Capítulo Vinte e Dois: Fruto da Farsa – Marionetes do Teatro

Kaido impulsionou-se com as pernas e saltou para o alto, ativando seu poder e assumindo a forma híbrida entre homem e fera.

“Descida dos Três Mundos: Atrai o Abismo!”

Brandindo sua clava de ferro, desceu dos céus — mas seu alvo não eram aqueles piratas, e sim o edifício dentro da base naval. Aqueles piratas pareciam ferozes e destemidos, mas, sendo fracos como eram, não tinham a menor chance de barrar Kaido.

Por isso, Kaido os ignorou completamente e desabou a construção, abrindo ainda um buraco no solo.

Ali embaixo ficava o porão da base naval, onde, naquele momento, alguém estava sentado de pernas cruzadas, esculpindo uma máscara. Ao ver Kaido surgir diante de si, o rosto do homem se encheu de um espanto incompreensível.

“Encontrei você. No meio dessa multidão inútil, sua presença saltava aos olhos como uma tocha na escuridão.”

Cada pessoa tem uma aura singular. Fujitora, graças à sua percepção aguçada, pode notar essas pequenas diferenças. Mesmo sem enxergar o rosto de cada um, distingue-os com facilidade, apesar da cegueira.

Kaido não desenvolveu sua Observação nesse sentido, mas sentir a força de alguém é uma habilidade fundamental dessa técnica, permitindo julgar, com algum grau de precisão, o poder do adversário.

Embora houvesse mais de uma presença no prédio, entre tantos inúteis, havia uma força notavelmente superior. Não havia como Kaido não notar.

“Você sabe de tantas coisas, mas ignora os princípios mais elementares. De onde você saiu, afinal? Vou perguntar pela última vez: onde está John? As marcas de espada lá fora são obra dele, não resta dúvida de que esteve aqui. Onde ele foi?”

O homem permaneceu em silêncio, apenas ergueu a máscara e a colocou no rosto. A máscara, adornada com chifres demoníacos, era abstrata, mas remetia à face de Kaido.

“Hahaha... Sou um usuário da Fruta do Teatro, da classe Paramecia! O poder de vocês todos será meu, cedo ou tarde!”

Assim que colocou a máscara, seu corpo se transformou repentinamente, assumindo a aparência de Kaido — embora em forma humana, não híbrida.

A Fruta do Teatro concede ao portador habilidades dramáticas: os piratas desacordados de antes, semelhantes a zumbis, estavam sob efeito dessa fruta — a Marionete Dramática.

Dentro do seu palco, pode manipular pessoas como fantoches em uma encenação. Quanto mais forte o indivíduo, mais difícil é controlá-lo; nem mesmo alguém como Queen pode ser facilmente manipulado.

Mas o foco da Marionete Dramática é a quantidade. Ele pretendia usar os piratas como distração, provocando caos quando a Marinha chegasse — mas, surpreendentemente, usou o poder nos próprios piratas.

Kaido acabou, sem querer, ajudando-o, pois, não fosse pelo desmaio em massa dos piratas, seria impossível controlar tantos fantoches ao mesmo tempo.

Além disso, só pode controlar os fantoches enquanto eles estiverem dentro do palco. Por isso, permaneceu nesse local todo esse tempo, transformando a base em seu próprio teatro.

No centro do palco estava John, sua réplica dramática. Utilizando máscaras que esculpe, pode criar duplicatas das pessoas e controlá-las, desde que tenha sangue ou partes do corpo do modelo, o que garante semelhança perfeita.

A máscara que agora usava era outro uso do poder: a Incorporação Dramática.

A réplica dramática sente o poder do inimigo e, a partir desse retorno, o usuário pode fabricar uma máscara do adversário. Quando coloca a máscara, adquire a força sentida pela réplica, desde que a experiência tenha ocorrido nas últimas horas.

Entretanto, só obtém a força física, não os poderes especiais do outro. Ou seja, se o oponente for um usuário de fruta, ele não pode copiar a habilidade.

Assim, naquele momento, usava a máscara para imitar a força de Kaido, enfrentando Kaido com sua própria força.

“Adereço.”

Ao pronunciar a palavra, surgiu em sua mão uma clava idêntica à de Kaido. No palco, pode conjurar adereços necessários à encenação, incluindo armas.

Kaido, por sua vez, surpreendeu-se ao notar que o adversário não conseguia replicar os poderes da fruta, e desfez sua forma híbrida.

“Disfarce, então? Agora entendo como conseguiu imitar John. Vamos ver até onde vai a tua farsa.”

Não só imitara a aparência de John, mas tinha algum conhecimento das coisas que apenas John deveria saber — por exemplo, conhecia os aprendizes, mas não a relação entre John e Kaido.

Isso mostrava que já estivera com John. Kaido pretendia arrancar-lhe informações, além de satisfazer sua própria curiosidade sobre como seria lutar contra si mesmo.

Após breve confronto, o sorriso de Kaido desapareceu, dando lugar ao desapontamento.

“Então era só isso? Você só consegue copiar a força que usei para golpear aquele impostor? Que decepção!”

O falso Kaido conseguia desferir o mesmo ataque, mas a força era exatamente a que Kaido utilizara antes, sem qualquer acréscimo. Após alguns embates, Kaido logo percebeu a situação.

O mais importante: o domínio do Haki daquele homem era péssimo. O Armamento era tão superficial que não fazia jus à técnica do Raio Trovejante — nem sequer merecia esse nome.

O poder parecia estranho, mas o corpo original era fraco. Essa era a avaliação de Kaido, que logo perdeu o interesse por aquela encenação enfadonha.

“Agora, sinta o verdadeiro Raio Trovejante!”

Entre os escombros do edifício, ficou a marca gigantesca de um corpo humano, enquanto os demais piratas desabavam novamente. Quando o usuário da Fruta do Teatro perde a consciência, seus poderes se dissipam, e o espetáculo chega ao fim.

“Será que ele morreu?”

“Não. Peguei leve. Ele deve saber onde está John.” Kaido era mestre em deixar alguém à beira da morte, uma habilidade que executava com maestria.

Arceus e seus companheiros não permaneceram na base; arrastaram o homem desacordado, deixando a 277ª divisão para trás e ainda se apoderaram de um barco de patrulha, abandonando os piratas caídos.

Os mais espertos já haviam fugido de barco muito antes — estavam ali apenas pelo lucro, e só um tolo ficaria diante de tanto perigo.

O céu escurecia. Queen conduzia o barco por mares abertos — não era tão grande quanto os encouraçados dos vice-almirantes, que comportam oitocentos homens, mas era bem mais espaçoso que o velho bote de Queen.

O barco era fácil de manejar, bastando duas ou três pessoas. Mesmo se tivessem um encouraçado, faltaria tripulação para conduzi-lo.

Dentro do navio patrulha havia uma cela para piratas. O homem estava algemado com algemas de pedra do mar. Graças à moderação de Kaido, começava a recobrar os sentidos.