Capítulo 38: Esperando por ele à noite

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Ermao foi levado ao hospital de carro por Song Li e as outras duas pessoas. Por sorte, as costelas fraturadas não perfuraram o coração nem os pulmões; caso contrário, com os recursos médicos daquela época, ele não teria sobrevivido.

Mas lesões nos músculos e nos ossos exigiam cem dias de recuperação. Isso significava que ele ficaria vários meses sem poder ganhar dinheiro. Somando os ovos de chá perdidos nos últimos dias e as despesas médicas, as poucas dezenas de yuans que Ermao acabara de ganhar mal haviam esquentado em suas mãos antes de desaparecerem.

— Irmã Li, não preciso descansar. É só um ferimento, não é nada.

Com o rosto pálido, Ermao tentou se levantar da cama.

Agora que todo o dinheiro tinha ido embora, como poderia se dar ao luxo de descansar?

— Se não podemos vender na estação de trem, vamos para outro lugar. Não acredito que Ding Zhipeng consiga ficar de olho em nós todos os dias!

— Chega. Dinheiro nenhum se ganha de uma vez. Primeiro, cuide da sua saúde.

Song Li o empurrou de volta para a cama. Ela tinha tanta força que nem He Linyuan era páreo para ela, quanto mais Ermao, que estava ferido.

— Você não pode sair para vender, mas pode preparar os ovos de chá em casa. Tudo o que for vendido continuará sendo dividido com você.

Ao ouvir isso, Ermao finalmente ficou tranquilo.

Normalmente, havia tanta gente na estação que os três barris de ovos de chá dos irmãos só eram suficientes para vender durante metade do dia. Se ele preparasse os ovos em casa e Damao e Sanmao ficassem encarregados das vendas, poderiam abastecer o dia inteiro.

Pensando bem, Ermao de repente achou que se machucar talvez não fosse algo tão ruim.

Depois de convencê-lo a ficar quieto, Song Li ainda lhe deixou uma garrafa de vinho medicinal. Embora tivesse usado apenas um ginseng de cinco anos, o efeito do remédio já era bastante bom.

Os olhos de Ermao se encheram de lágrimas de gratidão. Faltou pouco para ele reconhecer Song Li como sua irmã mais velha.

Ao sair do hospital, Weiguo finalmente não conseguiu mais conter a raiva.

— Essa família Ding realmente pensa que o condado de Songbei é seu território!

Se não tivesse visto e investigado pessoalmente, Weiguo jamais acreditaria que a família Ding fosse tão desregrada.

Enquanto eles protegiam o país na linha de frente, aqueles vermes maltratavam e exploravam o povo à vontade. Mereciam morrer!

— Comandante, vou prender Ding Xinrong agora mesmo!

— Acalme-se.

He Linyuan o deteve. Estava tão furioso quanto Weiguo, mas resolver tudo pela violência não solucionaria o problema; pelo contrário, faria com que eles próprios também acabassem envolvidos.

— Venha comigo falar com Liu Xuemin.

……

Ding Zhipeng estava com o rosto inchado e coberto de hematomas. O pai e a mãe ficaram furiosos.

— Quem fez isso?

Com o rosto inchado como o de um porco, Ding Zhipeng rangeu os dentes e respondeu:

— Não sei. Aqueles dois foram muito ardilosos, colocaram um saco sobre nossas cabeças. Pai, mande logo meu tio investigar. Se eu descobrir quem me bateu, vou aleijar as mãos dele!

O tio materno de Ding Zhipeng era o chefe do Departamento de Segurança Pública. Foi graças a ele que a família Ding conseguiu mandar Song Chengye para a prisão.

Ding Zhipeng era arrogante e tirânico, mas Ding Xinrong não ousava ser descuidado.

Aqueles dois anos eram diferentes dos anteriores; muitas contas começavam a ser acertadas. Ele havia cometido inúmeros atos perversos sob a proteção das políticas vigentes e agora temia ser alvo de vingança.

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— Como você está ferido, fique quieto em casa por alguns dias. Não saia.

— Velho Ding, vamos deixar isso assim? Nosso Zhipeng foi espancado desse jeito...

A mãe de Ding, condoída pelo filho, desejava poder sofrer em seu lugar.

Ding Xinrong lançou-lhe um olhar severo.

— Mães indulgentes acabam estragando os filhos. Se você não o tivesse mimado até ele se tornar um desordeiro sem limites, ele não teria provocado confusão lá fora e acabado apanhando!

— O que quer dizer com “eu o mimei”? Só tenho um filho. Se eu não cuidar dele, quem vai cuidar?

— Está bem, parem de discutir! Se vocês não vão me ajudar, investigarei sozinho!

Irritado com os dois, Ding Zhipeng saiu de cabeça baixa e bateu a porta com força. Mas, depois de sair, também não sabia para onde ir.

Seu tio poderia ajudá-lo, mas Ding Zhipeng sempre tivera medo dele. Por isso, ficou parado, aturdido, no conjunto residencial dos funcionários.

— O que aconteceu com você, Zhipeng? Com quem brigou?

