Capítulo 3: Mimando o homem debaixo das cobertas

Era o inverno de 1977. O país havia anunciado a retomada do exame de admissão à universidade, e Xiao Hongling também se inscrevera.

Ela e He Linyuan haviam crescido no mesmo complexo residencial militar. Originalmente, ela não precisava ser enviada para o campo, mas há cinco anos, quando He Linyuan se casou com a dona original deste corpo, ela não conseguiu mais sossegar.

Ao longo dos anos, ela tentou de tudo para separá-los. No entanto, o divórcio em um casamento militar era extremamente difícil e, além disso, eles tinham filhos, de modo que os planos de Xiao Hongling nunca deram certo.

Agora, embora os resultados ainda não tivessem saído, sua aprovação era praticamente garantida. O difícil seria convencer He Linyuan a se divorciar de Song Li e retornar com ela para a capital.

Justo quando Xiao Hongling estava sem saber o que fazer, ela recebeu um telefonema de He Cheng.

...

O Chefe Zhao disse que reportaria o caso à comuna. Xiao Hongling ainda queria protestar, mas He Linyuan a interrompeu:

— Eu mesmo contarei isso ao Tio Xiao. Ele saberá o que fazer.

Xiao Hongling quase machucara as duas crianças, e He Linyuan não a deixaria sair impune.

— Irmão He, eu não fiz por mal, eu só não suporto a Song Li. Você pode me perdoar desta vez? — Só então Xiao Hongling sentiu medo. Seus pais já não aprovavam o fato de ela correr atrás de He Linyuan; se soubessem o que ela havia feito, com certeza não a poupariam.

He Linyuan a ignorou. Ela deveria dar graças a Deus por Song Li não ter abandonado de verdade as crianças.

Ele havia examinado o local por onde o javali avançara; por apenas um metro, as duas crianças não foram empurradas para dentro da armadilha. Um fosso tão profundo que, se caíssem, certamente morreriam ou ficariam gravemente feridas. Felizmente, o pior fora evitado.

Sem coragem de direcionar sua raiva a He Linyuan, Xiao Hongling lançou um olhar venenoso para Song Li, o que apenas fez esta última rir internamente com desdém.

Embora a dona original do corpo fosse apenas um peão descartável na história, Xiao Hongling não era muito melhor.

No livro original, ela era apenas uma peça no tabuleiro de He Cheng. Em nome de seu amor por He Linyuan, cometeu inúmeras tolices, até acabar sendo enviada para a prisão pelas próprias mãos dele.

Desta vez, ela também fora usada por He Cheng para manchar a reputação de He Linyuan, fazendo-o perder uma importante oportunidade de promoção. Isso, somado ao fato de as duas crianças terem ficado feridas e desfiguradas, levara He Linyuan a pedir baixa do exército antes do tempo.

Song Li lançou um olhar de simpatia ao homem. Não era à toa que ele era o vilão; não havia uma única mulher normal ao seu redor.

Segurando as duas crianças nos braços, He Linyuan sentiu as costas tensionarem. Ele tinha a nítida sensação de que aquela mulher não estava tramando nada de bom.

— Menina Li, de onde você tirou essa faca? É afiada demais!

Song Li caminhava ao lado do Chefe Zhao e dos outros, carregando a cabeça do javali. Graças àquele animal, a atitude dos moradores do vilarejo em relação a ela havia melhorado consideravelmente.

Song Li fez um floreio rápido com a faca e respondeu com indiferença:

— Encontrei em uma ravina na montanha. Deve ter sido perdida por algum caçador.

— Então guarde-a bem. Uma faca tão boa assim, talvez o dono venha procurar.

Embora não tivessem visto Song Li agir, dava para perceber pelo corte no pescoço do javali que a cabeça fora decepada com um único golpe.

Era realmente uma excelente lâmina.

— Tudo bem.

Song Li respondeu docemente, e duas covinhas surgiram em suas bochechas. Ela já era naturalmente bonita, e sua repentina docilidade deixou a todos surpresos e lisonjeados.

Parecia que o quase acidente com as crianças a havia assustado de verdade, fazendo-a mudar de comportamento.

— Papai, ela está mentindo. Aquela faca não foi encontrada na ravina.

He Mingze franziu o rostinho e sussurrou. Ele e a irmã não tinham visto faca nenhuma quando subiram a montanha.

O olhar sombrio de He Linyuan pousou na mulher à sua frente. Ele já vinha notando algo estranho desde antes.

