Capítulo 8: A Negociação

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A pessoa rastejando no chão estava em um estado deplorável, mas mesmo assim, no fundo, continuava a mesma Yan Yan, bela como jade, que esteve naquele dia na torre de observação. Shen Jue olhou para os olhos úmidos de Bai Yuyan e permaneceu em silêncio, embora um sorriso irônico tenha surgido no rosto: “Sua vida ou morte não têm nada a ver comigo.”

Bai Yuyan tossiu algumas vezes, forçou um sorriso e abriu o jogo: “Eu pensei que eu e o professor éramos como um espinho na carne do Primeiro Ministro Shen.”

Com um resmungo sarcástico, Shen Jue se recostou no banco em frente a Bai Yuyan, baixou os olhos para ele, todo machucado no chão, e sacudiu a bainha do manto, falando com voz grave: “É assim que o Editor Bai me implora?”

Uma dor na garganta o fez tossir com dificuldade, Bai Yuyan cobriu o peito e respirou com esforço antes de se ajoelhar com dificuldade: “O Primeiro Ministro Shen certamente já leu a carta que enviei.”

Seus olhos se esforçaram para olhar Shen Jue: “Se o Primeiro Ministro Shen estiver disposto a entregar a carta por mim e deixar o professor voltar em segurança para casa, isso não afetará em nada o Primeiro Ministro.”

Shen Jue friccionou o anel de jade em sua mão, franziu a testa e sorriu de forma desdenhosa: “Quem diria que nosso honesto candidato à terceira colocação faria falso testemunho para salvar seu professor.”

Ele então se inclinou para perto do rosto de Bai Yuyan, que não tinha o mesmo ar embriagado e sedutor daquele dia, mas o tom vermelho nos lábios e a expressão entre as sobrancelhas eram impressionantemente belos, frágeis a ponto de quererem ser protegidos.

Esse rosto não era claramente masculino ou feminino; agora parecia tão delicado quanto o de uma mulher, não é de se admirar que ele tivesse certa obsessão por ele.

“Eu pensava que nosso candidato seria justo e incorruptível, que jamais se curvaria.”

Seus dedos longos puxaram um fio de cabelo do rosto de Bai Yuyan, liberando um leve perfume. Seus olhos avaliavam com significado: “Mas por que eu deveria te ajudar?”

A respiração de Shen Jue tocava o rosto de Bai Yuyan, fazendo-o lembrar da humilhação daquele dia.

A expressão de Bai Yuyan mudou, recuou um pouco e olhou para Shen Jue com indignação: “O Primeiro Ministro Shen sabe que eu e o professor somos inocentes, não teme as fofocas do governo?”

“Uma traição que destrói cinco gerações é um grande crime para um leal oficial; onde está a consciência do Primeiro Ministro Shen?”

Shen Jue achava a pureza de Bai Yuyan até engraçada. Ele se levantou da cadeira, olhou para o homem no chão e disse friamente: “Se o Editor Bai é tão teimoso, por que ainda me implora?”

“Eu só estou agindo com justiça. Por hoje é suficiente.”

Dito isso, Shen Jue levantou a perna e se virou para sair.

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Bai Yuyan não esperava tamanha frieza de Shen Jue, tão cruel que não deixava espaço algum.

Claramente, bastava deixar o professor voltar para casa, sem nenhuma perda para ele, mas ele ainda assim não queria poupar o professor.

Mordendo os dentes, Bai Yuyan rapidamente agarrou a bainha do manto preto de Shen Jue. A palma da mão apoiada no chão, ele olhou para Shen Jue, respirou com dificuldade e perguntou: “O que você quer para poupar o professor?”

Shen Jue parou e olhou para Bai Yuyan, que estava pálido e puxava sua roupa com esforço, mas ainda teimoso, sem sequer pedir por misericórdia.

Seu olhar caiu sobre os dedos brancos que se escondiam sob o manto, agora tingidos de sangue, parecendo ainda mais belos. Ele cruzou os braços e finalmente falou com os lábios apertados: “Não é que eu não possa te ajudar.”

“Mas o Editor Bai precisa mostrar alguma coisa.”

