Capítulo 16: O Negócio Prosperou

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O bolo de tâmaras foi vendido por trinta e seis yuans. Após deduzir uma comissão de vinte por cento para Xiang Qian, Song Li recebeu trinta e dois yuans e quarenta centavos. Com o que já tinha, agora ela tinha mais de cem yuans guardados.

Vale lembrar que a mesada mensal de He Linyuan era de apenas sessenta yuans, e Song Li, em poucos dias, já havia ganhado o equivalente a dois meses dele.

“Isso é para hoje.”

Song Li entregou o bolo de tâmaras para Xiang Qian, pesando exatamente cinquenta jin, nem mais nem menos.

Xiang Qian, ao ver aquela frágil jovem carregando um peso tão grande, sugeriu: “Irmã Li, que tal eu ir até sua casa pegar as coisas? É muito pesado para você carregar todos os dias.”

Na verdade, Song Li já tinha pensado nisso, mas como a vila era conservadora e o negócio era lucrativo, ela temia que as pessoas começassem a fofocar. Era mais seguro assim.

“Tudo bem, eu também tenho que ir à cidade hoje.” Ela planejava aprender medicina com Qi Huaiyu. A medicina chinesa era vasta e profunda, e só ler livros não era suficiente para absorver tudo.

Mas o problema era o transporte, e Song Li teve uma ideia.

“Você pode tentar encontrar uma passagem de bicicleta para mim nesses dias? Quero comprar uma bicicleta, assim fica mais fácil ir e voltar.”

“Pode deixar, irmã, confie em mim que vou resolver isso para você!”

Xiang Qian já queria tratar Song Li como uma irmã mais velha de verdade. Sem ela, ele não seria quem era hoje, então os assuntos dela eram a prioridade máxima.

Os dois se separaram, e Song Li foi primeiro à estação de reciclagem procurar móveis.

Ela já tinha lido novelas nas quais os protagonistas adoravam garimpar achados preciosos em estações de sucata, descobrindo antiguidades ou relíquias históricas, mas aqui não havia nem uma moeda de cobre.

Song Li escolheu dois armários de madeira de acácia por cinco yuans.

Por sorte, havia uma carroça de boi saindo de Daxingtun ao meio-dia, então ela alugou o transporte para levar os móveis para casa.

Os dois armários eram grandes e chamaram atenção na vila.

Embora a fama de Song Li estivesse melhorando, as impressões antigas eram difíceis de mudar.

Mal tinham passado alguns dias desde que ela começou a se comportar, e já estava fazendo compras impulsivas de novo. Os moradores da vila comentavam pelas costas.

“Essa gastadora não se aguenta.”

“Viu só? Da última vez que He Linyuan veio, não conseguiu se divorciar, mas da próxima vez que voltar, com certeza vai.”

Song Li não se importava. Às vezes, ter uma má reputação também tinha suas vantagens: ninguém se espantava com suas atitudes inusitadas.

Aproveitando as entregas na cidade, ela trocou praticamente todos os móveis de casa.

Armários de madeira de acácia, mesas de oito imortais de madeira de pereira, cadeiras combinando, e criados-mudos.

Naquela época, as pessoas gostavam de móveis de madeira maciça. A estética chinesa era simples e elegante, sem o cheiro de formaldeído, o que valorizava muito as casas de palha.

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A troca de toda a mobília custou menos de vinte yuans.

Ela também conseguiu comprar a bicicleta que pediu a Xiang Qian, uma famosa marca Fênix, por quase duzentos yuans.

Felizmente, ela tinha dinheiro das vendas do bolo de tâmaras, senão, com o ritmo de gastos dela, toda a família passaria fome.

O negócio do bolo de tâmaras estava cada vez melhor, com demanda diária superior à oferta.

Naquela época, as pessoas sofriam falta de nutrientes, estavam pálidas e sem vigor. No início, compravam só pelo sabor, mas depois de duas vezes, perceberam que a saúde melhorava, e assim os clientes fiéis aumentaram. Agora era preciso disputar para conseguir um.

Além disso, Xiang Qian mudava o local de venda todos os dias. Se ficasse fixo em uma barraca, o sucesso seria inimaginável.

Entrando em dezembro, o clima na província Hei estava cada vez mais frio, e He Linyuan já estava longe há um mês.

Ele estava em uma missão, mas ninguém sabia como ele estava.

Os dois filhos raramente sentiam falta dele, pois tinham comida gostosa e brinquedos, e até engordaram bastante.

