Capítulo 32: Acerto de contas

O Imperador Wen finalmente explodiu, completamente ignorando a postura imperial, diante de toda a corte civil e militar, desferindo socos e chutes contra seus quatro filhos.

Os quatro ficaram apavorados, com o corpo todo dolorido, mas não ousaram emitir um som sequer.

Ao testemunhar a cena diante deles, todos os ministros ficaram estupefatos.

Ninguém jamais imaginara que o Imperador Wen pudesse se enfurecer a tal ponto.

Porém, isso não era difícil de entender.

O sexto príncipe fora ao Portão Norte, e o rei e seus ministros o seguiram montanha acima!

Esses quatro príncipes, para prejudicar o sexto, não mediram esforços.

Yun Zheng manteve a cabeça baixa, esforçando-se para conter o riso.

O efeito foi algo que nem ele mesmo esperava.

Falando nisso, ele ainda tinha que agradecer àqueles que tramaram com Bei Huan para incriminá-lo!

Se não fosse por esse problema, o Imperador Wen jamais teria se enfurecido a ponto de espancar esses quatro filhos diante de toda a corte.

Ele não deixava nenhum resquício de dignidade para esses quatro príncipes!

— Majestade, acalme-se!

Vendo que o imperador estava quase sem fôlego de tanta raiva, Mu Shun apressou-se a ampará-lo, com um rosto cheio de pavor, implorando: — Majestade, cuide da sua saúde!

— Majestade, acalme-se! Cuide da sua saúde!

Os ministros recuperaram a compostura e rapidamente se ajoelharam em uníssono.

Yun Zheng, sem palavras, só pôde seguir o exemplo e ajoelhar-se também.

Depois de descarregar sua fúria, o imperador finalmente se sentiu um pouco aliviado.

Ainda irado, ele rugiu: — O sexto príncipe acabou de ganhar um pouco de destaque e recebeu uma recompensa, e vocês já estão tão ansiosos para prejudicá-lo? Digam-me, em que ele atrapalhou vocês?

Os quatro ficaram apavorados, balançando a cabeça freneticamente, mas sem ousar falar.

— Hoje, diante de toda a corte e do sexto príncipe, digo com todas as letras: ele jamais será nomeado herdeiro do trono!

O imperador bradou novamente, então olhou para Yun Zheng: — E você, sexto filho, tem algo a dizer?

— Não tenho.

Yun Zheng balançou a cabeça e respondeu sinceramente: — Eu não sou dotado nem para a cultura nem para a guerra, só consegui algum mérito por sorte, jamais cobicei o posto de herdeiro.

— Pare de falar essas bobagens! Isso não tem nada a ver com talento!

O imperador lançou um olhar severo a Yun Zheng, impaciente: — Não tenho medo de dizer a verdade: a posição da sua mãe já determina que você nunca será herdeiro! Você não tem nenhuma base. Se você assumir o trono, o Grande Qian certamente enfrentará uma rebelião!

Hoje, o Imperador Wen estava verdadeiramente furioso e decidiu expor tudo diante dos filhos.

Ao mesmo tempo, ele alertava Yun Li e os outros que Yun Zheng jamais seria nomeado herdeiro, para que parassem de conspirar contra ele.

Fingindo tristeza, Yun Zheng assentiu: — Embora eu não tenha grande talento, não sou idiota. Entendo essa verdade.

— Que bom que entende!

O imperador suspirou levemente: — Isso é o destino, não culpe seu pai!

— Eu entendo.

Yun Zheng assentiu novamente.

O imperador, satisfeito, olhou com severidade para os filhos ainda ajoelhados: — Levantem-se todos! Terceiro filho, continue ajoelhado! Faça direito!

Yun Li estremeceu por dentro, suando frio.

Os demais se levantaram, e os três irmãos mais velhos lançaram a Yun Li olhares cheios de ódio, desejando poder estrangular aquele desgraçado.

Ele tramou contra o sexto, trazendo o infortúnio para todos eles.

Esse canalha que prejudica a si mesmo e aos outros!

Merece continuar ajoelhado!

— Sabe por que mando você continuar ajoelhado?

O imperador olhou para baixo, encarando Yun Li.

Aterrorizado, Yun Li choramingou com voz trêmula: — Pai, eu sou inocente! Eu não tramaria contra o sexto! Na noite anteontem, emprestei mais de dez mil taéis a ele, e já me reconciliamos. Como poderia...

— Não falei disso!

O imperador, furioso, chutou Yun Li ao chão novamente e voltou o olhar para Yun Zheng.

Yun Zheng piscou, sentindo uma pontada de incredulidade.

