Capítulo 30: Beije-o

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— A mamãe fez um coelho, o irmão fez uma lua... E o papai fez o quê?

Qingqing abraçou sua lanterna em forma de coelho e esticou o pescoço para olhar atrás de He Linyuan.

Ao ouvir a exclamação da menina, Song Li e Mingze também se aproximaram, atraídos pela curiosidade. He Linyuan já não tinha como esconder a sua.

Com os lábios apertados e uma expressão um tanto constrangida, ele tirou a própria lanterna diante dos olhares curiosos dos três.

Parecia uma cabaça redonda e rechonchuda, mas era ainda mais arredondada e graciosa.

— Uau! O papai fez uma pera! A pera da mamãe!

No norte de Heilongjiang não havia muitas frutas comuns. Atrás da casa da família Song havia uma pereira plantada no ano em que Song Li nascera. Quando Qingqing e Mingze eram pequenos, Zhang Xiu costumava carregá-los para colher peras.

Era uma pera doce, mas também a pera do nome da mamãe.

As duas crianças haviam guardado na memória o sabor adocicado da fruta e o significado do nome da mãe. Por isso, assim que viram a lanterna em forma de pera feita por He Linyuan, Qingqing a reconheceu de imediato.

O rosto de He Linyuan estava tomado pelo embaraço, e as pontas de suas orelhas já ardiam de tão vermelhas. A menina, porém, não o deixou escapar e continuou a perguntar:

— Papai, você fez para a mamãe?

— Sim.

Song Li estava bem diante dele. Naquele momento, a jovem esposa arregalou os olhos, com uma expressão que misturava surpresa e alegria, conferindo-lhe uma vivacidade juvenil. O coração de He Linyuan, de repente, aquietou-se.

— Você... gostou?

Ele estendeu a lanterna em forma de pera para Song Li. A palma de sua mão estava coberta por uma fina camada de suor, pois temia que ela a rejeitasse.

Pareceu que muito tempo havia passado, embora tivesse sido apenas um breve instante, quando a voz doce da esposa soou junto aos seus ouvidos:

— Gostei muito. Obrigada.

Os lábios do homem se curvaram de imediato, e toda a tensão que o envolvia desapareceu.

— Ainda bem que você gostou.

— Mamãe, o papai lhe deu uma lanterna de pera. Você também precisa beijá-lo!

Qingqing lembrava que a mãe beijara o irmão quando ele lhe dera a lanterna. Portanto, a mamãe também deveria beijar o papai.

— ...

— ...

As palavras inocentes da filha fizeram Song Li e He Linyuan mergulharem no silêncio. He Linyuan, sobretudo, sentia-se constrangido, mas, no fundo do coração, também havia uma expectativa secreta.

— Mamãe, depressa!

— É isso mesmo, mamãe. O papai também merece uma recompensa.

Até Mingze, com seu jeito de pequeno adulto, começou a provocá-los.

Sem conseguir resistir às crianças, Song Li endireitou-se um pouco e beijou de leve o homem nos lábios.

O calor perfumado do corpo dela envolveu He Linyuan, fazendo coçar-lhe o coração a ponto de quase não conseguir suportar.

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— Pronto. Vou fazer o jantar. Vocês arrumem a mesa!

Song Li também estava envergonhada e, assim que terminou de falar, virou-se e entrou correndo na cozinha.

Ao ver a esposa fugir às pressas, He Linyuan sorriu discretamente.

No Festival das Lanternas, cada criança da aldeia carregava uma lanterna, quase todas feitas em casa. Misturadas umas às outras, de todos os formatos e cores, formavam uma cena bastante bonita.

Os dois filhos foram chamados pelos amigos, deixando apenas Song Li e He Linyuan juntos.

Song Li segurava a lanterna em forma de pera feita por He Linyuan. Ouvindo a algazarra ao redor, sentia uma paz como nunca antes.

Casa da família Zhao.

No décimo quinto dia do primeiro mês lunar, todos estavam do lado de fora comemorando o festival. Somente a porta da casa dos Zhao permanecia fechada.

Zhao Fengzhu jazia na cama, respirando com dificuldade, enquanto tia Zhang observava a filha naquele estado, dividida entre a dor e a irritação.

— Fengzhu, aquele Yang Laoliu é um pouco mais velho, mas tem dinheiro. Depois que você se casar com ele, não precisará trabalhar e poderá comer e beber bem todos os dias. Não seria melhor do que a situação atual?

A princípio, tia Zhang não concordava que a filha se casasse com Yang Laoliu. Mas, no Ano-Novo, ele enviara bebidas e carne. Diziam que quem comia da mão dos outros ficava sem coragem de recusar, e, depois de ver dezenas de quilos de carne de porco entrarem em seu estômago, o coração de tia Zhang começou a vacilar.

— Se quer que ele se case com alguém, case você! Eu não vou!

Zhao Fengzhu virou-se de costas para a mãe. Como vinha se recusando a comer, sua voz estava fraca e débil.

Tia Zhang estava furiosa, mas ainda assim não suportava brigar com a filha. Se queria que ela se casasse, era porque desejava o melhor para ela.

