Capítulo 38: Humilhação

Atrás da mesa de mogno no gabinete, Shen Jue estava recostado, com uma das mãos apoiando a cabeça e a outra batendo ritmicamente sobre a madeira.

Seus olhos, profundos e perspicazes, fixaram-se no médico imperial Wen, que estava parado à sua frente: "Médico Wen, o senhor acha possível que um homem não tenha o pomo de adão?"

O médico Wen olhou para Shen Jue, ponderou por um instante e respondeu cautelosamente: "Essa situação é possível."

"Alguns homens podem ter uma deficiência congênita; por exemplo, devido à fragilidade física ou uma saúde debilitada desde o nascimento, o pomo de adão pode não ser evidente."

Os dedos sobre a mesa pararam. Shen Jue lembrou-se do corpo franzino de Bai Yu'an quando o segurou em seus braços.

Nos dias comuns, ele costumava usar vestes amplas que disfarçavam sua compleição, mas ao abraçá-lo, fora possível notar como sua cintura era fina.

Deficiência congênita, é?

O olhar de Shen Jue vacilou. Ele fez um gesto com a mão para que o médico se retirasse. Quando ficou sozinho no recinto, massageou as têmporas, exausto.

No quarto de Bai Yu'an, apenas uma vela permanecia acesa, deixando o ambiente sob as cortinas da cama em penumbra.

Bai Yu'an virava-se de um lado para o outro no travesseiro, com os olhos bem abertos, fervendo de raiva. Cada vez que fechava os olhos, o som da respiração que tanto a irritava ecoava em seus ouvidos. Aquele toque odioso parecia ainda estar presente, apertando sua cintura.

Resistindo até a metade da noite em um estado de torpor, incapaz de voltar a dormir, ela se sentou na cama, perdida em pensamentos.

Refletiu sobre o ocorrido: ela trajava o uniforme oficial, que a identificava claramente como um homem. Quem teria tamanha audácia para interceptar um funcionário da corte no meio do caminho e cometer um ato tão humilhante?

Além disso, o local onde ela finalmente conseguiu se soltar era suspeito demais; como foi cair exatamente no pátio onde residia?

Bai Yu'an concentrou-se nos detalhes daquele meio-dia. Lembrava-se de que, no início, os movimentos do homem eram rudes e brutais, mas por que, de repente, ele a soltou? E a carruagem também diminuíra a velocidade.

Naquele momento, ela não percebera a mudança, apenas notara que o som das rodas não era tão frenético. A força daquele homem era descomunal; agora, achava estranho ter conseguido pular da carruagem com tanta facilidade, como se ele estivesse esperando que ela tentasse escapar.

Com os olhos vendados, seria fácil para ele impedi-la. E, embora ele tivesse cometido atos tão vis, não tocou em suas partes íntimas, como se soubesse que ela estava ferida.

Quanto mais pensava, mais estranho parecia, e mais seu coração se inquietava. Por que ele a sequestrou e depois a devolveu? Teria sido apenas para humilhá-la?

Seu pátio ficava ao lado do de Shen Jue; raramente passavam carruagens por ali, e era preciso cruzar uma viela para chegar à rua principal. Bai Yu'an sentia que aquele homem sabia exatamente onde ela morava. E, ao que parecia, a única pessoa que sabia disso era Shen Jue.

Lembrando-se de ter sido assediada pelo mesmo libertino na mansão do tio do imperador, questionou-se sobre tamanha coincidência. No entanto, após o desentendimento recente com Shen Jue, duvidava que ele fosse capaz de tal vingança.

Sem encontrar respostas, o sono não viria. A cena da punição com bastão diante do palácio retornou à sua mente, e seus dedos apertaram o edredom. Preferiria ser exilada em Jiuliang a permanecer ali sob tal humilhação.

Incapaz de dormir, levantou-se, suportando a dor, e caminhou até a mesa próxima à janela. Ao abrir a janela, o vento e a neve invadiram o quarto; seus longos cabelos soltos açoitavam seu rosto, trazendo um frio que parecia penetrar na carne.

Sentindo-se um pouco mais calma, fechou a janela. Acendeu uma lâmpada, pegou um pincel e, mergulhando-o na tinta, começou a desenhar com vigor sobre o papel de arroz, acrescentando toques de vermelho para representar flores de ameixeira em galhos robustos.

