Capítulo Vinte e Nove: Jovem, és realmente corajosa

Numa ilha desconhecida, Kaido esvaziou o pouco álcool que restava na patrulha naval. Arceus encontrara a tábua e ele também estava contente; quando se alegrava, gostava de beber, e quando bebia, era comum perder a consciência.

Para falar a verdade, o fato de Kaido se embriagar ou não não dependia da quantidade de álcool, mas sim de sua vontade. Se ele não quisesse se embriagar, anestesiar seus nervos com álcool seria uma tarefa quase impossível; se quisesse, bastava beber um pouco.

Agora era um desses momentos em que Kaido desejava experimentar a sensação da embriaguez. As criaturas que viviam na ilha eram as grandes azaradas da vez. O ambiente insular havia formado uma cadeia alimentar fechada, mas, neste momento, até mesmo os predadores do topo haviam se tornado presas.

Assar — o método culinário mais primitivo da humanidade. Com o fogo adequado e temperos suficientes, praticamente nada ficava intragável depois de ir às brasas.

Princípios de sobrevivência ao ar livre pouco interessavam a eles; o único cuidado era não incendiar toda a ilha por acidente, pois o perigo pouco lhes dizia respeito.

A noite estava silenciosa, interrompida apenas pelo ocasional estalo das lenhas em combustão. Enquanto isso, uma figura corria velozmente pela superfície do mar, aproximando-se da ilha.

Não nadava nem voava, mas se movia apenas com as próprias pernas. O corpo era verde, a altura superava a de um homem, lembrando uma estranha combinação de serpente e lagarto. O pescoço era longo, a postura ereta, o que lhe conferia um aspecto semelhante ao de um dinossauro. Nos pés, membranas largas; atrás, uma cauda comprida equilibrava o corpo — eis o segredo da velocidade sobre a água.

Era um animal chamado lagarto serpente, uma criatura exótica que já deveria estar extinta. Sobre suas costas, um rudimentar selim, e nele, sentada, uma garotinha.

Cabelos longos e dourados, vestido roxo, uma fita vermelha simples atada à cabeça.

Aquela criatura marinha ocasionalmente engolia várias coisas, o que era a fonte de suprimentos dela.

— Elizabeth, vá em direção à luz! Sinto cheiro de comida, carne! Não me lembro da última vez que comi carne! — disse ela, já com água na boca. O lagarto chamado Elizabeth também salivava.

Esses lagartos eram dóceis, facilmente domesticados, longevos e onívoros, mas com pouca força para lutar; normalmente se alimentavam de plantas ou caçavam pequenos animais.

No entanto, onde viviam antes não havia nem pássaros; afinal, viviam no estômago de um peixe-abissal gigante.

O fato de criaturas marinhas colossais engolirem ilhas não é exagero. Dentro daquele peixe-abissal havia três estômagos, cada um abrigando uma pequena ilha. A garota era uma sobrevivente de uma delas.

O ataque de Arceus e Kaido perfurara o estômago do monstro marinho, fazendo-o vomitar muitos de seus “tesouros”. Aproveitando a chance, ela e o lagarto escaparam.

Graças à habilidade de Elizabeth de correr sobre a água e à sua grande resistência, conseguiram deixar a Calmaria Eterna. O lagarto serpente fazia pouquíssimo ruído ao correr, passando despercebido pelas criaturas marítimas abaixo. Ou talvez todos os monstros marinhos acordados estivessem ocupados atacando o peixe-abissal ferido.

Depois de muito correr, a dupla, por acaso, aproximou-se da ilha onde Kaido estava. A luz da fogueira e o cheiro de carne assada os atraíram.

Na orla da ilha, garota e lagarto achavam-se despercebidos, sem saber que, assim que chegaram, King, que fazia a ronda no navio, já os havia notado.

King pensou em capturar a pequena imediatamente, mas foi impedido por Shayna, que viera trocar de turno.

— Por que me impede? — murmurou King a bordo, enquanto a garota rastejava, alheia ao fato de que já era observada.

Após o desembarque, a maioria preferia não dormir no navio. Por melhor que fosse a embarcação, as ondas a faziam balançar, e descansar em terra era um alívio raro para quem vive no mar.

Para quem navega, isso é quase uma regra tácita. E, sendo apenas uma criança, ela jamais pensaria em tais detalhes.

— Ela só quer o resto da carne assada. Deixe-a. Passar fome é terrível... — disse Shayna.

Só quem passou por isso compreende o quanto é doloroso — algo impossível de exprimir em palavras. O povo Lunário era resistente, mas isso não os tornava imunes à fome; apenas suportavam melhor. Fugir, viver em laboratório — experimentaram toda sorte de sofrimento.

Vendo a menina, Shayna sentiu compaixão, mas recolheu suas chamas, abriu as asas e voou.

— Continue na vigia, vou verificar o que ela quer.

Ela ajudava quem podia, mas, se encontrasse ameaça, não hesitaria em quebrar pescoços.

Arceus não estava ali. No momento, testava os efeitos de habilidades em animais da ilha — como o Provocação do tipo Sombrio. Algumas habilidades, no mundo real, tinham efeitos semelhantes a poderes de manipulação de regras, difíceis de lidar.

No jogo, Provocação enfurece o alvo, que só pode atacar por três turnos. No mundo real, sem rodadas, o efeito era mais variado; ali, Arceus incitava as feras a brigarem entre si.

— Quando encontrar a tábua da grama, vou tentar o Amarra-Grama. Se fosse no gigante Oz, o que aconteceria? — ponderou.

Quanto maior o peso, maior o dano do Amarra-Grama, mas a lógica é apenas derrubar o adversário. Os gigantes não desmaiariam com uma queda, provavelmente.

Só a prática revela a verdade. Sem experimentar, Arceus não podia prever os efeitos; habilidades como Provocação surpreendiam.

Enquanto isso, a garota e Elizabeth já haviam devorado o resto da carne assada, com o ventre estufado. Gente desse mundo tinha estômago mais resistente que o normal, e corajosos não faltavam.

Kaido roncava ao lado, tranquilo; um dormia sem se preocupar, outro comia sem medo.

— Já está satisfeita? — perguntou uma voz.

— S-sim... Quem está aí?! — a menina hesitou três segundos antes de reagir, sentindo algo estranho.

Coincidentemente, Queen, que saíra em busca de um lanche noturno, chegou. Estivera ocupado ajustando o mecanismo de propulsão do navio, e agora, terminado o serviço, queria comer algo.

Shayna pretendia apenas deixá-la comer e ir embora, mas sua aparição, somada à chegada inesperada de Queen, assustou a menina, levando-a a tomar uma decisão impensável.

Ela fez Kaido, que dormia profundamente, de refém.