Capítulo 17: Nova Elevação do Espaço

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Song Li voltou para casa e primeiro buscou as duas crianças. Song Chengcai e Song Chenglin, os irmãos mais velhos, foram até o riacho quebrar o gelo para pescar e deram duas carpas para Song Li. Na noite anterior havia nevado, o que dificultou o caminho, então Song Chenglin veio pessoalmente entregar o peixe para ela. Nos últimos dias, Song Li sempre levava as crianças para a casa da família Song, mas Song Chenglin ainda não tinha visitado. Ao ver as mudanças na casa de palha, ele ficou surpreso.

— Quanto custaram esse armário e essa mesa? — perguntou ele.

Também havia uma bicicleta; em toda a vila de Daxingtun, só o capitão Zhao possuía uma. Não é à toa que os moradores da vila diziam que sua irmã gastava demais; apenas esses itens já dariam para a família Song se sustentar por um ano.

— Tudo foi garimpado na estação de sucata, não custou muito — respondeu Song Li de forma evasiva. Song Chenglin ficou desconfiado.

— É mesmo?

— Sim, tudo junto não chega a dez yuans.

O olhar claro de Song Li dissipou suas dúvidas.

— E seu dinheiro, está suficiente? Eu guardei cinco yuans, vou te dar.

Que fazer quando a irmã gasta sem medo? É claro que tem que mimá-la.

Song Chenglin não via problema algum em Song Li gastar; o erro estava em eles ganharem pouco, e não poderem deixar a irmã gastar à vontade.

Song Li ficou pensativa por um instante. Com a família Song tão indulgente, não era de se admirar que a dona original tivesse um temperamento mimado e autoritário.

— Não precisa, eu ainda tenho dinheiro. Seu dinheiro deve ser guardado para casar, não para mim.

— Casar? Que trabalheira! — Song Chenglin realmente não queria se casar. Embora não fosse um casamento às cegas, costumava ser decidido após um ou dois encontros. Ele não queria casar com qualquer mulher; casamento era para a vida toda, e ele só se casaria com alguém que amasse.

Vendo a resistência do irmão, Song Li não insistiu. O casamento nunca foi uma obrigação na vida, mas ganhar dinheiro sim.

A família Song era muito pobre. Mesmo que Song Chenglin quisesse se casar, eles não poderiam pagar o dote.

No próximo ano, com a política de distribuição de terras, Song Li planejava fazer a família Song arrendar um monte para plantar as plantas espirituais do seu espaço.

Dado o sucesso do bolo de jujuba, era fácil prever o quão bem vendiam os vegetais e frutas espirituais.

Mas arrendar um monte não era barato, e a família Song provavelmente não tinha sequer cem yuans para isso.

Ela precisava fazer a família Song ganhar dinheiro primeiro.

Song Li já tinha um plano para isso, mas antes de confirmá-lo, não contou nada a Song Chenglin, apenas levou os dois peixes para a cozinha.

— Terceiro irmão vai jantar em casa? Vou fazer os dois peixes.

Song Chenglin acenou rapidamente.

— Não precisa, deixem a comida para mim. Vocês comem aí. Eu vou indo.

A família Song sempre preferia se prejudicar a tirar vantagem da irmã, o que reforçava a determinação de Song Li em fazê-los prosperar.

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Como os três tinham pouco apetite, Song Li cozinhou só um peixe, deixando o outro congelado do lado de fora. No clima de trinta graus negativos da província de Hei, o frio era um freezer natural. Para comer, bastava descongelar dentro de casa.

Song Li preparou carpa agridoce, um sabor que as crianças adoravam.

Qingqing tinha molho na boca e parecia um gatinho, deixando Song Li limpar seu rosto sem reclamar.

— Mamãe, quanto tempo falta para o Ano Novo? Qingqing sente falta do papai.

Mamãe faz tanta comida gostosa, e ela queria compartilhar tudo com o papai.

— Menos de dois meses, logo chegará.

Era dia vinte do décimo segundo mês lunar; o Ano Novo do sétimo ou oitavo ano cairia em sete de fevereiro, faltando pouco mais de um mês e meio.

Pensar que restavam menos de cinquenta dias para ficar com as crianças deixava Song Li com o coração apertado.

Qingqing não percebeu a tristeza da mãe, imersa na alegria da volta do pai. Ao lado, He Mingze olhou para Song Li.

