Capítulo 144: Guardião do Meio Ambiente - Sludge de Alola

Ànoite, junto à saída de esgoto de uma fábrica em Udon, uma grande quantidade de águas residuais altamente tóxicas era descarregada, fluindo para o rio exterior. No entanto, devido a obras de remodelação, esta secção do rio encontrava-se seca, pelo que os efluentes não desviavam diretamente para o leito principal.

Com a descarga dos efluentes, várias criaturas estranhas começaram a emergir dos cantos da fábrica. As águas residuais tóxicas eram para elas um verdadeiro banquete; num instante, os efluentes foram completamente absorvidos e novos blocos cristalinos formaram-se nos seus corpos.

Eram Muk na forma de Alola.

Os Grimer comuns são criaturas peculiares compostas por lama, e o líquido no interior dos seus corpos emana um odor nauseabundo que a maioria das pessoas detesta, havendo apenas raríssimas exceções capazes de detetar um aroma agradável neles.

Essa variedade de Muk não seria adequada naquele local, mas os Muk na forma de Alola eram bem diferentes.

Primeiramente, os Muk de Alola já não possuíam apenas o tipo Veneno, mas sim uma combinação dos tipos Veneno e Sombrio. Arceus, detentor da Placa do Medo, conseguira transmutar a lama gerada pelos esgotos da fábrica, dotando-os de capacidades inteiramente novas.

Assim nasceram os Muk de Alola, cujo propósito primordial era o tratamento das águas residuais tóxicas expelidas pela fábrica de armas.

Ao contrário dos Grimer e Muk de outras regiões, que sintetizam e armazenam toxinas no seu interior, os Muk da região de Alola não emitem qualquer odor desagradável, permitindo que se lhes ande próximo sem incômodo.

A superfície corporal dos Muk de Alola ostenta pequenos blocos cristalinos, que consistem em cristais de endotoxinas capazes de envenenar qualquer incauto ao mero toque.

Estes cristais de toxina desprende-se com facilidade, e Queen encarregava-se de enviar regularmente subordinados para os recolher. Tratavam-se de venenos de origem natural, essenciais para o fabrico de antídotos de alta eficácia a partir de bagas, transformando tais cristais tóxicos num novo recurso estratégico.

Contudo, não havia motivo para recear um envenenamento acidental, pois os Muk de Alola possuíam um temperamento bastante dócil, incapazes de atacar humanos por iniciativa própria. Com as descargas frequentes da fábrica, a comida nunca lhes faltava, pelo que passavam a maior parte do tempo imóveis, agachados nas fendas do solo junto às imediações.

Vistos de longe, pareciam apenas manchas de um pavimento de cores excêntricas.

De início, as suas colorações não eram tão variadas, mas à medida que consumiam quantidades massivas de águas residuais, a tonalidade dos Muk de Alola deixou de ser o roxo uniforme, transformando-se numa paleta garrida e vibrante, de cores extremamente vivas.

Isto devia-se às reações químicas provocadas no organismo pelas águas residuais tóxicas ingeridas. Além disso, estes Muk de Alola revelavam-se competentes guardas para a fábrica, dissuadindo potenciais sabotadores — um verdadeiro triunfo de múltiplas vantagens.

No entanto, isto resultou em Kurozumi Orochi alegrando-se por breves dias, apenas para ver os efluentes tóxicos desaparecerem sem deixar rasto de forma inexplicável.

Ninguém lhe explicara o que eram os Muk de Alola; ele sequer imaginava que o desaparecimento da água poluída se devia àquelas criaturas.

Antes disso, ele nunca tinha mandado construir fábricas, pelo que encarava tudo aquilo como um mero fenómeno natural.

Esta era também a razão pela qual Yuzuki Tempura se encontrava absorto em pensamentos, incapaz de compreender o que Orochi pretendia fazer.

Havia inúmeros vagabundos em Wano, gente sem ocupação fixa e, em boa parte, pequenos arruaceiros; contudo, todos eles tinham sido agora capturados pelo pessoal das Bestas e levados para as fábricas, onde cumpriam jornadas laborais diárias sob vigilância, integrados num processo de reeducação pelo trabalho.

Sob a alçada das Cem Bestas, a segurança pública em Udon havia surpreendentemente melhorado.

