Capítulo 28: Sublocação

Song Li estava encostada no corrimão da entrada do corredor observando-os, quando Xiang Qian, ao vê-la, iluminou o olhar.

— Irmã Song Li, por que você veio aqui!

Ao perceber que os dois se conheciam, Zhu Cuihua ficou com uma expressão péssima. Especialmente porque Song Li era excessivamente bela; seu rosto e sua silhueta eram mais bonitos do que os das estrelas nos cartazes. Como uma mulher daquelas podia conhecer Xiang Qian? O coração de Zhu Cuihua fervia de ódio e inveja.

— Quem é você e qual a sua relação com ele?

Song Li ignorou-a e olhou para Xiang Qian:
— Quer que eu chame a polícia para você?

Xiang Qian sabia que ela tinha uma boa amizade com o policial Liu; se ela dissesse que chamaria a polícia, Liu Xuejun certamente viria. Não era a primeira vez que Zhu Cuihua vinha causar confusão; desde que o noivado de Xiang Jun foi anunciado, ela aparecia a cada dois ou três dias. Xiang Qian não a temia, mas preocupava-se com o sofrimento da avó.

— Agradeço a ajuda, irmã Song Li.

Havia gratidão nos olhos de Xiang Qian, mas Song Li não deu importância.
— Não há de quê. Vou agora mesmo.

— Ei, quem você pensa que é? Que direito tem de se meter nos assuntos da nossa família? Acha mesmo que a delegacia é sua para eles virem só porque você quer? — Zhu Cuihua bloqueou o caminho de Song Li, impedindo-a de descer. Na verdade, ela achava aquela mulher sinistra e sentia um medo profundo. Naquela época, todos temiam as autoridades; mesmo que não acreditassem na ameaça, seus corpos reagiam por instinto.

— Saia da frente!

Song Li fechou a cara. Seu rosto, antes doce e angelical, tingiu-se de uma aura assassina. Zhu Cuihua hesitou, genuinamente intimidada.

— Eu não fiz nada, por que chamar a polícia? Xiang Qian, você vai ficar aí parado vendo uma estranha levar sua segunda tia? — Ela não ousava enfrentar Song Li, então descontava em Xiang Qian.

O rosto de Xiang Qian estava marcado por vários arranhões feitos por ela, ardendo de dor.
— Você já tentou roubar a casa da minha família, por que não seria um erro?

Como sua avó tinha mobilidade reduzida, o fato de Zhu Cuihua, sendo nora, não apenas falhar no dever de cuidado, mas ainda tentar expulsá-los, fazia com que Xiang Qian detestasse profundamente aquela parente.

— Roubar casa? Eu disse que era uma troca!

Zhu Cuihua continuava a tergiversar, mas Song Li, impaciente com a discussão, simplesmente a empurrou para o lado. Como ela era naturalmente forte, o corpo gordo e robusto de Zhu Cuihua foi jogado contra o corrimão, causando-lhe uma dor lancinante na cintura.

— Ai! Sua vagabunda, como ousa me bater? Vou te ensinar uma lição!

Dizendo isso, ela tentou desferir um tapa, mas não era páreo para Song Li. A mão delicada da moça agarrou o pulso de Zhu Cuihua, com um olhar gélido e cortante:
— Quer morrer?

No corredor estreito e sombrio, a mulher, cuja beleza parecia sobrenatural, emanava uma intenção assassina tão densa que Zhu Cuihua sentiu um calor na parte inferior do corpo e acabou urinando nas calças.

— Eu... eu não... — Zhu Cuihua estava verdadeiramente aterrorizada. Ela era do tipo que só se impunha com os seus, mas, diante de uma oponente de verdade, seu medo a dominou.

— Se não, então suma daqui. Se ousar vir procurar o Xiang Qian novamente, não me culpe se eu perder o controle!

— Sim, sim, estou indo agora mesmo!

Zhu Cuihua saiu apressada, mantendo as pernas juntas, quase caindo na escada várias vezes. Xiang Qian observava tudo boquiaberto; ninguém sabia melhor do que ele o quão problemática era sua segunda tia.

Quando seus pais sofreram o acidente na fábrica, a empresa não apenas compensou com a casa, mas também ofereceu um emprego, o qual Zhu Cuihua conseguiu arrancar para o marido através de muita insistência. Se o diretor da fábrica não tivesse determinado que a casa pertencia a ele e à avó, Zhu Cuihua certamente teria continuado com os tumultos. Embora não tivesse causado problemas no início, agora ela aparecia constantemente. Xiang Qian estava exausto, mas, com a intervenção de Song Li, o problema desapareceu.

— Irmã, você é demais! — Xiang Qian levantou o polegar em sinal de admiração.

— Chega de bajulação. Eu a assustei hoje, mas não há garantias de que ela não voltará.

