Capítulo Dezenove: Indícios

Depois de algum tempo deitado, Bai Song continuava sem conseguir dormir. Uma ideia começava a se formar em sua mente, mas parecia escorregar de seus pensamentos. Então, levantou-se da cama e foi até o escritório.

Por questões de sigilo nas investigações, a sala de reuniões ficava trancada quando não havia ninguém, mas o escritório permanecia sempre aberto. Naquele momento, já não havia mais ninguém no local.

A maior parte dos computadores dali estava conectada apenas à rede interna da polícia, isolada fisicamente da internet, mas havia dois notebooks com acesso externo. Bai Song começou a pesquisar informações online, anotando tudo cuidadosamente em seu caderno.

Na manhã seguinte, Bai Song levantou cedo. Apesar de ter dormido apenas cinco horas, sentia-se cheio de energia.

O trabalho do dia era o mesmo de ontem.

Li Han, curioso, notou que Bai Song parecia estar em excelente disposição.

Mesmo sendo um velho morador da cidade de Tianhua, Li Han não se considerava profundo conhecedor da geografia detalhada do distrito de Tiandong. Por isso, costumavam explorar aleatoriamente os lugares, mas, naquele dia, Bai Song indicou diretamente um destino. Li Han não se importou e logo dirigiu até lá.

Agora que já se conheciam bem, Li Han, apesar de não se considerar íntimo de Bai Song, percebia que ele era um sujeito ponderado. Durante o trajeto, não fez muitas perguntas, e, cerca de quarenta minutos depois, chegaram ao destino.

O local era uma fábrica de grande porte, especializada na venda de diversos produtos mecânicos, incluindo máquinas de esmerilar.

Li Han entendeu na hora: Bai Song queria procurar vários modelos de uma vez só, o que era realmente uma boa ideia.

Na entrada do pátio da fábrica, Li Han mostrou sua identificação de policial e o segurança imediatamente os deixou passar. Os dois entraram de carro no pátio.

Logo após entrarem, aproximaram-se rapidamente dois homens, um magro e um corpulento.

— Bom dia, senhores policiais. Em que posso ajudar? — perguntou um homem de meia-idade, de rosto rechonchudo e sorriso afável.

— Viemos... — Li Han hesitou e então deu um tapinha no ombro de Bai Song. — Fale você com eles.

Bai Song se surpreendeu, mas, com as palavras já preparadas, respondeu prontamente:

— Nosso setor de manutenção está procurando uma máquina de corte para cortar algumas peças de aço. Vocês teriam alguma adequada?

— Temos, temos sim! — O homem ficou ainda mais animado ao perceber que não se tratava de outro tipo de fiscalização, mas de uma compra. Com entusiasmo, estendeu a mão e indicou um dos depósitos. — Por aqui, por favor!

— Permitam-me apresentar-me: sou Qian, um pequeno empresário desta fábrica de máquinas-ferramenta. Nossas máquinas de corte, pode confiar, são das melhores do lado leste da cidade de Tianhua. Temos vários modelos e, o mais importante, os preços... — O senhor Qian sorriu enigmaticamente, soltou algumas gargalhadas e voltou ao sorriso cordial.

— Não entendo muito dessas coisas — disse Bai Song. — Nossa compra não é grande, precisamos apenas de uma máquina, principalmente para cortar aço. Não posso revelar o uso exato, mas o volume de aço não é pequeno. Poderia nos apresentar as opções?

— Claro, sem problema! — respondeu o senhor Qian, abrindo a porta do depósito.

Dentro, centenas de máquinas estavam organizadas em áreas conforme o tamanho. Tudo muito bem arrumado. Bai Song não pôde deixar de olhar Qian com outros olhos: não era um empresário qualquer.

— Vou lhes apresentar. Aqui estão as máquinas de corte com rebolo, as mais comuns. São equipamentos baratos, mas talvez não sirvam para suas necessidades. Além delas, temos as máquinas de corte totalmente automáticas, equipadas com os mais modernos rebolos de nitreto de boro cúbico, de qualidade incomparável, controladas por computador e com precisão e eficiência muito superiores. Aqui, alguns modelos de cortadoras a laser: são eficientes, mas exigem adaptações no circuito elétrico e custam caro; talvez vocês não precisem de algo tão sofisticado...

Apesar de patrão, o senhor Qian demonstrava domínio absoluto dos produtos. Ali, apenas as máquinas de esmerilar mais simples eram de fabricação própria; as demais eram adquiridas por ele para revenda e boa parte já estava reservada para outros clientes.

— E isto aqui? Por que não apresentou? — Bai Song apontou para uma máquina de cerca de um metro e meio de comprimento, com formato de torno.

— Ah, essa! — exclamou o senhor Qian, apressado. — Não é que eu não quisesse mostrar, é que essas já foram vendidas, e no momento não temos mais em estoque. Trata-se de uma máquina de corte a jato d’água de alta pressão, ainda pouco comum no país, mas com uma capacidade de corte extraordinária — explicou, erguendo o polegar. — Normalmente é usada para cortar materiais que exigem que suas propriedades não sejam alteradas. Se vocês querem apenas cortar aço, não é necessário algo assim. O principal é que, para cortar aço, o jato d’água precisa de abrasivo misturado, pois água pura não serve. E o abrasivo que usamos aqui é importado, e o preço...

Nesse ponto, o senhor Qian pareceu se dar conta de que não era assim que se falava com um cliente. Afinal, os policiais deviam ter verba suficiente. Rapidamente, mudou o tom:

— Mas se precisarem dessa máquina, posso providenciar. Nove... digo, seis dias! Em seis dias garanto que trago uma para vocês. E, quanto ao abrasivo, faço pelo mesmo preço que pago ao fornecedor!

— Abrasivo? — Li Han percebeu o rumo da conversa. Com anos de experiência, se não tivesse entendido o objetivo de Bai Song, seria mesmo um desastre. Pensando um pouco, perguntou: — Esse abrasivo é muito caro? Que material é esse? Não podemos usar produto nacional?

— Deixe-me explicar — interveio o homem de óculos ao lado do senhor Qian. — Se o abrasivo não for de boa qualidade, o corte pode não ser eficiente, especialmente porque nossa máquina, embora tenha alta pressão, não se compara às grandes máquinas industriais. O abrasivo que usamos atende aos padrões internacionais, feito principalmente de granada e carbeto de silício.

Bai Song trocou um olhar com Li Han, que entendeu o recado. Imediatamente, começou a negociar preços com o senhor Qian. Na verdade, não pretendiam comprar nada, e, para evitar se comprometer, Bai Song deixou toda a conversa nas mãos de Li Han.

O preço parecia aceitável. Li Han não confirmou nem recusou, deixando claro que precisaria consultar a chefia antes de fechar qualquer negócio.

O senhor Qian, percebendo, entregou seu cartão de visitas rapidamente.

— Outras repartições públicas da cidade já adquiriram esse tipo de equipamento? — perguntou Li Han. — Se ninguém mais comprou, será difícil aprovar a compra.

— Já sim! — respondeu o senhor Qian prontamente. — Não apenas órgãos do governo, mas os setores ferroviário e de recursos hídricos já compraram conosco. E nas empresas atualmente, essa máquina é muito bem recebida. É a mais ecológica de todas! Garanto que, durante o corte, não há poeira nem odor! — afirmou, batendo no peito com convicção.