Capítulo 18 — Em busca de informações

Página (1/3)

Feng Mei não imaginava que Song Li tivesse ido apenas fazer uma visita. Desde que entrara pela porta, ela só conversava sobre assuntos corriqueiros, e os presentes que trouxera eram quitutes feitos por ela mesma. Isso fez o coração apreensivo de Feng Mei se acalmar de imediato.

Afinal, embora seu marido, Liu Xuejun, fosse apenas policial, o irmão mais velho dele, Liu Xuemin, era o governador do condado de Songbei.

Todos os dias, não faltavam pessoas que apareciam com presentes ou pediam favores.

— Cunhada, experimente estes folhados de carne fresca que fiz. Coloquei um pouco de salsão no recheio, mas não sei se você está acostumada com o sabor.

O salsão, assim como o coentro e a erva-de-peixe, estava entre as verduras mais difíceis de aceitar. Muita gente não gostava, mas, combinado com carne de porco, ele tirava a gordura e deixava um sabor fresco e agradável. Por isso, Song Li acrescentara apenas um pouco ao preparar o recheio.

Feng Mei pegou um dos folhados. Ele fora tirado diretamente do espaço e ainda estava quente. Ao mordê-lo, sentiu o recheio de carne suculento, sem ser gorduroso, o salsão tenro e refrescante, e a massa folhada, simplesmente extraordinária.

Depois de engolir, restavam na boca apenas os aromas da carne, dos vegetais e da massa, deixando um sabor impossível de esquecer.

Feng Mei lambeu os lábios, ainda desejosa de mais, e fitou avidamente os folhados restantes.

— Que delícia! Você cozinha muito bem, minha irmã. Esses pastéis estão ainda melhores que os vendidos na loja de produtos alimentícios. Se a fábrica de alimentos do nosso condado conseguisse fazer quitutes tão gostosos assim, não teria sido superada pelos doces do sul.

Feng Mei trabalhava na loja de departamentos e sabia melhor que ninguém quais produtos vendiam bem.

Além disso, era uma verdadeira gulosa. Estava acostumada aos doces de arroz glutinoso e às broas assadas da província de Hei, mas, quando experimentara de repente os biscoitos de leite e os bolos com creme vindos do sul, mudara de lado imediatamente.

Ainda assim, nenhum daqueles petiscos e doces era tão saboroso quanto os folhados de carne feitos por Song Li.

— Já que estamos falando disso, há dois meses alguém na cidade vem praticando especulação e contrabando. Pelo que ouvi dizer, está vendendo bolo de tâmaras, e todos os que compraram dizem que é delicioso.

Por causa daqueles folhados, Feng Mei e Song Li começaram a conversar com mais intimidade.

— Você sabe que meu Xuejun é policial. Por mais gulosa que eu seja, não posso infringir a lei comprando produtos dos capitalistas. Caso contrário, eu realmente gostaria de comprar alguns para provar.

Ao ouvir menção ao bolo de tâmaras, os olhos de Song Li brilharam discretamente.

— Essas pessoas vendem mercadorias descaradamente. A polícia não faz nada?

— Como não? É claro que faz. Antes, eles eram espertos demais e a polícia não conseguia pegá-los. Agora, porém, o condado deu ordens: antes do Ano-Novo, precisam capturar alguns casos exemplares para servir de advertência aos demais. Seu irmão Xuejun está ocupado justamente com isso. Faz vários dias que ele quase não aparece em casa; por isso não pôde recebê-la e a deixou esperando.

Song Li causara uma ótima impressão em Feng Mei. Para ela, qualquer moça capaz de preparar comidas tão deliciosas só podia ser uma boa pessoa, e sua maneira de falar com Song Li tornara-se muito mais afetuosa.

Ao ouvir aquelas palavras, Song Li soube que sua visita não fora em vão.

Embora já esperasse que a repressão à especulação e ao contrabando se intensificasse antes do Ano-Novo, não imaginara que Xiang Qian já fosse considerado um dos principais alvos.

Pelo visto, o negócio dos bolos de tâmaras estava indo bem demais e atraíra a atenção da polícia.

— Eu não tenho nada urgente para fazer. Não quero atrapalhar o trabalho do policial Liu. Cunhada, prepare esta infusão de tâmaras vermelhas e bagas de goji todos os dias. Ela repõe a energia e nutre o sangue. Você e o policial Liu trabalham muito; vai ser bom para os dois.

— Ai, minha irmã, você é mesmo...

Página (1/3)

Página (2/3)

Feng Mei nunca recebera um presente tão atencioso. Depois de provar os folhados de carne, tinha certeza de que a infusão de tâmaras e bagas de goji também seria deliciosa.

Sua atitude em relação a Song Li tornou-se ainda mais calorosa. Ela até tentou convencê-la a ficar para o jantar, mas Song Li recusou com delicadeza.

— Tenho duas crianças em casa e preciso voltar para preparar a comida delas. Na próxima vez que eu tiver tempo, mesmo que a senhora não me convide, vou criar coragem e aparecer para jantar.

— Então está combinado! Da próxima vez, você também vai provar a comida feita por mim.

As duas ainda trocaram mais algumas palavras e insistiram uma com a outra por um bom tempo antes de Song Li finalmente deixar a casa da família Liu.

Ela não voltou para casa. Em vez disso, foi ao mercado negro procurar Xiang Qian e lhe disse que o negócio dos bolos de tâmaras ficaria suspenso por algum tempo.