Bai Yuyan ergueu o olhar para Shen Jue, a cabeça tonta, o corpo quente, mas mordeu o lábio e perguntou com determinação: “O que o Primeiro Ministro Shen quer que eu mostre?”

O rosto dele, confuso e frio, era exatamente o que Shen Jue gostava.

Ele sentou-se novamente devagar, inclinou-se para Bai Yuyan, e a distância entre eles era de poucos dedos, suas respirações quase se misturando.

A proximidade fez Bai Yuyan sentir um leve pânico. Sua mão instintivamente procurou apoio atrás dela para se afastar, mas antes que pudesse recuar direito, Shen Jue agarrou a gola da roupa dela e a puxou com força, aproximando-a ainda mais, até que ela ficou entre as suas pernas.

O impulso fez com que ela colocasse as mãos para frente, e quando percebeu, estava apoiada sobre o joelho de Shen Jue. Sua face empalideceu e rapidamente retirou a mão em constrangimento.

A cena era muito parecida com aquela noite; mesmo depois de dois meses, Bai Yuyan não conseguia esquecer a humilhação.

Os olhos escuros de Shen Jue, carregados de emoções inexplicáveis, a deixavam extremamente desconfortável, como se ele a estivesse humilhando sem pudor.

A raiva começou a dominar o olhar de Bai Yuyan, e sua voz tremia de fúria: “O que você quer fazer?”

Shen Jue olhou para o rosto alarmado dela, sentiu o leve perfume frio e disse: “Não foi o Editor Bai quem perguntou como deveria mostrar isso?”

Ele baixou os olhos para os lábios rosados entreabertos, depois para os olhos vermelhos na ponta, claros como uma chuva fina em montanhas verdes. Mesmo com a tempestade, para Shen Jue aquilo era apenas uma brisa suave, incapaz de lhe causar qualquer dano.

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Quanto mais olhava, mais queria possuí-lo. A voz de Shen Jue ficou grave e rouca, com um tom sedutor: “Por acaso minha residência ao lado tem uma pequena casa vaga; Editor Bai, por que não se muda para lá?”

Bai Yuyan ficou surpreso, esquecendo até a posição embaraçosa e ambígua em que estava. Ele olhou para Shen Jue, confuso: “Não entendo o que o Primeiro Ministro Shen quer dizer.”

Shen Jue sorriu levemente, soltou a força na mão, e ao ver o corpo frágil diante dele cair no chão, inclinou-se para frente e disse: “Minha casa é realmente um pouco solitária. Não sei se, ao ser vizinho do Editor Bai, poderia ficar um pouco mais animada.”

Continuou calmamente: “Se o Editor Bai aceitar, fazer com que o Grão-Tesoureiro Wang possa voltar para casa em segurança e passar os últimos dias em paz, naturalmente não será problema.”

Bai Yuyan, ainda apoiado no chão, demorou a reagir. Ele realmente não entendia o significado da proposta; esse acordo parecia tão infantil.

Ele já estava disposto a assumir toda a culpa.

De qualquer forma, ele havia ofendido a Imperatriz Viúva, que não o pouparia facilmente.

Ele tentou falar, mas não pôde deixar de tossir, segurando o peito — estava muito grave.

O calor do corpo, mesmo na fria prisão, não diminuía nem um pouco. Ele apenas resistia, usando toda a força para encarar Shen Jue.

Quando finalmente conseguiu passar por isso e tentou falar, de repente foi levantado horizontalmente por alguém. Sua expressão mudou, e em pânico, não conseguiu dizer uma palavra, sua mente ficou em branco.

Quando percebeu, exclamou, envergonhado e indignado: “Me solte!”

Vendo a aparência quase moribunda de Bai Yuyan, Shen Jue não teve mais paciência, pegou-o no colo e seguiu para fora.

Cui Ren, que estava do lado de fora, ainda não havia tido tempo de falar, quando Shen Jue falou primeiro: “Procure um quarto e chame um médico.”

Cui Ren olhou chocado para Bai Yuyan nos braços de Shen Jue, sem entender por que o Primeiro Ministro Shen carregava pessoalmente o Editor Bai, e ainda por cima entre dois homens...

Aquilo parecia estranho demais e ele não ousou imaginar o que havia entre eles, apressando-se a ordenar que seus subordinados os guiassem.

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