Capítulo Quarenta e Nove: Suspeitas Inúteis

O responsável por atrasar o motorista do dinheiro era o velho Wang. Ele dirigiu até o estacionamento nos fundos de um hotel econômico nos arredores da cidade. Antes mesmo de chegar, Huang Ji apareceu por trás de uma árvore à beira da estrada, interceptando-o.

— Não se aproxime, Cao Jing ainda não foi embora.

O velho Wang assentiu e deixou Huang Ji entrar no carro. Seguindo suas instruções, Wang estacionou em um canto, enquanto Cao Jing permanecia em outro. De longe, observavam o carro, esperando. Cao Jing estava sentado dentro, sem descer.

Durante a espera, Huang Ji lançou um olhar ao marcador de combustível e comentou:

— Este carro velho ainda aguenta rodar?

— Aguenta sim. Aquele sujeito me deu uma garrafa de água, suficiente para empurrar o ponteiro e rodar uns trinta minutos — respondeu o velho Wang.

Mas Huang Ji balançou a cabeça:

— Não é suficiente. Onde está o combustível extra que pedi para você trazer?

— Aqui! — Wang pegou um galão atrás do banco.

— Abasteça.

O velho Wang sorriu:

— Pra que a pressa? Pela minha experiência, o que tem no tanque ainda dá para um bom tempo.

Huang Ji insistiu:

— Abasteça.

Wang olhou para ele, balançou a cabeça e desceu para completar o tanque:

— Você é mesmo insistente!

Huang Ji apenas sorriu de leve. O empirismo pode ser traiçoeiro; às vezes, é justamente a experiência que causa os piores problemas.

Esperaram mais um pouco, até que finalmente Cao Jing saiu do carro, acendeu um cigarro, trancou a porta e se afastou rapidamente.

— Olha só! Ele realmente foi embora! — o velho Wang riu.

— Espere mais um pouco — sugeriu Huang Ji.

— Mais? Ele pode só ter ido comprar alguma coisa. Se perdermos essa chance, talvez não haja outra — reclamou Wang.

— Tenha paciência.

Meia minuto depois, Cao Jing voltou correndo, abriu a porta e remexeu em algo. Saiu novamente, agora com o celular na mão.

Tinha esquecido o telefone no carro e voltou para buscá-lo...

— Droga! Esse sujeito esqueceu o celular! — Wang ficou atônito. Se tivessem agido antes, o tempo de trocar o dinheiro não teria sido suficiente, seriam pegos de surpresa.

— Como você sabia? — perguntou Wang.

Huang Ji sorriu:

— Ele foi buscar alguém. Observei seu padrão de comportamento. Nessas situações, ele sempre segura o celular ao sair, mas estava fumando e não o levou. Presumi que esqueceu por causa do cigarro. E mesmo que estivesse errado, esperar mais meio minuto não faria mal.

— Por que ele saiu do carro para buscar alguém? Eu, por exemplo, nunca largaria o carro — Wang não entendeu.

— Depois te explico. Agora, pegue o dinheiro.

Assim que Cao Jing saiu do estacionamento, Wang ligou o carro e o levou até o veículo de Cao Jing. Era um carro consertado de um ferro-velho, com placa falsa feita por Xiao Zha, e uma chave reserva.

Wang usou a chave, abriu o porta-malas e retirou o dinheiro. Huang Ji colocou dois outros malotes idênticos exatamente no mesmo lugar.

— Vamos logo — disse Wang, fechando o porta-malas e se preparando para ir embora.

Antes de partir, viu Huang Ji tirar um saco plástico do bolso e espalhar um pouco de pó sobre o capô, cobrindo as marcas limpas deixadas pelas luvas de Wang ao abrir o porta-malas.

— Muito bem, embora ache que Cao Jing não seja tão detalhista — Wang aprovou a cautela de Huang Ji e, já no carro, riu.

— Até um tolo, depois de pensar mil vezes, pode acertar uma — respondeu Huang Ji sorrindo. — Nunca se sabe quando alguém, mesmo desatento, vai ser surpreendentemente cuidadoso.

Rindo, os dois partiram com o dinheiro.

Não foram longe quando, à beira da estrada, avistaram Cao Jing. Ele havia saído do estacionamento, andado uns duzentos metros e, sob a luz de um poste, encontrou Ah Lei.

— Irmão, que bom que você foi solto! — Ah Lei estava radiante ao vê-lo.

Ficou claro, pela conversa, que Ah Lei só soube da libertação de Cao Jing naquele momento e nem sabia que ele teria uma tarefa naquela noite.

— Hoje tem trabalho. Só confio em você — disse Cao Jing baixinho.

— Mas é importante. Para garantir, antes de te contar o plano...

Ah Lei sorriu:

— Não precisa dizer, irmão, eu entendi!

E, sem hesitar, quebrou o próprio celular e o jogou na lixeira.

