Capítulo 54: Uma arrogância idêntica

宋梨 hoje preparou pratos fartos: costelas de porco com conserva de repolho, frango picante, carne de porco Dongpo, costeletas de cordeiro com cominho, peixe agridoce e mais dois pratos de verduras.

He Linyuan ajudou a servir os pratos, enquanto as duas crianças ficaram encarregadas de arrumar os pratos e os pauzinhos.

Quando He Rui saiu depois de lavar as mãos, sua expressão já havia voltado ao normal.

宋梨 a acomodou ao lado de He Linyuan. Os irmãos mantinham uma postura polida, mas traziam no rosto o mesmo ar altivo.

— Professor He, experimente esta costela com conserva de repolho.

— Obrigada. — He Rui abaixou a cabeça e deu uma mordida.

No início, ela não tinha grandes expectativas quanto ao sabor; afinal, por melhor que宋梨 cozinhasse, dificilmente superaria os restaurantes de Pequim.

No entanto, assim que a carne tocou seus lábios, He Rui percebeu que estava enganada.

A culinária de 宋梨 era muito melhor do que a dos chefs da capital.

He Rui mergulhou na refeição de cabeça, sem pensar em mais nada.

Quando terminou e levantou o rosto, deparou-se com o sorriso radiante de 宋梨. Ela mordiscou o lábio e, com certa inibição, elogiou:

— Está muito bom.

— Se gostou, coma mais. Estes são os pratos favoritos do seu irmão; vocês dois devem ter o mesmo paladar.

O tom de 宋梨 era tão natural que não parecia o de uma responsável conversando com a professora, mas sim o de sua… cunhada.

He Rui apertou as palmas das mãos e perguntou:

— Você já tinha me reconhecido há muito tempo?

宋梨 sorriu levemente:

— Você se parece muito com o seu irmão.

Portanto, todos aqueles dias, seus pequenos pensamentos estiveram sob o olhar atento daquela mulher?

A expressão de He Rui congelou por um instante e, ao olhar novamente para 宋梨, havia um toque de cautela em seus olhos.

Ela pensava que aquela cunhada de meia-pataca fosse uma garota ingênua e doce, mas quem diria que ela era um bolinho de arroz recheado com gergelim preto.

A única tola ali tinha sido ela, servindo de chacota.

— Vocês dois são realmente da mesma família!

Mas, pensando bem, talvez fosse melhor assim. Ela temia que 宋梨 fosse boba e que, ao retornar a Pequim, acabasse sendo pisoteada e intimidada até a exaustão por He Cheng e Zhou Yun.

Porém, agora, ainda estava para ver quem intimidaria quem.

De repente, ela começou a ansiar pelo retorno da família de He Linyuan a Pequim. Ela já não aguentava mais ver a família He dominada por aqueles indivíduos hipócritas.

Assim que terminou de jantar, He Rui levou as crianças de volta à escola, sendo acompanhada por He Linyuan de carro.

Quando ele retornou, a frieza em seu rosto havia se dissipado consideravelmente.

He Linyuan abraçou 宋梨, apoiando a cabeça na curva do pescoço dela, com a voz carregada de ternura:

— Obrigado, A-Li.

Ele sabia que a refeição daquele dia não era apenas para ele, mas principalmente para dar as boas-vindas a He Rui.

Ele não sabia como lidar com aquela irmã, mas 宋梨 acabou se preocupando por ele.

Ter uma esposa dessas, o que mais um homem poderia desejar?

— Agradecer pelo quê? Sou sua esposa, fazer essas coisas é minha obrigação.

— É, minha esposa é maravilhosa.

He Linyuan apertou a jovem esposa contra si, sentindo o coração derreter como água.

A casa tinha piso aquecido, e 宋梨 já estava sentindo calor com o abraço apertado, mas não o afastou.

— Embora eu não conviva muito com He Rui, percebo que ela quer muito se aproximar de você. Já faz mais de dez anos que vocês não se vêem, então trate-a melhor daqui em diante.

— Sim.

He Linyuan assentiu obedientemente. Ele planejava ir atrás da irmã assim que voltasse a Pequim este ano, mas He Rui havia aparecido de repente na província de Heilongjiang.

Pensando bem, a chegada dela também era misteriosa; dadas as conexões da família He, nunca a teriam enviado para lecionar no condado de Songbei.

Será que algo havia acontecido em Pequim?

He Linyuan estreitou o olhar, um vislumbre de frieza brilhando no fundo de seus olhos.

Se alguém ousasse machucar sua irmã, ele absolutamente não perdoaria.

Nos dias seguintes, He Rui não voltou a aparecer na casa.

Contudo, a tarefa de levar e buscar as crianças na escola ficou a cargo de He Linyuan, e 宋梨 sempre preparava petiscos para ele entregar à cunhada.

Embora não fosse à casa deles, He Rui não parou de comer as delícias feitas por 宋梨.

Quem come da comida dos outros fica sem jeito para cobrar; quem recebe favores fica com as mãos atadas. He Rui já nem conseguia manter a expressão fechada, mesmo que quisesse.

