Capítulo noventa e nove: Você é um espadachim?

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Geng Peng rechaçava, um tanto distraído, os ataques de um discípulo recém-chegado.

A energia espiritual do rapaz era sólida, e ele parecia ter alcançado o estágio de Refinamento do Qi havia vários meses — nada mal. Mais raro ainda era o fato de manejar com destreza a espada herdada de sua família. Aos olhos de Geng Peng, aquele jovem possuía um talento extraordinário para a esgrima.

Decerto havia se preparado muito antes de vir.

O discípulo também percebeu que Geng Peng estava disperso e passou a atacar com ferocidade ainda maior, cada golpe visando diretamente um ponto vital. No entanto, por mais que alterasse os movimentos, Geng Peng sempre conseguia tocar primeiro, com um dedo, a espinha da espada, desorganizando o ímpeto de seus golpes.

Olhando para o rapaz, Geng Peng sentiu o interesse desaparecer. A Academia dos Imortais só abria o segundo andar do Salão de Transmissão de Poder em setembro para dar alguma atenção aos gênios que avançavam mais depressa. Pela experiência dos anos anteriores, um discípulo comum da Academia precisava treinar por doze meses e alcançar o estágio intermediário do Refinamento do Qi para ter uma mínima esperança.

Aquele garoto ainda era um pouco presunçoso, pensou Geng Peng.

Este ano, não faltavam discípulos talentosos. Três já haviam obtido técnicas supremas... Não, segundo o que o irmão mais velho Su dissera, aquele rapaz, Wang Qi, estava deliberadamente se abstendo de vir. Sendo assim, havia quatro discípulos nesse nível.

Wang Qi.

Ao pensar nesse nome, Geng Peng franziu ainda mais a testa.

“Se ele aparecer, isso significa que já possui a capacidade de derrotá-lo sob essas regras.” Quatro dias antes, Su Junyu havia dito exatamente isso.

Geng Peng não conseguia aceitar aquele resultado, de maneira alguma. Mas Su Junyu cultivava a Arte do Cálculo da Besta Branca; mesmo quando seu julgamento não estava inteiramente correto, dificilmente errava por uma margem absurda. Isso só tornava Geng Peng ainda mais irritado.

Por que... por que justamente aquele garoto?

A irritação provocada por Wang Qi misturou-se ao ressentimento nascido do incidente com Li Ziye e começou a fermentar dentro do coração de Geng Peng.

Depois de ouvir os conselhos de Su Junyu, ele passara a considerar o teste do Salão de Transmissão de Poder sua última oportunidade de espancar Wang Qi para aliviar a raiva. Nos últimos dias, vinha reprimindo uma força imensa, desejando cravar o punho diretamente no rosto de Wang Qi.

Por causa desse estado de espírito, Geng Peng se distraíra repetidas vezes durante os combates daqueles dias.

Seu oponente percebeu a situação e rejubilou-se, convencido de que aquela era uma oportunidade concedida pelos céus. O desconhecido discípulo recém-chegado avançou dois passos, conduzindo a espada pelo centro, na tentativa de perfurar o peito de Geng Peng.

Pelas regras, bastava romper a energia espiritual protetora de Geng Peng e acertá-lo para obter a vitória.

De repente, Geng Peng estendeu a mão direita e traçou um arco inacreditável ao lado da mão esquerda do rapaz, atingindo a base de seu polegar, onde segurava a espada. O jovem sentiu a região arder, e a espada longa escapou de sua mão.

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O enorme sentimento de derrota fez o rapaz morder o lábio inferior. Em silêncio, apanhou a espada e deixou a arena sem dizer uma palavra. Nesse momento, Geng Peng o chamou:

— Não desanime. Entre todos os discípulos desta leva, você é um dos melhores. Responda-me: desde sempre você só treinou contra a pessoa que lhe ensinou essa técnica de espada, e essa pessoa só usava a mão esquerda para empunhar a espada?

O rapaz virou-se, completamente atônito.

— O irmão mais velho conhece meu pai?

Geng Peng balançou a cabeça.

— Na sua esgrima, o lado esquerdo está cheio de brechas, mas oito em cada dez golpes de entrada vêm da direita para a esquerda. Sua técnica é desequilibrada entre os dois lados. Você deveria usar mais as técnicas básicas ensinadas pela Academia para enfrentar os inimigos e treinar com mais frequência contra seus colegas.

O discípulo ficou radiante.

— Muito obrigado pela orientação, irmão mais velho Geng!

