A irmã mais velha, bela e caprichosa, da era passada, Capítulo 39

O truque de "o lobo vem aí" perde a eficácia quando usado em excesso, e a queda pode ser vertiginosa.

Quando ela terminou de descarregar a frustração, Jiang Rong jogou a arma do crime de lado. Já que ela gostava tanto de bater em travesseiros, ele passaria a providenciar vários para a casa. Não precisaria que ela os lavasse ou secasse; ele faria isso de bom grado, deixando-os quentinhos para ela.

Jiang Rong abraçou a mulher em seus braços, baixou a cabeça e beijou sua testa, seus olhos, a ponte do nariz... e seguiu descendo até seus lábios.

Por fim, Jiang Rong abriu a boca e disse: "Su Yanting, eu te amo."

A palavra "amor" rodava em seu coração há muito tempo e, agora, finalmente escapara. O termo "amor" era, na verdade, muito comum; na infância, o que mais se ouvia era "eu amo a pátria", "eu amo a sociedade"... Mas, até então, o Jiang Rong do passado nunca havia expressado esse sentimento a ninguém.

Seus pais, seu avô, seus tios... nenhum deles era do tipo que verbalizava o amor. Por isso, naturalmente, ele nunca dissera que amava alguém e, da mesma forma, nunca ouvira essa palavra de seus entes queridos.

Mais tarde, ao crescer, só via o amor de forma superficial nas cartas de confissão que recebia de outras pessoas.

Assim, ele assumiu como verdade que o "amor" era algo hipócrita, como uma nuvem leve e passageira: bela e pomposa à vista, mas que, ao menor sopro do vento, não deixava rastro algum.

Agora, porém, ele sentia que a palavra "amor" tinha um peso. Ao amar alguém, cada nuvem no céu tornava-se ela, o firmamento inteiro era ela. Ele amava suas facetas mutáveis, que o deixavam intrigado, irritado, alegre, furioso ou triste... Ela o fizera experimentar uma gama de emoções inteiramente novas.

Agora, ele admitia com franqueza: ele a amava.

As bochechas de Su Yanting esquentaram e ela sussurrou: "Eu também te amo, Jiang Rong."

Ao dizer isso, sentiu como se tivesse se livrado de um fardo. Finalmente teve coragem de pronunciar a palavra; antes, sempre sentira que o "amor" era algo muito distante dela.

Houve um tempo em que achou que amava os pais. Queria celebrar o Dia dos Pais e o Dia das Mães com entusiasmo, mas, quando recebia os presentes, a mãe apenas dizia que eram futilidades, meros rituais. Era como os presentes do Dia dos Professores: poucas pessoas enviavam com sinceridade, era apenas seguir o fluxo. Se realmente amasse o professor, deveria estudar bastante; uma boa nota era o melhor presente.

Depois de formada e empregada, quando comprava frutas importadas para o pai, diziam que era desperdício de dinheiro. As frutas apodreciam em casa porque, segundo eles, nenhum dos dois gostava.

Até os bolos que ela fazia com tanto carinho eram taxados de "comida lixo", cheios de açúcar...

Mas ela amava fazer bolos. Bolos doces, que para ela representavam uma forma de afeto transbordante.

Ela gostava de fazer bolos de casamento personalizados e, às vezes, perguntava aos clientes se amavam seus parceiros.

As respostas que recebia sempre a aqueciam e a alegravam.

Pelo menos, naquele mundo, provava-se que o amor existia ao lado das pessoas; elas expressavam o "amor" de forma aberta. Fossem verdadeiros ou não, pelo menos a palavra era dita.

Agora, havia alguém que lhe dizia que a amava, e Su Yanting acreditou.

Para ela, o amor era não ter hesitações. Antigamente, ao escolher um parceiro, ela listava uma série de condições: isso não, aquilo também não... Mas, quando aquele homem apareceu, ele não se encaixava em nenhum dos seus requisitos.

No entanto, ela encontrava mil razões em seu coração para aceitá-lo e, no fim, era ele quem ela escolhia.

Capítulo 38: Excelência

Após esclarecerem as coisas, o humor de Su Yanting ficou mais leve. Ela não quis ficar na cama, trocou de roupa e, ao levantar, quase cambaleou, precisando dar alguns passos para se firmar.

Depois de um café da manhã simples, Su Yanting decidiu fazer um bolo.

Naquela época, não era impossível encontrar bolos; pelo contrário, era muito popular vender um pequeno bolo chamado "bolo de calha", ou bolo de frango, por ser assado em moldes de canaletas.

Su Yanting planejava fazer esses bolinhos de mel e decidiu tentar preparar um creme artesanal. Felizmente, por estarem na capital, era fácil conseguir leite, manteiga, chocolate e amendoim.

Ela anotou o que precisava e mandou Jiang Rong buscar, enquanto começava os preparativos.

Jiang Rong era ágil nas tarefas. Aquela sensação era nova para ele; no exército, não precisava comprar nada o ano todo. Agora, casado com Su Yanting, parecia que precisava comprar algo todos os dias.

Depois de trazer tudo, Jiang Rong ficava grudado em Su Yanting, sem ter muito o que fazer. Antigamente, ele mal queria tirar férias, preferindo passar os 365 dias do ano no quartel.

Mas agora era diferente. Ele ajudava a cozinhar e a casa ganhava vida. A esposa tinha muitas ideias e adorava criar iguarias.

Su Yanting disse: "Vi esses bolos de mel sendo vendidos na rua e perguntei como faziam. Vou tentar preparar. Quando estiverem prontos, levaremos para o seu avô. É a minha primeira visita, é um gesto de carinho."

Jiang Rong a ajudou a bater os ovos: "Você é bem confiante, hein?"

