Capítulo 30: A Grande Arte do Hunyuan

Sob o luar frio, o Templo de Hanshan erguia-se solitário entre as montanhas.

Su Chen sentava-se em posição de lótus no seu quarto, envolto por uma aura espiritual. Talismãs de fogo giravam ao seu redor, formando uma redoma escarlate. Ele alternava entre a meditação e a autodefesa. Acabara de chegar a um ambiente estranho e não ousava dormir profundamente. Felizmente, após romper para o segundo nível do Refinamento de Qi, seu corpo tornara-se mais robusto e, graças à prática contínua da Técnica de Meditação, sua consciência espiritual estava cada vez mais resiliente. Podia passar três ou cinco dias sem dormir sem sentir o menor sinal de exaustão.

Devido à celebração do Festival de Ullambana, o Templo de Hanshan não fecharia as portas naquela noite. Fiéis ainda oravam, o incenso ardia incessantemente e os cânticos ecoavam. O vento noturno soprava pela floresta do templo, produzindo um farfalhar constante, pontuado pelo som de sinos, tambores, blocos de madeira e salmos budistas. Naquele ambiente, Su Chen sentia uma estranha clareza de espírito.

Ao executar a Técnica de Meditação, sua mente acalmava-se. De olhos fechados, ele conseguia perceber nitidamente tudo o que ocorria num raio de vários metros. Era o efeito do aprimoramento da consciência espiritual. Agora, ele já conseguia projetar sua percepção para o exterior, vigiando constantemente os arredores com agudeza, detectando detalhes invisíveis a olho nu, como flutuações sutis de energia mágica ou os vestígios do fluxo de energia espiritual. Era uma sensação fascinante, como se tivesse acesso a um modo de visão raio-x de curto alcance. No entanto, esse estado de percepção consumia muita energia mental e não podia ser mantido indefinidamente; só devia ser usado quando necessário.

Sem perceber, chegou a meia-noite. O Livro Celestial revelou uma nova fofoca:

【Diz-se que, no mundo da cultivação, existiu uma técnica prodigiosa chamada "Grande Arte Hunyuan", que fundia o poder dos cinco elementos. Contudo, devido às suas complexas exigências, foi decomposta por gerações posteriores em várias linhagens. A Arte Hunyuan que circula no mundo secular é apenas uma das suas bases fundamentais...】

A notícia estava, inesperadamente, ligada à Arte Hunyuan. Su Chen leu com atenção. A Grande Arte Hunyuan parecia formidável. Ela unificava os cinco elementos em um único sopro, permitindo ao cultivador manipular o poder elemental. A energia mágica refinada por ela era conhecida como a "Luz Dourada Hunyuan", cujo poder superava em muito o de cultivadores do mesmo nível. Mais do que isso, essa técnica abria um caminho único para o Núcleo Dourado, sendo considerada no passado a maior das artes para aquele estágio.

Contudo, o cultivo da Grande Arte Hunyuan era extremamente difícil. Primeiro, ela fora criada por um mestre que ascendeu ao Tao através das artes marciais; portanto, o pré-requisito era possuir uma Raiz Espiritual Adquirida condensada por esse caminho. Somente essa raiz, sem atributos fixos, poderia harmonizar a energia dos cinco elementos.

A Arte Hunyuan era a base necessária. Após romper para o estágio inato com ela, haveria a possibilidade de prosseguir. Mas isso era apenas o primeiro passo. Depois, seria preciso aprender as cinco técnicas elementais correspondentes, integrando-as finalmente para forjar a Luz Dourada Hunyuan. A dificuldade de tal empreitada era evidente, mas as recompensas seriam colossais.

Su Chen já havia iniciado sua jornada pelo caminho do Tao através da Arte Hunyuan, cumprindo o pré-requisito básico. Ele estava preocupado com a falta de técnicas avançadas, e essa informação chegara no momento perfeito, traçando o seu caminho futuro. A Arte Hunyuan, embora insuficiente agora, era a fundação para a fusão das cinco técnicas elementais; ele não podia abandoná-la. Depois, teria de encontrar um meio de obter as outras cinco linhagens: a Técnica da Madeira Verde de Longa Vida, o Mantra do Fogo Celestial, a Energia da Espada de Metal, a Técnica de Forja Corporal da Terra e o Sutra da Transformação do Dragão.

