Capítulo Vinte: Quem muito erra, acaba por cair

Mu Lingyi: ...
Certo, essa pessoa veio aqui de propósito para procurar confusão.
Forçando um sorriso rígido, Mu Lingyi respondeu com um tom artificial:
— A prima sabe mesmo como brincar.
A Princesa Ningyuan soltou um bufo, mas aproximou-se de Jing Yunzhou, fingindo intimidade:
— Enquanto passeávamos agora pouco, vi a prima divertindo-se muito com o jovem mestre Song. Pensei até que estivéssemos atrapalhando vocês dois.
A Princesa Ningyuan enfatizou propositalmente a palavra "nós", olhando para Mu Lingyi com arrogância.
Mu Lingyi travou por um momento e, inconscientemente, olhou para Jing Yunzhou.
Então, ele a deixou esperando de propósito apenas para ter um encontro com Ningyuan? Ele encontrou alguém com mais influência e agora não precisava mais dela?
Ao notar o olhar ressentido dela, Jing Yunzhou, sem saber o porquê, sentiu uma pontada de culpa, como se estivesse fazendo algo proibido. No entanto, logo se recompôs e, sem alarde, aproximou-se de Mu Lingyi, alisando as dobras de sua roupa.
— Sua roupa está amarrotada. Sente-se e descanse um pouco.
Comparado à postura forçada da Princesa Ningyuan, cada gesto de Jing Yunzhou trazia um conforto suave como uma brisa de primavera. O ressentimento no coração de Mu Lingyi dissipou-se instantaneamente, e ela o seguiu alegremente até a mesa no convés.
Ignorada completamente pela dupla, a Princesa Ningyuan ficou com o rosto sombrio e, sem querer admitir a derrota, seguiu-os.
— A prima tem mesmo um talento especial. De um lado, mantém o jovem mestre Song preso em suas redes, e do outro, mantém um relacionamento ambíguo com o refém Jing. Refém, às vezes, é preciso abrir bem os olhos para não ser enganado por ninguém.
— Você...
— Agradeço o aviso da princesa, mas acredito que a condessa não seja esse tipo de pessoa.
Jing Yunzhou impediu prontamente Mu Lingyi, que estava prestes a discutir com a princesa, e, com elegância, serviu uma xícara de chá, estendendo-a para ela.
— A condessa brincou por muito tempo, deve estar com sede. Beba um pouco para refrescar a garganta.
— Está bem.
Mu Lingyi respondeu docemente, lançou um olhar triunfante para Ningyuan e bebeu o chá com satisfação.
A Princesa Ningyuan estava tão furiosa que seus pulmões quase explodiram, e seu corpo tremia levemente. Ela estava cheia de ódio. Ela se esforçou tanto para descobrir o paradeiro de Jing Yunzhou, apenas para marcar presença e ter a vantagem de estar por perto, mas não esperava que todo o seu esforço servisse apenas para favorecer outra pessoa.
Perdendo a razão pela raiva, a Princesa Ningyuan viu, pelo canto do olho, Song Qinglan agachado em um canto, segurando a cabeça e gemendo de dor. Ele parecia lamentável, com os olhos grandes e úmidos, o nariz fungando, prestes a chorar a qualquer momento.
A Princesa Ningyuan olhou para Song Qinglan e depois para Mu Lingyi. Um sorriso arrepiante surgiu em seus lábios. Com um gesto discreto, alguém logo lhe entregou um pequeno envelope de papel. Sem hesitar, ela despejou todo o pó do envelope no chá. Com um olhar, sua serva entendeu o recado e entrou na pequena cozinha do barco.
Mu Lingyi estava bebendo o chá servido por Jing Yunzhou, olhando para ele de tempos em tempos com um brilho intenso nos olhos.
— Se continuar me olhando com esse olhar repulsivo, vou arrancá-los! — Jing Yunzhou disse friamente, sem desviar o olhar.
Mu Lingyi contraiu o canto da boca e desviou o olhar rapidamente, tentando se justificar:
— O refém não veio para me ajudar? Já que estamos fingindo ser um casal, precisamos ser mais carinhosos para que pareça convincente.
Jing Yunzhou não respondeu, apenas serviu-lhe mais uma xícara de chá silenciosamente.
Nesse momento, uma pequena serva aproximou-se com um bule de chá novo.
— Condessa, refém Jing, este chá esfriou. Deixe-me trocar por um novo.
— Tudo bem.
Mu Lingyi aceitou sem pensar, mas, antes que pudesse pegar o bule, Jing Yunzhou o tomou de suas mãos. Quando ela estava prestes a se irritar, viu que ele colocou o chá de lado.
— Você bebeu chá demais hoje. Cuidado para não perder o sono à noite.
O tom de voz, carregado de carinho, dissipou instantaneamente o descontentamento de Mu Lingyi.
— É verdade, então não beberei mais.
Dito isso, ela caminhou até o parapeito e olhou para fora, sendo imediatamente cativada pela paisagem. Era o quarto mês da primavera, época em que tudo renasce. Do barco, a vista era deslumbrante, com o lago cintilando sob a luz.
Mu Lingyi era uma viajante do tempo, vinda da era moderna, onde as cidades são dominadas por concreto e aço, e a beleza da natureza só existia nos livros escolares. Ao ver uma paisagem tão grandiosa, sentiu como se algo fosse transbordar de seu peito.
Jing Yunzhou observou seu olhar brilhante e, como se estivesse sob um feitiço, aproximou-se.
— Gostou?
Mu Lingyi assentiu vigorosamente, respirou fundo e, sentindo a umidade do lago em seus pulmões, fechou os olhos com prazer.
— Raramente tive a chance de apreciar uma beleza como esta. Se fosse possível, eu gostaria que fosse sempre assim.
Ela murmurou, mas Jing Yunzhou estreitou os olhos, desconfiado. Será que Mu Lingyi estava fingindo ou era sincera? Se fosse fingimento, ela era verdadeiramente talentosa. E se fosse verdade...
Jing Yunzhou bateu suavemente com o leque na mão e disse calmamente:
— Com certeza, haverá outras oportunidades de ver paisagens como esta no futuro.
Após isso, ambos ficaram em silêncio, contemplando a vista. Eles não notaram que, atrás deles, Ningyuan os observava com expectativa, seus olhos escondendo uma maldade profunda.
A serva ao lado, apertando o lenço, aconselhou nervosamente:
— Princesa, isso não é um pouco perigoso? Ela é uma condessa, a favorita da Imperatriz Viúva. Se isso for descoberto...
— Do que você tem medo? O Marquês já queria se livrar de Mu Lingyi há muito tempo. Não fui eu quem decidiu casá-la com um tolo como concubina, eu apenas ajudei a acelerar o processo. Se formos analisar, o Marquês ainda deveria me agradecer! — Ningyuan respondeu com desdém. — Além disso, se você não disser nada e eu não disser nada, como a Imperatriz Viúva saberia? Mantenha a boca fechada, ou pagará caro por isso!
Dito isso, a Princesa Ningyuan beliscou a serva com força. A menina, com lágrimas nos olhos, cobriu a boca sem ousar emitir um som, apenas balançando a cabeça com medo.
Ao ver a cena, um sorriso triunfante surgiu nos lábios de Ningyuan. No entanto, logo ela percebeu que algo estava errado e franziu a testa:
— Já faz tanto tempo, por que Mu Lingyi ainda está de pé? Será que o remédio que você me deu era falso? ...Ah, por que sinto tanto calor? O sol está tão forte hoje... Ah, que calor...