Capítulo 33 — A Espada Imperial

Assim que as palavras de Yun Zheng ecoaram, os rostos de todos se contraíram violentamente.

Yun Li quase saltou de onde estava, prestes a explodir em insultos.

"Hahaha..."

Ao recuperarem o juízo, todos não puderam conter uma gargalhada estrondosa. Quem diria que o Sexto Príncipe era tão astuto e provocador? Não bastava ter chutado as partes íntimas de Yun Li uma vez, ele ainda queria uma segunda? E, para piorar, queria a permissão do Imperador Wen? Não era isso uma piada?

Ao ouvir as risadas, Yun Zheng permaneceu em silêncio. Ele compreendia perfeitamente: o Imperador Wen estava tentando apaziguar o conflito entre ele e Yun Li. Ao sugerir que ele desse dois tapas, a intenção implícita era: "Que as desavenças terminem aqui". Se ele realmente desse os dois tapas em Yun Li, a situação certamente não seria tão simples.

"Cof, cof..."

O Imperador Wen, também achando graça da insolência de Yun Zheng, tossiu para aliviar o constrangimento e balançou a cabeça: "Deixe isso para lá. Seu terceiro irmão não aguentaria tal tratamento."

Após uma breve reflexão, o Imperador continuou: "Que tal assim: quando você se casar, peça ao seu terceiro irmão um presente generoso! Se o presente não for à altura, eu mesmo darei os dois tapas nele por você!"

Dito isso, o Imperador lançou um olhar significativo a Yun Li.

Yun Li, percebendo a deixa, apressou-se a declarar publicamente: "Meu senhor, prepararei um presente esplêndido para o sexto irmão!"

"Muito bem, então agradeço antecipadamente ao terceiro irmão," respondeu Yun Zheng prontamente.

"Não há de quê, não há de quê! É o meu dever..." Yun Li gesticulou freneticamente, forçando um sorriso.

"Este assunto termina aqui!"

O Imperador Wen varreu os presentes com o olhar e disse, com um tom severo: "Sei muito bem quem estava tentando incriminar o Sexto Príncipe! Não quero mais investigações sobre isso. Esta é a primeira vez e espero que seja a última! Se houver uma próxima, não culpem minha crueldade!"

As palavras do Imperador foram um alerta claro para seus quatro filhos e seus respectivos aliados. Todos, sem ousar desobedecer, confirmaram em uníssono.

Após o aviso, o Imperador dirigiu-se a Yun Zheng: "A partir de amanhã, você não precisa mais comparecer às audiências matinais!"

"Agradeço a Vossa Majestade!"

Yun Zheng, radiante, assentiu repetidamente. Vendo a alegria genuína de Yun Zheng, o Imperador não pôde deixar de ficar sem palavras. Apenas ele ficaria feliz por ser dispensado de tais obrigações.

"Majestade, creio que isso não seja prudente," disse Zhang Huai, curvando-se. "Vários indícios apontam que o mestre espiritual de Beihuan consultou o mesmo livro antigo que o Sexto Príncipe. Temo que Ban Bu tente novos estratagemas! Com a presença de Vossa Alteza, evitaríamos ser enganados por ele novamente."

As palavras de Zhang Huai foram compartilhadas por muitos. Uma vez poderia ser coincidência, mas duas vezes não. Ban Bu era astuto demais; eles precisavam ser cautelosos.

"Vejam só a falta de brio de vocês!" O Imperador Wen lançou um olhar de desdém aos presentes. "Quase sofremos um grande prejuízo hoje, e vocês ainda não têm a mínima vigilância? Nas próximas negociações, basta não nos deixarmos levar pelas artimanhas dele! Seguindo a lógica de vocês, eu deveria entregar toda a questão do pedido de grãos de Beihuan nas mãos do Sexto Príncipe?"

Repreendidos, todos se calaram.

O olhar do Imperador pousou novamente em Yun Zheng: "Sexto, hoje você conquistou mais um grande mérito. Como te recompensei ontem, hoje não o farei. Guardarei seus feitos na memória e os recompensarei todos juntos no dia do seu casamento!"

"Agradeço a Vossa Majestade!"

Yun Zheng assentiu, mas, lembrando-se de algo, acrescentou prontamente: "Majestade, tenho mais um pedido, espero que Vossa Majestade conceda."

"Diga!" O Imperador acenou.

"Ontem, ao visitar uma ferraria na cidade, pensei que o livro antigo que consultei continha um método para forjar um aço de altíssima resistência. Gostaria de tentar..."

"Faça como quiser!" O Imperador o interrompeu, impaciente. "Já estou exausto o suficiente! Você precisa me incomodar com uma ninharia dessas?"

Yun Zheng coçou a cabeça: "É que temia ser acusado de..."