Pela primeira vez, aquela mulher não ficara grudada nele e ainda salvara as crianças. Teria ela realmente se assustado?

He Linyuan baixou ligeiramente os olhos, escondendo sua desconfiança.

— Sim. Não comente isso com ninguém.

— Eu sei — o garotinho respondeu, sentindo-se extremamente dividido por dentro.

— Qingqing também não vai contar — disse a menininha, deitada no peito do pai, cobrindo a boca com a mãozinha e piscando os olhos de forma adorável.

A expressão de He Linyuan suavizou-se. Embora aquela mulher fosse intragável, ela lhe dera dois filhos adoráveis.

No entanto, pelo bem dos dois, ele não podia mais deixar as coisas como estavam.

...

O javali foi levado para o refeitório da brigada. Embora a comuna não servisse mais refeições comunitárias gratuitas, ninguém podia simplesmente guardar uma presa daquelas só para si de forma tão descarada.

Song Li não tinha a intenção de ficar com tudo. Com a péssima reputação que a dona original do corpo possuía, se quisesse continuar vivendo no vilarejo, precisava primeiro construir uma boa relação com os moradores.

Song Li colocou a cabeça do javali no chão e disse aos presentes com um sorriso:

— Agradeço aos tios por me ajudarem a trazer o animal. Tio Zhao, por favor, ajude a dividir a carne para que todos possam comer um pouco.

— Sim, claro!

O Chefe Zhao respondeu, esfregando as mãos, com o rosto vermelho de entusiasmo.

O Vilarejo Daxing era extremamente pobre; os moradores mal comiam carne duas vezes por ano. A porção do javali que caberia a cada família não seria grande, mas pelo menos serviria para matar a vontade.

E o que mais alegrava o Chefe Zhao era ver que a garota Song Li realmente havia mudado.

Antes, com aquele jeito egoísta que ela tinha com a comida, jamais aceitaria dividir nada com ninguém.

O Chefe Zhao olhou para os moradores igualmente entusiasmados, limpou a garganta e tossiu duas vezes para chamar atenção:

— A menina Li foi generosa ao compartilhar a carne, então todos nós devemos ser gratos a ela.

— Não se preocupe, Chefe, nós nos lembraremos disso. Eu tenho um pote de acelga em conserva em casa, vou levar uma tigela para ela daqui a pouco.

— Eu tenho farinha de milho, vou dar um pouco para ela também.

— Eu tenho ovos.

— ...

Na década de 1970, o povo do campo era, em sua maioria, simples e honesto. Uma única refeição de carne foi suficiente para mudar a opinião dos moradores sobre ela.

O Chefe Zhao separou uma perna do javali para ela, junto com alguns ossos, dizendo para ela fazer uma sopa para fortalecer as crianças.

Afinal, depois de passarem tanto tempo na montanha hoje, Mingze e Qingqing certamente deviam estar com frio.

Os moradores, em um acordo tácito, não mencionaram as maldades anteriores da dona original do corpo, agindo como se Song Li tivesse apenas levado as crianças para um passeio na montanha.

Song Li aceitou com um sorriso. Acostumada com as intrigas e traições do apocalipse, fazia muito tempo que ela não se sentia tão leve.

No entanto, ao chegar à porta de casa e ver os membros da família Song, o sorriso em seu rosto congelou.

A mãe de Song, Zhang Xiu, aproximou-se com o semblante fechado, agarrou o braço dela e lhe deu um tapa.

— O que foi que eu lhe disse? Se você não quer cuidar das crianças, traga-as para a nossa casa que eu cuido! Mas você, sua teimosa, resolveu levá-las para a montanha!

Zhang Xiu estava profundamente frustrada com a falta de juízo da filha. A família Song já devia desculpas a He Linyuan, e Song Li continuava a agir de forma autodestrutiva, correndo o risco de arruinar o casamento com um genro tão bom.

— Desta vez, felizmente, nada aconteceu. Mas se aquelas duas crianças tivessem sofrido o menor arranhão, você veria se Linyuan não se divorciaria de você na hora!

— A cunhada realmente passou dos limites desta vez.

A segunda cunhada, Li Guizhi, que costumava ser muito reservada, também não conseguiu se conter. Ela tinha apenas uma filha, a quem protegia como a menina dos seus olhos. Sua cunhada simplesmente não sabia valorizar a sorte que tinha.

