Capítulo vinte e sete: Pequenos gestos constantes

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Enquanto falava, a carruagem já havia parado lentamente.

Mou Lingyi percebeu que, mais uma vez, cedera a Jing Yunzhou, e sentiu o rosto arder de vergonha. Sem esperar que a carruagem parasse por completo, saltou diretamente ao chão.

Estava prestes a levar Yingxue de volta quando avistou uma figura familiar caminhando sorrateiramente em direção ao Pavilhão dos Dois Ritos.

“Mou Yuwan? A esta hora da noite, o que ela está fazendo às escondidas?”

Intrigada, Mou Lingyi avançou. Viu Mou Yuwan contornar cuidadosamente os guardas que faziam a ronda e, depois de entrar em seu pátio, dirigir-se diretamente à porta dos fundos.

“Princesa, o que será que a segunda senhorita está fazendo?”

Yingxue permanecia ao lado dela, igualmente confusa.

No passado, a princesa e Mou Yuwan tinham uma relação excelente; quase sempre estavam juntas, onde quer que fossem.

Contudo, desde que a princesa mudara radicalmente de temperamento e dera um tapa na segunda senhorita, as duas haviam rompido completamente. Mou Yuwan também nunca mais tivera a oportunidade de acompanhá-la.

Durante o dia, a segunda senhorita parecia sempre delicada e frágil. Como podia agora estar tramando algo às escondidas?

Yingxue acabara de sair das sombras para descobrir o que estava acontecendo quando Mou Lingyi agarrou seu pulso.

“Minha irmãzinha tem pensamentos bem mais profundos do que aparenta. Ela não é essa florzinha branca e inofensiva que parece ser. Vamos esperar aqui por enquanto. Quero ver que outra artimanha ela está tramando.”

Ainda não acertara as contas com Mou Yuwan por ter distorcido os fatos e feito queixas contra ela diante de Mou Yuansong. E agora aquela garota voltava a se agitar.

Nesse caso, não poderia culpá-la por resolver de uma vez tanto os ressentimentos antigos quanto os novos.

“Yingxue, vá buscar duas roupas brancas. Daqui a pouco teremos um bom espetáculo para assistir.”

“Princesa?”

“Faça exatamente o que mandei.”

Ao ver a expressão séria de Mou Lingyi, Yingxue não duvidou dela e saiu apressada.

Mou Lingyi, por sua vez, avançou furtivamente mais alguns passos. Viu Mou Yuwan dar uma volta em frente à porta e bater na madeira num ritmo específico: três batidas longas e duas curtas.

Do outro lado, veio a mesma sequência. Em seguida, ambas as partes permaneceram em silêncio por alguns instantes, até que a porta rangeu e se abriu lentamente, deixando apenas uma pequena fresta.

Mou Yuwan olhou nervosamente para os dois lados. Ao certificar-se de que não havia ninguém por perto, aproximou-se da fresta e falou.

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“Como está indo o trabalho que mandei você fazer? Estou avisando: se recebeu o meu dinheiro, trate de fazer tudo direito. Se eu descobrir que está sendo negligente, mandarei arrancar sua pele!”

Do outro lado veio imediatamente uma voz masculina rouca, carregada de um tom insolente e escorregadio.

“Fique tranquila, segunda senhorita. Pergunte por aí: num raio de cem quilômetros, alguém trabalha com mais segurança do que eu? Desde que o pagamento esteja em dia, não importa se é uma coisinha dessas ou algo muito maior, eu resolvo tudo para a senhora sem deixar qualquer ponta solta.”

“É bom mesmo. Se eu descobrir que você não fez o serviço corretamente, farei com que meu pai o prenda e cuide muito bem de você na masmorra!”

Mou Yuwan falava em voz muito baixa. Seu tom habitualmente gentil soava estranhamente sinistro naquela noite escura.

Mou Lingyi franziu a testa, sentindo-se desconfortável.

Ela nunca tivera grande simpatia pela irmã da antiga dona daquele corpo. Assim como a protagonista original, Mou Yuwan também era uma personagem descartável, mas recebia muito mais destaque. Mesmo mais tarde, diante da protagonista, não deixaria de fingir ser uma donzela pura e inocente.

Ainda assim, o que estava fazendo naquele momento era bastante desconcertante.

Quando Mou Lingyi ainda tentava entender a situação, a conversa chegou ao fim. Viu Mou Yuwan tirar uma bolsinha do bolso e entregá-la ao homem. Em seguida, a moça partiu apressada. E aquela direção não levava justamente à sua pequena cozinha?

