Capítulo Quatorze: Más Intenções

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— Não se preocupe, Yu Wan, vá buscar as coisas que preparei — disse Mu Yuansong sem sequer ouvir o que Mu Lingyi dizia, virando-se e ordenando a Mu Yuwan, que nos olhos carregava um brilho de alegria oculta. Ela lançou um olhar profundo para Mu Lingyi antes de se retirar do salão principal.

Pouco depois, voltou trazendo uma caixa de madeira vermelha.

— Irmã, isso foi preparado com todo o cuidado pelo nosso pai. Você deve guardar bem — disse Mu Yuwan com um tom sugestivo, fazendo Mu Lingyi sentir como se a caixa estivesse quente demais para tocar.

Pensamentos giraram rapidamente na mente de Mu Lingyi. Ela lançou um olhar rápido para Yingxue, sinalizando para que fosse procurar Jing Yunzhou e salvar a situação, enquanto ela mesma tentava ganhar tempo desesperadamente.

No entanto, até ela sair vagarosamente pela porta, não viu sinal de Jing Yunzhou; em vez disso, encontrou alguém que não queria ver.

— Que surpresa, Alteza da Princesa Sênior, que faz aqui a esta hora? — Mu Yuansong perguntou surpreso, mas ainda respeitoso.

A Princesa Ningyuan, como se ignorasse o descontentamento no rosto de Mu Lingyi, acenou alegremente com a mão.

— Nada demais, só vim dar uma olhada. E você, para onde está correndo com tanta pressa? E ainda acompanha Mu Lingyi — disse ela com um sorriso.

— Respeitosamente, Alteza, estou indo ao Ministério para tratar de alguns assuntos, temo não poder receber a princesa adequadamente hoje — respondeu Mu Yuansong, tentando ser educado ao dispensar a visita.

Os olhos da princesa Ningyuan brilharam num instante.

Mu Yuansong planejava casar Mu Lingyi como concubina de Song Qinglan; ao ouvir isso, a princesa ficou ainda mais animada.

— Que coincidência! Eu também ia ao Ministério. Já que é no caminho, vamos juntas — disse ela, entrando na carruagem sem se importar com as reações dos outros.

Mu Lingyi encarava suas costas, quase desejando furar dois buracos nela.

Muito bem, agora a rixa entre ela e Ningyuan estava definitiva. Só podia rezar para não cair nas mãos dela no futuro!

Enquanto resmungava em silêncio, Mu Lingyi olhou ansiosamente para Yingxue.

Quando Ningyuan chegou, trouxe a si mesma junto.

— O que aconteceu? Não era para você ir procurar Jing Yunzhou? Por que trouxe a princesa aqui? — perguntou Yingxue, preocupada, olhando ao redor antes de baixar a voz.

— Eu fui atrás do refém, mas no caminho encontrei a princesa. Eu não queria causar problemas, mas ela insistiu em me dificultar... — disse Yingxue, envergonhada.

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O rosto de Mu Lingyi se tornou ainda mais sombrio, desejando puxar Ningyuan da carruagem e dar uma surra.

Aquela mulher parecia ter nascido para ser sua pedra no sapato!

E Mu Yuansong, esse velho hipócrita, será que tem coragem para agir como homem?

Mandar alguém ir pessoalmente entregar uma concubina na tarde daquele dia... que tipo de mente perversa teria ideia assim?

— Deixe estar, vá de novo. Desta vez, você tem que encontrar Jing Yunzhou, senão, temo que realmente me tornarei esposa de um tolo! — disse Mu Lingyi, entrando na carruagem com uma expressão resoluta.

O Ministério e a Mansão do Marquês de Zhen Guo não ficavam longe, e em pouco tempo a carruagem parou com um rangido.

Assim que a cortina foi levantada, Mu Lingyi viu um rosto enrugado que se abriu num sorriso bajulador.

— Ah, princesa, Marquês, finalmente chegaram! Entrem, por favor, entrem! — exclamou o Ministro Song com entusiasmo. Ao ver a princesa Ningyuan na carruagem, ele apenas hesitou por um momento antes de conduzir todos para dentro.

