Capítulo 30: Recusa em Curvar-se

Assim que Wei Miaochun terminou de falar, retirou-se com seu séquito de aias em um cortejo pomposo.

A porta da sala reservada foi fechada novamente. Bai Yu’an sentou-se de volta sobre as almofadas, observando silenciosamente a paisagem de neve lá fora.

Wei Ziwen, com o semblante preocupado ao notar a expressão solitária de Bai Yu’an, cujo olhar permanecia baixo, murmurou: "Irmão Bai, que planos tens?"

Bai Yu’an virou-se, seus dedos alvos como jade acariciando a borda da xícara de chá: "Não tenho planos."

"Se a Imperatriz viúva realmente decidir rebaixar meu cargo ou exilar-me por causa deste incidente, eu aceitarei."

Wen Changqing, ao ouvir isso, irritou-se: "Não poderias ter dito algumas palavras gentis à Condessa Jianing naquele momento?"

"Como chegamos a tal ponto?"

Bai Yu’an suspirou e, com o olhar sereno, respondeu a Wen Changqing: "Se fosse para obter um pouco de paz momentânea, eu poderia naturalmente ceder aos caprichos dela."

"Mas ela pretende tratar vidas humanas como se fossem palha, e eu não posso mais tolerar isso."

Ao lado, A-Tao enxugava as lágrimas e lamentava: "O que o jovem mestre fará?"

Wei Ziwen lançou um olhar para A-Tao e, franzindo a testa para Bai Yu’an, disse: "Se a Condessa Jianing realmente levar a queixa até a Imperatriz viúva, é bem provável que sejas destituído."

"Neste momento, a melhor saída é que vás pessoalmente à mansão do tio materno da Imperatriz esta noite para pedir perdão."

Wen Changqing concordou: "Independentemente de casar-se com a condessa ou não, deves baixar a guarda e mostrar à mansão do tio materno uma postura de submissão e reconhecimento de erro."

"Ser banido para um lugar gélido e miserável não é brincadeira. Alguém com o teu temperamento delicado certamente não suportará."

Ao ouvir tais palavras, Bai Yu’an franziu o cenho e respondeu em voz baixa: "Se a Imperatriz viúva for uma pessoa sensata, entenderá que é natural eu não desejar desposar a Condessa Jianing."

"Se ela utilizar seu poder para me rebaixar, então não terei mais vontade de permanecer aqui; se for para ser banido para uma província, que assim seja."

Wei Ziwen olhou para Bai Yu’an, sentindo uma ponta de frustração: "Tu foste o terceiro colocado no exame imperial, tens um futuro promissor pela frente. Esqueceste as tuas ambições de governar e trazer a paz ao mundo?"

"O compromisso em tua terra natal ainda não foi selado. Escreve uma carta para que teu pai interceda por ti. Se realmente não houver outra saída, podes convencer a condessa e trazê-la contigo. Acaso isso não seria possível?"

"Por que insistes em ser tão obstinado?"

Bai Yu’an, após um breve momento de hesitação, levantou-se.

Ela olhou para Wei Ziwen, com o semblante frio: "Se eu me tornasse um vilão em busca de altos cargos e riquezas, mesmo que subisse aos céus, não teria paz de espírito."

"Parece que o irmão Wei e eu não falamos a mesma língua. despeço-me por aqui."

Ao ver que Bai Yu’an pretendia sair, Wen Changqing apressou-se a segurar a manga branca de suas vestes: "O irmão Wei está a pensar no teu bem, irmão Bai, por que ser tão íntegro?"

"Hoje em dia, quem está em posições elevadas é realmente alguém imaculado?"

"A burocracia é um pântano de lama; acaso o irmão Bai pensa que pode sair sem se sujar?"

Os olhos de Bai Yu’an perderam o brilho; ela baixou o olhar e murmurou para Wen Changqing: "Eu sempre soube que a burocracia é um pântano e que ninguém que nele entra consegue sair ileso."

"Contudo, o salário que recebo vem da corte, e este é, por sua vez, o suor e o sangue do povo."

"Aqueles que estão em posições altas abusam do poder, oprimem o povo e tornam-se parasitas, enchendo os próprios bolsos."

"Enquanto as portas dos nobres apodrecem com o excesso de comida e vinho, irmão Wen, tu que também estás imerso nisso, podes realmente suportar?"

Wen Changqing também se levantou e, puxando Bai Yu’an, disse em tom grave: "Tolera por um momento e o mar se abrirá. Quando usares a força da mansão do tio materno para alcançar o topo, então serás íntegro o quanto quiseres!"

Bai Yu’an balançou a cabeça, encarando-o fixamente: "Sabes quanto o Secretário Wei, pai da Condessa Jianing, desviou dos cofres do Estado? Não consigo me curvar aos poderosos e muito menos bajulá-los."

"Sou apenas um estudante. Seja qual for o desfecho, eu o aceitarei."

