Capítulo 114: Multa por Antropofagia

Hawking mal conseguia acreditar que, entre as civilizações interestelares, houvesse uma ordem tão rigorosa. De fato, a guerra é o último recurso, não o objetivo; só se recorre a ela quando os benefícios superam em muito os custos e quando o risco é suportável.

Ele indagou: "Já que todas as raças inteligentes podem gerar riqueza em sociedade, por que a civilização terrestre não se juntou a essa comunidade?" O que Hawking queria perguntar, na verdade, era sobre o Paradoxo de Fermi.

Huang Ji respondeu: "A diferença entre tribos primitivas e a sociedade humana moderna já é vasta. Mas a lacuna entre as raças de civilizações interestelares e a humanidade é ainda maior. Posso afirmar com responsabilidade: pelos padrões interestelares, os terráqueos nem sequer são considerados uma civilização."

"Vocês são apenas uma espécie inteligente, nada mais."

"..." Hawking e Elaine ficaram paralisados. Como assim? A Terra não conta como uma civilização? Eles possuem educação científica, sistemas industriais, tecnologia aeroespacial, uma sociedade rica e diversificada, e uma cultura vibrante. Possuem compaixão pelos seus semelhantes e, tal como as civilizações alienígenas, lidam com a guerra de forma racional. Isso não conta como civilização?

Huang Ji explicou: "Pelo menos na Via Láctea, a definição de civilização inclui um requisito que vocês não cumprem: a capacidade de a sociedade continuar operando mesmo fora do ambiente que a originou."

Hawking entendeu imediatamente; referia-se à falta de capacidade de colonização interestelar da humanidade. Nem falar em colonização; a tecnologia atual nem sequer permite levar pessoas aos planetas vizinhos.

Hawking disse: "Compreendo. Você quer dizer que, como ainda não podemos deixar nosso planeta natal, não temos o direito de ingressar na sociedade interestelar. E quem não tem o direito de entrar, não é considerado civilização. Por que definir um padrão tão alto?"

Huang Ji respondeu: "Os padrões de civilização são definidos pelas necessidades sociais. Vocês se consideram civilizados, mas, aos olhos de uma civilização interestelar, uma raça que não consegue se separar do seu ambiente de origem é como uma bolha, pronta para estourar a qualquer momento."

"Pode perecer por desastres naturais ou por conta própria. A grandeza da vida reside em adaptar-se ao ambiente; vocês se adaptaram ao local que os criou, mas isso é apenas o começo. Ninguém virá ajudá-los."

"Vocês são como bebês que ainda não nasceram; mesmo que alguém os tire do útero, não sobreviveriam. Se não conseguirem sair por conta própria e se adaptar a este universo, não são uma civilização. Em termos de adaptabilidade, vocês não são muito superiores a outras criaturas da Terra. Talvez, um dia, a humanidade seja extinta e os ratos continuem bem."

"Admito que o padrão é elevado. Essa arrogância é como a ideia de que, na sociedade humana, o feto no ventre da mãe não é uma pessoa... Eu pessoalmente me oponho a essa definição, por isso chamo vocês de civilização primitiva."

"Contudo, legalmente, não emitir um documento de identidade para um feto é algo razoável. Pois o feto não tem certeza de que nascerá... e, mesmo que nasça, pode morrer logo em seguida... Somente quando o bebê abre os olhos e começa a entender o mundo é que ele passa a ser um cidadão."

Hawking sentiu uma ponta de tristeza, mas achou tudo aquilo lógico. Ele compreendia essa visão: a civilização terrestre nem sequer consegue gerir os seus próprios assuntos, e qualquer pequena mudança na Terra é uma catástrofe. Com todos os ovos na mesma cesta, a humanidade é extremamente frágil. Tão frágil que, aos olhos de uma civilização alienígena, não passa de um meteoro prestes a desaparecer.

A humanidade deve depender de si mesma. Ninguém os ajudará, pois a sociedade interestelar não precisa de uma civilização sustentada artificialmente por uma benevolência excessiva. Isso não seria uma civilização; seria um animal de estimação.

"Então, o motivo de não encontrarmos comunicações de nenhuma civilização inteligente é porque fomos bloqueados? Vocês estabeleceram um muro ao redor do Sistema Solar?" especulou Hawking.

Huang Ji disse: "Pode interpretar dessa forma. A sociedade interestelar precisa de novos membros diversificados para injetar vitalidade, por isso não interferem no seu desenvolvimento e até protegem vocês de danos causados por outras civilizações."

"A sobrevivência é dos mais aptos. Para vocês, já é difícil o suficiente tentar chegar ao espaço; o que a sociedade interestelar pode fazer é, tanto quanto possível, não adicionar 'obstáculos artificiais'."

"Vocês não conseguem receber comunicações inteligentes de fora do Sistema Solar porque a sociedade lá fora é complexa demais... isso tornaria a sociedade de vocês um caos absoluto."

"O maior equívoco humano é gostar de tratar uma civilização complexa como um indivíduo de personalidade rígida."

