Capítulo Sessenta e Um: Isto é um aviso, não uma negociação

A presença de Shaina e Cinzas nos céus provocava temor em muitos; seus rostos bestiais e asas aladas iam além da compreensão humana para a maioria. Os habitantes do Novo Mundo não eram necessariamente experientes ou acostumados ao estranho. Aqui, havia muitos fracos, e os mares perigosos e as constantes batalhas entre piratas deixavam as ilhas ainda mais isoladas e desinformadas.

A visão de mundo dos moradores de cada ilha dependia muito do nível de seus ocupantes. Em algumas, ainda se vivia como tribos primitivas, onde aqueles com poderes especiais eram venerados como divindades. John, embora também fosse dotado de poderes, jamais os revelara aos forasteiros. Em vida, foi um notório pirata temido, e poucos ousavam invadir seu território. Muitos dos habitantes locais, mesmo após décadas de vida, raramente tinham visto alguém com habilidades especiais.

Eram apenas civis comuns, e jamais precisaram lidar diretamente com pessoas dotadas. Bastavam alguns piratas armados para submetê-los. Aqueles com dons extraordinários costumavam ocupar cargos elevados nos grupos de piratas, sendo figuras essenciais nas tripulações. Desde que não houvesse grande rebelião, raramente se envolviam diretamente com os moradores.

Porém, tanto o homem chamado Gabriel quanto o chefe da aldeia conheciam bem os dotados. Tornaram-se líderes justamente porque tinham mais visão de mundo e capacidade de lidar com situações adversas.

“Piratas das Feras... são novos por aqui?”, indagou Gabriel. A guerra que assolava a ilha já durava bastante. Nem mesmo os pássaros de notícias se aproximavam, pois sabiam evitar lugares perigosos. Por isso, os moradores estavam desatualizados sobre os acontecimentos do mundo e pouco sabiam sobre o grupo das Feras, que começava a ganhar notoriedade.

O próprio Caído, líder do grupo, não tinha por hábito provocar a Marinha, concentrando-se em avançar pelo Novo Mundo. Foi só após um incidente, embriagado, que entrou por engano em uma base naval e, assim, os Piratas das Feras passaram a ser conhecidos.

Considerando os padrões de antes, eram vistos como um grupo emergente de piratas. Se não fosse pela longa carreira de Caído, ele seria sem dúvida um dos grandes novatos desta geração.

Mesmo desconhecendo detalhes sobre eles, Gabriel e outros sabiam ao menos que antes não havia qualquer grupo chamado Piratas das Feras, e a bandeira que carregavam era um brasão completamente novo.

“Esta ilha parece fadada ao infortúnio. Se realmente conseguirem expulsar os outros piratas, podemos aceitar seu domínio... Mas jamais deporemos as armas!”

Antes que o chefe pudesse terminar sua fala, Gabriel se adiantou, apertando o punho sobre a pistola curta. Para ele, a segurança da ilha jamais deveria ser confiada a estrangeiros; precisavam manter poder suficiente para se protegerem, caso os piratas extrapolassem ainda mais.

“Gabriel! Chega! Senhores, ele não...”

“Parece que estão confundindo as coisas. Não estamos aqui para negociar ou pedir permissão. Estamos informando. Vocês têm apenas duas escolhas: aceitar ou serem forçados a aceitar.” A ordem de Arceus era clara: deveriam cessar a resistência, e o método deveria ser brando—caso contrário, só pelo ataque anterior já seria motivo de guerra.

Mas brandura não significava sentar-se para negociar; a demonstração de força ainda era necessária. Assim, Shaina lançou o olhar para o grande canhão, e com uma perna envolta em chamas, desferiu um chute que atirou a peça longe. O cano, antes imponente contra outros piratas, voou e, mesmo no frio intenso, era possível ver marcas de fusão onde tocara.

“A técnica de fundição desta ilha é realmente impressionante. Não é à toa que Quinn valorize tanto o nível mecânico daqui.”

“Pensei que tivesse pego leve.”

“Não usei toda a força, mas o resultado foi abaixo do que esperava. Imaginei que poderia quebrar o canhão com um só chute.”

Enquanto Cinzas e Shaina murmuravam sobre a tecnologia local, os habitantes, exceto Gabriel, já haviam largado as armas. Shaina e Cinzas não estavam no mesmo patamar dos piratas anteriores.

Aos olhos de Cinzas, apenas Gabriel permanecia como obstáculo. Em pouco mais de um ano, com boa nutrição, seu crescimento foi impressionante—enquanto um humano comum cresce talvez dez centímetros ao ano, Cinzas aumentou mais de um metro nesse período, ultrapassando os três metros de altura. Shaina não cresceu tanto; agora beirava um metro e noventa. Mesmo entre membros da mesma raça, as diferenças eram grandes, e ambos, com apenas quinze anos, ainda tinham muito a crescer.

Embora houvesse muitos de estatura exagerada, a maioria ainda era composta de pessoas de tamanho comum. O porte avantajado não garantia força, mas impunha respeito.

Além disso, Cinzas, vestido de preto, era muito mais assustador que Shaina. O pterossauro fóssil, ao contrário do frango flamejante, não possuía uma máscara natural. Mesmo modificado, sua aparência mantinha traços originais. Assim, como sempre, optara por uma vestimenta especial que cobria todo o corpo.

“Gabriel, desista. Não foi assim que sobrevivemos até hoje?”

“É, são iguais àqueles monstros que serviam a John. Não temos chance...”

Os companheiros tentavam convencer Gabriel. Eles nunca foram verdadeiramente decididos; só se rebelaram por influência dele. Diante de uma força contra a qual não podiam lutar, recuaram, especialmente porque Shaina e Cinzas lhes deixaram uma saída.

Ser dominado por piratas era algo comum no Novo Mundo. Muitos até buscavam refúgio nos domínios de grandes piratas, pagando caro por isso, pois significava uma vida mais segura. Nos territórios de Big Mama—o Reino Totto Land—, por exemplo, embora ela ainda não dominasse todas as ilhas, já estabelecia suas bases. Devido ao poder da Fruta das Almas, exigia que todos sob sua proteção entregassem um mês de vida a cada seis meses, como uma forma peculiar de tributo. Somado à sua fome imprevisível e mortal, a vida ali era perigosa.

Big Mama proibia seus súditos de deixarem Totto Land. Quem tentava, normalmente acabava tendo a vida drenada. Ainda assim, no fim das contas, a expectativa de vida sob sua proteção era maior do que fora, pois poucos piratas ousavam causar problemas sob suas asas.

O mesmo se dava nesta ilha de inverno. Havia o desejo de resistir, mas a maioria aceitava resignada seu destino. Se não fosse pelo caos instaurado pelas lutas entre piratas, que quase os extinguiu, jamais teriam pensado em se rebelar.

Cinzas não parou por causa das hesitações dos ilhéus e, naquele momento, já estava diante de todos.