Capítulo Vinte e Sete: No Interior da Sede Principal

A equipe reunida por Wang Qi de modo algum parecia destinada a um teste exploratório; antes que Mao Zimiao e Wu Shiqin aprendessem a superar suas naturezas, eram quase um estorvo nesse tipo de provação. Talvez em um teste de combate pudessem se sair melhor. Mas... Os olhos de Su Junyu recaíram sobre Wu Fan. Esse jovem, além de possuir um poder mágico débil, tinha uma compleição física claramente incapaz de suportar maiores esforços; mesmo sob a proteção de um cultivador de fundação como ele, não seria certo que conseguisse sair vivo de uma provação de combate.

Pensando nisso, Su Junyu não conteve a pergunta: “Vocês realmente sabem por que Wang Qi os chamou?”

“Não faço ideia, miau. Mas Xiaoqi disse que precisava de ajuda e então eu vim, miau!”

Confiar na Guilda do Sol, confiar no Dao, confiar... Já estou começando a duvidar do intelecto dos mestiços! Ou será que ela só parece tão inofensiva quando estou por perto? Minha jovem mestiça, desse jeito você vai acabar sendo passada para trás e ainda ajudará a contar o dinheiro, sabia disso?

“Provação, interessante.”

Interessante o quê, interessante! Olhando para você, não parece alguém obcecado por cálculos! Você claramente não entendeu o significado de “provação”!

“Meus pais são apenas cultivadores errantes, meu talento não se compara ao de vocês. Depois de entrar na Academia Imortal, acompanhar o ritmo de todos já foi um sacrifício extremo; ter a chance de ganhar pontos de mérito é ótimo. Além disso, não tenho muito contato com os irmãos mais velhos do estágio de fundação, não posso perder essa oportunidade.”

Para surpresa de Su Junyu, a resposta de Wu Fan foi perfeitamente razoável. Ele não pôde evitar de lançar outro olhar ao jovem de presença tão apagada, certificando-se de que não estava sob algum tipo de ilusão.

Após confirmar a vontade dos novos discípulos, Su Junyu os levou à Academia Imortal para registro. As aulas teóricas perdidas devido à provação seriam repostas por um assistente de fundação ao final do teste. Como havia poucos assistentes disponíveis, a Academia determinava que apenas grupos de pelo menos quatro poderiam realizar as provações em equipe.

Concluídas as formalidades, Su Junyu assumiu a liderança e os guiou com passos ágeis em direção ao topo da Montanha Xin. Após contornarem as estátuas dos três mestres do Palácio da Espada Celestial, o grupo avistou ao longe a Sede Central da Aliança Imortal.

Ao contrário do que Wang Qi imaginara, a Sede Central não era um conjunto de palácios dourados e luxuosos—nem sequer brilhava com ostentação. O edifício principal era único; sua altura era quase igual à sua largura, parecendo de longe uma torre baixa. Entretanto, à medida que se aproximavam, as particularidades da construção tornavam-se evidentes.

O edifício possuía dezenas de andares, cada um de quase dez metros de altura. Tijolo a tijolo, tudo parecia comum, mas o conjunto exalava imponência e grandiosidade.

Ao notar o olhar curioso de Wang Qi, Mao Zimiao perguntou: “Xiaoqi, é sua primeira vez vendo a Sede Central, miau?”

Wang Qi assentiu: “Sim. Pensei que seria um palácio todo dourado, até as privadas seriam de ouro.”

“E o que teria de amarelo na privada, ouro ou outra coisa?”, brincou Su Junyu. “Esse tipo de decoração é puro exibicionismo, típico de novos ricos. Mas há cultivadores que gostam do estilo metálico. A Seção Leiyang, uma das nove principais, é composta por edifícios de aparência metálica. O mesmo vale para a Província de Zenan, onde Leiyang está localizada.”