O que querem que eu faça?

Eu sou a vítima, certo?

Sim, sou a vítima!

Ele se justificava silenciosamente.

O imperador desviou o olhar, então encarou Yun Li, que já se ajoelhara novamente, e gritou: — Por que, sabendo que os soldados feridos e mortos na Batalha do Norte de Shuo não receberam suas compensações porque foram desviadas, você não denunciou?

— O quê?

Ao ouvir isso, Xiao Wanchou levantou-se de repente, os olhos ardendo em chamas, indagando: — Majestade, o que disse é verdade?

— Isso será tratado depois!

O imperador sinalizou para Xiao Wanchou retornar ao lugar, fitando Yun Li friamente: — Hoje na audiência, dei várias chances para você denunciar, por que não o fez?

Era essa a questão!

Yun Li respirou aliviado levemente e respondeu ansioso: — Sei que, se denunciasse, pai ficaria furioso. Esperei o fim da negociação de Bei Huan por grãos para não causar constrangimento.

— Majestade, eu também sei disso.

Xu Shifu apressou-se a se pronunciar, curvando-se: — Ontem, o terceiro príncipe me procurou, e eu sugeri que esperasse o fim da negociação para relatar o caso...

— É mesmo?

O semblante do imperador suavizou um pouco.

— Admito minha culpa!

Xu Shifu rapidamente se desculpou.

— Você realmente tem culpa!

O imperador lançou um olhar frio sobre Xu Shifu, então, apoiado por Mu Shun, voltou ao trono, com o rosto carregado de severidade: — Cinco anos atrás eu disse que os soldados que sangraram e deram suas vidas pelo Grande Qian são heróis! Quem ousar mexer nas compensações deles, eu cuidarei pessoalmente da sua cabeça!

Dito isso, o imperador bradou: — Xiao Wanchou, Yu Fu, ouçam minhas ordens!

Xiao Wanchou e Yu Fu apressaram-se a se aproximar.

— Ministério das Armas e Ministério da Justiça, investiguem este caso em conjunto! Quem quer que tenha desviado as compensações dos soldados, seja nobre, ministro ou escriturário, será severamente punido segundo a lei!

Ao ouvir as ordens do imperador, o povo ficou aterrorizado.

Ministérios das Armas e da Justiça, investigação conjunta!

O imperador não confiava totalmente no Ministério da Justiça e exigiu que Xiao Wanchou, o chefe do Ministério das Armas, participasse também!

Porque sabia que Xiao Wanchou jamais toleraria o desvio das compensações dos soldados.

Após receberem as ordens, o imperador falou com voz grave: — Xu Shifu, chefe do Ministério das Finanças, por saber e não denunciar, será punido com um ano de suspensão de salário! O terceiro príncipe Yun Li, punido igualmente, terá que se ajoelhar no templo ancestral por três dias!

Ambos não ousaram desobedecer e receberam as ordens prontamente.

Yun Zheng assentiu levemente ao ver o imperador de semblante sombrio.

Embora seu pai não fosse um grande soberano, tampouco era um tirano.

Pelo menos, no que dizia respeito aos soldados que deram a vida pelo Grande Qian, ele agia corretamente.

Só achava que as punições a Xu Shifu e Yun Li foram brandas demais.

Enquanto Yun Zheng divagava, o imperador ergueu os olhos e olhou para ele: — Sexto filho, você suspeita que foi seu terceiro irmão quem armou contra você? Por isso quis apostar a cabeça dele para assustá-lo?

Yun Zheng coçou a cabeça e sorriu envergonhado: — Sim!

Era óbvio demais negar não adiantaria!

— Muito bem, vou lhe dar uma chance!

O imperador respirou fundo: — Hoje, diante de toda a corte, permito que você dê dois tapas no seu terceiro irmão!

— Ah?

Yun Zheng ficou surpreso, olhando incrédulo para o imperador.

— Pai, juro que não fui eu!

Yun Li, com o rosto cheio de mágoa, protestou inocente.

— Cale a boca!

O imperador mandou calar Yun Li e encarou Yun Zheng: — Do que tem medo? Eu permiti! Ele acha que pode te comer?

— Bem...

Yun Zheng deu um sorriso amarelo: — Pai, isso não é apropriado...

— Não tem nada de errado!

O imperador respondeu impaciente: — Eu não suporto esse seu jeito covarde!

— Pai, o senhor entendeu errado.

Yun Zheng sorriu timidamente: — Sou fraco, não tenho força nas mãos. Nem dói dar um tapa no rosto do meu irmão! Ou... posso chutar suas partes íntimas duas vezes?

Fim.