"Preparei o dinheiro e as senhas de racionamento com antecedência. Se der errado, nós comemos, e compramos os bolos na rua, dizendo que foram feitos por você."

O Chefe de Gabinete Jiang já tinha um plano de contingência.

Su Yanting retrucou: "Não me subestime. Sempre gostei de cozinhar. Na aldeia, eu tinha uma amiga, Dahua, que era muito forte, fazia tofu e pescava... Como não tinha parentes, ela cuidava do irmão sozinha. Eu vivia na casa dela, inventando pratos na cozinha."

"Assávamos peixe... no verão, colhíamos ervas e fazíamos gelatina. Ela colhia madressilva para ganhar dinheiro e sempre nos dávamos um agrado..."

"Os biscoitos que te mandei foram feitos na casa dela", disse Su Yanting, misturando verdade e ficção. Ela realmente cozinhava com Lin Dahua, mas o nível de ambas não era tão alto quanto o que ela pretendia exibir. Precisava apenas de uma desculpa para revelar seu talento.

Jiang Rong comentou: "Os biscoitos que você enviou eram muito bons."

"Claro que eram", disse Su Yanting. "Meu sonho era ser confeiteira na cooperativa de abastecimento, fazer pilhas de bolos lunares no festival de outono."

Jiang Rong sentiu um aperto no coração: "Você quer ser confeiteira?"

Su Yanting respondeu: "Uma pena. Vejo muitas confeitarias aqui, mas não viveremos aqui para sempre, senão eu não teria medo de procurar emprego."

Havia muitos trabalhos que ela poderia fazer, mas achava que o de confeiteira era o melhor naquela época, pois facilitava o acesso a banha, açúcar, farinha e ovos.

Jiang Rong prometeu: "Quando chegar a hora, eu perguntarei por você."

Su Yanting sorriu: "Se houver oportunidade, você tem que me ajudar a conseguir!"

"Certo."

"Vamos ver se você tem jeito para isso, eles não contratam gente desajeitada", disse Jiang Rong.

Su Yanting respondeu com confiança: "Espere e verá."

Os bolos assados foram colocados sobre a mesa; o aroma doce e intenso de ovo invadia o ambiente.

Su Yanting pediu: "Tranque a porta. Se alguém bater, vamos fingir que não ouvimos."

Jiang Rong riu: "Eles não ousam bater na minha porta."

Su Yanting decorou os bolinhos dourados com um pouco de creme, formando uma flor e colocando um pedaço de semente de girassol por cima. Estavam delicados. Ela pegou um e levou à boca de Jiang Rong.

"Muito cheiroso", disse ele.

"Com bons ingredientes, claro que fica bom", respondeu ela.

Ela mesma comeu um. O bolo era macio, levemente doce, e o creme derretia na boca. Jiang Rong, embora achasse um pouco doce demais para o seu gosto, reconheceu que era perfeito para presentear.

Eles levaram a caixa até a residência dos quadros do Partido para visitar o velho senhor Ye. Ye Shangtang ficou radiante ao vê-los: "Chegaram! Yanting, venha, vamos conversar mais um pouco."

Su Yanting ficou sem jeito: "Senhor, esqueça isso. Ontem eu estava apenas brincando, não leve a sério."

Dito isso, com uma expressão neutra e tom rápido, completou: "Eu me apaixonei pelo Chefe de Gabinete Jiang desde o início, não queria me casar com mais ninguém... Desde que voltei para casa, esperava todos os dias que ele viesse me buscar."

Jiang Rong assentiu, satisfeito.

O velho senhor Ye pensou: "Não acredito em uma palavra sua."

Jiang Rong não lhe deu chance de responder e abriu a caixa de presente: "Prove, foi minha esposa quem fez."

"Ah, é mesmo?", o velho senhor Ye se interessou.

Jiang Rong pegou um e deu uma mordida: "Avô, experimente. Minha esposa é muito talentosa, cozinha bem, faz doces e até as roupas que visto foram feitas por ela."

"Avô... a avó nunca fez roupas para o senhor, né?"

O velho senhor Ye ficou carrancudo, pensando que, se não fosse seu neto, ele teria dado uma lição nele. Ele afastou a mão de Jiang Rong: "Você traz um presente e ainda fica comendo? Que falta de educação."

O velho senhor Ye provou um bolo e ficou impressionado. Era macio, saboroso e nada seco. "Você tem sorte, rapaz."

Sentindo uma ponta de inveja, o velho senhor Ye percebeu que seu neto tinha uma esposa linda, inteligente e talentosa, enquanto ele vivia solitário.

Ele então mudou de assunto: "Yanting, sabe ler?"

"Sei, terminei o primário e estudei livros do ensino médio por conta própria."

"Muito bem", disse o velho, "que tal se eu lhe ensinar caligrafia hoje?"

"Adoraria", respondeu ela.

O velho senhor Ye mandou Jiang Rong ir buscar os tios e ficou a sós com Su Yanting. Ele começou a contar histórias de quando conheceu a avó, de como ela lhe ensinara a ler e escrever, e como, na época, ele achava que ela era um ser celestial.

Jiang Rong, ao retornar, ouviu o avô contando suas histórias e comentou: "Invente, avô, continue inventando. A avó vivia reclamando que o senhor aprendia devagar e que sua letra era feia."

"Isso era melhor do que a sua arrogância", rebateu o velho.

"Se não fosse pela sua arrogância, o senhor não teria casado com ela", retrucou Jiang Rong.

O velho senhor Ye, então, começou a ensinar caligrafia a Su Yanting. Quando jovem, ele detestava escrever, mas, após a partida da avó, começou a praticar caligrafia todos os dias, durante décadas, queimando suas obras logo em seguida.