Essas palavras despertaram o interesse de Wang Qi; a descrição de Su Junyu para Leiyang lembrava muito os estilos arquitetônicos modernos que ele conhecia de sua vida anterior, causando-lhe uma sensação de familiaridade.

Nesse momento, a voz ofegante de Wu Fan alcançou o grupo: “Pessoal... esperem... por mim! Preciso... descansar um pouco.”

O grupo se virou e viu que Wu Fan, por sua fraca base, já estava dezenas de metros atrás. Embora Mao Zimiao tivesse avançado ao estágio de superar o Céu apenas alguns dias antes dele, esse tempo bastara para que acumulasse poder mágico várias vezes superior ao de Wu Fan. Sendo mestiça, sua constituição era naturalmente mais forte que a dos humanos comuns, permitindo-lhe acompanhar Wang Qi e os demais com facilidade.

Entre os clãs demoníacos e mestiços, corpo, poder mágico e talentos inatos superavam largamente os dos humanos do mesmo nível. Contudo, essa vantagem se reduzia à medida que os humanos progrediam e aperfeiçoavam suas técnicas. Na atualidade, tal superioridade era mais notável no estágio de treinamento de Qi; mesmo os poderosos clãs dracônicos só conseguiam enfrentar um cultivador de núcleo dourado se tivessem atingido o mesmo nível. Uma vez que cultivadores humanos desenvolviam o Espírito Primordial, eram capazes de superar qualquer adversário do mesmo grau.

Vendo o estado lastimável de Wu Fan, Su Junyu murmurou para si mesmo, “um pecado, um pecado”, e lançou sobre ele um feitiço de velocidade.

Para Su Junyu, era trivial; mas para Wu Fan, foi suficiente para que acompanhasse o grupo.

Quase no topo, Su Junyu desviou repentinamente do caminho e tomou outra direção. Percebendo o olhar curioso dos discípulos, ele sorriu e explicou: “Vocês viram o topo da Sede Central?”

Wang Qi e os outros ergueram o olhar e perceberam que o topo não era apenas um telhado de tijolos, mas havia outra estrutura assentada sobre ele.

“Construção irregular?”, Wang Qi riu. “A vida da Aliança Imortal anda apertada assim?”

Su Junyu balançou a cabeça: “Aquele é o salão principal onde os grandes mestres deliberam, bem como o salão posterior onde residem os supervisores. Entre o salão principal e o posterior está o Santuário Celestial, dedicado aos veneráveis sábios. A entrada principal leva diretamente ao salão, mas por respeito, usamos a lateral.”

Ao ingressar pela entrada lateral, Wang Qi sentiu o fôlego faltar, quase acreditando ter atravessado novamente para outro mundo!

O andar em que estavam era um grande hall de atendimento, decorado segundo o gosto tradicional de Shenzhou: piso de mármore branco, paredes de tons escuros, o teto adornado com entalhes complexos e belos. No centro, um balcão circular onde funcionários da Aliança Imortal tratavam das tarefas dos cultivadores. Até esse ponto, tudo seguia o estilo clássico de uma fantasia xianxia; porém, o que se via ao redor rompia totalmente com a tradição.

Ao redor do hall, sucessivas camadas de cortinas translúcidas exibiam uma infinidade de caracteres que mudavam de tempos em tempos. Entre essas cortinas, muitos cultivadores circulavam, apontando e discutindo o conteúdo, e por vezes retiravam um globo de luz das cortinas para levá-lo ao balcão central.

Aquilo era idêntico aos “espaços cibernéticos” que Wang Qi conhecia de filmes de ficção científica! Será que Shenzhou já havia desenvolvido a capacidade de projetar o corpo físico em mundos virtuais? Mas um feitiço assim, que transforma o real em virtual, só poderia estar ao alcance de um verdadeiro imortal! Como poderiam aplicar isso tão facilmente em um centro administrativo?

Wang Qi gritava em silêncio no coração.