algo razoável."

Ao ver que Hawking ainda não tinha chegado à conclusão sozinho, Huang Ji sorriu: "Todo fenômeno tem uma lógica. Quando alguém acha que algo é um paradoxo, é porque algo ali foi compreendido de forma errada."

Hawking concordou plenamente; esta era a base da ciência.

Se algo é um paradoxo, ou falta um conceito, ou um dos conceitos presentes está equivocado.

Portanto, para o Paradoxo do Avô, existem duas explicações principais: uma é a Conjectura de Proteção Cronológica de Hawking, que simplesmente não permite a viagem no tempo.

A segunda é a famosa Teoria dos Mundos Paralelos: no momento em que alguém viaja, ele chega a um novo mundo e não mata sua própria avó, mas sim a avó de 'outro si mesmo', exatamente igual.

"Então... você está falando de mundos paralelos? Você já está aqui diante de mim e nenhum paradoxo ocorreu, então você veio de outro universo paralelo? Eu estava errado?" perguntou Hawking.

Ele não apoiava a teoria dos mundos paralelos; ele a usava justamente para argumentar que a viagem no tempo não existia, para preservar a lógica contra paradoxos.

Agora que Huang Ji estava diante dele, Hawking só podia acreditar que ele vinha de um mundo paralelo.

Para sua surpresa, Huang Ji balançou a cabeça: "Não, na verdade, o senhor está certo. Sua teoria está mais próxima da verdade, Professor Hawking. A viagem no tempo não divide o universo em mundos paralelos."

Hawking arregalou os olhos, chocado.

O quê? Não é a teoria dos mundos paralelos? A proteção cronológica está mais próxima da verdade?

Como isso é possível? Isso significaria que o viajante do tempo viaja para o passado do seu próprio mundo? Isso não o forçaria a enfrentar o Paradoxo do Avô?

Huang Ji explicou: "A premissa errada do Paradoxo do Avô é acreditar que o viajante pode entrar no passado e... retornar à sua própria história original."

"Esse é o maior erro das pessoas: tratar o tempo como se fosse espaço."

"As pessoas não percebem o tempo, assim como não percebem dimensões superiores, por isso só podem usar analogias para imaginar como ele é."

"Como as pessoas podem avançar e retroceder no espaço, elas assumem que, uma vez dominado o tempo, também deveriam poder avançar e retroceder nele."

"Isso leva todos a entenderem o tempo como uma estrada, e a viagem no tempo como algo que, após voltar ao passado, permite retornar ao ponto de partida."

"No fim, ficam frustrados ao comparar o 'mundo antes da mudança' com o 'mundo depois', vendo contradições. Isso não é um absurdo?"

Hawking perguntou: "Você quer dizer que, depois de voltar ao passado, não se pode mais retornar?"

"E o mundo original?"

Huang Ji sorriu: "Veja, o senhor está imaginando o mundo original novamente."

"A razão pela qual as pessoas sentem que há um paradoxo é porque inserem à força um mundo que 'não existe'."

"O tempo foi compreendido erroneamente. Ele não deveria ser comparado ao espaço, mas sim à 'luz'."

"A luz... quando é refletida, você pensa que ela está voltando no tempo? Ela apenas mudou de direção."

Hawking ficou em silêncio e depois perguntou: "Então, qual é a essência do tempo?"

Huang Ji respondeu: "A essência do tempo pode ser imaginada como uma substância."

"Não é que todas as coisas avancem no tempo, mas que o tempo nasce parte por parte sobre todas as coisas. O tempo não é espaço, não é uma estrada."

"O tempo também possui propriedades de partícula; ele nasce em partes, como fótons, e é absorvido por tudo. Essa absorção, por si só, não consome tempo; é uma propriedade intrínseca da matéria."

"Ele é como uma flutuação quântica: aparece instantaneamente e é consumido instantaneamente."

"Todas as coisas, incluindo o espaço, absorvem tempo para que possam mudar, e só podem absorver, nunca emitir. Assim como o aumento da entropia, ele tem apenas uma direção. A 'entropia temporal' já consumida só aumenta, nunca diminui."

"Se a matéria não absorver mais tempo, ela ficará estática. É um pouco parecido com energia, não é? O tempo é um tipo de 'combustível', mas pertence à 'energia que impulsiona a mudança das coisas'."

"A energia é apenas uma condição para impulsionar a mudança da matéria. Se tivéssemos apenas energia sem tempo, nada mudaria, o espaço não se expandiria e a energia ficaria estática. Um mundo que não muda não tem sentido."

"Quanto mais tempo todas as coisas absorvem, mais rápido mudam. O contrário é verdadeiro: o tempo passa mais devagar. Isso está relacionado à massa; onde a distorção do espaço é maior, a taxa de absorção de tempo é menor. E a maior eficiência, sem dúvida, é a taxa de absorção de tempo de objetos de massa zero no vácuo."

Elaine ouvia tudo aquilo sem entender nada, com o rosto confuso.

Hawking, por outro lado, estava paralisado. Huang Ji tratava o tempo como matéria e energia, tratava o espaço como matéria e unificava tudo, introduzindo o conceito de entropia temporal. Isso se ajustava à realidade e, ao mesmo tempo, preservava a Segunda Lei da Termodinâmica.

A relatividade e a mecânica quântica são os dois pilares da física humana, mas são incompatíveis entre si; o maior conflito reside justamente na compreensão do espaço-tempo.

As pessoas buscavam uma teoria que as unificasse, o que levou a teorias como a das cordas, que precisaram recorrer a conjecturas de dimensões superiores.

