Capítulo Trinta e Seis: Cena Memorável

Aprovação unânime de palavras chulas e vulgares é verdadeiramente enfastiante. Mu Lingyi franziu o cenho com força, achando que o dia de hoje estava a ser absolutamente terrível.

— Yingxue, manda-os dar cabo dessa corja toda! Estão a ferir os ouvidos desta condesa!

Com a ordem de Mu Lingyi, Yingxue virou-se de imediato, desceu as escadas e trocou algumas palavras com os guardas. Logo se levantaram e, em três ou quatro golpes, puseram os arruaceiros em fuga.

A jovem no salão principal já a tinha avistado desde o momento em que saíra. Vendo-a agora afastar aquela gente toda com uma única frase, sentiu uma certa surpresa, mas depressa afastou qualquer hesitação.

Guardou a adaga que trazia na mão, ergueu os punhos em direção a Mu Lingyi e cumpriu uma saudação tipicamente marcial.

— Chamo-me Luo Xueyi. Agradeço penhoradamente à jovem o auxílio prestado hoje. Não tendo como retribuir de outra forma, convido-a a partilhar de uma chávena de chá, em sinal da minha gratidão.

Depois de salvar a rapariga, a intenção inicial de Mu Lingyi era recolher-se aos aposentos.

Contudo, ao ouvir o nome que a outra acabara de proferir, ficou estupefata.

Luo Xueyi?

A protagonista feminina do livro, Luo Xueyi?

Será que tinha acabado de ver a sua menina de ouro?

Mu Lingyi sentiu uma ponta de entusiasmo, mas a alegria desvaneceu-se tão rapidamente como se lhe tivessem entoado um balde de água fria.

Se a heroína estava ali, onde estaria o protagonista masculino?

Segundo o enredo, era precisamente naquele dia e cenário que os dois se cruzavam pela primeira vez.

Ai de mim! Tinha ela inadvertidamente sabotado o destino traçado para ambos?

Mais do que isso, roubara a célebre cena em que o herói salva a donzela em apuros?

Meu Deus, o que foi que ela fez?

No íntimo, Mu Lingyi soltava gritos silenciosos de desespero, enquanto a expressão no seu rosto se tornava cada vez mais carregada.

Ao não obter resposta ao fim de longos instantes, Luo Xueyi ergueu o olhar e deparou-se com aquela donzela de feições excecionalmente refinadas, que a fitava com uma careta de contornos tão complexos e indecifráveis.

Tomada pela estranheza, viu-se obrigada a intervir.

— Menina?

Despertada pelo chamamento, Mu Lingyi recolheu os sentidos a custo e forçou um sorriso radiante.

— Ah, peço desculpa, estava um bocado dispersa... Chamo-me Mu Lingyi, podes tratar-me por Lingyi.

Enquanto falava, Mu Lingyi começou a descer as escadas lentamente.

Deixasse estar, afinal o rumo da sorte dos protagonistas era como um fardo inevitável; fosse como fosse, o feito estava consumado e o tempo não voltava atrás. Posto que já não havia remédio, mais valia agarrar-se firmemente à poderosa proteção da heroína, ganhando assim um trunfo extra para salvaguardar a própria pele!

Com este pensamento em mente, avançou pausadamente, disposta a aceitar o chá oferecido por Luo Xueyi.

Contudo, ao espreitar com o canto do olho, deparou-se com algumas figuras encapuzadas que lhe eram por demais familiares.

O sorriso desvaneceu-se-lhe instantaneamente dos lábios e, após um momento de hesitação, acabou por dizer:

— Mil desculpas, menina Luo, mas tenho um assunto urgente a tratar. Fica o chá para uma próxima ocasião.

Dito isto, como se tivesse sido picada por um espinho, deu meia-volta e disparou para o seu quarto, fechando a porta com estrondo e girando a chave à volta.

Ainda bem, ainda bem que não cedera ao impulso de ir entabular amizade.

Os capangas enviados por Mu Yuansong ainda rondavam por ali, e desconhecendo-se os desígnios que os moviam, seria desastroso envolver a heroína em tais perigos.

Do outro lado, Luo Xueyi observava a drástica mudança de humor de Mu Lingyi com uma enorme interrogação desenhada na mente.

Seria ela assim tão assustadora?

Ao ponto de a outra fugir apenas por a ver?

Após uma noite mal dormida, na madrugada seguinte, quando Mu Lingyi foi despertada por Yingxue, exibia duas olheiras pronunciadas e olhos injectados de sangue.

Ao fitar a fisionomia da ama, Yingxue sentiu o coração apertado de compaixão e consolou-a em voz baixa:

— Minha condesa, cesse o pranto, rogo-lhe. Se a Grande Princesa a vir neste estado lá do outro mundo, decerto não encontrará paz.