Algumas dessas técnicas eram difundidas no mundo da cultivação, mas outras estavam restritas a grandes seitas. Obtê-las exigiria muito esforço. Su Chen lamentou que a notícia não contivesse os detalhes das técnicas, mas ter uma direção clara já era uma bênção. Pelo menos, ao entrar no mundo da cultivação, ele teria um objetivo definido: coletar essas cinco artes e deduzir a Grande Arte Hunyuan completa. Com ela, teria a esperança de alcançar o estágio do Núcleo Dourado, tornando-se um ser poderoso capaz de dominar regiões e viver mil anos. Alcançar esse estado significava ver a imortalidade ao alcance.

A noite passou rapidamente. Na manhã seguinte, um pequeno monge trouxe uma refeição vegetariana. Não era o mesmo de ontem, mas Su Chen não deu importância. Após comer, dirigiu-se ao Salão do Grande Herói para encontrar o Mestre Kongming. Talvez fosse impressão, mas o mestre parecia ter melhorado de semblante. Havia uma centelha de vitalidade em seu corpo outrora definhado. Embora continuasse idoso, estava muito mais disposto que no dia anterior.

"Este velho monge deve ter quase cem anos. Ele certamente domina artes de longevidade", pensou Su Chen.

O festival terminara. Os fiéis, que cantaram durante toda a noite, partiam aos poucos. O Mestre Kongming ordenou que os portões fossem fechados e dispensou os discípulos. Então, levou Su Chen até a estupa.

— A estupa é o local onde repousam os restos sagrados dos antepassados do Templo de Hanshan. Onde os ossos de Buda descansam, não se deve portar armas. Por favor, deixe sua lâmina do lado de fora — disse o monge, juntando as mãos.

Su Chen considerou o pedido razoável. Sendo o mausoléu de monges eminentes, entrar armado não seria adequado. Ele desamarrou seu sabre de combate e deixou-o de lado. Com sua força atual, mesmo desarmado, não perderia muito poder de combate. Afinal, já no segundo nível do Refinamento de Qi, possuía um corpo robusto e energia mágica, além de inúmeros talismãs e venenos em sua bolsa de armazenamento.

Com um estrondo mecânico, a porta de pedra sob a estupa abriu-se, revelando um corredor profundo. O Mestre Kongming guiou o caminho e Su Chen apressou o passo. Logo, entraram no interior da torre. Diferente da tumba úmida que ele imaginava, o local era iluminado por lâmpadas perenes e as paredes eram esculpidas com murais budistas, conferindo um ar solene. Em uma plataforma de pedra próxima, repousavam três corpos dourados.

— Ouvi dizer que, após a morte, monges eminentes podem deixar seus corpos dourados no mundo enquanto suas almas partem para o Paraíso Ocidental. Então era verdade? — Su Chen percebeu que os corpos eram de carne e osso, não estátuas de barro ou madeira, e sentiu um misto de surpresa e emoção.

O Mestre Kongming balançou a cabeça:

— Isso nada mais é do que um método de preservação, onde o corpo é embebido em substâncias especiais e selado com verniz dourado. Não existe corpo dourado que não apodreça ou ascensão ao paraíso. Monges são apenas mortais; ao morrer, nada resta. Se houvesse um caminho para a imortalidade, talvez houvesse chance de se tornar um Buda...

Suas palavras carregavam um traço de arrependimento, tristeza e uma pitada de ressentimento. Aquilo não era algo que se esperaria ouvir do abade do Templo de Hanshan. Su Chen sentiu um estranho desconforto. O Mestre Kongming virou-se para o lado e disse:

— Por favor, aguarde aqui, benfeitor. Assim que eu prestar minhas homenagens aos antepassados, trarei o pingente para você.