"Temia que dissessem que você está tramando uma rebelião?" O Imperador adivinhou o restante e respondeu com desdém: "Com o pouco que você tem, se realmente conseguisse sucesso em uma rebelião, até eu, mesmo que já estivesse morto, sairia da tumba para te parabenizar!"

"..."

Yun Zheng ficou sem palavras. Se ele disse isso, ele teria que ser bem-sucedido na rebelião antes da morte do Imperador? A ideia de o Imperador sair da tumba para parabenizá-lo era, no mínimo, assustadora.

"Chega, cuide disso você mesmo!" O Imperador lançou-lhe um olhar severo. "Hoje, diante de toda a corte, concedo-lhe isto: de agora em diante, exceto por mim, quem quer que ouse dizer que você está tramando uma rebelião, pode simplesmente dar-lhe uma surra! Se alguém não estiver satisfeito, que venha falar comigo!"

Caramba? Havia esse bônus?

Yun Zheng, que jamais sonhou com um benefício desses, agradeceu efusivamente. Droga! De agora em diante, se alguém o aborrecesse, bastaria provocá-lo para que o acusasse de traição. Então, ele poderia descer o cacete no infeliz! Aquilo era uma autorização oficial para agir sem restrições.

Ao ouvirem as palavras do Imperador, os ministros sentiram um amargor inevitável. Doravante, quem quisesse prejudicar Yun Zheng não poderia mais usar a acusação de traição.

"Se não há mais nada, terminamos por hoje!" O Imperador levantou-se, exausto. "Estou cansado, preciso descansar." E retirou-se.

"Que Vossa Majestade vá em paz!" Os ministros curvaram-se.

Ao dar alguns passos, o Imperador parou e olhou para Yang Ji, que ainda jazia em uma poça de sangue: "Verifiquem se ele morreu! Se ainda estiver vivo, levem-no para a Academia Médica Imperial!" E partiu rapidamente.

Ele estava profundamente irritado hoje. Precisava encontrar uma de suas concubinas para aliviar o estresse. Ah, a questão da sucessão ao trono precisava ser resolvida logo! Caso contrário, esses irmãos acabariam se destruindo. Se continuassem assim, o fratricídio não tardaria a acontecer.

Após a saída do Imperador, os presentes finalmente se endireitaram. Os guardas abriram as pesadas portas do palácio. A vitalidade de Yang Ji era notável; quando os subordinados de Mu Shun foram verificar, ele ainda respirava, então foram ordenados a levá-lo à Academia Médica.

"Sexto Príncipe, Sexto Príncipe..."

Yun Zheng não havia ido longe quando Zhang Huai o alcançou.

"Algum assunto, Conselheiro Zhang?" perguntou Yun Zheng, virando-se.

Zhang Huai sorriu cordialmente: "Notei hoje o seu método de contagem e achei formidável. Gostaria que Vossa Alteza me ensinasse!"

"Se eu, com minha idade, conseguir aprender, certamente pedirei a Sua Majestade que o promova em todo o Grande Qian. Assim, todos os estudiosos do reino serão seus alunos!"

Ao ouvir isso, Yun Zheng sentiu-se atordoado. Aquele velho estava sendo ingênuo ou tentando sabotá-lo? Se todos os estudiosos do reino se tornassem seus alunos, ele passaria a ser vigiado por incontáveis pessoas. Até o Imperador acreditaria que ele tinha condições de liderar uma revolta.

"É um método simples, até crianças aprendem!" Yun Zheng sorriu levemente e completou: "Que tal assim: organizarei os métodos de cálculo e os apresentarei a Vossa Majestade. Depois que ele os analisar, conversamos. O que acha?"

"Ótimo, ótimo!" concordou Zhang Huai.

Enquanto conversavam, Xiao Wanchou aproximou-se rapidamente.

"Vossa Alteza conquistou dez mil cavalos de guerra para nosso exército, sou imensamente grato." Xiao Wanchou disse, com o rosto transbordando gratidão: "Preciso cuidar da investigação sobre a corrupção primeiro. Quando terminar, convidarei Vossa Alteza para beber algumas taças. Espero que não recuse!"

"Duque de Yu, está sendo excessivamente formal," respondeu Yun Zheng com um sorriso. "Eu é que devo agradecer ao Duque. Quando ninguém na corte acreditava em mim, o Duque foi o único disposto a ajudar a limpar o meu nome..."

"Eu acredito em Vossa Alteza!" Xiao Wanchou riu abertamente e advertiu: "Vossa Alteza arruinou os planos de Ban Bu hoje, seja cuidadoso. Cuidado com possíveis tentativas de assassinato por parte de Beihuan!"

Yun Zheng sentiu um leve tremor nas pálpebras e curvou-se: "Agradeço o aviso, Duque de Yu!"