Assim que entraram no pátio, Mu Yuansong tossiu.

— Lingyi, não vai mostrar logo o presente?

Com uma expressão tensa, Mu Lingyi tirou a caixa de madeira vermelha e a entregou ao Ministro Song.

— Senhor Lin, este é um presente escolhido pessoalmente pelo meu tio. Espero que goste.

O rosto do Ministro Song se franziu ainda mais ao receber a caixa, repetindo várias vezes “muito bom”.

— Não esperava que a princesa se lembrasse de mim. Agradeço imensamente. Contudo, tenho assuntos a tratar com o marquês. Creio que não seja apropriado que a princesa e a alteza permaneçam aqui. Vou mandar alguém levá-las para o jardim dos fundos descansarem — disse ele, chamando uma criada antes que Mu Lingyi pudesse reagir.

Mu Lingyi estava quase explodindo por dentro, querendo recusar, mas ao cruzar com o olhar de advertência de Mu Yuansong, engoliu as palavras.

A princesa Ningyuan, por sua vez, não se preocupou com formalidades. Assim que saiu da visão dos dois, zombou sem hesitação.

— Mu Lingyi, tão imponente e veja só onde acabou! Hum, quero ver depois de hoje como você, concubina de um tolo, ainda vai se atrever!

Mu Lingyi olhou para ela com um olhar vazio e respondeu de forma desdenhosa.

— Sim, sim, a princesa tem razão. Pessoas como eu não têm um bom destino. Melhor a princesa não se misturar comigo, para não se contaminar com minha má sorte.

— Hum, por que eu deveria ouvir você? Acho que a mansão do ministro tem uma bela paisagem que vale a pena apreciar — disse Ningyuan, ignorando completamente o “aviso” de Mu Lingyi.

Mu Lingyi, sem se importar, deu alguns passos adiante. A criada que as guiava parou, e ao olhar na direção indicada por Mu Lingyi, ambas viram um jovem elegante e esbelto não muito longe.

Se ignorasse o sorriso meio bobo no rosto dele, Mu Lingyi até pensaria que, se tivesse que se casar com alguém, seria feliz só pela aparência dele.

Ao lado, a princesa Ningyuan quase transbordava de desprezo.

Mu Lingyi revirou os olhos e de repente gritou alto:

— Senhor Song, trouxe uma bela dama para brincar com você!

Antes que a princesa Ningyuan pudesse reagir, ela a empurrou, fazendo-a cambalear, e saiu correndo sem olhar para trás.

Song Qinglan deu um passo à frente para segurar Ningyuan, e no segundo seguinte, Mu Lingyi ouviu um grito estridente que atravessou o céu.

Hmph, mereceu! Quem mandou ela ter más intenções!

Mu Lingyi não se sentiu culpada nem um pouco, andando animada pelo pátio.

Mas logo percebeu que não conseguia avançar mais.

Diante do jardim das flores Yingchun que aparecia pela terceira vez, ela teve que admitir: estava perdida.

— Essa mansão do ministro é enorme! Como é possível se perder assim? — reclamou Mu Lingyi, prestes a perguntar o caminho, quando ouviu um farfalhar vindo de um matagal próximo.

Movida pela curiosidade, caminhou apressada até lá. Ao ver a cena, ficou paralisada.

No matagal, uma mulher vestida com um vestido rosa segurava uma adaga, e aos seus pés jazia um homem ensanguentado.

— Quem está aí? — a mulher perguntou feroz, virando-se bruscamente ao sentir o olhar de Mu Lingyi.

O coração de Mu Lingyi disparou, e quase por instinto, ela virou e saiu correndo.

Meu Deus! Que azar é esse de encontrar uma cena de assassinato só por passear no jardim?

— Pare! — a mulher gritou, perseguindo-a sem descanso.

Com a escuridão da noite e a falta de familiaridade com o lugar, Mu Lingyi foi encurralada num canto de parede em poucos passos, sem para onde fugir.

Ela viu a mulher se aproximar e, sem ter o que fazer, fechou os olhos resignada.

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