Ao ver a silhueta do rapaz afastar-se, Geng Peng ainda acrescentou, para encorajá-lo:

— Continue treinando com afinco. No próximo mês, no mais tardar no começo de novembro, você poderá obter a técnica suprema que deseja.

Depois de dispensar um discípulo, Geng Peng voltou a cair numa inquietação inexplicável. Soltou um longo suspiro e percebeu que realmente precisava fortalecer sua disciplina mental.

Foi então que aquela voz inesquecível soou atrás dele:

— Ora, ora. Quem diria que você também tinha um lado tão solene... cof, cof, quero dizer, um lado digno de um mestre exemplar.

Geng Peng girou bruscamente e descobriu o sujeito irritante agachado atrás dele, olhando-o com um sorriso malicioso. Sentiu como se o peito estivesse em chamas e rugiu:

— Wang Qi!

Wang Qi levou um susto.

— Caramba, precisa gritar tão alto? Está doente? Além disso, pelo que vivemos juntos, eu é que sou a parte mais fraca e a vítima, não?

O lembrete de Wang Qi fez Geng Peng perceber que suas emoções estavam anormais. As advertências de Su Junyu voltaram-lhe à mente.

“Você não consegue acalmar o coração. Isso é um grande tabu tanto para as leis das Dez Mil Técnicas quanto para o grande caminho dos princípios matemáticos.”

Acalmar o coração... Acalmar o coração...

Geng Peng murmurou uma palavra de vergonha para si mesmo e recitou em silêncio o Mantra da Purificação Mental. Depois de entoá-lo uma vez, a inquietação desapareceu de seu coração. O que restou, porém, foi algo que já ardia havia muito: a intenção de lutar!

— Garoto, veio me desafiar?

Wang Qi levantou-se e bateu a poeira da barra da roupa.

— Sim. Aquela derrota de pouco mais de meio mês atrás ainda está fresca na memória.

Geng Peng forçou um sorriso feroz.

— Heh. Quer apanhar de novo?

— Como poderia? — Wang Qi achou que seu sorriso devia parecer extremamente falso. — É apenas uma questão de retribuir a gentileza!

Enquanto falava, Wang Qi já havia entrado na arena e se preparado para o combate.

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Do outro lado, os demais instrutores assistentes viram a cena e mudaram de expressão. Uma discípula interna da Seita das Nuvens Flutuantes, de coração bondoso, exclamou ansiosa:

— Como aquele garoto pode ser tão imprudente? Ele não sabe que Geng Peng está há tanto tempo... Não, vou substituir Geng Peng.

A discípula da Seita das Nuvens Flutuantes mal havia dado dois passos quando parou. Os outros companheiros, ao vê-la, perguntaram intrigados:

— O que foi?

Ela exibiu uma expressão estranha.

— O irmão mais velho Su, do Portão das Dez Mil Leis, acabou de transmitir uma mensagem secreta. Disse-me que este combate é muito importante para a disciplina mental de Geng Peng e pediu que não interferíssemos. Se alguma coisa acontecer, ele assumirá a responsabilidade.

Enquanto os instrutores assistentes conversavam, Wang Qi e Geng Peng já haviam assumido suas posições.

Instrutores assistentes no estágio de Estabelecimento da Fundação não podiam usar qualquer técnica marcial. Por isso, Geng Peng simplesmente deixou as duas mãos repousarem naturalmente ao lado do corpo. A postura de Wang Qi, por outro lado, era um tanto estranha. Embora tivesse entrado desarmado, parecia segurar alguma coisa: mantinha as duas mãos sobrepostas diante do corpo.

— Esgrima?

Geng Peng liberou um fio de energia espiritual, fazendo-o circular ao redor do corpo. Através das sensações transmitidas por essa energia, percebeu que das mãos de Wang Qi emanava uma onda de fase, reunida, mas ainda não liberada.

Abandonar a característica incorpórea da onda de fase, conferir-lhe uma forma concreta e então utilizar uma arte marcial conhecida e sistemática — isso também era uma tática clássica.

E a postura de Wang Qi deveria ser a posição inicial de algum tipo de esgrima.

Quem poderia imaginar que Wang Qi exibiria um sorriso provocador?

— Espada? Quem sabe? Talvez seja um sabre. Talvez um machado de batalha. Pode ser até uma lança!

— ... Você acha que pode enganar um fantasma? Essa postura é claramente de esgrima.

— Hehe. Então venha descobrir.

Wang Qi riu alto e caminhou a passos largos na direção de Geng Peng.

O combate começou!

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