Dito isto, Bai Yu’an fez uma reverência aos dois homens e saiu sem olhar para trás.

Na sala reservada ao lado, o homem sentado à frente de Shen Jue olhava através da fresta da porta a figura vestida de branco que passava. Ele disse a Shen Jue com espanto: "Não esperava que aquele Bai Yu’an tivesse tanta altivez."

Ele suspirou: "É uma pena para alguém assim ter ofendido as pessoas erradas."

"Nunca ouvi ninguém tocar cítara melhor que ele."

O homem vestia um traje de seda verde-musgo, o cabelo longo preso no alto. Embora sua pele fosse levemente bronzeada, seus traços eram profundos, com sobrancelhas de espada e olhos brilhantes.

Comparado a Shen Jue, havia uma semelhança notável entre eles.

No entanto, ele sentava-se de forma desleixada, com uma das pernas apoiada e um braço preguiçosamente sobre o joelho, em contraste absoluto com a postura ereta de Shen Jue.

Shen Jue bebia chá calmamente, com o olhar perdido na janela, como se não tivesse ouvido nada.

Apenas o ímpeto de um estudante, que ainda não aprendeu a lição.

O homem, vendo o silêncio de Shen Jue, entrou no assunto principal: "Minha mãe pediu-me para te dizer que deves retornar à mansão do Marquês amanhã, sem falta."

O olhar de Shen Jue era profundo como tinta, e ele respondeu de forma indiferente: "Tenho estado ocupado com deveres oficiais, receio não ter tempo."

Shen Weichuan, ao ouvir isso, não acreditou: "Não me venhas com desculpas de trabalho. Se estivesses realmente ocupado, não terias tempo de vir comigo ao barco de lazer hoje."

Shen Jue realmente não tinha tempo para distrações, mas encontrou Wen Changqing por acaso e, ao ouvir que ele esperava por Bai Yu’an, decidiu acompanhar.

Ele olhou para Shen Weichuan e arqueou uma sobrancelha: "Tu gostas bastante de cuidar da vida alheia."

Shen Weichuan recebeu o olhar de desaprovação de Shen Jue e apressou-se a protestar: "Irmão, faz apenas alguns dias que voltei de Yuyang. Mal tive tempo de beber e pôr a conversa em dia, que tempo livre teria eu?"

"Foi a nossa mãe que não parou de me importunar para te trazer de volta."

Shen Weichuan inclinou-se para Shen Jue e sorriu: "Se não fores ver, e se a noiva que a mãe escolheu for um desastre, o que farás?"

Os dedos de Shen Jue, que tamborilavam na mesa, pararam. Ele lançou um olhar para Shen Weichuan e, após uma pausa, desviou o olhar: "Nesse caso, devo ir ver."

Shen Jue acrescentou: "Depois do Ano Novo, que tal se te deixares ficar na capital?"

Shen Weichuan balançou as mãos freneticamente: "De modo algum, irmão! Sinto-me livre em Yuyang, comando milhares de soldados; se os bárbaros tentam invadir, eu lidero o ataque."

"Além disso, as mulheres de Yuyang são vibrantes e o vinho é forte. A capital parece-me sem graça."

Shen Jue sorriu: "Acaso pretendes ser Comandante Adjunto de Yuyang a vida toda?"

Shen Weichuan também sorriu: "Por que não? Há uma mulher lá por quem me encantei, viver lá a vida toda seria o bastante."

Ele aproximou-se de Shen Jue e disse com um sorriso bajulador: "Mas se eu ficar lá mais uns anos e conquistar méritos, talvez o irmão possa nomear-me Governador."

Shen Jue empurrou o rosto de Shen Weichuan para longe: "Ainda és muito jovem para ser Governador. Espera mais vinte anos."

Shen Weichuan protestou: "Em vinte anos terei quarenta, e nem é certo se ainda serás o Primeiro Ministro."

Shen Jue lançou-lhe um olhar de esguelha: "Isso é algo que só se diz em família."

Shen Weichuan, naturalmente, falava em tom de brincadeira. Ele pediu desculpas e continuou: "Irmão, a mensagem foi entregue. Se não voltares, estarei em apuros."

Shen Jue sorriu: "Podes ficar tranquilo."

Shen Weichuan suspirou aliviado e fez uma última brincadeira: "Irmão, na tua idade, já não restam muitas jovens adequadas na capital. Desta vez, não sejas tão exigente."

"Senão, o que restará se não as mais feias?"

Shen Jue arqueou a sobrancelha e pousou a xícara na mesa: "Parece que terei mesmo que te transferir de volta para a capital, para que a família possa estar reunida."

Shen Weichuan rendeu-se completamente, não ousando mais fazer piadas.

Shen Jue virou a cabeça e olhou pela janela para a figura vestida de branco na margem, seus olhos vacilando levemente.