O sorriso no rosto de He Linyuan tornava-se cada vez mais frequente; ele nunca havia se sentido tão feliz.

Sua família estava reunida, a irmã aos poucos o aceitava, e tudo aquilo acontecia por causa de sua jovem esposa.

Um homem de poucas palavras não sabia dizer declarações românticas, então compensava esforçando-se mais na cama.

Amanhã ele teria de retornar às tropas, por isso pretendia se entregar um pouco mais naquela noite.

— A-Li, A-Li...

Fora da janela, as sombras das árvores projetavam-se suavemente, enquanto o ambiente no quarto se enchia de um encanto arrebatador.

O homem abraçou firmemente a esposa em seus braços, depositando beijos ardentes em suas têmporas úmidas, descendo lentamente em beijos carregados de uma paixão avassaladora.

宋梨 foi obrigada a ceder, afogando-se gradualmente na imensidão daquele afeto.

Após o retorno de He Linyuan às tropas, a rotina de 宋梨 voltou ao ritmo habitual.

Ela continuou levando e buscando as crianças na escola, e os lanches para He Rui nunca faltavam.

— Professora He, qual é a sua relação com a camarada 宋梨? Por que o casal inteiro vive trazendo comida para você?

Antes, quando He Linyuan ia buscá-la, já chamava atenção o suficiente, e muitos pensavam que os dois mantinham um relacionamento impróprio. Porém, agora que 宋梨 também lhe enviava quitutes, todos ficaram confusos.

He Rui colocou os lanches daquele dia sobre sua mesa de trabalho. Além de livros didáticos e planos de aula, sua mesa já estava lotada de guloseimas.

Batatas fritas, bolos de frango, frutas cristalizadas, carne seca e seu chá favorito de jujuba com goji berry — todo tipo de petisco imaginável estava ali.

Ao ouvir a dúvida dos colegas, os cantos de seus lábios, que ela tentava conter ao máximo, acabaram se curvando para cima.

— É minha cunhada. De verdade.

— Nossa! Com razão ela te trata tão bem!

Eles desconheciam a origem de He Rui, mas sabiam que ela era uma universitária vinda de Pequim. No princípio, muitos cochichavam pelas costas lamentando o destino dela, enviada para aquele fim de mundo, sem imaginar que ela tinha o irmão e a cunhada bem ali.

宋梨 era uma figura célebre no condado de Songbei; o vinho de uva e o chá de jujuba com goji berry mais vendidos na fábrica de alimentos eram criações dela.

Para professores como eles, as aulas exigiam muito da voz, e beber água pura já não ajudava em nada. Mas bastava tomar um gole do chá de jujuba com goji berry para que a garganta ficasse aliviada e a tez da pele melhorasse visivelmente.

Sabendo que He Rui era cunhada de 宋梨, muitas pessoas se aproximaram para puxar conversa.

— Professora He, dê um toque para a sua cunhada e nos venda mais alguns pacotes daquele chá de jujuba com goji berry, por favor. Eu pago a mais se precisar.

— É verdade, Professora He, você não faz ideia de como está difícil comprar esse chá agora. A fábrica diz que ainda não distribuiu o suficiente e as vendas são limitadas. O que comprei da última vez está quase no fim, e olha que estou tomando tudo contadinho.

Cercada pelos colegas, nem mesmo a expressão fria habitual de He Rui adiantava.

— Adianta nada virem falar comigo. Em vez de perderem tempo aqui, é melhor irem fazer fila na loja de departamentos.

He Rui não temia ofender os outros; ela não era tonta a ponto de aceitar dar uma resposta que trouxesse problemas para 宋梨.

No entanto, quanto mais tempo passava no condado de Songbei, mais profunda era a admiração e o espanto que sentia por 宋梨.

Aquela sua cunhada, que parecia uma simples camponesa, realmente guardava segredos impressionantes.

Como 宋梨 a tratava tão bem, He Rui não era nenhuma ingrata. Sabendo que 宋梨 estava estudando para o ensino médio, ela reservava um tempo para lhe preparar resumos e anotações.

Com a ajuda dos livros dela e de Zhao Fengzhu, 宋梨 gabaritou a prova do ginasial, tirando nota máxima.

— Você nunca havia frequentado o ginasial de verdade?

Ao ver a pontuação de 宋梨, até mesmo He Rui conteve a respiração, incrédula.

Que tipo de monstro o irmão dela havia desposado? Ser capaz de tirar a nota máxima estudando sozinha por apenas um mês… será que todas as pessoas do campo eram tão formidáveis assim?

宋梨, por sua vez, achava a reação de He Rui exagerada. O conteúdo do ensino fundamental daquela época já era bastante simples, sem contar que ela mesma havia sido universitária antes de renascer, somado ao fato de que, nos últimos seis meses, o cultivo de plantas espirituais havia aprimorado consideravelmente sua mente.

Estranho seria se ela não tirasse a nota máxima.

— Tudo graças aos seus ótimos resumos. Por isso, sua cunhada precisa te agradecer à altura. Venha jantar em casa neste fim de semana, vou preparar um belo ensopado de panela grande para você.