Capítulo Dezessete: O Verdadeiro João ou o Falso João

Você jamais conseguirá despertar alguém que está fingindo dormir; se essa pessoa puder ser acordada, então provavelmente estava realmente adormecida.

Kaido sentou-se confuso, ainda atordoado, dando de cara com o jornal que já estava pressionado em seu rosto.

— John? Esse sujeito foi até o Mar do Sul e ainda atacou uma base da Marinha?

Olhando para a notícia no jornal, Kaido estava incrédulo. Pelo que conhecia de John, ele jamais seria capaz de algo assim.

— Então esse John do jornal é o mesmo John que você conhece?

— Pela foto, parece ser ele. Ilha de Kajira... Quinn, onde fica essa ilha?

— Nas proximidades da Calm Belt, não muito fora da nossa rota original. Mas, sinceramente, não lhe parece estranho? Esse sujeito é louco?

Conferindo a direção na bússola, Quinn ajustou o curso e continuou folheando o jornal.

Embora nem todas as informações ali fossem verdadeiras, ainda tinham algum valor. Quanto a Quinn chamar o sujeito de louco, era porque as ações dele eram um claro desafio ao orgulho da Marinha.

A matéria detalhava os feitos de John: ele não só atacara a base da Marinha, como também estava divulgando convocações no local, recrutando piratas para formar a Grande Frota de John.

Não era inédito que um pirata ousasse atacar uma base naval, mas conquistar uma base e, ao invés de fugir imediatamente, tomar posse da ilha e recrutar subordinados era loucura.

Se fosse Rocks Quinn a cometer tal ato, ainda seria compreensível; ouvira-se falar de suas façanhas insanas. Mas o capitão John, embora tivesse má fama, era mais conhecido por saques do que por confrontos diretos com a Marinha.

Até mesmo Kaido, que estivera no mesmo navio que John, ficou perplexo.

A Marinha, ou o Governo Mundial, jamais publicaria em jornais convocações de piratas, mas o atual editor-chefe do Jornal Econômico Mundial, Morgans, não tinha medo de mexer em vespeiros.

Grandes notícias eram sua paixão; quanto maior o escândalo, mais ele queria publicar. Não hesitava em usar exageros ou até inventar fatos para chamar atenção, mas ninguém podia impedi-lo de publicar o que desejava.

Um pirata ousar tamanha afronta era notícia rara, imperdível para ele, dedicando à história uma edição inteira.

— Louco? Para mim é um idiota. Mesmo sendo o Mar do Sul, provocar assim a Marinha... ele acha que está lidando com amadores?

Shaína fez um novo julgamento. Os lunares carregavam séculos de ressentimento com o Governo Mundial, e a Marinha era um braço desse governo; em sua vida de fugitiva, cruzara-se com a Marinha mais de uma vez.

A maior potência dos mares era a Marinha. Mesmo décadas depois, com o surgimento dos Quatro Imperadores, dos Sete Corsários e do Exército Revolucionário, a Marinha continuava sendo o maior poder do mundo.

As restrições impostas e as políticas do Governo Mundial mantinham os mares em um estado relativamente caótico; piratas podiam dominar territórios, mas ainda assim não eram páreo para a força colossal da Marinha.

Se nem no futuro os piratas conseguiam superar a Marinha, imagine nos dias de hoje.

Embora a nova geração de marinheiros ainda não tivesse amadurecido, os veteranos permaneciam na linha de frente. Após a Batalha do Vale dos Deuses, cinco anos atrás, o surgimento do herói Garp elevou o moral da Marinha como nunca antes.

Roger ainda não havia proclamado sua famosa frase; os mares eram, de modo geral, muito mais tranquilos.

Mesmo que as forças navais dos quatro mares não fossem as mais poderosas, um ato como esse jamais passaria despercebido pelo Quartel-General, desde que houvesse ainda um único marinheiro vivo.

— Você está certa. Só um idiota faria isso; nem mesmo Rocks seria tolo a esse ponto. John sabe muito bem do poder de Rocks.

Além disso, ele sabe avaliar riscos e vantagens. É ganancioso, mas não burro. Não cometeria tamanha tolice.

Kaido frequentemente tomava decisões que pareciam impulsivas, mas era porque sua força permitia dispensar estratégias complexas; quando podia resolver na força bruta, não via motivo para se preocupar.

Chamá-lo de astuto não era exagero. Quando ainda era aprendiz, John já era um oficial veterano do navio. Para ele, os piratas dos quatro mares eram fracos; mesmo os promissores ainda não haviam amadurecido.

Vir do Novo Mundo aos quatro mares para recrutar subordinados? Só se John tivesse enlouquecido de vez.

Talvez conseguisse enganar quem não conhecesse John, mas Kaido via falhas gritantes nessa notícia.

— Então é um farsante? Mas algum pirata dos quatro mares seria capaz de tal façanha?

O comentário de Kaido deixou Arceus decepcionado e desconfiado.

Há muitos parecidos e muitos que não reconhecem rostos neste mundo. Com a tecnologia desviada e a informação escassa em certos lugares, muitos só identificam pessoas pelos cartazes de procurado, podendo jamais ter visto o verdadeiro rosto do sujeito.

Basta vestir-se igual ao da recompensa, exibir a bandeira pirata, e a farsa está montada.

Contudo, segundo Quinn, a base naval da Ilha de Kajira era uma das mais fortes do Mar do Sul, e ainda contava com navios de guerra e artilharia costeira. Sem poder de fogo, seria impossível conquistá-la.

— Talvez não. A verdade é que aquele realmente se parece com John, e os rastros de destruição são semelhantes aos dele. Só o comportamento destoa; talvez em cinco anos ele tenha mudado. Só indo lá para saber.

Apenas com o jornal, Kaido não podia ter certeza do que aconteceu; a única forma era ir até lá.

— Mas não podemos navegar devagar. A notícia do jornal é de ontem. Trazendo reforços do Novo Mundo até aqui, mesmo que demore, a Marinha chegará em poucos dias. Temos de descobrir o que há com esse John antes que eles cheguem.

O corpo de Kaido começou a crescer, escamas azuladas cobriram sua pele, e nuvens de fogo sob suas garras ergueram o pequeno barco, voando na direção da Ilha de Kajira.

Enquanto isso, sobre a Red Line, um grupo de elite da Marinha trocava de navio, partindo para o Mar do Sul.

Naquele momento, Vegapunk acabava de ingressar no Governo Mundial, e a tecnologia de fundir o Kairouseki ao casco dos navios para ocultá-los dos Reis do Mar ainda não estava disponível. Mesmo que atravessassem a Calm Belt diretamente, o risco de baixas era alto.

Os navios dos quatro mares eram um pouco inferiores aos do Quartel-General, mas isso pouco importava; o que definia a elite era o poder dos soldados e de seus comandantes.

Trocar de navio na Red Line tomava algum tempo, mas era a opção mais segura.

Próximo à Ilha de Kajira, outras embarcações piratas, grandes e pequenas, também se aproximavam. O mar está cheio de espertos e, igualmente, de tolos. Piratas e marinheiros são inimigos naturais, e normalmente é o pirata que foge da perseguição naval.

Ser pirata e invadir uma base naval já era motivo suficiente para atrair a atenção de muitos outros piratas.