Naqueles últimos meses, o que não se dizia na aldeia? Comentavam que Fengzhu não tinha amor-próprio, que se atirara aos pés de um homem e que, agora que ele a abandonara, ela também acabara enlouquecendo.

Tia Zhang tinha uma língua afiada, mas não conseguia vencer aquele grupo de mulheres nos insultos. Só podia pensar em encontrar rapidamente outro bom casamento para a filha, para que ela levasse uma vida próspera e desse uma bofetada na cara de todos os moradores da aldeia.

No momento, o melhor candidato era Yang Laoliu, que, embora mais velho, possuía uma família abastada.

— Pense com cuidado. Sua mãe jamais faria mal a você.

Ao ouvir os passos da mãe se afastando, Zhao Fengzhu finalmente deixou as lágrimas caírem.

Há muito tempo sabia que não podia contar com ninguém naquela família. E quando tia Zhang dizia que queria o bem dela, não havia usado o mesmo argumento ao obrigá-la a se casar com Sun Zhiyuan?

Sua vida já estava destruída. Ela não queria destruí-la uma segunda vez.

Zhao Fengzhu apertou o cobertor entre as mãos, e um lampejo de morte passou por seus olhos.

...

Depois do décimo quinto dia do primeiro mês lunar, He Linyuan teria de voltar à unidade militar.

A unidade onde estudava ficava estacionada no distrito vizinho, e ele podia voltar uma vez por semana. Por isso, dessa vez, as duas crianças não ficaram tristes demais.

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Sabendo que ele gostava de comer, Song Li preparou-lhe muitos alimentos: molho de pimenta, molho de carne bovina, carne curada, carne seca — uma grande sacola cheia. Também preparou muitos petiscos, todos feitos com as plantas espirituais de seu espaço.

Além disso, deu-lhe algumas garrafas de bebida. Na unidade militar, eram raras as oportunidades de beber, mas He Linyuan acabara de chegar e inevitavelmente teria de participar de algumas recepções. A bebida seria perfeita para oferecer aos convidados.

He Linyuan saiu carregando aquela grande sacola. Song Li o acompanhou até a entrada da aldeia e, ao perceber que ele continuava usando apenas o uniforme militar, tirou o próprio cachecol e enrolou-o em seu pescoço.

O cachecol era feito de lã fina e macia, e ainda guardava o aroma da jovem esposa.

Ao olhar para ela, tão delicada e encantadora, sentiu uma profunda relutância em partir.

— Já deixei tudo organizado para a construção da casa. O tio do chefe da aldeia ajudou a encontrar vinte pessoas. Pagaremos uma moeda por dia a cada uma. Também haverá quem entregue os tijolos e a areia. Você só precisa supervisionar. Se surgir alguma coisa que não souber resolver, telefone para mim e eu volto correndo.

He Linyuan sabia que Song Li queria construir uma casa e, por isso, não descansara até deixar tudo providenciado.

Olhando para aquele homem que cuidava de cada detalhe, Song Li sentiu o coração aquecer.

— Eu sei. Não se preocupe com a casa. Estude e treine com dedicação. Se a comida não for suficiente, mandarei mais para você.

— Está bem.

O casal ainda conversou por algum tempo. Quando percebeu que o carro de bois de Daxing já estava quase cheio, Song Li finalmente o deixou partir.

O carro de bois foi se afastando, até que, nos olhos de He Linyuan, restou apenas um ponto escuro.

Os tios e tias da aldeia iam ao distrito fazer compras e, ao vê-lo levando tantas coisas, não esconderam a surpresa.

— Nossa menina Li finalmente mudou. Agora até sabe cuidar do marido!

— Quem diria o contrário? A menina Li sempre foi bonita, e agora também melhorou o temperamento. He Linyuan é um homem de sorte.

Ouvindo as provocações bem-humoradas de todos, He Linyuan, pela primeira vez, não sentiu irritação.

Sua A-Li era a melhor moça do mundo inteiro.

Quando o carro de bois chegou ao distrito, He Linyuan trocou-o por um ônibus e chegou à unidade antes do meio-dia.

Mal havia alcançado a entrada quando alguém passou o braço por seus ombros por trás.

— Ei, comandante! Por que demorou tanto? Estou esperando você há dois dias!

— Weiguo? O que você está fazendo aqui?

He Linyuan jamais imaginara encontrar ali um antigo companheiro de armas. Fora ele próprio quem pedira para ser enviado a Heilongjiang para estudar; caso contrário, considerando seus méritos militares, teria retornado diretamente à capital.

Weiguo fechou o punho e deu-lhe um murro no braço.

— É claro que estou aqui por sua causa, comandante! Você realmente não tem consideração. Se o comissário político não tivesse me avisado, eu nem saberia que o haviam enviado para Heilongjiang. Sou seu soldado. Não pense que pode me abandonar!

Assim que terminou de falar, Weiguo abaixou-se para tentar arrancar a bagagem das mãos de He Linyuan.

— O que sua cunhada mandou de gostoso? Deixe-me ver!

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