"Qualquer civilização é complexa e contraditória. A maior parte dos grupos é indiferente, preocupada apenas consigo mesma; alguns querem ajudá-los, outros querem prejudicá-los, e outros mudam de ideia constantemente..."

"Você deveria ser grato pela existência da lei, que define um limite mínimo."

"Mesmo assim, a sociedade interestelar não pode controlar as palavras e ações de cada membro, por isso só nos resta bloqueá-los."

Hawking entendeu. Primeiramente, a tecnologia de transmissão é proibida; a sociedade interestelar exige que a humanidade saia por conta própria. Se cada casa na Terra tivesse um receptor de rádio ouvindo as informações grandiosas e complexas da sociedade interestelar, a sociedade humana certamente entraria em colapso. Ali, certamente haveria mensagens maliciosas, manipulações e uma enxurrada de informações nocivas. A civilização terrestre não teria como se desenvolver, pois a maioria das pessoas não conseguiria distinguir a intenção benevolente da maliciosa.

Sem alienígenas, uma única pessoa já é capaz de criar uma seita. Imagine, então, se recebessem "revelações interestelares"? Apenas de imaginar, Hawking sabia que isolar a Terra tecnologicamente, permitindo apenas ouvir os sons naturais do universo, era a melhor opção.

"Lei... lei..." A mente de Hawking estava em uma tempestade. Seus olhos alternavam entre a excitação e a confusão. "Sempre pensei que a ideia de leis entre civilizações espaciais fosse apenas uma ópera espacial..."

Huang Ji disse: "Se não houvesse leis, significaria que, ao olhar para o céu, veríamos apenas o cenário caótico da destruição. A humanidade nem teria sobrevivido até hoje na Terra."

"As civilizações interestelares precisam de leis para se restringirem e para restringir os outros. Desde que a maioria das civilizações acredite nisso, a lei nasce."

"Vale notar que, onde há lei, há infratores e, consequentemente, agentes da lei."

Hawking percebeu: "Então você é um agente da lei?"

Para sua surpresa, Huang Ji balançou a cabeça: "Eu sou um infrator..."

Hawking ficou em silêncio por um momento, depois disse: "Você veio me ver e me contar tudo isso, é ilegal, certo? E você também usou uma arma temporal para reverter o tempo na Terra?"

Huang Ji sorriu: "Eu nunca disse que sou um viajante do tempo."

"Embora algumas civilizações tenham provado teoricamente a possibilidade de 'emissão temporal', ainda não sabem como fazê-lo. Talvez em algum lugar remoto do universo existam civilizações capazes de manipular o tempo, mas, pelo menos no meu campo de conhecimento, nenhuma civilização consegue."

Hawking ficou sem palavras. Pensando bem, Huang Ji realmente nunca afirmou isso; ele apenas apresentou um convite que Hawking ainda não tinha enviado e agiu como se soubesse de tudo, o que levou Hawking a assumir que ele era um viajante do tempo.

"Você está brincando comigo?" disse Hawking. O motivo de Hawking achar que estava sendo alvo de uma brincadeira era justamente o fato de Huang Ji não ter negado e, ao mesmo tempo, ter respondido seriamente sobre a natureza do tempo e a viabilidade das viagens temporais.

Huang Ji disse: "Já que você perguntou com tanta sinceridade, satisfarei sua curiosidade. Não foi isso que você me pediu desde o início?"

"Sim, eu estava apenas brincando com você."

"É o meu prazer, o prazer de um entusiasta de civilizações primitivas. Alguma objeção, Professor Hawking?"

Hawking ficou paralisado, um lampejo de compreensão cruzou seu olhar. Que objeção ele poderia ter? Diante da força repentina e insondável de Huang Ji, a própria Elaine, atrás dele, não pôde evitar um tremor.

Huang Ji continuou: "Já estou sendo muito amigável. Mesmo eu, ocasionalmente, quebro a lei para me divertir um pouco."

"Imagine, então, aqueles alienígenas que já desprezam ou até nutrem malícia pela humanidade?"

"As raças interestelares são diversas; entre elas, há colecionadores que adoram devorar seres inteligentes."

"Não traz benefícios reais, mas consumir algo protegido por lei é, por si só, uma diversão. O processo de preparar o ingrediente e a forma de consumi-lo são muito refinados. Alienígenas comuns nem sequer conseguiriam comer."

Hawking estava atordoado. Ele não esperava que Huang Ji dissesse algo tão cruel. Em seguida, sentiu uma fúria imensa! Comer pessoas? Comer algo protegido por lei é diversão? Elaine, atrás dele, tremia como uma folha.

Huang Ji disse: "Vocês nunca imaginariam quanto valem os humanos que morrem aos montes na Terra todos os dias se fossem contrabandeados para a Nebulosa de Órion."

"Se eu dissesse o número, você não teria noção, então vou converter em recursos..."

"Flutua de acordo com o mercado. Vocês valorizaram recentemente; um humano saudável de 75kg pode ser trocado por cerca de 20kg de antimatéria."

