Capítulo Sessenta e Cinco: As Ruínas de Zhulong

No início da manhã, um camponês de meia-idade caminhava entre as fileiras do campo, assoviando uma canção. Ao passar por sua plantação, bastou um olhar para que, tomado de espanto, tropeçasse e caísse ao chão.

— Quem foi o sem-vergonha que cavou na minha terra?!

De bruços na terra, viu que alguém havia aberto um enorme buraco em seu campo! Que falta de consideração — ali havia plantação!

Resmungando e olhando ao redor, o camponês estava furioso, batendo o pé de raiva. Não era apenas sua terra, mas também as vizinhas estavam destruídas, com as plantações esmagadas por montes de terra revirada.

Ele percorreu todos os campos ao redor e logo encontrou em vários pontos buracos inclinados na terra. Em comparação com o maior buraco, esses tinham apenas quatro ou cinco metros de profundidade, parecendo sondagens feitas de diferentes ângulos.

— Será que foi um saqueador de túmulos?

Embora nunca tivesse participado disso, já ouvira falar. Instantaneamente, pensou que eram túneis feitos por saqueadores de sepulturas e, sem hesitar, entrou em um dos buracos para investigar.

Saiu de lá sujo de terra, mas de mãos vazias. Insistente, tentou outro buraco, sem sucesso. Por fim, foi ao maior de todos, pulou lá dentro e procurou, mas também não encontrou nada.

— Aqui sempre foi terra cultivada por gerações, como poderia haver um túmulo? — murmurou, rindo de si mesmo. Com esforço, escalou de volta e correu para avisar o chefe da aldeia.

Logo toda a aldeia se reuniu, debatendo e perguntando quem teria visto algum forasteiro recentemente. O chefe entrou no buraco e percebeu de imediato: a cor da terra estava diferente, parecia argila cozida em forno.

Mandou trazerem pás, cavou um pouco mais e, em meio a um bloco de barro negro ressecado, encontrou uma lasca de jade à mostra.

— Tem algo aqui! — exclamou alguém com olhos atentos.

Todos se aglomeraram na entrada do buraco, observando o chefe retirar o barro e revelar um gui de jade do tamanho da palma da mão.

Claro que eles não sabiam o que era um gui de jade; apenas viram um objeto de jade pontudo na extremidade superior e reto na inferior, decorado com desenhos nítidos de gotas de chuva.

— Será uma antiguidade? — perguntou alguém.

O chefe continuou escavando, agora com as mãos; logo, uma grande quantidade de cerâmicas, utensílios de pedra, jade e bronze começou a surgir da terra.

Diante de tamanha quantidade, parou imediatamente e pediu que o ajudassem a sair do buraco.

— Por que parou? Escava mais! — alguém gritou.

— Ninguém mais entra aqui! — ordenou o chefe. — Li, essa terra é sua. Ligue para o Departamento de Patrimônio.

Desconfiando de alguns jovens espertos da aldeia, decidiu ele mesmo vigiar o local.

O camponês, ao ouvir, largou a enxada e correu para casa em disparada.

Enquanto todos o viam sair radiante de felicidade, muitos o invejavam, pois, se realmente houvesse antiguidades enterradas, o governo certamente tomaria posse da terra, e Li receberia uma compensação considerável.

— Não vieram uns professores aqui há vinte anos para pesquisar? Por que não acharam nada? Deixaram para os saqueadores descobrirem primeiro.

— Minha terra não fica longe daqui. Será que também tem alguma coisa? — perguntou outro.

Como o chefe vigiava o local, não ousaram agir de má-fé e cada um foi procurar sorte em seu próprio campo, arrancando as plantações já crescidas e cavando com pás.

Quando o pessoal do Departamento de Patrimônio chegou, já havia mais de vinte buracos fundos, em vários hectares, onde os moradores haviam encontrado relíquias.

Os funcionários perceberam de imediato: não era um cemitério, mas um enorme sítio arqueológico. Notificaram outros órgãos e ordenaram imediatamente que os moradores parassem de cavar.

O tumulto só foi contido à tarde, quando um grande número de funcionários já havia assumido o controle do local.

— O quê? Já havia vários buracos antes de descobrirem? — perguntaram, surpresos.