Mesmo após terminar o desenho, seu coração não encontrou paz. Pegou outra folha e, com a mente agitada, começou a transcrever poemas da "Antologia de Xunle".

Bai Yu'an escreveu durante toda a noite.

Na manhã seguinte, ao entrar, A'Tao viu as folhas de papel espalhadas pelo chão e sobre a mesa, e encontrou Bai Yu'an caída sobre a mesa, vestida com seu manto branco. A'Tao aproximou-se, com o coração apertado: "Jovem mestre?"

Bai Yu'an apenas cochilara por instantes. Ao ver A'Tao, recobrou um pouco de lucidez e, cambaleante, deitou-se na cama.

Lá fora, o céu ainda estava escuro, e o som do vento uivando na floresta de bambus entrava pela janela, criando um ruído constante. A'Tao aproximou-se da cama, vendo Bai Yu'an com os cabelos soltos, o rosto parcialmente enterrado no travesseiro.

Seus cabelos negros escondiam metade de seu rosto sereno. Ao notar as olheiras profundas e o olhar vazio, A'Tao perguntou preocupada: "O que houve, jovem mestre?"

Com as pontas dos dedos pálidos agarradas à borda da cama, Bai Yu'an mordeu os lábios e, com um lampejo de frustração nos olhos, disse com amargura: "Sinto-me humilhada."

A'Tao sabia que, desde pequena, Bai Yu'an sempre fora criada com todo o cuidado, longe de qualquer sofrimento. Seu pai, o velho senhor, amava-a profundamente e nunca a permitira passar por qualquer dificuldade, sempre rodeada por criados. O castigo com bastões, ainda mais naquelas circunstâncias, era algo insuportável.

A'Tao sentia a injustiça por ela. Não sendo ela um homem de verdade, era compreensível que não suportasse tal dor. Sem saber como consolá-la, disse suavemente: "Não pense mais nisso, descanse um pouco."

Quando Wei Ruyi entrou para trocar as brasas, assustou-se com o cenário. Recolheu algumas folhas do chão e olhou para a cama, onde Bai Yu'an permanecia pálida.

Wei Ruyi aproximou-se e perguntou a A'Tao: "O que aconteceu com o senhor?"

A'Tao, sem tempo para explicações, respondeu: "O jovem mestre não está bem. Vá preparar as brasas e traga uma bacia com água quente."

Wei Ruyi, vendo o estado de exaustão de Bai Yu'an, não insistiu e saiu para atender ao pedido.

A'Tao observou as pontas dos dedos de Bai Yu'an manchadas de tinta, o que os tornava ainda mais pálidos. "O senhor está com fome?"

Bai Yu'an não tinha apetite algum. A'Tao, vendo o céu ainda escuro, pensou que era cedo demais para qualquer coisa. Com o coração pesado, murmurou: "O que passou, passou. Tente esquecer."

Bai Yu'an estava exausta, mas toda vez que fechava os olhos, a sensação de humilhação retornava. A dor física e o tormento mental a impediam de descansar.

Ao ver a angústia de Bai Yu'an, A'Tao sugeriu: "Se não consegue dormir, deixe-me aplicar o remédio."

Ao ouvir sobre o remédio, o rosto de Bai Yu'an empalideceu ainda mais. Lembrar-se de ter sido descoberta por Shen Jue após a punição a deixava furiosa, mas sem forças para reagir, ela apenas escondeu o rosto no travesseiro.

A'Tao, conhecendo seu temperamento, apenas prosseguiu com o tratamento. Ao baixar as cortinas e examinar os ferimentos, notou que as marcas de sangue já haviam cicatrizado; com mais algumas aplicações, estaria curada. Aquele remédio fora fornecido por Shen Jue e era extremamente eficaz; A'Tao o usava escondida, e Bai Yu'an acreditava que ela o havia jogado fora conforme ordenado.

Após aplicar o remédio, A'Tao preparava-se para insistir que ela não se preocupasse mais, quando percebeu que Bai Yu'an, exausta, finalmente adormecera.

A'Tao sorriu levemente. Tendo passado a noite em claro, era natural que não resistisse. Ela apagou a vela e saiu silenciosamente.

No meio da noite, Shen Jue entrou e, à luz fraca da vela, viu Bai Yu'an dormindo profundamente sobre a cama. Com o semblante suavizado, ele se aproximou.