Capítulo Quarenta e Oito: O Camaleão de Mil Faces

Essa era uma das grandes vantagens do novo navio escolhido por Quíron: com o motor a vapor e as rodas laterais, bastava controlar a pressão da caldeira e a direção para permitir períodos curtos de navegação autônoma.

A quem pertencia o território do Novo Mundo não era segredo para ninguém, era algo praticamente de domínio público, e não era difícil encontrar mapas da distribuição de poder dessas facções no submundo. Especialmente no Reino de Natthos, conhecido como o Reino Cinzento, onde os informantes do submundo, por vezes, recebiam notícias até antes do Governo Mundial.

Identificar os domínios dos grandes piratas era uma tarefa trivial; em contraste com a era dos Quatro Imperadores anos depois, a situação do Novo Mundo era completamente diferente agora. Cinco anos atrás, a tripulação dos Piratas de Rocks era, sem dúvida, a força dominante.

Agora, com o desaparecimento dos Piratas de Rocks, o capitão dos Piratas Voadores, o almirante da frota dos Piratas do Leão Dourado, "O Pirata Voador" Leão Dourado Shiki, detinha o grupo mais numeroso do Novo Mundo. O poder da Fruta Flutuante proporcionava à frota de Shiki uma vantagem esmagadora nas batalhas marítimas. Contudo, ele se destacava apenas em número; em termos de força, ainda estava aquém do Barba Branca, cujos comandantes ainda não haviam atingido seu auge.

Mas o Barba Branca não sofria com doenças ou ferimentos, e sua tripulação continuava sendo uma das forças mais formidáveis do Novo Mundo. Em seguida vinham os Piratas de Roger, que, sem um território fixo, navegavam por todo lado em busca da ilha final. Essas três tripulações eram, sem dúvida, os três maiores poderes piratas do Novo Mundo.

Em um segundo escalão estavam Charlotte Linlin, John, Machado de Prata e outros remanescentes dos Piratas de Rocks. Com o vácuo de poder agora existente, assim que a notícia se espalhasse, incontáveis piratas surgiriam como tubarões atraídos pelo sangue.

Entretanto, o local onde John e os outros pereceram era tão remoto que a notícia demoraria a se espalhar, e essa era a oportunidade de Kaido e seus aliados.

“Aqui está bom. Mas antes de partirmos, há algo que precisamos fazer.”

Kaido olhou para a vela presa ao mastro. Embora o navio fosse movido a vapor e rodas laterais, ainda possuía dois mastros principais e velas, que naquele momento estavam completamente brancas, sem nenhuma insígnia que representasse Kaido.

Para um pirata, a bandeira tem um significado sagrado; destruí-la é declarar guerra, e é através dela que marcam seus domínios.

As pequenas embarcações anteriores e o barco-patrulha da Marinha não importavam, mas agora, aquele era o verdadeiro navio dos Cem Feras, e a bandeira não podia mais permanecer em branco.

Logo, um novo problema surgiu.

“Alguém aqui sabe desenhar?” Kaido, que desde os dez anos lutava no exército do reino, sabia ler e escrever, mas desenhar exigia talento, e criar uma bandeira pirata decente era demais para ele.

Arceus também não tinha jeito com isso. Desde que obteve as quatro pedras, seus poderes aumentaram consideravelmente, não se limitando mais a uma única habilidade elemental.

Com o poder das quatro pedras, o poder do Milbraço foi completamente ativado, permitindo controlar elementos puros, como água ou fogo. Água invisível podia substituir braços com muito mais eficiência. Mas ele não era um cão-pintor; nem tudo que se imagina é possível desenhar, senão não haveria tantos criadores enlouquecendo mundo afora.

Quanto a Shayna e King… desde que nasceram, tudo que aprenderam tinha um único objetivo: sobreviver. Por isso, naquela tripulação, praticamente todos eram um desastre com desenhos.

O nível de rabiscos de Olga era conhecido por todos, nem valia a pena perguntar. E pedir para Asier desenhar uma bandeira pirata seria crueldade.

No fim, a tarefa acabou sobrando para Quíron.

“Precisamos recrutar gente, chefe Kaido. Nem que seja para servir de bucha de canhão, ao menos alguém para cuidar dessas tarefas!” Com o balde de tinta nas mãos, Quíron expressou toda sua frustração.

Kaido sempre falava em aumentar o número de tripulantes, mas todos que conheceu até agora eram fracos ou inadequados, e por isso Quíron continuava no fundo da hierarquia do navio.

Olga e Asier não serviam para trabalhos pesados; o que levavam minutos para fazer, eles precisavam de horas.

Seguindo o esboço de Kaido, um crânio com chifres de demônio apareceu na bandeira.

O navio seguiu rumo ao Novo Mundo, enquanto Kaido e Quíron começaram a inventariar o tesouro. Tudo que John guardava pessoalmente era valioso de verdade: além de obras de arte de valor incalculável, havia também algumas caixas.

“Isso aqui parece ser aquele colar que os Dragões Celestiais perderam anos atrás, não? Lembro que foi um escândalo enorme.” Quíron examinava o objeto com uma lupa, relembrando o terremoto sangrento que aquele episódio provocara.

“Não é de se admirar, não foi só um Dragão Celestial que caiu nas mãos de Rocks. Pelo visto, nem tudo foi recuperado por eles. John continuava o mesmo, sempre colecionando tudo que era valioso.”

Kaido não se interessou pelo colar, abrindo outra caixa. Dessa vez, seu rosto se iluminou: dentro estava uma Fruta do Diabo.

“Quíron, onde está seu catálogo? Veja se consegue identificar essa fruta.”

“Esta aqui... bem, deve ser a Fruta Cão-Cão, mas não sei exatamente qual variante. Kaido, meu catálogo é só uma cópia, e nem o original tem todas as espécies registradas. Sobre essa, só tem meia página.”

“Tanto faz, sendo do tipo animal já serve. Parece que aquele garoto também teria um poder próprio.”

Enquanto isso, Arceus tentava uma nova modificação, mas o alvo não era Olga, e sim Elizabeth.

Depois de conceder poderes a Shayna, modificar a fruta de King e causar mutações aleatórias em Quíron, Arceus decidiu testar agora em um animal não-humano.

Este mundo está cheio de criaturas estranhas, muitas das quais, dotadas de inteligência suficiente, podem se tornar fortes, como os babuínos da Ilha Olho de Falcão ou os touros-marinho de Alabasta.

A inteligência de Elizabeth era comparável à de uma criança humana, e considerando sua coragem em transmitir mensagens arriscando a vida, uma modificação seria aceitável.

“Lagarto Medusa... Esse será o escolhido.” O poder da Pedra da Água envolveu Elizabeth, e, envolta numa luz branca, seus braços começaram a se alongar, a coluna ficou ereta e a pele passou do verde ao azul.

“Modificar animais é muito mais fácil do que humanos. Será pela diferença de estrutura corporal?”

Alterar animais exige menos esforço até que modificar uma Fruta do Diabo. Se retirasse a capacidade de alternar formas, o gasto seria ainda menor, o que fez Arceus se perguntar sobre novas possibilidades.

No entanto, criaturas com inteligência e porte semelhantes aos de Elizabeth eram raras.

Elizabeth parecia um pouco atordoada, alternando entre a forma antiga e a nova, sentindo as mudanças no corpo, enquanto Olga, ao lado, observava boquiaberta.

“Santidade, o que aconteceu com Elizabeth?”

“É um novo poder. Agora, sua espécie deve ser chamada de Camaleão das Mil Faces.”