— Bom companheiro! — Cao Jing apertou o ombro dele, sentindo-se tocado por aquela confiança absoluta.

— Hoje vamos resolver tudo perfeitamente! Vem, voltamos e conversamos melhor.

Os dois seguiram juntos, braços nos ombros. Eram amigos de infância, laços profundos. Se não fosse a importância da missão, Cao Jing não teria tomado tanto cuidado.

Ele estava tão cauteloso que agora até mesmo desconfiava do amigo mais próximo. Isso mostrava o quanto Cao Jing estava atento; o plano era importante, Ma Ye depositava grande esperança nele, e uma falha seria desastrosa.

O carro de Wang passou devagar por eles. Ouvindo pedaços da conversa e juntando as informações que já tinham, Wang deduziu quase tudo sobre a estratégia de Cao Jing.

— Entendi. Não daria para Cao Jing ir sozinho, precisava de um aliado. Mas, depois do que aconteceu, não confia mais em ninguém.

— O único em quem ele confia é Ah Lei, mas mesmo assim não revela nada até o último momento. Por isso, saiu do lugar onde o dinheiro estava guardado para encontrar Ah Lei, fez ele destruir o celular e só depois contou onde estava o dinheiro e o local da troca. Assim, mesmo que Ah Lei fosse traidor, não teria como avisar ninguém.

Wang percebeu: era essa a brecha. Uma operação tão secreta que só Ma Ye, Tie Long e Cao Jing sabiam.

Não se pode desconfiar de todos o tempo todo; sempre haverá pontos cegos. Cao Jing jamais suspeitaria de si mesmo, muito menos de Ma Ye e Tie Long — por isso desconfiava dos próprios subordinados.

Se Ah Lei fosse traidor e só destruísse o celular depois de chegar ao esconderijo, já seria tarde: os inimigos poderiam rastrear o carro. Fazendo assim, a duzentos metros do estacionamento, primeiro garantia que Ah Lei não poderia se comunicar, depois, dando voltas, certificava-se de que não estavam sendo seguidos, então seguiria ao local da troca, desconhecido até para Ah Lei.

Assim, sentia-se seguro.

— Agora entendi por que você mandou Xiao Zha encontrar Cao Jing — disse Wang. — Já sabia que ele pegaria o dinheiro sozinho e só depois chamaria Ah Lei. Eu estava preocupado que Ah Lei reconhecesse Xiao Zha, mas se Cao Jing fosse buscar o dinheiro acompanhado, Xiao Zha seria descoberto.

Cao Jing estava mais cauteloso do que nunca. Pegou o dinheiro sozinho, negociou sozinho, e até com o melhor amigo foi desconfiado. Depois do golpe anterior, amadureceu bastante. Normalmente era um sujeito descuidado, mas agora estava atento até aos mínimos detalhes — capaz, sim, de notar o pó diferente no porta-malas.

Wang olhou para Huang Ji, impassível ao lado. Mas... infelizmente, Cao Jing estava atento ao ponto errado!

Como observador, Wang sentiu até pena de Cao Jing, ao vê-lo tão empenhado.

Huang Ji era invisível para Cao Jing; o plano parecia perfeito. Cao Jing jamais imaginaria que o carro, o dinheiro e até as maletas foram dados de propósito por Huang Ji.

Enquanto Cao Jing e Ah Lei davam voltas, pensando em só contar o plano no local da transação, o dinheiro no carro já era só papel em branco...

Desde o início, sua cautela era direcionada ao inimigo errado — como se prevenisse contra um fantasma.

De fato, não importava o quanto ele se esforçasse: o dinheiro já estava nas mãos certas.

— Que tragédia, ir para a troca com duas maletas de papel em branco... — suspirou Wang.

Huang Ji riu:

— Não é só isso. Ele ainda vai voltar para prestar contas a Ma Ye... Como eu te disse, toda essa troca é uma farsa, um plano de Ma Ye para atrair o inimigo. O contato do lado de Cao Jing não trará mercadoria nenhuma. Sem mercadoria, Cao Jing não será tolo de entregar o dinheiro. No fim, se separarão sem negócio, e até o final, Cao Jing nunca vai perceber que só carregava papel.

— Vamos mesmo enganar Ma Ye outra vez? Eles não vão trazer dinheiro, não é?

Nesse momento, o celular de Huang Ji tocou.

— Chefe, fiz como pediu e esperei no entroncamento da rodovia na Zona ZX. Vi Ma Ye, ele está com quatro carros, agora indo para a Zona SJ. Estou seguindo — relatou Zhang Junwei do outro lado.

— Eles deixaram você seguir de propósito. Se fosse negócio de verdade, com sua habilidade, você acha que não conseguiriam despistar? — Huang Ji sorriu.

— Tem razão... E quando eu chegar lá?

— Saia imediatamente e passe o local para Lin Li. Ele saberá o que fazer — respondeu Huang Ji.

...