Dinheiro podia ser ganho a qualquer momento, mas ser preso justamente na última passagem antes da abertura econômica seria um prejuízo enorme.

Embora relutasse em abrir mão do dinheiro, Xiang Qian ainda assim obedeceu a Song Li.

— Fique tranquila, irmã Li. Nestes dias, vou ficar em casa e não sairei.

— Muito bem. Quando a situação se acalmar, arranjarei um negócio maior para você.

— É sério?

Uma expressão de alegria atravessou os olhos de Xiang Qian.

— Quando foi que sua irmã mentiu para você? — Song Li soltou uma risada nasal.

— Sim, sim. Eu acredito na senhora.

— Nestes dias, ajude-me a comprar sementes de girassol cruas. Quanto mais, melhor. Assim que conseguir, leve tudo para Daxingtun. Aqui está o dinheiro.

Song Li tirou cem yuans e entregou a ele. Nos dois meses anteriores, já lucrara mais de cinco mil yuans com os bolos de tâmaras, tornando-se, sem dúvida, uma pequena ricaça.

— Está bem!

Xiang Qian pegou o dinheiro. Com a garantia de Song Li, não temia ficar sem ganhar dinheiro no futuro. Por enquanto, bastava cumprir a tarefa que ela lhe dera.

Depois de resolver tudo na cidade, Song Li começou a se ocupar de torrar as sementes de girassol.

Isso mesmo: ela queria vender sementes de girassol com cinco especiarias.

Os bolos de tâmaras exigiam um forno, o que impossibilitava a produção em grande escala. Além disso, consumiam muita farinha e açúcar, elevando bastante os custos.

As sementes de girassol eram diferentes. Na última vez, ela pagara apenas cinco centavos por meio quilo de sementes cruas na loja de produtos alimentícios. Depois de torradas e temperadas, podiam ser vendidas por pelo menos três vezes esse preço.

Esse era o negócio com que pretendia abrir o mercado e também planejava envolver a família Song. Agora, só precisava observar como andariam as coisas no condado.

Song Li já colhera duas safras de sementes de girassol cultivadas em seu espaço. Preparara-as com cinco especiarias, e tanto as duas crianças quanto os membros da família Song haviam adorado.

Xiang Qian também lhe entregara, aos poucos, mais de quinhentos quilos de sementes cruas, que estavam armazenadas no casebre de palha da família He.

Página (2/3)

Página (3/3)

— Irmã, você realmente acertou. Nestes últimos dias, a polícia apertou muito a repressão à especulação e ao contrabando. Mais da metade do mercado negro foi presa.

Ele avisara antecipadamente alguns bons amigos, que conseguiram evitar a operação. Antes, nenhum deles acreditava nele; agora, quase o tratavam como um salvador.

Afinal, ninguém queria passar o Ano-Novo na prisão. Além disso, quem fosse condenado por especulação e contrabando dificilmente sairia antes de sete ou oito anos.

Só de pensar, Xiang Qian sentia um arrepio de medo. Se fosse preso, o que sua avó faria?

— Muito bem. Continue evitando chamar atenção por algum tempo. Só volte aos negócios daqui a um mês.

Dali a um mês, seria o Ano-Novo. Naquela época, haveria muito mais gente comprando na cidade, e a polícia também não controlaria tudo com tanto rigor. Seria a oportunidade perfeita para venderem as sementes de girassol.

— Está bem. Vou fazer tudo como você disse, irmã.

Naqueles dois dias, Xiang Qian aparecera sob o pretexto de entregar mercadorias para o Ano-Novo. Como Song Li já estava acostumada a gastar sem pensar, ninguém suspeitou de nada.

Ainda assim, cada vez mais pessoas esperavam que He Linyuan voltasse para se divorciar dela.

Mais de quinhentos quilos de sementes de girassol eram demais para Song Li torrar sozinha. Além disso, aquele era um negócio que ela planejava usar para fazer a família Song ganhar dinheiro, então naturalmente precisava envolvê-los.

Contudo, poucas pessoas ainda ousavam fazer negócios. Song Li não disse que as sementes seriam vendidas; afirmou apenas que eram para consumo próprio.

As sementes com cinco especiarias eram realmente deliciosas, mas será que Song Li conseguiria comer tudo aquilo?

Os membros da família Song tinham suas dúvidas, mas ninguém falou nada. Afinal, a filha — ou irmã — já era extravagante havia muito tempo. Enquanto ela estivesse feliz, todos preferiam deixá-la fazer o que quisesse.

O segundo filho da família Song levou os dois filhos para torrar as sementes. Depois de mais de meio mês, finalmente terminaram de preparar aquelas centenas de quilos. Só as especiarias usadas no processo pesavam mais de cinquenta quilos, o que deixou os três homens profundamente aflitos.

Antes de partir, o segundo filho da família Song ainda entregou à filha todo o dinheiro que guardava em segredo.

— Quando ficar sem dinheiro, venha falar com seu pai.

Com o jeito impulsivo da filha, que tinha uma ideia nova a cada momento, não seria possível deixá-la sem dinheiro nas mãos.

Song Li ficou entre o riso e as lágrimas. Diante do olhar obstinado do pai, só pôde aceitar o dinheiro.

Afinal, dali a apenas meio mês, a família Song já poderia dividir os lucros.