Capítulo Vinte e Oito: A Lança de Elbaf e a Nova Tábua de Pedra

A luz dourada foi se expandindo, iluminando todo o abismo do oceano profundo, como se um novo sol tivesse surgido no fundo do mar. Conforme a visão se tornava mais nítida, a silhueta da fera colossal revelou-se por completo: tratava-se de um monstro marinho do tipo tamboril, de proporções tão descomunais que o fulgor emanado não vinha do sol, mas do engodo luminoso sobre sua cabeça.

O tamboril também é conhecido como peixe-lanterna, justamente por esse instrumento de caça que traz sobre a cabeça, semelhante a uma lanterna, motivo pelo qual ganhou tal apelido. Nas profundezas, usam essa luz para atrair criaturas fototrópicas, sendo verdadeiros pescadores do abismo. Contudo, este exemplar tinha um tamanho tão colossal que nem mesmo algumas ilhas poderiam igualar-se ao seu corpo.

Entre os monstros marinhos, qualquer forma é possível—não seria surpreendente se tivessem cabeça de girafa ou de rinoceronte—e um tamboril dessas proporções já podia ser considerado normal. Seu movimento de ascensão, porém, tinha motivo: sentia uma dor intensa em seu interior.

O caminho mais curto entre dois pontos é uma linha reta. Arceus, ao invocar a pedra, fazia-a voar diretamente em sua direção, sem saber ao certo onde estava localizada. Nesse trajeto, poderia ser bloqueada por qualquer obstáculo. Agora, por exemplo, a pedra havia ficado presa na parede gástrica do monstro marinho, tentando avançar com força. Ainda que uma pedra de mais de três metros parecesse insignificante para um ser desse tamanho, menor que um palito de dentes, a dor aguda incomodava o animal.

Ao subir, a dor diminuía, então, sob a influência da pedra, o monstro dirigiu-se para a superfície. Entre as feras do mar, sua inteligência era superior à dos outros animais marinhos—poder-se-ia dizer que era astuto, embora apenas sob a ótica das criaturas do oceano.

"Kaido, está vindo, prepare-se", advertiu Arceus.

"Sim, já estou vendo. Tenho justamente uma técnica para lidar com esses grandalhões", respondeu Kaido.

Mesmo sem o aviso de Arceus, as águas revoltas e a luz crescente no abismo já haviam atraído a atenção de Kaido. O colossal monstro marinho emergiu, ofuscando a luz da lua com o brilho de seu engodo, tornando visível, mesmo sob o manto da noite, a pele avermelhada da criatura. Naquela posição, Arceus tinha domínio total sobre a pedra.

Sob a orientação de Arceus, a pedra rompeu as entranhas do monstro-tamboril e saiu ao exterior. Para uma criatura dessas, a lesão era pouco mais que um minúsculo orifício, que se regeneraria rapidamente graças ao seu poder de cura.

Mesmo assim, a pedra, ao sair do corpo, causou-lhe dor extrema. Uma vez invocada, brilhou ainda mais intensamente, eliminando toda a sujeira do seu exterior antes de voar até Arceus e fundir-se em seu ser.

A trajetória luminosa deixada pela pedra na noite não passou despercebida à fera, cuja inteligência intuiu que a dor sofrida estava ligada àqueles dois pequenos seres diante de si.

Um urro apavorante ecoou do tamboril. Apesar da semelhança com o peixe, sua estrutura interna já diferia enormemente; pertencia à classe dos monstros marinhos, não de simples peixes. Sua imensa boca se abriu, exibindo presas tão grandes quanto o navio-patrulha que usaram, e, pela amplitude do gesto, parecia prestes a engolir a ilha inteira em que estavam.

"Esse bicho não está um pouco grande demais?", Kaido não pôde deixar de comentar, abrindo as pernas e erguendo seu bastão de ferro diante do monstro.

"Hora de testar essa técnica dos gigantes."

Os músculos de seus braços incharam, e ele desferiu um pesado golpe. Uma colossal onda de choque partiu de sua arma.

"Lança de Elbaf: Reino Poderoso!"

Elbaf era o reino dos gigantes, cujos habitantes, mesmo sem treinamento, eram naturalmente poderosos, e quase todos nasciam guerreiros. O Lança de Elbaf era uma técnica exclusiva deles, raramente dominada por forasteiros. Kaido, apesar de não conhecer os gigantes pessoalmente, tinha laços estreitos com Big Mom.

Não só ela lhe dera a Fruta do Dragão Místico, como também lhe ensinara essa técnica poderosa. Os gigantes ainda possuíam habilidades de ataque conjunto, como a Soberania dos Reis, executada por Dorry e Brogy, capaz de perfurar monstros insulares do porte daquele tamboril.

Kaido, junto a Big Mom, podia lançar a Soberania dos Mares, uma combinação ainda mais devastadora. Dominar o Reino Poderoso era o requisito básico para tal feito, e Kaido sabia empregá-la.

Seja em técnicas ou habilidades, Big Mom havia ajudado muito Kaido. Com o temperamento dela, não seria de surpreender se de fato houvesse algo além entre eles.

No entanto, Kaido ainda não atingira seu auge. Usando o Reino Poderoso sozinho, não pôde replicar o efeito devastador dos ataques combinados dos gigantes, incapaz de eliminar o monstro marinho de imediato.

Apenas abriu um enorme buraco no corpo da criatura, mas, dado seu vigor, ela continuava viva.

Além disso, percebeu que aquelas pequenas criaturas à sua frente eram perigosas, até mesmo letais. Seu corpo massivo começou a afundar, numa tentativa de escapar daquele ambiente hostil, mas o tamanho excessivo tornava sua descida lenta—levaria tempo até submergir totalmente.

Nesse intervalo, sofreu novo ataque: o Raio Destruidor de Arceus abriu-lhe mais uma ferida transversal, fazendo-a uivar de dor. Da boca, do tamanho de uma ilha, expeliu fragmentos de terra, entre outros detritos, enquanto sangue jorrava dos buracos no corpo.

Assim, ficou claro que não devorara a pedra por acaso, mas ao consumir uma ilha acabara engolindo junto a pedra que ali repousava.

Apesar do brilho ainda intenso no topo da cabeça, o gigantesco tamboril afundou nas profundezas do mar.

A pedra fundiu-se por completo ao corpo de Arceus; o poder perdido regressou-lhe.

Kaido, por sua vez, percebeu uma mudança em Arceus. No instante em que absorveu a pedra, uma aura sombria e maligna emanou dele, dissipando-se logo em seguida, mas Kaido tinha certeza do que sentira.

"Aquele poder agora há pouco..."

"Uma parte da minha força. Não era a que eu mais desejava, mas ainda assim é valiosa."

O que Arceus mais almejava era o poder psíquico, extremamente versátil no mundo real—permitindo alterar formas, manipular objetos, e com grande utilidade prática. Contudo, a pedra que estava dentro do tamboril era a Placa do Mal, de natureza sombria, o que justificava a aura hostil que Kaido sentira.

Força restaurada: três de dezoito. A cada pedra recuperada, Arceus readquiria domínio sobre uma nova classe de habilidades. Os poderes sombrios também tinham utilidade, ainda que menos práticos no cotidiano do que os psíquicos.

Com a pedra em mãos, Kaido e Arceus retornaram à ilha de origem. Então, na superfície do mar, apareceu um lagarto correndo sobre as águas.