Song Li, que fora órfã em sua vida anterior e vivera no apocalipse por quinze anos, estava sendo repreendida fisicamente pela primeira vez. Com o rosto tenso, ela murmurou:

— Eu já entendi. Vou cuidar bem de Mingze e Qingqing de agora em diante.

— É bom que se lembre mesmo, e não fique só nas promessas para depois maltratar meus netinhos pelas costas. — Zhang Xiu conhecia bem o temperamento da filha. Duas crianças tão adoráveis, e ela insistia em afastá-las com suas atitudes.

— Vovó, não brigue com a mamãe. A mamãe salvou a Qingqing e o meu irmão.

A menininha interveio, saindo para defender a mãe ao ouvir a discussão lá fora.

Ela se colocou diante de Song Li, protegendo-a com seu corpinho rechonchudo. Aquilo partiu o coração de Zhang Xiu de tanta ternura, fazendo-a dar mais dois tapinhas na filha.

— Veja como minha netinha é boazinha! Você, como mãe, não pode tomar um pouco de juízo?

Zhang Xiu resmungou mais um pouco e esticou o pescoço para espiar dentro da casa. Vendo que He Linyuan não estava, ela aconselhou a filha em voz baixa:

— Linyuan parece frio, mas tem o coração mole e valoriza muito a família. Se você tratar as crianças um pouco melhor, acha que ele se divorciaria de você? Vá logo preparar o jantar, aqueça a cama e, à noite, debaixo das cobertas, dê um jeito de agradá-lo. Os homens preferem a doçura à teimosia. Pare de ficar encarando-o como um galo de briga e aprenda a ceder um pouco.

O rosto de Song Li esquentou. Mesmo com sua pele grossa adquirida no apocalipse, ela ficou chocada com as palavras de Zhang Xiu.

O que ela queria dizer com "agradar debaixo das cobertas"? Com aquele temperamento frio e rígido de He Linyuan, ele nunca sequer tocara na dona original do corpo.

Se ela mesma não o tivesse "usado" naquela noite, teria pensado que o homem era impotente.

Vendo Song Li perdida em pensamentos, Zhang Xiu achou que ela não estava prestando atenção e ficou com o rosto sombrio de irritação:

— De que adianta eu ter lhe dado um rosto tão bonito se você não sabe usá-lo para nada!

— Chega, mãe. A cunhada já entendeu o erro, não brigue mais com ela.

Li Guizhi apressou-se em intervir. Afinal, mãe e filha logo fariam as pazes; se ela ficasse ali apenas assistindo sem fazer nada, a sogra poderia acabar se voltando contra ela mais tarde.

— Hum! Já que a Qingqing e sua cunhada estão intercedendo por você, vou perdoá-la desta vez. Mas se houver uma próxima, eu mesma levo as crianças embora. — Zhang Xiu não estava realmente zangada com a filha. Ela era sua única filha mulher, criada como uma joia preciosa desde a infância, e ela jamais teria coragem de machucá-la de verdade.

Desta vez, fora apenas o desespero de ver a filha colocar as crianças em perigo e acabar afastando o genro de vez.

Song Li queria dizer que ela não teria essa oportunidade, pois He Linyuan já estava decidido a se divorciar. A essa altura, ele provavelmente estava redigindo o pedido de divórcio militar e, com certeza, levaria os filhos com ele.

Contudo, ela preferiu guardar isso para si.

— Não se preocupe, eu realmente mudei desta vez.

Ela ergueu a carne que trazia consigo:

— Deixe-me cortar um pedaço para a senhora levar para casa.

— Guarde isso. As crianças ainda não comeram, por que daria para mim? Sua mãe não é tão faminta assim.

Tendo ouvido falar sobre como a filha enfrentara o javali e sabendo do perigo que correra, ela jamais aceitaria aquela carne. Saber que a filha pensara nela já era o suficiente.

Puxando a segunda nora, que engolia em seco discretamente, ela se virou para partir antes que Song Li insistisse:

— Vi que o seu pote de farinha está vazio. Quando eu voltar, direi ao seu terceiro irmão para lhe trazer alguns mantimentos.

A idosa era ágil e, em poucos instantes, desapareceu no caminho.

Song Li sorriu de leve. Embora a dona original do corpo fosse mimada e arrogante, sua família realmente a amava.

Vendo a mãe sorrir feliz, Qingqing segurou a ponta de sua roupa com a mãozinha e perguntou, hesitante:

— Mamãe, você vai mesmo ser boa para a Qingqing?