Sem dúvida, quem encontrou o sítio arqueológico primeiro não foi o camponês, mas outra pessoa, que durante a noite cavou vários túneis e foi embora ao amanhecer.

A situação era grave: provavelmente os saqueadores já tinham mapeado a distribuição das relíquias subterrâneas.

Então contrataram moradores locais para ajudar a guardar o local. Como a área era imensa, poucos funcionários não dariam conta.

— A avaliação preliminar indica que é um sítio urbano — disse um professor de óculos, após examinar o buraco.

— Uma cidade? Entendi. Eles vieram à frente de nós, começaram a cavar à noite porque era terra alheia. Descobriram que não era um túmulo e se retiraram — especulou outro especialista.

O professor Fang saiu do buraco e disse:

— Saqueadores não conseguiriam escavar uma cidade inteira. Devem ter levado o máximo possível. Encontramos muitos artefatos valiosos no local; é de se imaginar que levaram muitos outros. Porém, vários túneis nem chegaram à camada do sítio; talvez não houve tempo para cavar mais.

— Dá para supor que eram experientes. Há vinte anos, o professor Wu veio examinar este lugar, mas fez só uma sondagem superficial e foi embora — comentou outro especialista.

O professor Fang sorriu:

— Naquela época, as condições eram precárias; uma sonda não resolve tudo. Mas esses saqueadores são habilidosos. Apesar do solo úmido, conseguiram detectar um sítio arqueológico!

Todos riram. Era um caso típico em que saqueadores instigam a arqueologia — algo bastante frequente décadas atrás.

As descobertas arqueológicas costumam ocorrer de três maneiras: por iniciativa de projetos nacionais, por achados acidentais em obras ou poços, ou por saqueadores, que escavam primeiro com sua perícia.

Enquanto conversavam, um jovem doutor correu trazendo nas mãos um ding quadrado de bronze, todo corroído.

O professor Fang pegou e ficou surpreso:

— Chen, isso não é da época inicial do Neolítico?

O professor Chen franziu a testa e se aproximou. Chegara há pouco, ouvira sobre a quantidade de pedras e jade e deduzira que se tratava de um sítio do Neolítico, mas não tivera tempo de examinar os artefatos.

Ao ver o objeto, percebeu que havia algo errado. Apesar da corrosão, algumas áreas sem azinhavre revelavam padrões delicados, sugerindo que originalmente era uma peça muito requintada.

Ou seja, tratava-se de um sítio que usava tanto pedra quanto bronze, anterior à dinastia Shang, no mínimo da era Xia.

— Professor, já recolhemos todas as relíquias achadas pelos moradores locais: muitos artefatos de jade e bronze — informou o jovem doutor.

Ambos seguiram para ver. Encontraram, espalhados pelo chão: centenas de bi e huang de jade, pás de jade, potes de bronze, li de bronze, ge, sinos, ornamentos...

As peças de jade eram de impressionante beleza, com um estilo artístico muito diferente da cultura Longshan ou Erlitou, com padrões completamente distintos.

— Solicitem imediatamente autorização emergencial. Precisamos iniciar a escavação de resgate o quanto antes — apressou-se o professor Chen ao telefone.

O diretor hesitou:

— Chen, por que tanta pressa?

— Já foram encontrados bronzes! Pela corrosão, o sítio esteve submerso por muito tempo. E agora, com saqueadores de olho, não há motivo para esperar.

— Entendido, a autorização sairá rápido — respondeu o diretor, ciente de que a escavação era urgente.

Naquela noite, para evitar que saqueadores cavassem túneis próximos, toda a equipe permaneceu no local, contratando ainda moradores para vigiar.

A noite transcorreu tranquila. Na manhã seguinte, o Instituto Provincial de Arqueologia chegou para um levantamento inicial.

Três dias depois, a posse da terra foi transferida, a autorização emitida e o local, limpo.

A equipe profissional do instituto iniciou a primeira fase da escavação de resgate.

Trabalharam quatro dias seguidos, expandindo o buraco cada vez mais, e a cada dia surgiam mais artefatos: jade, cerâmica, bronze.

As cerâmicas eram a maioria — em poucos dias, chegaram a duzentas mil peças!