A desconfiança de Mou Lingyi se intensificou. Ela apressou o passo para segui-la e viu Mou Yuwan tirar do bolso um pequeno frasco de porcelana. A garota espalhou um pouco de pó dentro da pequena cozinha e foi embora rapidamente.

“Hum... que jogada estranha é essa?”

Mou Lingyi acabara de se levantar para verificar o local quando uma patrulha de guardas passou lentamente. Para não chamar a atenção, ela só pôde se esconder outra vez.

Quando finalmente saiu de trás dos arbustos, Mou Yuwan já havia desaparecido sem deixar vestígios.

“Princesa, trouxe as roupas brancas. O que pretende fazer?”

Yingxue havia retornado conforme as ordens de Mou Lingyi. Olhou para os lados e, ao não ver Mou Yuwan, não conseguiu esconder a surpresa.

“E a segunda senhorita?”

“Foi embora.”

Mou Lingyi retirou, contrariada, as folhas presas à roupa e olhou para as vestes brancas nas mãos de Yingxue, soltando um suspiro impotente.

Ela pretendia apenas assustar Mou Yuwan um pouco, mas não esperava que a garota fosse tão rápida e já tivesse partido.

Lembrando-se do que ela fizera, Mou Lingyi entrou na pequena cozinha e examinou o local. Ao perceber que o pó havia desaparecido completamente, voltou a franzir as sobrancelhas.

“Depois peça a alguém que venha limpar a pequena cozinha. Está um pouco suja.”

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“Suja? Está?”

Yingxue olhou para o chão, tão limpo que quase refletia a imagem de quem passasse por ali, e realmente não conseguiu descobrir onde estava a sujeira. Mas, se a princesa dera aquela ordem, então certamente havia algo sujo.

“Sim. Amanhã cedo, mandarei alguém vir limpá-la.”

Mou Lingyi acenou, dando sua aprovação, e em seguida entrou na pequena sala de estudos.

Precisava pesquisar cuidadosamente que tipos de apresentações costumavam ser feitas nas celebrações da primavera dos anos anteriores, para se preparar psicologicamente.

Não exigia superar todas as outras jovens em beleza e talento, mas ultrapassar Ning Yuan era algo que pretendia fazer a qualquer custo.

Vários dias se passaram num piscar de olhos, e ninguém voltou a incomodá-la em seu pátio. Mou Lingyi aproveitou a tranquilidade e passou os dias bebendo chá e lendo, vivendo com extremo conforto.

Quando percebeu, o dia da celebração da primavera havia chegado. Mou Yuwan continuava agindo como se nada tivesse acontecido e, como de costume, aproximou-se dela.

“Irmã, que apresentação você pretende fazer este ano na celebração da primavera? Conte para que eu possa ajudá-la a pensar em alguma ideia.”

Mou Yuwan exibia um sorriso absolutamente inofensivo e falava com doçura. Qualquer um que a observasse pensaria que as duas irmãs tinham uma relação excelente.

Assim que ela terminou de falar, algumas pessoas ao redor levaram as mãos à boca e começaram a rir.

“Yuwan, não brinque. Quem não sabe que, durante todos esses anos, a princesa sempre desprezou esse tipo de brincadeira? Imagino que este ano não seja diferente.”

“Não precisa ser assim. Se nos anos anteriores foi desse jeito, por que este ano não poderia haver uma surpresa? Ultimamente, tenho a impressão de que minha irmã se tornou outra pessoa. Talvez tenha mudado de ideia e passado a se interessar por apresentações.”

Mou Yuwan lançou um olhar fingidamente contrariado àquela pessoa e se preparou para enlaçar o braço de Mou Lingyi.

“Irmã, não é verdade?”

Seu sorriso era doce e, aos olhos de qualquer pessoa, ela parecia apenas uma irmãzinha ingênua defendendo a própria família. Porém, ao vê-la, Mou Lingyi se lembrou do que acontecera naquela noite. Sem fazer alarde, retirou o cotovelo do alcance da outra e esboçou um sorriso que não chegava aos olhos.

“Do jeito que fala, quem não a conhece pensaria que você me entende muito bem. Mas não foi você quem disse, há poucos dias, que sempre desprezou andar comigo? E que, aos seus olhos, essas jovens nobres também não passavam de pessoas insignificantes?”

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