Capítulo 20: Sem Intenção de Casar

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Bai Yuan conversou por mais um tempo com o Grande Tutor Wang, quando a senhora Tan entrou: “A comida está pronta, vamos jantar.” Nos últimos dias, o Grande Tutor Wang vinha se alimentando na cama, mas hoje, com a visita de Bai Yuan, seu espírito melhorou muito. Por isso, pediu que a senhora Tan o ajudasse a se vestir para sair.

Bai Yuan estava um pouco preocupada com a saúde do mestre e lhe deu algumas palavras de conselho.

A senhora Tan sorriu para Bai Yuan e disse: “Não insista, ele está feliz hoje, deixe-o aproveitar.”

Ao ver o sorriso no rosto do velho, Bai Yuan sentiu uma tristeza no coração, mas quando o mestre já estava bem vestido, correu para ajudá-lo a se apoiar.

No inverno, o céu escurece cedo e, em pouco mais de uma hora, a escuridão já tornava difícil enxergar o caminho.

Ao lado, uma criada carregava uma lanterna para iluminar o caminho; o salão principal não ficava longe.

A mesa já estava posta, e Gao Han e Wang Wanqing entraram discutindo, trocando provocações.

Na mesa estavam apenas cinco pessoas, um pouco silencioso, mas com Wang Wanqing presente, ainda havia alguma animação, entre risos e conversas.

No lugar principal, o Grande Tutor Wang dirigiu-se a Gao Han: “Ouvi dizer que recusaste outra vez o casamento arranjado pela família?”

“De qual família era a moça? Por que recusaste de novo?”

Gao Han sorriu e assentiu: “Não é conveniente dizer de qual família, mas não pretendo me casar agora. Talvez daqui a dois anos.”

O Grande Tutor Wang balançou a cabeça: “Como podes estabelecer uma carreira sem formar família? Já não és jovem, cuidado para não ficar sem pretendentes.”

Gao Han imediatamente puxou Bai Yuan para se posicionar: “Yuan ainda não se casou. Quando ele se casar, então eu pensarei em me casar.”

Bai Yuan desviou o assunto rapidamente: “Gao, eu sou mais velho que Yuan. Yuan não ousaria desrespeitar a ordem. Melhor que Gao se case primeiro.”

A troca de recusas entre os dois provocou risadas à mesa.

Naquele momento, Wang Wanqing disse no meio da conversa: “Que tal, irmão Yuan, você me casa? Assim ninguém mais vai te apressar para casar.”

Bai Yuan ficou surpreso, mas acariciou os cabelos de Wang Wanqing sorrindo: “Casamento não é brincadeira, precisa passar pelos três documentos e seis cerimônias.”

Wang Wanqing inclinou a cabeça: “Então posso esperar pelo convite formal, irmão Yuan.”

A senhora Tan sorriu sem jeito: “Seu irmão Yuan já tem casamento arranjado em sua terra natal, como poderia se casar contigo?”

Wang Wanqing perguntou inocentemente a Bai Yuan: “Então, irmão Yuan, não pode ter duas esposas?”

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As palavras de Wang Wanqing fizeram todos na mesa rirem, pensando que era apenas uma brincadeira ingênua por sua falta de experiência.

Após o jantar, o Grande Tutor Wang vestiu um casaco de vison, e a senhora Tan o ajudou a acompanhar Bai Yuan e Gao Han até a porta.

Bai Yuan olhou para a neve que caía mais forte e disse: “Mestre, entre primeiro, está nevando muito lá fora.”

Gao Han também falou: “Está frio lá fora, mestre, não precisa nos acompanhar.”

O Grande Tutor Wang acenou com a mão: “Já passei por sofrimentos na prisão, ainda posso andar.”

Depois, chamou Bai Yuan: “Venha cá, quero falar algo contigo em particular.”

Bai Yuan olhou para Gao Han e então acompanhou o Grande Tutor Wang para um canto.

Mas logo, ao ficarem um pouco do lado de fora, a neve já cobria seus cabelos grisalhos. O mestre parecia preocupado e disse baixinho: “Em poucos dias vou voltar para o campo. O que mais me preocupa é Wanqing.”