E, a meio das palavras, acabou por desabar ela própria em lágrimas.

Mu Lingyi permaneceu atónita, incapaz de acompanhar o raciocínio da criada.

Estava prestes a assegurar-lhe que se encontrava bem, quando se ouviram pancadas insistentes na porta.

— Senhora Condesa, os subordinados já aprontaram tudo, podemos partir a qualquer momento.

— Está bem, já estou a par — respondeu Mu Lingyi para o exterior, soltando um suspiro. — Vamos, enxuga essas lágrimas e ajuda-me a arranjar.

Yingxue assentiu com a cabeça, contendo o pranto, e apressou os preparativos.

Deixada a estalagem, seguiu-se novo trajeto aos trancos e barrancos, até que, quando Mu Lingyi já quase não aguentava mais, a carruagem imobilizou-se suavemente.

Encarando a paisagem desolada que se estendia à sua frente, Mu Lingyi sentiu-se momentaneamente perdida, com o ânimo a esvair-se-lhe por completo.

Com efeito, por mais brilhante e talentosa que alguém fosse em vida, após a morte não passava de um punho de poeira, sepultada na vastidão vazia do tempo, num desfecho verdadeiramente melancólico.

Com a mente ainda entorpecida por estes pensamentos, aproximou-se da lápide e iniciou o ritual de oferenda de incenso à Grande Princesa, seguindo escrupulosamente os passos que decorara à pressa.

Depois de queimar algumas folhas de papel moeda e proferir palavras de circunstância, Mu Lingyi fitou a campa e, de repente, ergueu a mão num gesto leve.

— Retirem-se todos por um momento. A condesa deseja dirigir algumas palavras íntimas a meu pai e a minha mãe.

Sendo ela detentora do título de condesa, ninguém no local ousaria desobedecer-lhe.

A ordem foi cumprida de imediato, com os presentes a retirarem-se em silêncio e a conceder-lhe inteira privacidade.

Mu Lingyi aguardou um instante e, certificando-se de que não havia almas vivas por perto, agachou-se devagar, tocando com a ponta dos dedos os caracteres gravados na pedra. Após recolher os pensamentos durante alguns instantes, deixou escapar um suspiro ténue.

— Vossa Alteza, a Grande Princesa, juro que não foi minha intenção usurpar o corpo da vossa condesa; tudo não passou de um desígnio do acaso. Para conseguir sobreviver neste mundo, vi-me compelida a atos de humilhação que talvez vos repugnem, mas não me restava alternativa. Se tendes consciência no além e já vos cruzastes com a verdadeira condesa, suplico-vos que não me leveis a mal. Se um dia eu própria expirar e descer aos infernos, irei pessoalmente pedir-vos perdão!

Mu Lingyi falou com inexcedível sinceridade; a voz soava suave, mas carregada de firmeza.

No preciso momento em que o seu coração batia sobressaltado, uma lufada de ar fresco soprou-lhe no alto da cabeça, como se uma mão terna e afetuosa lhe afagasse os cabelos. Num ápice de ilusão, Mu Lingyi quase acreditou divisar a figura daquela Grande Princesa inolvidável, a sorrir-lhe docemente...

Um nó apertou-se-lhe na garganta e a sensação de injustiça tornou-se ainda mais insuportável.

Será que a sua sina era fácil? Estudava aplicadamente, prestes a concluir o curso, e à beira da meta sucede-lhe uma desventura destas! Bem sabia que gostava de se divertir, mas o Destino não podia pregar-lhe uma partida daquelas!

Mesmo que fosse inevitável transmigrar para as páginas de um livro, os outros reencarnavam como a adorada heroína ou a mimada coadjuvante; quem, senão ela, assumiria o papel de uma criatura condenada a morrer cedo, órfã de pai e mãe desde a infância? Todos os reveses possíveis pareciam acumular-se sobre os seus ombros!

Quanto mais matutava, mais inconsolável se sentía; as lágrimas irromperam como diques rotos, pingando incessantemente.

No fim, incapaz de conter-se por mais tempo, abraçou a lápide e desatou a chorar convulsivamente, sem guardar decoro algum. Apenas quando o sol ia alto é que Yingxue regressou para averiguar o seu estado e, ao deparar-se com a ama sentada no chão, abraçada à campa num pranto desmedido, sentiu os próprios olhos humedecerem-se.

— Minha condesa, cesse o pranto por piedade, olhe que vai adoecer com tanta tristeza.

Mu Lingyi soluçou ruidosamente, sem a menor compostura, e fitou-a com os olhos embaçados de lágrimas. De súbito, vislumbrando uma silhueta pelo canto do olho, ficou tão aterrorizada que até se esqueceu de chorar.

— Jing Yunzhou, o que fazes aqui?