Orochi tampouco conseguia compreender: se as Cem Bestas queriam dedicar-se à agricultura e à pecuária, tudo bem, mas por que razão capturavam forçosamente mão de obra, construíam fábricas e agiam segundo a sua própria visão, e ainda assim o resto da população de Wano sentia que a vida tinha melhorado?

Em simultâneo, alugavam Tauros aos habitantes comuns; um único Tauros era capaz de realizar num dia o trabalho equivalente a dez bois de lavoura normais. Tudo parecia correr pelo melhor, embora fossem escassos os que se dispunham a alugar os animais, pois, na perspetiva deles, os Tauros de três caudas integravam a categoria de "demónios".

Modificar tal mentalidade exigiria um período considerável.

Paralelamente, irrompia em Kuri uma corrente de oposição.

À testa estavam os vassalos de Oden que, após uma análise minuciosa, acreditavam ter alcançado a conclusão correta: Kurozumi Orochi pretendia conquistar o apoio popular daquela forma para desmantelar o domínio da família Kozuki.

Kaido não passava de um cúmplice recrutado nos mares externos para o efeito, e todos deviam unir-se em defesa da família Kozuki, resistindo a Kurozumi Orochi e a Kaido. Liderados por eles, muitos recusaram-se a trabalhar nos domínios das Cem Bestas e passaram a sabotar furtivamente as suas plantações.

Foi então que as Cem Bestas demonstraram pela primeira vez a sua força militar, eclodindo os primeiros conflitos abertos — confrontos esses que acabaram por trazer um certo alívio a Kurozumi Orochi.

A maior parte dos assuntos em Wano já se encontrava encaminhada, restando apenas o desenvolvimento gradual. Resolvida a série de pendências, Arceus planeava partir novamente em busca das placas, embora desta vez adotasse um método distinto de decisão para o seu destino.

Em vez de arremessar pequenas pedras, ordenou que as Chansey trouxessem Yamato até si.

Apesar de ainda não ter completado um ano de idade, ela já gatinhava a grande velocidade e, segundo as estimativas das Chansey, estaria prestes a dar os primeiros passos.

— Ora vem cá, pequenina; desta vez, a escolha do destino da nossa busca ficará a teu cargo. — Uma carta náutica inteiramente composta por água materializou-se diante de Yamato, flutuando no ar e despertando imediatamente a sua curiosidade.

Após desferir uma série de palmadas aleatórias com a mãozinha, acabou por iluminar uma zona marítima nas proximidades.

— Shainy, preparai a equipa e organizai a rota; o destino desta vez será aqui.

— Grande Besta Sagrada, o *Genesis* tem estado em permanente estado de prontidão; podemos partir de imediato. — Sabendo perfeitamente que Arceus não permaneceria ali indefinidamente, ela providenciava regularmente a renovação dos suprimentos a bordo do *Genesis* desde a sua chegada a Wano.

O objetivo era garantir que pudessem zarpar a qualquer momento, assim que Arceus o exigisse.

— Shainy, desta vez não precisas de me acompanhar; fica para zelar por estes assuntos. Pede a Olga, Zeraora e aos outros que se preparem. — Wano continuava em fase de desenvolvimento, pelo que certas áreas ainda exigiam a presença firme de figuras de autoridade.

A construção de fábricas por parte de Orochi não decorrera sem percalços; se não fosse a força dissuasora de Kaido, dificilmente teria conseguido erguer tantas instalações em Udon. Além disso, o próprio Kaido incitara-o a levar consigo as crianças nas suas jornadas ao exterior, de modo a acelerar o seu crescimento.

— As ordens são para cumprir; tomarei conta de tudo por aqui. — Shainy nutria o desejo de zarpar junto de Arceus, mas, uma vez proferida a ordem, absteve-se de contestá-la.

Não havia motivos para preocupações quanto às capacidades do próprio Arceus; o seu poder em gradual recuperação e a levitação eletromagnética resolviam com eficácia a questão do voo. Como não tinha pressa em chegar ao destino, cada extensão marítima atravessada integrava o seu raio de busca, pelo que continuaria a viajar por mar.

Contudo, para sua surpresa, no momento da partida, Kaido atirou Yamato diretamente para o navio.

— Que pretendes com isto?

— Dar-lhe a oportunidade de conhecer o mundo mais cedo. Além disso, não foi esta a rota marítima que ela escolheu para ti? Seria uma pena se a primeira decisão da vida dela recaísse sobre um lugar que nunca chegou a ver. A propósito, para onde vais desta vez?

— Para as Águas de Edd War.