Seus olhos ficaram vermelhos, as rugas ao redor dos olhos mostravam uma dor velada: “O pai dela morreu cedo, a mãe a seguiu. Agora, com minha idade, pouco posso protegê-la.”

Com mãos envelhecidas apertou firmemente as mãos de Bai Yuan e falou pesadamente: “Sei que teu casamento na terra natal é só fachada. Vejo que Wanqing gosta de ti. Se puderes cuidar dela para sempre, serei eternamente grato.”

Bai Yuan olhou para a figura curvada do mestre, sentiu uma tristeza profunda, suas mãos tremiam levemente, como se tivesse a garganta queimada por água fervente, incapaz de falar.

Se fosse homem, certamente cuidaria de Wang Wanqing, mas infelizmente não era.

Ela não podia cuidar dela.

O Grande Tutor Wang viu que Bai Yuan não respondia, suspirou, assentiu com a cabeça, seu rosto ficou ainda mais cansado e soltou as mãos dela.

“Não me culpo se recusares. Casamento é coisa séria, deve ser levado com cautela.”

Bai Yuan sentiu um aperto no coração e disse baixinho: “Nunca pensei em me casar, e temo que Wanqing sofra se ficar comigo.”

O Grande Tutor Wang não falou mais, apenas assentiu, baixou as pálpebras e deu um tapinha no ombro de Bai Yuan: “Vamos voltar.”

Bai Yuan ficou melancólica, tentou falar várias vezes, mas acabou apenas assentindo silenciosamente e subiu na carruagem com Gao Han.

Ao levantar um pouco a cortina da carruagem, viu o mestre ainda parado na neve, observando-a em silêncio. O frio e a neve aumentavam, tornando a silhueta envelhecida cada vez mais indistinta.

Dentro da carruagem, Gao Han viu a expressão triste de Bai Yuan e perguntou: “O mestre falou algo contigo?”

Só quando a silhueta desapareceu na neve, Bai Yuan abaixou a cortina e respondeu baixinho: “O mestre quer que eu case com a irmã Wanqing.”

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Gao Han não se surpreendeu, apenas assentiu sem perguntar mais.

Pela expressão de Bai Yuan, ele já imaginava que ela havia recusado.

Na carruagem, uma lanterna emitia uma luz tênue. Ele virou o rosto para ver o rosto de Bai Yuan, iluminado pela luz quente, brilhando com uma beleza sutil.

Era realmente uma face que qualquer mulher amaria à primeira vista, andrógina, perfeita como jade.

Seus olhos desceram levemente, mas ao alcançar o pescoço pálido, ele conteve o olhar e desviou.

Bai Yuan continuava a abrir a cortina para olhar fora, sem notar o olhar de Gao Han.

Temendo que ele quisesse levá-la de volta, Bai Yuan olhou para fora e, em um cruzamento, disse: “Gao, ainda tenho uns assuntos para resolver. Você pode ir primeiro.”

Gao Han percebeu que ela queria descer e imediatamente segurou seu braço: “Você mora nos arredores da cidade, como vai voltar nessa tempestade de neve?”

Bai Yuan sorriu: “A Tao vai me encontrar na viela à frente.”

Gao Han, preocupado, abriu a cortina para olhar, mas a pouca luz não permitia ver direito.

Deu a lanterna a Bai Yuan, observando seu rosto inocente e advertiu: “Tenha cuidado no caminho.”

Bai Yuan sorriu, assentiu e pulou da carruagem.

Vendo a carruagem se afastar, Bai Yuan soltou um suspiro de vapor, olhando ao redor.

Ainda havia algumas lojas abertas, e atravessando duas vielas não ficava longe de sua casa.

Segurando a lanterna na mão, Bai Yuan apertou o manto, sentindo o vento e a neve cortarem o frio.

Finalmente chegou à viela escura e se consolou: só precisava atravessar esse trecho para chegar.

A lanterna balançava com o vento frio, e na viela o vento era forte; Bai Yuan sentiu dificuldade para segurar a lanterna.

Trocou para a outra mão e levou os dedos congelados aos lábios para aquecê-los.

De repente, uma rajada de vento soprou forte, e a lanterna caiu no chão com um baque, apagando a luz.