Capítulo 7: Preparando-se para ser o Sexto

Na manhã seguinte, Mu Shun chegou para transmitir o decreto imperial. Ao ouvir as ordens, Yun Zheng sentiu uma mistura de alegria e preocupação. Alegrou-se por finalmente sair do palácio, o que lhe permitiria agir discretamente, mas temia que o Imperador Wen, subitamente tomado por um sentimento de culpa, mudasse de ideia e o proibisse de partir para Shuobei após o casamento. Se isso acontecesse, seria um desastre. Contudo, não havia nada a fazer além de aceitar o decreto com gratidão.

Apesar de viver no Pavilhão Bibō há anos, Yun Zheng possuía poucos pertences. Após arrumar suas coisas rapidamente, partiu acompanhado por dois guardas. Ao chegar à Mansão Yu, notou que a placa original já havia sido removida e substituída por uma que dizia "Mansão do Sexto Príncipe". A placa, claramente feita às pressas, tinha acabamento grosseiro e a tinta ainda estava fresca.

— Saudações a Vossa Alteza! — disseram os servos, curvando-se.

Havia cerca de trinta pessoas, entre criadas, criados e seis guardas. Yun Zheng sentiu-se desconfortável ao pensar que todos haviam sido designados pelo Imperador Wen; quem saberia quantos deles eram espiões?

— Podem levantar — disse Yun Zheng, decidindo internamente que precisava cultivar seus próprios aliados.

Após uma rápida vistoria, saiu acompanhado por Gao He e Zhou Mi.

— Alteza, não seria melhor seguir de carruagem? — sugeriu Gao He. — Vossa Alteza não costuma montar. Se algo acontecer, não poderemos nos responsabilizar.

— Vamos a cavalo! — respondeu Yun Zheng, fungando. — Como alguém que vai para o campo de batalha, se eu não souber cavalgar, estarei envergonhando meu pai, o Imperador.

Ele subiu no cavalo com dificuldade. Antes de sua reencarnação, ele nunca havia montado, e sua inexperiência era evidente. Gao He e Zhou Mi trocaram olhares de desaprovação, pensando que, se ele mal conseguia se equilibrar, certamente morreria no campo de batalha. Ainda assim, mantiveram-se atentos, protegendo-o de ambos os lados.

Após algum tempo, Yun Zheng adaptou-se minimamente.

— Alteza, para onde vamos? — perguntou Zhou Mi.

— À família Shen. Mudei-me e preciso notificá-los.

— É um assunto trivial, Alteza. Poderia ter enviado um servo — comentou Zhou Mi.

— Considerarei isso como um treino de equitação — respondeu ele, rindo. — Já que mudei de casa, não deveria oferecer um banquete aos oficiais da corte?

Zhou Mi hesitou e deu um sorriso forçado:

— Pelo costume, sim, mas se Vossa Alteza convidar os oficiais, receio que... — Ele não terminou a frase, mas Yun Zheng entendeu: ninguém viria. Para ele, aquilo era ótimo; desde que enviassem presentes, ele lucraria. Com dinheiro, armas e suprimentos, ele logo acertaria as contas com aqueles sujeitos.

Ao chegar à Mansão Shen, encontrou a Senhora Shen e as outras recebendo visitas. Ao verem Yun Zheng, todos se levantaram, inclusive a impetuosa Shen Luoyan. Surpreso, Yun Zheng pensou que elas haviam finalmente aceitado a realidade.

— Somos todos da mesma família, dispensem as formalidades — disse, notando um jovem de aparência altiva. — Quem é você?

— Sou Yuan Gui, capitão de cavalaria da Guarda Zuo Tun, filho do Grande General Yuan Cong — respondeu o jovem com desdém.

*Yuan Cong? Do partido do Terceiro Príncipe?* Yun Zheng percebeu a oportunidade. Como eram aliados do seu rival, não precisava ser gentil.

— E o que o Capitão Yuan faz aqui?

Yuan Gui ia responder, mas Ye Zi o interrompeu:

— O capitão é nosso parente. Ele veio nos convidar para um passeio a cavalo, e como Luoyan está indisposta, pensamos em levá-la para espairecer.

Ye Zi lançou um olhar severo a Yuan Gui, irritada com a imprudência dele. Logo, Shen Luoyan seria a esposa do Sexto Príncipe, e convidar uma futura princesa para cavalgar não era algo apropriado.

— Entendo — disse Yun Zheng, lançando um olhar astuto a Ye Zi. Ela era inteligente, embora tivesse arruinado sua chance de confrontar Yuan Gui.

A Senhora Shen, então, levantou-se:

— Passamos a noite em vigília no palácio e peguei um resfriado. Com licença, Alteza.

Wei Shuang também se retirou, alegando precisar supervisionar os estudos de Nianci. Yun Zheng compreendeu: elas estavam tentando humilhá-lo diante de convidados.

Yuan Gui, com um sorriso zombeteiro, disse:

— Alteza, como temos nosso passeio, se não houver mais nada, nos despediremos.

*Quer me humilhar, seu idiota? Eu farei você se arrepender*, pensou Yun Zheng.

— Não tenho pressa. Irei com vocês! — afirmou.

Shen Luoyan zombou:

— Você? Sabe montar?

— Não muito bem — admitiu Yun Zheng, virando-se para Yuan Gui. — Capitão Yuan, como especialista, sua técnica deve ser impecável, certo? Pode me dar algumas aulas?

Enquanto olhava para Yuan Gui com uma admiração fingida, Yun Zheng pensava: *Caia na armadilha, seu tolo, e eu acabarei com você.*