Havia também mais de dezesseis mil itens de bronze, a maioria armas.

O mais doloroso era que quase todos os bronzes estavam gravemente danificados, não por vandalismo, mas por corrosão hídrica!

Do ponto de vista geológico, o sítio fora subitamente soterrado por uma enchente carregada de areia e lama.

Mas, felizmente, esse soterramento instantâneo preservou todo o conjunto de construções!

A cidade inteira permanecia intacta sob a lama; com escavação cuidadosa, era possível restaurar sua configuração original.

Porém, com o avanço dos trabalhos, os arqueólogos ficaram perplexos.

Foram encontradas ruínas de oficinas de fundição e cerâmica, cobrindo mais de duzentos mil metros quadrados!

A escala era quase sem paralelo no mundo.

Chegaram a duvidar: seria mesmo uma antiga cidade? Se fosse, por que só havia instalações de produção e fundição?

— É possível que tenha sido uma cidade dedicada à produção e à forja, não a capital de uma cultura.

— Talvez um centro industrial da era Xia?

— Ou um centro militar. Ainda não é possível datar precisamente. Culturalmente, não pertence nem a Erlitou nem à Longshan; pode ser uma cultura vassala do centro...

— Vassala? Isso não faz sentido. Aqui é Xinzheng, coração do centro do país. Pelos objetos de jade, parece próxima à cultura Longshan, talvez uma cultura de transição entre Yu e Xia.

— Não há cultura de transição entre Yu e Xia. Pela força da produção de bronze, deve ser contemporânea à Xia.

Os arqueólogos discutiam sem cessar até que foi desenterrada uma árvore sagrada de bronze...

— Não pode ser! É do mesmo tipo da cultura Sanxingdui?

— Isso é uma descoberta monumental! Sanxingdui não é mais uma cultura isolada; tem ramificações!

— O centro e o sudoeste do país, embora distantes, mantinham contato estreito. Os habitantes desta cidade podem ter pertencido tanto à bacia do Yangtzé quanto à do Amarelo, por isso essa mistura.

— Então... seria a época de Zhuanxu?

Os especialistas logo pensaram em Zhuanxu, pois registros antigos relatam que seus ancestrais foram para o sudoeste, e depois de algumas gerações, Zhuanxu se tornou senhor do centro do país.

Portanto, a maior integração entre centro e sudoeste antes da dinastia Shang provavelmente ocorreu na era de Zhuanxu.

— Seria esta a capital imperial de Zhuanxu? Se for, a tecnologia do bronze teria começado quinhentos anos antes do que se pensava.

— Não deve ser a capital. Ainda não escavamos tudo, mas tamanha concentração de oficinas sugere áreas residenciais para operários, ocupando pelo menos trezentos a quatrocentos mil metros quadrados — claramente não é um centro político. A verdadeira capital ainda está por ser descoberta; aqui é só a cidade das forjas.

— Além da capital, essa cultura tinha uma cidade industrial de grande escala... Na era de Zhuanxu, as técnicas eram mais avançadas que no tempo de Yao? Houve retrocesso tecnológico durante Yao e Shun?

Os estudiosos estavam atônitos. Suspeitavam que a cidade de Taosi fosse a capital de Yao, onde também havia bronze, mas a produtividade era muito inferior à desta cidade.

Se realmente for da época de Zhuanxu, isso indicaria um corte cultural e retrocesso técnico após sua morte.

Durante as eras Tang e Yu, perdeu-se a avançada técnica do bronze do tempo de Zhuanxu.

— Espere, acho que sei o que é... A Ruína de Zhurong! Está nos registros antigos: ficava em Xinzheng.

— Exatamente! Ruína de Zhurong. O nome já indica que foi abandonada. Pelo que vemos, uma enchente cobriu a cidade de lama, transformando o país de Zhurong em ruína.

— Gonggong cuidava das obras hidráulicas; Zhurong, das “obras do fogo”, ou seja, da metalurgia!

— E mais, Zhurong era também comandante militar. Portanto, o país de Zhurong era o Ministério da Defesa da Antiguidade!

— Este local era responsável pela produção de armas e também era o centro industrial do coração do país.

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