Já Song Li pensava várias vezes no divórcio que ocorreria depois do Ano Novo. Ao imaginar isso, desejava que He Linyuan demorasse a voltar, para poder ficar mais tempo com as crianças.

Na fronteira da China, He Linyuan acabara de cumprir uma missão.

Ali perto da Sibéria, a temperatura era quase vinte graus mais baixa que na província Hei.

Ele vestia a roupa térmica que Song Li preparara para ele. Enquanto seus companheiros tremiam de frio, ele conseguia suportar.

Pensando naquela mulher, um brilho de ternura apareceu em seus olhos.

“Chefe, ainda tem aquele molho de pimenta que minha esposa fez? Me dá mais um pouco.”

Wei Guo, tremendo de frio, se aproximou de He Linyuan e pediu, querendo agradar.

Na missão, não podiam acender fogo, então comiam pães duros. Mas enquanto todos comiam, He Linyuan tirou um pote de molho de pimenta.

Molho de pimenta não era incomum, mas na fronteira era um luxo.

Wei Guo e He Linyuan entraram no exército no mesmo ano, lutaram lado a lado em várias missões perigosas, mas aquela foi a mais difícil.

Com quarenta graus negativos, os pães até congelavam, e Wei Guo sentia que podia congelar a qualquer momento.

Quando estava quase se transformando em picolé, deu uma colherada do molho de He Linyuan.

Não se sabe como aquele molho foi feito, mas depois de comer, sentiu o estômago aquecido, e até o vento frio da Sibéria parecia suportável.

Depois disso, ele sempre aparecia na hora da refeição pedindo mais molho.

He Linyuan olhou para ele com desdém, mas acabou dividindo meia colher com ele, um pouco relutante.

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“Chefe, dá mais um pouco, isso é só para tampar a fome.”

He Linyuan pegou a colher de volta com firmeza. “Só isso.”

Song Li havia trazido quatro potes no total, e mal dava para ela mesma, ainda tinha que dividir com os companheiros famintos. Pela primeira vez, He Linyuan desejou não conhecê-los.

“Tsc! Chefe, você não era assim antes. Dizia que estávamos juntos nos bons e maus momentos, e agora nem uma colherada de molho quer compartilhar. Quando eu voltar para casa, vou contar tudo para sua esposa!”

Wei Guo reclamava, mas com medo de He Linyuan realmente ir embora, acabou comendo rápido.

Falando nisso, quando foram à vila Daxingtun, Wei Guo foi com He Linyuan. Song Li o irritava muito, e ele ficou bravo por saber que ela maltratava as crianças, sempre tentando convencer He Linyuan a se divorciar.

Mas desta vez, depois que voltou, He Linyuan mudou muito sua atitude para com Song Li.

Wei Guo ficou surpreso, e depois de provar o molho de pimenta feito por Song Li, nunca mais falou em divórcio.

Se eles se separassem, como ele iria continuar pegando comida de graça?

...

Faltando pouco mais de um mês para o Ano Novo, o negócio do bolo de tâmaras estava cada vez melhor. Xiang Qian perguntou a Song Li se queria fazer mais, mas ela recusou.

Na véspera do último Ano Novo antes da reforma, ela não queria chamar muita atenção.

Agora a barraca era pequena e espalhada, ninguém estava de olho, mas se o negócio crescesse, ela e Xiang Qian teriam problemas.

Embora não pudesse expandir muito o negócio de bolo de tâmaras, podia variar os produtos.

“Vou pesquisar e te dou notícias daqui a alguns dias.”

Quando Song Li disse isso, Xiang Qian já sabia que ela tinha outra ideia.

“Ah!”

De qualquer forma, enquanto pudesse ganhar dinheiro com a irmã Li, ele seguiria suas ordens.

Song Li foi à loja de alimentos comprar meio quilo de sementes de melão cruas e perguntou onde morava Liu Gong’an. Ainda era cedo, então ela passou meio dia estudando com Qi Huaiyu antes de voltar para casa.

Não sabia se era por causa do cultivo das plantas espirituais, mas sua memória melhorara muito. Diziam que ela quase não esquecia nada que lia.

Qi Huaiyu, que originalmente não tinha muitas esperanças em Song Li como discípula, ficou surpreso ao ver que a jovem era não só inteligente, mas muito dedicada. Em menos de dois meses, já decorara um grosso livro de medicina e reconhecia as ervas básicas. Agora só faltava aprender a diagnosticar e prescrever.

O que deixava Qi Huaiyu mais admirado era a habilidade culinária da discípula. Ele não era um homem de muito apetite, mas agora esperava ansiosamente pelas refeições que Song Li trazia todos os dias.