Capítulo 53: Conquista
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Estrondos retumbantes—
Um relâmpago incandescente explodiu, e uma força avassaladora atingiu a barreira da formação. Arcos elétricos se dispersaram, carbonizando e estilhaçando as raízes e cipós ao redor.
Em meio à luz elétrica, Su Chen percebeu que o brilho da barreira havia se tornado visivelmente mais fraco.
Uma grande quantidade de energia vital escapava por todos os lados. A Pérola do Espírito da Madeira estava logo diante de seus olhos.
— Funcionou! Mas ainda não basta!
O olhar de Su Chen tornou-se severo. Sem hesitar, infundiu seu poder espiritual, fazendo sucessivos Talismãs do Espírito da Água voarem.
Naquele momento, sob a água, o poder dos Talismãs do Espírito da Água era muito maior que o dos talismãs de fogo.
Ondas d’água golpeavam sem cessar.
As rachaduras na barreira da formação se alargavam cada vez mais, e ela parecia prestes a ruir.
Mas foi então que a energia vital dispersa despertou o grande salgueiro.
Ao sentir seu núcleo sendo atacado, incontáveis raízes e cipós recuaram rapidamente. As águas se agitaram e ferveram, formando um enorme redemoinho.
Inúmeros tentáculos e raízes varreram o espaço, formando uma gigantesca jaula que pretendia aprisionar Su Chen junto com a Pérola do Espírito da Madeira.
— Rompa!
No momento crítico, Su Chen não ousou se conter.
Seu sangue e sua energia vital fervilharam e arderam, enquanto os três Portões Yang se abriam por completo.
A Lâmina Militar do Dragão Escarlate saiu da bainha. Com três golpes consecutivos, ele atacou à frente.
Era a primeira vez que liberava com toda a força os completos Três Golpes do Asura. Três lâminas de energia sanguínea surgiram, cada uma mais feroz e devastadora que a anterior.
As enormes raízes foram rasgadas e cortadas pela luz das lâminas, fazendo um líquido verde-escuro espirrar por todos os lados.
Crac—
O último golpe atingiu violentamente a barreira da formação. O brilho, já vacilante, apagou-se de imediato e se despedaçou.
Os olhos de Su Chen se iluminaram.
Aproveitando a oportunidade, liberou sua consciência espiritual, envolveu a Pérola do Espírito da Madeira e a puxou para a palma da mão.
Instantaneamente, uma energia vital majestosa envolveu todo o seu corpo. A Técnica da Primavera Eterna da Madeira Verde começou a circular em velocidade vertiginosa, e o poder espiritual consumido em seu interior se recuperou rapidamente.
Até mesmo a energia sanguínea que acabara de queimar foi continuamente reposta sob o alimento daquela força.
— Realmente digna de ser um tesouro supremo!
Su Chen sentiu uma alegria imensa, mas aquele ainda não era o momento de comemorar.
Com a retirada da Pérola do Espírito da Madeira, o grande salgueiro tornou-se claramente mais violento. Ainda mais cipós se agitaram e avançaram, cobrindo tudo ao redor. Já não havia para onde fugir.
Nesse instante, Zhao Zhong, dentro do caldeirão acima, também obteve uma oportunidade para respirar.
Ao ver a situação, imediatamente controlou o caldeirão e avançou pelo ar, tentando aproveitar-se do caos.
— Você está procurando a morte!
O olhar de Su Chen tornou-se gélido.
Com um gesto da mão, vários Talismãs do Espírito da Água envolveram seu corpo, formando uma espessa barreira de água.
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Ao mesmo tempo, conduzidas por seu poder espiritual, duas esferas vermelhas já haviam sido lançadas.
Bang—
As duas colidiram, liberando o veneno contido em seu interior. Misturado à água, ele se transformou instantaneamente em um mar de líquido venenoso cor de sangue.
Chi, chi, chi—
O veneno da Lama Vermelha tocou os tentáculos das raízes e imediatamente produziu um som corrosivo.
As raízes, grossas como barris, começaram a derreter e apodrecer a uma velocidade visível a olho nu.
O veneno se espalhou, atingindo as raízes ao redor. O grande salgueiro, gravemente ferido, estremeceu de dor, fazendo as águas do lago se agitarem e ferverem, com ondas que se erguiam até o céu.
Sob o impacto da água, o veneno da Lama Vermelha, ao contrário, espalhou-se ainda mais depressa.
Até mesmo o lado onde Su Chen estava foi atingido.
Seu escudo foi corroído quase num piscar de olhos. Felizmente, o Pingente de Jade do Sol Cálido deixado por Zhao Yang entrou em ação naquele momento. Uma barreira de poder espiritual surgiu, conseguindo bloquear por pouco a primeira investida do líquido venenoso.
Aproveitando aquele intervalo, Su Chen continuou lançando Talismãs do Espírito da Água.
As barreiras formadas pelos talismãs eram incapazes de resistir ao veneno da Lama Vermelha, mas as ondas de choque criadas por eles conseguiam empurrar a água venenosa para longe, impedindo-a de se aproximar.
Por algum tempo, isso era suficiente para se proteger.
Enquanto isso, o veneno da Lama Vermelha já havia se espalhado por uma área enorme.
As raízes dos salgueiros ao redor derretiam e apodreciam sem parar. O grande salgueiro, gravemente ferido, não ousava mais se aproximar.
Do outro lado, Zhao Yang percebeu que a situação estava piorando e imediatamente interrompeu seu avanço, controlando o caldeirão para fugir.
Mas, naquele momento, uma grande quantidade de raízes já havia bloqueado a superfície do lago. O grande salgueiro não conseguia resistir ao veneno da Lama Vermelha, mas não demonstrava a menor piedade com ele.
Tum, tum, tum—
Uma sequência de impactos abafados ecoou.