O peito de Hawking subia e descia violentamente. Ele não conseguia se acalmar. Sentia raiva, achava absurdo... mas, ao mesmo tempo, sentia a opressão de uma produtividade colossal!

Antimatéria? Com a tecnologia terrestre, o pouco que conseguiram produzir não pôde ser armazenado por mais de alguns centésimos de segundo. Se houvesse 0,1 grama de antimatéria preservada na Terra, qualquer país pagaria um preço astronômico, sacrificando sua economia sem hesitar. E agora, um alienígena lhe dizia que um humano, em outro lugar, poderia ser trocado por 20kg de antimatéria!

Na Terra, a fome e as doenças assolam regiões subdesenvolvidas; a guerra e a pobreza fazem com que muitos lutem pela sobrevivência, e poucos se importam. A vida humana é dita "inestimável", mas, na realidade, está constantemente se perdendo de forma barata.

Huang Ji disse: "Na verdade, esse preço nem é tão alto, afinal, a produtividade é diferente. Em transações simples, alienígenas comuns podem pagar. O que encarece é o modo de preparo... e a multa..."

"Multa?" Hawking ficou pasmo.

"Comer uma espécie inteligente protegida resulta apenas em multa? Por que não há uma lei penal mais severa?" Hawking não conseguia aceitar. Uma multa não serve para nada! Isso só levaria a uma exploração financeira ainda mais absurda. Pelo tom de Huang Ji, ele percebeu que, na verdade, não se come a pessoa, mas a multa! Em outras palavras, o que se consome é o status...

Isso tratava os terráqueos como animais selvagens, ou pior, pois até a caça ilegal de animais protegidos pode levar à prisão.

Huang Ji explicou: "As leis internas das civilizações são mais rigorosas, mas as leis estabelecidas por alianças entre civilizações não costumam ser tão severas."

"Além disso, o *Homo sapiens* da Terra não é um objeto de proteção prioritária. Isso porque vocês já foram interferidos por outras civilizações; tanto seus pensamentos quanto seus genes foram afetados."

"Para ser direto: vocês não são 'selvagens' o suficiente."

Hawking ficou estupefato. Não selvagens o suficiente? Uma sensação de asfixia subiu pela sua garganta.

Para os animais, a humanidade na Terra também faz distinções. Os humanos só protegem animais selvagens — aqueles que possuem uma população estável, não dependem de condições externas, podem sobreviver, desenvolver-se e reproduzir-se sem intervenção humana. Esse é o padrão humano para animais selvagens; o que não se enquadra, não é protegido. As pessoas nunca acharam isso estranho. Exceto pelos animais de estimação, que são propriedade privada, não há punição por comer animais que não se encaixam nesses critérios. Como o ligre, que é extremamente raro, mas não é um animal protegido, porque é uma criação humana...

E agora, o alienígena diante dele dizia algo semelhante. Mas, desta vez, a humanidade era a espécie classificada.

Por que não intensificar a proteção? Primeiro, proteger a humanidade não é uma obrigação óbvia; segundo, os humanos não são "naturais" o suficiente...

"Droga..." Hawking, pela primeira vez, quis dizer um palavrão.

Huang Ji baixou ligeiramente a cabeça e disse: "Este é o resultado nefasto causado pelos criminosos. Eu detesto isso e lamento profundamente."

Ele já tinha visto a realidade contraditória entre as civilizações do universo. Mesmo dentro da mesma civilização ou raça, há divergências ideológicas. Mesmo a raça mais amigável possui indivíduos maliciosos.

Existem aqueles que amam a humanidade? Sim. Existem aqueles que a desprezam? Também. Há alienígenas que veem os humanos como mercadoria ou alimento, e outros que os veem como potenciais parceiros ou até como crianças. É por isso que, ao mesmo tempo que protegem a humanidade, eles também a comercializam.

Antigamente, ele via a palavra "alienígena" como um todo unificado. Os habitantes de Sirius são diferentes dos da Nebulosa de Órion. Até entre dois indivíduos, haveria diferenças.

Huang Ji olhou para as estrelas. Ele compreendia gradualmente muitas das avaliações dos alienígenas, mas a maioria das civilizações não sabia nada sobre a humanidade! Existia apenas o reconhecimento legal básico sobre seres inteligentes. A maioria era indiferente ou simplesmente não sabia. "Ah, aquele sistema solar tem uma espécie inteligente? Aquela ali? Ah, nunca me interessei por isso, obrigado pela curiosidade..."

Uma minoria, que conhecia a humanidade, tinha pensamentos de afeição ou aversão.

Foi por isso que, quando houve a separação entre o céu e a terra, os alienígenas retiraram-se ordenadamente e desapareceram da visão humana, sem exterminar a espécie. Esse foi o pré-requisito. Mas o que ele fez exatamente para que a humanidade entrasse na lista de proteção, enquanto antes a Terra fervilhava de alienígenas?

Huang Ji ainda não tinha a resposta, mas, se pudesse conhecer os detalhes da legislação, talvez compreendesse. Ele queria ver um alienígena, nem que fosse um cão de guarda; bastava que pudesse ver um com os próprios olhos...