Mas Huang Ji encontrou um novo caminho: ele tratava o tempo como matéria, como flutuações quânticas, nascendo por partes. Não tem massa, não sofre forças, por isso é inobservável.

A única prova de sua existência é que o tempo passa mais devagar em objetos de grande massa.

Huang Ji tornou a relatividade e a mecânica quântica compatíveis.

"Isso é surpreendente. Você pode provar? Pode descrever e deduzir matematicamente?", perguntou Hawking ansioso.

No entanto, Huang Ji respondeu calmamente: "Sinto muito, Professor Hawking, o processo de prova é muito extenso, não cabe aqui!"

Hawking tentou dizer algo, mas ficou preso em um balbucio incompreensível. Ele sabia que o problema não era apenas caber ali; sua vida limitada provavelmente não seria suficiente para compreender o modelo da Grande Unificação.

"Então, a essência da viagem no tempo não é atravessar o eixo do tempo até o passado, mas sim... emitir tempo?", Hawking acalmou-se e imediatamente deduziu o método para reverter o tempo com base na teoria de Huang Ji.

Huang Ji disse: "Sim, esse é o método teórico para reverter o tempo. Assim como os seres vivos são corpos de baixa entropia que podem emitir a entropia de dentro de si — o que, na verdade, acelera o aumento da entropia de todo o universo."

"Emitir tempo é a mesma coisa. Normalmente, não se pode emitir, mas, teoricamente, é possível usar tecnologia para realizar a 'emissão temporal'. Se um emite, outro deve arcar com o custo. A emissão de tempo consome tempo, e a quantidade total de tempo no universo é limitada, o que levaria, no final, ao... 'silêncio temporal', onde a entropia temporal atinge seu limite."

Hawking exclamou: "O tempo é... é limitado?"

Huang Ji respondeu: "O maior equívoco das pessoas sobre o tempo é este: a quantidade total de tempo é limitada. É cruel, mas é um fato."

"A quantidade total de matéria no universo é limitada, a energia é limitada, o espaço é limitado. Por que o tempo seria infinito?"

"Os físicos se dedicam a unificar tempo, espaço, energia e matéria, tratando-os como 'coisas diferentes'. Na essência, eles são a mesma coisa."

Hawking silenciou-se. Se fosse para estabelecer uma teoria da Grande Unificação, então essas quatro coisas seriam, na verdade, manifestações diferentes da mesma coisa.

Huang Ji continuou: "Tanto a absorção quanto a emissão consomem tempo; na verdade, a emissão consome o dobro. Então, Professor Hawking, sua linha de pensamento estava correta: 'o tempo é irreversível', mas o universo pode voltar a um estado passado. Isso não é contraditório."

"Se um objeto para de absorver tempo, ele fica estático no tempo. Não importa como você o ataque, não haverá reação física ou mudança química. Não, você nem o veria! Porque ele não emite luz, não participa de interações eletromagnéticas."

"No universo, exceto pelo fato de manter fixo o espaço-tempo distorcido, ou seja, o campo gravitacional, você nem saberia que ele existe."

"Se ele acelerar a absorção, o tempo acelera. Se você cobrisse toda a Terra com um campo de aceleração temporal, veria o planeta se desenvolvendo vertiginosamente..."

"Pelo contrário, se alguém quiser rejuvenescer, basta emitir seu próprio tempo; a posição e o estado da matéria retrocederiam."

"Se quiser voltar a uma era passada, pode emitir o tempo de todo o espaço e de toda a matéria nele contida."

Hawking entendeu. Desta forma, o Paradoxo do Avô não era contraditório.

Suponha que A emitisse o tempo de toda a matéria do universo, digamos, cinquenta anos; ele voltaria cinquenta anos no passado.

Ele mataria sua avó, mas isso não causaria seu desaparecimento, porque, no momento em que ele reverteu o tempo, ele já teria 'matado' sua própria mãe. Ele apagou tudo o que nasceu nos últimos cinquenta anos, fazendo com que todas as partículas retrocedessem ao estado passado.

A volta ao passado de cinquenta anos atrás, pertencente a uma 'ilha no rio do tempo', e não pode mais voltar aos cinquenta anos seguintes. O tempo é irreversível; a história é história, o que passou, passou.

Ele apenas fez com que tudo mudasse de direção e começasse de novo.

"Reverter o tempo não muda a história, mas cria a história...", Hawking lembrou-se do que Huang Ji dissera no início.

Essa conjectura é assustadora... não, não é uma conjectura. O interlocutor é um viajante do tempo. Ele está falando de... fatos?

"Você reverteu irreversivelmente o tempo de todo o universo apenas para vir me ver?", perguntou Hawking, aterrorizado.

Huang Ji sorriu: "Não tem nada a ver com o senhor."

Hawking não ficou surpreso. Era impossível que a outra parte mudasse o mundo inteiro apenas por ele; devia haver outra razão, e encontrá-lo era algo secundário.

Essa tecnologia é inimaginável! Qual seria o dano causado ao universo?

O mais terrível é que as pessoas que vivem nele nunca saberiam que o tempo foi revertido, nem encontrariam qualquer rastro.

"Inacreditável. Quantos anos o universo retrocedeu? A humanidade já governa todo o universo no futuro? Quantos anos de desenvolvimento foram necessários para essa tecnologia aterrorizante?", Hawking estava completamente atordoado.

Para sua surpresa, Huang Ji disse: "Isso também não tem nada a ver com a humanidade."

Hawking ficou atônito. Não tem a ver com a humanidade? O que isso significa?

A frase seguinte de Huang Ji deixou ele e Elaine completamente paralisados.

"Professor Hawking, eu nunca disse... que sou humano."