Escondido dentro do caldeirão, Zhao Zhong era golpeado e arremessado de um lado para o outro como uma bola.
Ninguém sabia de que material o caldeirão era feito. Sua resistência era extraordinária; mesmo depois de ser golpeado dezenas de vezes pelo grande salgueiro, não se partiu.
Contudo, a violenta vibração fez Zhao Zhong vomitar sangue. Para não ser esmagado vivo pelos impactos, ele teve de mobilizar rapidamente seu poder espiritual. Seu corpo voltou a se transformar em uma fumaça azulada, que flutuou para fora da água.
Ele conseguiu escapar.
Mas o caldeirão ficou preso pelas raízes e não pôde ser recolhido, descendo pouco a pouco.
— Este é um tesouro excelente. Um artefato espiritual de grau superior. Eu o aceitarei com prazer!
Ao ver aquilo, Su Chen fez seu poder espiritual irromper. Uma onda d’água cortou o espaço, abrindo um caminho através da água venenosa.
Seu corpo avançou velozmente. Seu poder espiritual desceu como uma cobertura e envolveu o caldeirão.
Ao mesmo tempo—
Zhao Zhong, que acabara de escapar e alcançar a margem, sentiu uma dor aguda no peito.
Então perdeu a ligação com o Forno de Fundição de Ouro.
Ficou tão furioso que chegou a vomitar sangue!
Ele havia se esforçado ao máximo, mas no fim não obtivera nada. Não apenas todos os seus companheiros tinham morrido, como ele próprio sofrera ferimentos graves e ainda perdera seu único artefato espiritual de grau superior!
Como poderia aceitar aquilo?
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Mas a força do grande salgueiro era aterradora demais. Zhao Zhong não tinha a menor possibilidade de enfrentá-lo, muito menos naquele momento, quando um veneno mortal se espalhava pela água. Mesmo que tivesse dez vezes mais coragem, não ousaria entrar novamente no lago.
Enquanto ainda possuía forças, fugir para salvar a vida era a melhor escolha.
Foi então que, de repente, uma abertura surgiu na barreira da formação acima de sua cabeça, e três feixes de poder espiritual brilharam no céu.
Zhao Zhong ergueu os olhos e viu três figuras surgirem.
Eram precisamente os discípulos das três grandes seitas responsáveis pelo Grande Encontro da Ascensão Imortal — três poderosos cultivadores do Reino da Construção da Fundação.
Evidentemente, eles também haviam percebido as perturbações incomuns daquele lugar e vieram investigá-las em conjunto.
— Inesperadamente, existe um lugar assim escondido nas profundezas do Vale do Pico Amarelo. Nós nunca o havíamos descoberto antes! Há tantos elixires espirituais… Se os recolhermos, será um grande mérito!
— Um demônio arbóreo no auge do terceiro nível. Pelo visto, está prestes a avançar para o quarto. Isso é extremamente raro. Preciso justamente refinar uma espada de bambu espiritual. Este material é muito adequado!
— A energia vital deste lugar é extraordinariamente abundante. Com certeza há um grande tesouro no lago. Vamos unir forças e eliminar primeiro esse demônio arbóreo. Depois, dividiremos o tesouro igualmente!
Enquanto falavam, os três cultivadores do Reino da Construção da Fundação chegaram a um acordo.
Imediatamente, cada um lançou um feixe de poder espiritual, disparando-o contra o lago abaixo.
O poder espiritual desceu como uma cachoeira, semelhante a uma torrente celestial despencando do firmamento. Uma força aterradora pressionou o salgueiro; seus galhos se partiram e queimaram, enquanto o enorme tronco foi coberto por incontáveis rachaduras.
As águas abaixo pareciam ter sido levadas à fervura.
Incontáveis espadas de energia despejaram-se do céu. Sob a pressão do poder espiritual, as raízes abaixo se despedaçavam sem cessar.
Dentro da água, Su Chen também suportava uma pressão sem precedentes.
O poder espiritual dos cultivadores do Reino da Construção da Fundação já havia alcançado um nível em que o ilusório podia se tornar real, sendo incomparavelmente puro — quanto mais quando três especialistas desse nível uniam forças.
A água ao redor parecia transformar-se em mercúrio pesado, pressionando-o até tornar sua respiração difícil e impedindo qualquer movimento.
Felizmente, aqueles homens tinham como alvo o grande salgueiro; ele apenas fora atingido pelas ondas residuais.
Caso contrário, aquele ataque teria sido suficiente para lhe causar ferimentos graves.
— Não posso continuar aqui. Se permanecer, acabarei enterrado junto com este grande salgueiro.
Su Chen suspirou.
Originalmente, ainda pretendia encontrar uma oportunidade para matar Zhao Zhong e eliminar completamente aquela ameaça, evitando problemas futuros.
Mas agora os especialistas das três grandes seitas haviam sido alertados.
Era provável que já não tivesse mais essa oportunidade.
Felizmente, havia colocado o Forno de Fundição de Ouro em seu poder. Assim, não saíra de mãos vazias.
Sem ousar hesitar novamente, fez o Talismã Precioso de Ouro Púrpura liberar todo o seu brilho. A energia espiritual armazenada nele ardeu e foi liberada por completo naquele instante. Runas douradas reluziram, transformando-se em um feixe de luz dourada que envolveu completamente seu corpo.
No instante seguinte, a luz dourada rasgou o espaço, rompeu o bloqueio do poder espiritual e perfurou até mesmo a barreira da formação acima.
Os três homens no céu viram apenas um clarão dourado subir aos céus e ficaram profundamente chocados.
Antes que pudessem enxergar com clareza, a luz dourada já havia fugido para mais de quinhentos quilômetros de distância, desaparecendo sem deixar rastros!
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