Pessoas como Zhu Cuihua não têm vergonha e são puramente irritantes; se não conseguirem a casa, não desistirão. Xiang Qian também percebeu isso e uma sombra de preocupação cruzou seu rosto.
— Mas eu preciso trabalhar, não posso ficar em casa vigiando-a...

— Você já pensou em alugar a casa para outra pessoa? — sugeriu Song Li.

— Alugar?

O termo era estranho para Xiang Qian. Nos anos setenta, as casas eram ou próprias ou estatais; não existia o conceito de transações de aluguel, e ele nem sabia para quem poderia alugar.

— Sim. Pense em alguém que tenha uma família grande e precise de casa, alguém de bom caráter que consiga enfrentar Zhu Cuihua. Mas é preciso fazer um contrato bem escrito para evitar que neguem o acordo no futuro.

Atualmente, as casas não valiam muito, mas, quando a demolição chegasse, isso faria com que muitos enriquecessem da noite para o dia. Xiang Qian ponderou as palavras de Song Li e logo teve um nome em mente.
— Obrigado, irmã. Já sei para quem alugar.

— E você e sua avó, conseguirão um lugar para morar? — Song Li preocupava-se se ele ficaria desabrigado ao liberar a casa.

— Sim, antes de nos mudarmos para cá, morávamos na Cidade Leste. Basta organizar o local e poderemos viver lá.

Se não fosse pelo medo de que Zhu Cuihua e os outros invadissem o imóvel, ele já teria se mudado há muito tempo. As pernas da avó estavam atrofiadas e não permitiam que ela caminhasse bem, e aquele prédio de corredores coletivos não era adequado para sua recuperação. Agora, com a ideia de Song Li, metade do fardo de Xiang Qian havia desaparecido.

A avó de Xiang estava dormindo, então Song Li não entrou para interrompê-la. Entregou os presentes de ano novo a Xiang Qian, que continham chá de tâmara vermelha com goji e vinho de uvas silvestres, ambos imbuídos de energia espiritual, excelentes para a recuperação da idosa.

Eles discutiram os planos de negócios para depois do Ano Novo. Xiang Qian queria continuar trabalhando com comida; quer fossem bolinhos de tâmara ou sementes de girassol temperadas, tudo vendia muito bem. Além disso, havia vários rapazes sob seu comando que queriam segui-lo, então mão de obra não faltava. Song Li pensou um pouco e concordou. No início deste ano, não precisariam expandir muito o negócio; primeiro, construiriam uma boa reputação e, após a abertura econômica, aproveitariam o vento a favor para crescer.

Depois de combinar tudo com Xiang Qian, Song Li voltou para casa de bicicleta. Pouco depois de chegar, Liu Xuejun apareceu para buscar o vinho. Ele sabia dos negócios de Song Li com Feng Mei e as outras, mas, como a escala era pequena e sua própria esposa gostava muito dos produtos, ele fingia não ver e até os protegia.

Por outro lado, He Linyuan viu Song Li vendendo algo pela primeira vez. Dez garrafas de vinho renderam cinquenta yuans, mais do que seu subsídio mensal, o que o deixou inquieto. Ele entrava em pânico por sua esposa ser tão capaz. No entanto, He Linyuan não achava nada errado no que ela fazia; ela já frequentava o mercado negro há muito tempo, o que já era um ato ilícito, então fazer negócios agora não parecia grande coisa. O problema era que Song Li ganhava dinheiro rápido demais, e ele temia que ela fosse alvo de olhares indesejados.

— Fique tranquilo. Os clientes que Feng Mei encontrou para mim jamais me denunciariam; pelo contrário, eles me protegerão.

Song Li sorriu, com as covinhas aparecendo, parecendo uma pequena raposa astuta. Um brilho de carinho surgiu no olhar de He Linyuan; ele amava imensamente aquele lado vibrante dela.

— Hum. Mesmo que surjam problemas, eu estarei aqui.

O homem proferia palavras doces com naturalidade, sem qualquer resquício daquela postura austera de antes. Song Li aproximou-se, observando-o com curiosidade.

— Você não tem medo de que eu te arraste para o problema?

O perfume doce e suave da pequena esposa o envolveu, e He Linyuan fechou as mãos com força.
— Não tenho medo. Nada é mais importante do que você.

O ar estava impregnado de uma atmosfera íntima. Mesmo sendo audaciosa, Song Li não pôde evitar corar diante da investida dele.

— Eu não acredito nisso.

Ela pegou o dinheiro e virou-se para entrar em casa. Qingqing, ao vê-la entrar, arregalou os olhos escuros:
— Mamãe, seu rosto está tão vermelho! Parece um bumbum de macaco!

— Pfft!

Atrás dela, ouviu-se a risada provocadora do homem, e o rosto de Song Li ficou ainda mais vermelho. Ela não conseguia mais vencer as provocações daquele homem!