Zhu Ming abriu a janela. Ao ouvir sua voz, Ding Zhipeng ergueu os olhos, que imediatamente brilharam.

— Cunhado, você precisa me ajudar!

……

Zhu Ming trabalhava no escritório do Comitê Revolucionário do condado de Songbei. Estava acostumado a agir com arrogância e ostentação, e todos no condado tinham medo dele.

Ding Zhipeng sabia que Zhu Ming tinha muitos contatos e certamente conseguiria descobrir quem o havia espancado.

— Cunhado, se você me ajudar a encontrar o culpado, eu mesmo entrego minha irmã na sua casa!

Ding Zhipeng mostrou os dentes num sorriso adulador, com a aparência de um bajulador servil.

Zhu Ming ficou muito satisfeito, embora mantivesse a atitude arrogante.

— O que eu quero é que sua irmã venha por vontade própria. O que pretende fazer, mandando-a para a minha casa?

— Sim, sim, claro. Minha irmã já se arrependeu há muito tempo de ter se casado com aquele pobre-diabo. Com certeza ficará muito feliz em ficar com você.

— Hmph! Volte para casa. Eu resolvo isso para você. Não vou deixar que apanhe de graça.

Lisonjeado, Zhu Ming aceitou prontamente.

Vendo a expressão satisfeita de Ding Zhipeng, antes de fechar a janela ainda ordenou:

— Diga à sua irmã para não trancar a porta esta noite. Vou visitá-la.

— Está bem!

Ding Zhipeng concordou imediatamente. Vendia a própria irmã mais depressa do que qualquer outra coisa.

Na casa dos Zhu, Xu Yunying, esposa de Zhu Ming, estava curvada, esfregando o chão. Ao ouvir que o marido pretendia seduzir outra mulher novamente, ela parou por um instante. Um lampejo de ódio passou por seus olhos, mas desapareceu quase no mesmo momento, e ela continuou a limpar.

— Sua inútil! Não consegue nem olhar por onde passa? Quase me fez escorregar!

Pensando que naquela noite poderia dormir com Ding Lanxiang, Zhu Ming caminhava com leveza. Então pisou no chão recém-limpo por Xu Yunying, escorregou e quase caiu.

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— Vou limpar tudo imediatamente.

Xu Yunying baixou a cabeça, tremendo. Zhu Ming tinha um temperamento imprevisível e, quando batia nela, fazia isso com tamanha violência que parecia querer matá-la. O medo já estava gravado em seus ossos.

— Ande logo! Fica o dia inteiro à toa em casa e nem o chão sabe limpar direito. Para que eu sustento você?

Naquele dia, Zhu Ming estava de bom humor e não bateu nela, mas suas palavras continuaram cruéis.

— Quando terminar, faça minha comida. Hoje à noite não vou voltar para casa.

Xu Yunying suspirou aliviada.

— Está bem. Vou fazer isso agora.

Contanto que Zhu Ming não batesse nela, o melhor seria que ele jamais voltasse.

……

Depois de falar com Zhu Ming, Ding Zhipeng também não voltou para casa. Foi diretamente até Ding Lanxiang.

A casa onde ela morava com Song Chengye havia sido distribuída pela fábrica de alimentos e ficava muito perto da casa da família Ding.

Desde que fora expulsa pelos próprios pais, o estado de espírito de Ding Lanxiang havia mudado completamente.

Antes, embora o pai e a mãe de Ding mimassem o filho, não tratavam mal nem ela nem Song Zhichao. Aquela era a primeira vez que sequer se recusavam a deixá-la ficar em casa.

Ding Lanxiang achava que tudo era culpa de Song Chengye. Se ele não fosse um inútil incapaz de subir na vida e não tivesse acabado na prisão, ela não teria perdido a honra diante da família e não teria sido expulsa.

Quanto mais odiava Song Chengye, mais ansiava por recuperar o carinho dos pais.

Por isso, quando Ding Zhipeng foi dizer que ela deveria ficar com Zhu Ming, ela hesitou.

Aquele inútil, Song Chengye, certamente seria condenado ao fuzilamento. Ela precisava planejar o próprio futuro o quanto antes.

Olhando para Song Zhichao, que tomava o mingau obedientemente com a cabeça baixa, Ding Lanxiang tomou uma decisão.

— Depois de comer, vá passar a noite na casa da vovó Lin, ao lado. Amanhã de manhã eu vou buscá-lo.

Song Zhichao ergueu a cabeça da tigela e olhou para ela com os olhos inocentes e confusos.

— Mamãe, você não quer mais o papai?

Ele ouvira o tio dizer que, se a mãe dormisse com aquele homem mau que haviam encontrado durante o dia, ela poderia voltar para a casa da avó.

Ainda era pequeno e não sabia exatamente o que “dormir” significava, mas compreendia vagamente que esse tipo de coisa só acontecia entre a mãe e o pai.

Mas agora sua mãe não queria mais o pai.

Irritada com o olhar do filho, Ding Lanxiang agarrou-o pela orelha e o expulsou de casa.

— Você fará o que eu mandar. Se continuar respondendo, vou mandá-lo para a aldeia de Daxing!

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