Diferente da irmã, He Mingze sabia que os pais iam se separar. Antes, ele ficaria feliz, mas agora só sentia saudade.

— Mamãe, você vai nos abandonar, eu e Qingqing?

Ele não queria deixar a mãe; esses últimos cinquenta dias eram os mais felizes para ele.

Song Li ficou sem palavras. He Linyuan estava decidido a se divorciar, e ela não podia impedi-lo, afinal, a situação dele era culpa dela.

— Não, não importa onde eu esteja, Xiaoze e Qingqing sempre serão meus tesouros.

He Mingze cerrou os lábios, os olhos marejados, e abraçou Song Li.

Ele não queria deixar nem a mãe nem o pai; se eles nunca se separassem, seria perfeito.

...

O ginseng brotou no dia seguinte ao plantio. Song Li regava as mudas todos os dias quando colhia os jujubas.

Mas hoje, ao entrar no espaço, ficou surpresa.

O terreno que antes tinha dez metros quadrados havia se expandido para vinte, e o solo fértil brilhava com uma luz verde. O espaço... havia evoluído?

Song Li respirou fundo, os olhos brilhando de excitação.

Já era uma surpresa ter dez metros quadrados, e agora que podia expandir, poderia plantar muito mais.

Mas ela ainda não sabia o motivo da evolução. Com o regador na mão, foi até o ginseng.

Desde o dia em que plantou as sementes, já haviam se passado cinquenta dias — no ritmo do espaço, o ginseng havia crescido cinquenta anos.

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Song Li cuidava muito bem das mudas, até contava as folhas do ginseng, mas hoje uma muda havia desaparecido.

Procurou por todo o terreno de vinte metros quadrados e não encontrou nada. Pensando na evolução do espaço, teve um estalo: será que a expansão foi causada pelo espaço engolir uma muda de ginseng de cinquenta anos?

Preocupada, ela logo desenterrou a muda restante para evitar que também desaparecesse.

A expansão do terreno era ótima, mas o ginseng era mais precioso.

Felizmente, as sementes do ginseng já estavam maduras. Song Li as colheu e espalhou pela terra.

O ginseng de cinquenta anos já tinha energia espiritual. Ela guardou as mudas em uma caixa de madeira — um tesouro que poderia salvar vidas em momento crítico.

Ela precisava pensar em como usá-lo bem.

Depois de terminar o bolo de jujuba, Song Li começou a fazer pastéis de carne fresca e chá de tâmara com goji.

O negócio do bolo de jujuba estava bombando, e embora estivesse feliz, sentia uma leve preocupação.

Enquanto no sul os comerciantes já tinham começado seus negócios, a política na província de Hei ainda era conservadora, e com o Ano Novo chegando, a polícia ainda prendia casos exemplares.

Ela precisava buscar informações.

O policial Liu morava na vila dos funcionários, um pouco longe do mercado negro, e era esperto o suficiente para saber que não podia vender ali.

Após entregar os bolos, Song Li foi de bicicleta até lá.

Liu estava no trabalho, apenas sua esposa Feng Mei estava em casa.

Feng Mei trabalhava como vendedora na loja de departamentos. Era uma mulher afável, com rosto redondo e sorriso gentil, olhos curvados que facilmente conquistavam simpatia.

Ao ver Song Li, ela inclinou ligeiramente a cabeça.

— Quem é você?

— Cunhada, sou Song Li. Meu namorado, He Linyuan, é amigo do policial Liu.

— Ah, então é você! Xuejun falou de você pra mim. Entra, garota, se aqueça um pouco, deve ter sofrido indo e vindo por essa distância.

He Linyuan já havia avisado Liu, então ele contou isso para a esposa, preocupado que Song Li pudesse perder o encontro.

Feng Mei não sabia dos feitos da dona original, mas gostou da beleza de Song Li.

Além disso, Liu já havia contado a ela sobre a tentativa de Xiao Hongling de prejudicar as crianças. Como mãe, Feng Mei sentia compaixão por Song Li.

— Quer um pouco de água? Xuejun ainda vai demorar a chegar — disse Feng Mei, achando que Song Li precisava relatar algo à polícia.

Song Li sorriu e colocou dois pacotes de papel oleado sobre a mesa.

— Cunhada, só vim para agradecer pessoalmente. O policial Liu me salvou as crianças, e eu já devia ter vindo agradecer há tempos.